正月十六叶昊天来到县里，询问了一下各项事务。王吉报告：“上次南洋贸易带回来的货物基本上已经卖出了，一趟下来总共赚了三十八万两银子，去掉各项支出净赚三十万两。银子已经入库。”叶昊天点点头道：“好，天气暖和以后还要继续下去。”
工房报告说五个小城的修筑基本完工。叶昊天道：“好，我等下去察看。”
其余各房也纷纷报告自己的工作进展，最后礼房的人提醒他道：“今年的童试应该开始准备了。”
叶昊天吩咐其余人下去，让礼房的经承稍等片刻，自己准备好笔墨，摊开纸张，一会儿功夫就出好了题目，嘱咐对方下去刻印。经承看他不假思索、一挥而就，简直佩服得五体投地。
随后他令人去叫韩丰。时候不久，韩丰来了，看着他不知道有什么事。叶昊天先将玉符给他看了一下，韩丰立即恭恭敬敬的上前行礼。叶昊天又将经过情形讲述了一遍，嘱咐他千万不要回去。然后跟他聊了一会儿，询问他的功夫进境，并仔细指点了盏茶功夫。韩丰走的时候心里已经把他当作师门长辈，只是不知道他是如何一下掌握泰山功夫的。
交代完一切事务，叶昊天准备到馆头、大荆、北监、白沙、蒲歧所这五个小城去看看。这些小城处于县里的不同方位，最远的离县城约有七十里。大白天还是骑马比较方便，好久不骑，他的黄龙马竟然还认得他。他跨上马背，不急不缓的行着，不久经过芙蓉湖。这是一个很大的湖泊，湖面足有万亩，水光潋滟，山色空朦。湖中有个小岛，岛上似乎还有建筑，像个小庙的样子。天气渐暖，湖水没有结冰，已经有人撑了小船在湖中垂钓。南国春早，柳芽刚刚冒出头来。
叶昊天停了下来，来到湖边，发现垂钓的是一位老翁。他翻身下马，向前走了几步，拱手问道：“老人家，是不是春天青黄不接，家里没有吃的了？”
老人瞄了他一样，将船划近岸边，答道：“什么话，自从新县令到来，家里吃饱是没问题了。在家憋了一冬天，我这是出来透口气。”
叶昊天看着广阔的湖面，问道：“老人家，湖这么大。里面有没有老鳖？”
老人不假思索的道：“多了，你到惊蛰后来看，湖边随便走走就能看到。小的像手指盖，大的跟面盆一样。”
叶昊天又问：“您见过更大的吗？”
老人想了想道：“三十年前见过，大概有磨盘那么大，当时吓得我愣是没敢去捉，一会儿就不见了。”
叶昊天指着湖中的小岛道：“老人家，能不能送我到岛上看一眼，我看那庙位置很好。”
老人看了看道：“那庙有几十年了，不知道怎么回事，很难走得过去。以前曾经有个和尚，也不知他是怎么将庙建起来的，好多年不见他了。”说着招呼他上船。
叶昊天将马留在湖边，自己轻轻上了船，大约过了半个时辰来到岛上。他递给老人一块碎银子，让他先去忙，等会儿再来接他。老人推托了一阵将银子收下，高高兴兴的去了。
叶昊天站在岛上放眼望去，周围绿草如茵宛如三月景像，围着岛走了一圈，发现小岛近乎八角形，每个方位都有一个不大不小的石块排列成先天八卦的模样，小庙刚好处于八卦阵的中央。不知道是因为处于湖心还是由于阵法的影响，岛上的温度明显比外面要高一些，所以绿草已经高过脚踝。
他计算方位一路来到小庙前，庙里空无一人，只留下一尊佛像笑看春花秋月，佛像前一只巨鳖驮着个很大的石碑，此情此景令他感觉十分怪异。他走近前去观看，石碑上刻了一首诗：
“飞光飞光，劝尔一杯酒。
吾不识青天高，黄地厚。
唯见月寒日暖，来煎人寿。
食熊则肥，食蛙则瘦。
神君何在，太一安有？
天东有若木，下置衔烛龙。
吾将斩龙足，嚼龙肉，
使之朝不得回，夜不得伏。
自然老者不死，少者不哭。
