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“还有件事，”风瞳拉过我的手合在自己掌心中，再抬头时，他的神情竟是少见的凝重：“你最好考虑把孩子也送到安黎国。”
我的心咯噔一声。
风瞳目不转睛的看着我，“我并没有别的意思。东瑶也未必就不安全，但是你毕竟不在他的身边。我觉得把他送到令尊令堂的身边，对你和竞驰来说，都是最好的安排。”
他的话让我心乱如麻。听起来似乎……
“楚元帅的大军不日就要到达星星峡，两军在赤霞关对峙，风云堡的商队也不可能再沿这条路线往返。大概十天之后，会有一支商队从檬国的上阳城出发，这一次的路线是横穿整个铁龙沙漠，然后由安黎国的北部边界入境。”他停顿了一下，似乎这样的说法让他自己也感到十分的困难：“铁龙沙漠里的各部落之间始终纷争不断，所以这条路线……”
即使侥幸没有遇到部落之间的小规模战争，横穿整个沙漠对于一个半岁的婴孩来说，也是不可想象的。但要是留在东瑶的话……
“横穿沙漠，条件虽然会很艰苦，并不是一定会有危险。”风瞳握着我的手，：“你自己想想看，孩子和奶妈在一起好呢，还是跟自己的祖父祖母好？何况还有个小舅舅？”
身不由己的顺着他的话浮想联翩，老爹、小娘亲还有小敏言……
“三个人？”我忽然明白了到底是哪里不对劲：“怎么会是三个人？”
“大夫人不肯走。”风瞳摇摇头，很无奈的说：“敏之公子只好也留下来。”
在冥川派去的人无数次的暗中筹措均告以失败之后，我几乎已对这件事死了心。万万没想到竟被风瞳办到了。可是大娘和敏之还留在中京的消息却让我雀跃不已的心，因为他这一句话重又沉入了谷底。这是我早该想到的——大娘必然舍不得自己的女儿和外孙，她不走，敏之自然也不会走……
风瞳握着我的手，温柔的晃了两晃：“依我看，你倒不必太担心他的处境。自从韩丞相称病不再上朝，朝中驳下来不少韩高的人。正值用人之际，皇上是不会难为他的。我听说朝廷有意要向南丸岛国派驻使臣，有沈丞相在后面支持，令兄得到这差使应该不难，只要离开中京这个是非圈……”
听他说起沈丞相，我反倒听不明白了。沈相跟我们家并无深交，又怎么会帮助敏之？我正要细问他，就听他喃喃说道：“这位大夫人若是肯跟着令兄一起去海外开开眼，倒也强过每日吃斋念佛，和儿媳赌气……”
“儿媳？敏之什么时候成的亲？”我打断了他的话，心中不胜惊讶。他原来知道这么多的事，怎么从没听他说过？
风瞳也是一愣，“新年之前。我没有告诉过你吗？”
我白了他一眼。脑海里想的却是：敏之竟然成亲了？大娘竟然同意了让他娶璎珞进门？
不过，璎珞出身不好，大娘自然不会将她放在眼里。以大娘那样的脾气，只怕璎珞的日子也不好过。不管怎么说，敏之也算得偿所愿，这么一点美中不足，就算做是有情人相守的代价好了……
“你的这位大嫂据说是沈相爷家最宝贝的一个女儿，性子自然娇纵。不过，有沈相爷做靠山，敏之……”
“等等，”我再度打断了他的话：“什么沈相爷？敏之娶的不是璎珞？”
风瞳象看怪物一样看着我，似乎也被我的问题搅得有点头大，愣了一下才结结巴巴的反问我：“他……他怎么会娶璎珞？”
敏之他竟然没有娶璎珞？我怔怔的看着风瞳，眼前出现的却是那个白衣翩然的妩媚女子。
每次想起她，我脑海里就会出现一朵摇曳在枝头的茉莉花，清雅芬芳，惹人爱怜。只是“花落花开自有时，总赖东君主。”
“去也终须去，住也如何住！”我怅然的抬头看着风瞳：“这样一个女子……连你也曾经动过心吧……”
“动心？”风瞳斜了我一眼，很不屑的说：“你哪只眼睛看出来的？”
我刚要反驳他的话，不知怎么忽然想起他说过他在中京时就住在临水阁的事。而且也我亲眼见过他去找璎珞。一想到璎珞轻柔如水的眼波，忽然就有些心烦意乱起来。
“没有就没有，跟我有什么关系？”我甩下这句话，转身就要往外走。
他的身影却如同鬼魅般迅速的闪到了我面前，我收脚不住，几乎一头撞进他的怀里。抬头对他怒目而视，却见他正凝神看我，碧水般的眼瞳里闪动着奇异的光彩。
“你又要干嘛？”我不耐烦的想要把他推开。伸出的手却被他一把抓住。我正要发飚，就听他一字一顿的说：“你在吃醋。”
乍一听到“吃醋”两个字，竟没回过神。风瞳的笑容中带着三分邪魅，飞快的凑过来在我的嘴唇上一吻，笑嘻嘻的说：“放心吧，我是不会对别的女人动心的。”
我一把将他推开，指着他却说不出一句完整的话来：“你……你……我……”
先前李孟的事，再加上他报给我的有关家里人乍喜乍忧的消息，本来就堵得我满腹邪火。可是一眼看到他波光湛湛的眼瞳深处那两簇异常明亮的火花，不知怎么，竟一个字也说不出来了。