何为服黄金，吞白玉？
谁似任公子，云中骑碧驴？
刘彻茂陵多滞骨，嬴政梓棺费鲍鱼。”
诗的末尾署名朱玄匡。
叶昊天想来想去不知道朱玄匡是什么人。他对石碑下的巨鳖倒是很感兴趣，上前将石碑取下横放在地上，露出那只巨鳖来。大概因为背负石头几十年，巨鳖的背上明显有两块背甲突出来，刚好可以顶住石碑，就像人的肩膀经常挑担大椎突出一样。叶昊天用宝剑平平的削去，砍下两块儿鳖甲来，下面仍然没有见肉。巨鳖似乎很受用的样子，对他频频点头，他低斥一声“去！”那鳖一步一回头的爬走了，速度竟然甚是快捷。
他回过头来，欲待将石碑重新竖起，忽然发现石碑的底部露出一条三分厚两寸长的铁片。他伸出两指捏碎周围的石头，才夹住铁片，运起两分神力缓缓抽出，原来竟然是一把铁尺，长约两尺，宽两寸，厚三分，上面刻着一个大大的龙头，还有“朱玄匡”三个字。
他将铁尺收起，看看周围再无异样，转身出了小庙，招呼老人划船送他回去。
离开芙蓉湖，他很快视察了五个小城，感觉还比较满意。
回到雁荡的时候，兰儿正翘首期盼他回来。叶昊天将铁尺取出给她观看。只看了一眼她就惊叫起来：“监天尺！”
叶昊天不解的问道：“什么意思？”
兰儿摩挲着铁尺无比激动的道：“监天尺一出，四海无不服！”
看着叶昊天还不明白的样子，兰儿从头说起道：“本朝初建之时，有位皇子名叫朱英，字玄匡。”提起朱英，叶昊天倒是想起来了，这人曾经立下赫赫战功。他没有插口，耳听兰儿继续说道：“当年朱英南征北战，望者披靡，本朝的大半江山可以说是他打下来的。后来太祖要立他为太子，他却坚辞不受，说是杀人太多，必遭天谴，已经看破红尘，宁愿出家为僧。当时满朝文武苦苦挽留，太祖赐他“监天尺”，希望他出家以后也能兼理国政，他推托再三答应下来。以后八十年间他为朝廷挽救了数次大劫，每次事后，朝廷都提升“监天尺”的权限，后来干脆写入皇家律历：‘监天神尺，太祖亲赐，举国上下，莫敢不从’。再以后五十年，“监天尺”又出现了三次，每次都是见尺不见人，然而处理的都非常得当，挽救朝廷于危难之中。只是最近三十余年才不见踪迹。但是至今皇家律历中还写着那句话。凡是皇亲国戚，王公重臣无人不晓。”
此时叶昊天道：“难怪我不知道阿。”
兰儿笑了笑道：“公子入仕时间尚短，自然难以知晓。”
叶昊天呵呵笑道：“原来是我官儿太小！”
随后兰儿问他是怎么得到的。
叶昊天将经过详细讲述了一遍，道：“不知道他到哪里去了，或许已经成仙飞升了吧，监天尺不愿带走，仍然留在人间。”
兰儿高兴的道：“这下好了，公子可以调动兵马围剿妖人，不用怕他们人多了。”
叶昊天摇摇头道：“监天尺不能轻用，原因是对方功力极深，非普通士卒所能抵挡，如果冲突起来，只怕死伤惨重。虽然能将妖道逼出宫去，却无法将他们一举除掉。要想除掉他们，归根到底还要从道法上着手。”
兰儿想了想道：“虽然如此，监天尺还是有价值的，起码可以令朝廷兵马不会助纣为虐。”
叶昊天点头表示同意。
当晚他收拾丹炉开始炼丹，将收集的万年龟板、千年鳖甲和数十味灵药放在一起，用三味真火慢慢萃炼。补药的火候控制十分关键，太强会破坏药性，太弱则无法萃取。必须用文火慢慢锻炼。经过三六一十八天的不眠不休，最后丹终于炼成了。约有百粒，颜色晶莹剔透，芳香扑鼻，
确实是绝品“阴神丹”，叶昊天非常满意。
此时已经是二月中旬，湖边的番薯还在疯长。已经快四个月了，他决定挖挖看，先从老根挖起。兰儿抢先动手，挖开泥土。两人惊奇的发现第一个番薯竟然非常巨大，足有三四十斤！而且顺藤摸瓜，又挖出几十个大大小小的番薯来，合起来一棵就结了一百五十斤不止。
叶昊天找了几个稍微小点的番薯在火上烧烤，不久一股甜香透出，软软的汁液也流下来了，尝了一下赞不绝口。兰儿用纤纤玉手拿了一只，慢慢剥掉外面的软皮，送到唇边咬了一小口，满口香甜，她也禁不住点头不已。
叶昊天一口气吃掉三只，才缓口气道：“我要让乐清百姓大量种植。番薯产量很高，一亩地恐怕能产几千斤，如此以来百姓再不会挨饿，人口才会大量增加；味道也不错，与五谷相比，另有一种不同风味。”停了片刻他又呵呵笑道：“引进番薯，大力推广，福泽百姓，也可以算我一项政绩啊！哈哈。”
二月十八是县里童试的时间。这天，他捡了几十个很小的番薯带着，下了雁荡来到县衙，先将户房的王吉找来，问道：“从南洋带回来的那筐番薯还在吗？”
王吉派人去查看了一下，回来道：“大人，在是在，但是没保存好，都冻烂了。”
叶昊天将自己带来的番薯取出来，道：“找个有经验的老农挑一块良田，将这些种下去，等藤蔓长出数尺以后，将藤剪成三寸长的小段，插入土中，如果长得好以后全县推广。”
王吉毫不迟疑的出去安排。
然后叶昊天才去主持童试。他看了看报名的资料，发现参加童试的有五十余人，年龄有大有小，其中有位老先生已经五十二岁了，名字叫张天德。发下试卷，他挨个儿看了看奋笔书写的童生们。张天德坐在最后，戴了个大大的头巾，将老脸遮住一半，似乎很不好意思。
考试只有两个时辰，结束后叶昊天现场批阅，命考生稍等片刻。考生看着他飞快的一页一页的翻过，只用了半个时辰全部批阅完毕，都有点匪夷所思的感觉。
叶昊天让他们将自己的试卷拿回，自行翻阅书籍，有错误的地方当即说出。大家摊开一看，只见试卷上清清楚楚的标出了错误的地方，略一核对果然不假。
叶昊天等了半晌未见有人提出异议，于是宣布道：“本届童试结束！由于几年没有开考，本届多取几人，前十名全部选入秀才！名字分别是。。。。。，”他一连念了九个，最后一个停住了，大家都静静的看着他，停了片刻一个名字冒出来“张天德”。
众人都十分惊讶，屋子里一片嘈杂，有的人甚至笑出声来。张天德激动得满脸通红，一句话也说不出。
叶昊天低斥一声“肃静”！声音注入功力，所过之处，立即鸦雀无声。他接着道：“闻道不分先后，朝闻道夕死可也。大家应该向他学习才是！”此时，他身上焕发出强大的浩然正气，刚才心存轻视的人立即震惊了，有些人羞愧的低下头。
“大家退下，无论中了没有都要加倍努力，未中明年再考，中了准备乡试！张天德留一下。”叶昊天吩咐道。
众人纷纷散去，张天德手足无措的站着。叶昊天请他坐下，说道：“你考的不错，分析、说理都极有水准，只是前面默经的部分错了两个，大概是记忆力不行了。”
张天德连连点头道：“是啊，敝人年轻时游手好闲，等到专心攻书时已经上了年纪，记忆力下降，没办法啊。”
叶昊天取出一颗补神丹递给他，道：“回去以后服下此丹，记忆力会有增强，然后努力攻书，乡试全力争取。”然后仔细安慰了他几句。
张天德感激涕零，唯唯点头而去。
回到雁荡，叶昊天每过几天服用一粒阴神丹，然后静坐练功。兰儿也练功不辍，
她的功力眼看就要进入真人期了。两人练功五天休息一天。休息的时候叶昊天首先要处理县里的事务，然后跟兰儿到处游览，先是雁荡，进而是全县的美丽风光。时间不久，除了雁荡山以外，叶昊天还总结了八处景色迷人之处记录在县志里，称为乐清八景，令文人仕子广为传颂，以增乐清之名，吸引外地人前来游览。
八景依次是：
“箫台明月”位于萧台峰，传说周灵王太子晋经过乐清时，见风景秀丽，遂在西边山顶上垒石为台，弄箫奏乐，引来群鹤飞舞。古人已去，空留明月。在月圆之夜伫立山巅望月，分外空旷明亮。周边和风轻拂，似箫声飘缈；林木随风起舞，如为古人弄箫伴舞，是为“箫台明月”。
“东塔云烟”位于东象山，山上有宋熙宁年间古塔一座，高九级，耸立山顶。诗曰：“海月四更移塔去，天风万里擘松开；烟消日出无人到，独自看云山上来。”东海日出之时，霞光映山云烟缭绕，堪称壮观。
“白鹤晨钟”是指白鹤寺僧做早课时的悠悠钟声。相传晋时隐士张文君舍宅为寺，建寺之日，有白鹤飞鸣其上，故名“白鹤寺”。
“紫芝晚磬”指的是紫芝观晚堂经课时清亮悦耳的磬声。早晚道士诵经，有磬声相伴，晚间城镇渐静，观中铜磬声能远扬数里，笼罩山下城镇，成为一景。
“双瀑飞泉”，在县城西北丹霞山南峭崖上，高数十丈，西山诸水汇流从此出口，分两派冲泻而下，形如白鹤双翅。
“西岑松雪”位于西象山。晋时山顶有一座十三级石塔。双峦插空，翠阜中峰，修竹笼烟，茂林卷雾。峰巅有一棵大苍松，孤高挺立，一遇降雪虬枝皆沾雪花，其姿态倍增苍劲，孤傲绝世。
“云门福地”，指云门观。诗曰：“古帝南巡事已非，土阶茅屋尚依依。夜深月底吹箫去，度得云门一曲归”，堪为神仙所居之处。
“盖竹洞天”，位于镇西南三公里的盖竹山上。“宝光长耀山中月，仙迹深藏洞里天”。怪石林立，谷幽峰奇，竹林茂盛，有“世外桃源”之感。
时间过得很快，转眼已经初夏。叶昊天发现县城里多了一些逃荒要饭的人，衣衫褴褛，面黄肌瘦，样子好生可怜。上前一问，说是从河南来的，今年黄河决口，家园田地全被淹没了。
了解情况以后，他宣布建立专门的地方收容难民，只要是到乐清来的，每人发粮食百斤。愿意留下者分给一块靠海边的土地；愿意回去者，每人发白银三两。另外他想到了自己拥有的几千万两银子，也该找个出路了。
河南巡抚顾若同已经快急疯了，眼看全省哀鸿遍野，百姓背井离乡，抓耳挠腮没有办法。饥荒早就报上去了，朝廷批文“国库空虚，无银可赈，望各省自己解决！”这天，他召集八个知府开会，号召大家动员各地的乡绅地主开仓放粮，官员也要积极捐献。
怀庆知府首先站起来道：“大人，我是没辄了，我们府受灾最重，死于饥饿、疫病的人口不下三分之一！大户的粮食早就分光，不愿意分的更被抢光了，哪里还有粮食啊？连树皮都吃光了！”
开封知府道：“大人，我们府稍微好点儿，可是已经动员官绅捐献七八次了，实在没办法！所有的库银都动用了，无奈杯水车薪啊。”
南阳知府提议道：“大人，今年湖广一带粮食收成还算可以，能不能请朝廷借调一点来？”
巡抚顾若同摇了遥头道：“我早就申请了，无奈朝廷置若罔闻。再三打听，才听说皇上久不临朝，户部无法做主。只给我们指了一条道，就是自己筹集银两到湖广去买。”
路德知府惊叫道：“那要多少银子啊？我们府的库银早就用光了！”
汝宁知府站起来道：“单是我们府就有一百万人，每人百斤粮食最便宜也要一两三分银子，总共要一百三十万两银子！”
彰德知府更争着道：“你们府人还算少， 彰德府人口一百九十万，最少要两百万两！”
顾若同粗略算了一下，道：“整个赈灾需银一千四百万两，这怎么办？大家有没有办法？就看着百姓饿�
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