这样的对视，让我忽然就有些无措起来。我后退了一步，抢在他说话之前夺门而逃。
赤霞关前。
未时将尽。
滚滚黄沙夹杂着碎石枯草，在一望无际的荒原上铺天盖地的席卷而来。尽管这天地间的帐幕几乎阻隔了所有人的视线，但是森然的杀气还是穿透了层层黄沙，激荡在天地之间的每一个角落。
从我站立的山坡上，一直可以看到远处层层起伏的山丘。而在我身边的山崖上，顺着山势已经密密麻麻的布好了的弩车。所有弩车的进攻方向都已瞄准了同一个方向。
介子迁就站在我的身旁，慢条斯理的捋着自己的短胡子，一双精光四射的小眼睛几乎一眨不眨的紧盯着前方。他的样子看似不在意，但是一下一下捋着胡子的动作却显得略略有些僵硬。
我后背由于过度绷紧而感觉有些僵硬，手心里也微微沁出了冷汗。除了紧张，心底里似乎隐隐的还有些许期待。我几乎是竖着耳朵在倾听楚帅的军队前进的声音。
前锋营的三千精锐装束整齐的守侯在平原上，在他们的身后，是方圆里许的一处浅盆地。除了临时移过去的几处沙丘，丝毫也看不出有什么出奇之处。转眼去看介子迁，他好象看透了我的心中所想，唇边挑起一个若有若无的浅笑，却并不解释。
站在我另一边的风瞳，似乎感应到了我心中的不安，靠近了两步，握住了我的手。这样的情况下他的举动似乎有些不合时宜，但是从他掌心传来的温暖却又让我感到适意，犹豫再三，正要咬着牙甩脱他的手，就觉得他的手上突然一用力，低低的说了句：“来了。”
远远的，一道隐约的黑线已经透过风沙，出现在了地平线的尽头。
八十
楚德的兵马步步逼近。空气中充满了冷冽的肃杀之气。
雷兽云纹旗和楚德的帅旗也透过滚滚黄沙，渐渐变得醒目起来。我的脑海里情不自禁的浮现出第一次见到楚德时，他那双犀利如鹰的眼睛。
楚德，楚大元帅，在很长的一段日子里，他都是我所崇拜的对象，我曾经弹奏过《塞上曲》为他祝寿，也曾经因为他几句无心的夸奖而窃喜……。他曾经……差一点就成为了我的亲戚……
我的目光掠过他的前锋士兵，一直望向远处沙丘上那一面在黄沙中上下翻滚的红色帅旗。旗下必然是楚德本人了。离得太远，看不出究竟哪一个才是他。但那种深沉的存在感，却让人无论身处战场的哪一个角落都难以忽略。
“姜巳！”介子迁眯起了双眼，若有所思的喃喃自语：“果然是姜巳！看来我所料不错——楚德果然派他来打前锋。”
姜巳是楚德的左前锋参将。当日在歧州时，我曾经与他有过数面之缘，印象中是极深沉的一个人。据探子所报，此人出征前已经加封了从四品武侍郎。
姜巳带领的前锋已经逼近到了冥奇前方不足二百米之处，没有一丝的停顿就随着姜巳的命令冲杀过来。冥奇手中的长刀突然扬起，用力向前一挥，前锋营的的三千精锐象一团乌云急掠进姜巳的土黄色方阵中。呼啸的狂风中混杂了厮杀声和战鼓的隆隆声，震耳欲聋。
姜巳不愧是楚帅的左前锋参将，一支长枪舞动起来，周围的人根本无法近身。不多久，姜巳一方就已隐隐占了上风。
战鼓的节奏突然改变。冥奇一方听到鼓声迅速抽身，穿过浅盆地中的丛丛沙丘，急速的撤向峡谷的方向。
紧盯着追随在后的姜巳，我的心也随之被提到了嗓子眼上。
姜巳的手下发出声声呐喊，转眼之间已经追入了介子迁布下的阵中。由高处看去，冥奇等人已经轻车熟路的穿过了沙丘，由阵中退了出来，而姜巳的兵马却开始在沙丘之间转来转去。远处响起了楚元帅的收兵急鼓，困在阵中的姜巳越发情急，就在此刻，阵中突然爆裂开几团耀眼的火光。
介子迁将手中的令旗迅速挥出。
空气中掠过一阵不祥的呜呜声，上万支长弩一齐飞出，宛如一阵黑压压的急雨投向了阵中。风声愈烈，几乎掩盖了中箭的士兵们发出的惨叫。
这应该是我期待的结果。可是我心里却感觉不到丝毫的喜悦。
初次交锋竟然折了姜巳，这大概是楚德无论如何也没有想到的。他的大军由最初的驻地星星峡后退了三十里，落脚在了缺桥。不巧的是，我和介子迁已在缺桥的所有水井中都已投了药——原本推测他们会驻扎缺桥，所以派人往缺桥的水里下了调料，没想到楚德竟然把营扎在了星星峡。
更没想到的是，他一击失利，又退回了缺桥。我这些软香散，总算没有浪费。
楚元帅再退，将兵马驻扎在了地势复杂的麒麟谷，掩兵不出。
“城主让人用火药调配的地炮虽然新奇，威力终究不够。”介子迁在帐篷中踱来踱去，两道眉毛皱得紧紧的：“从姜巳困入阵中的情形来看，地炮爆炸并没有伤到人，所起的作用不过是惊扰了马匹……”
他所说的这些我也看到了。但是林汝一方面要在并洲负责筹建医馆，又要安顿伤员，根本没有多少时间投入到新武器的研发当中去。而当地虽然也有熟知火药的人，但是难以为我所用。他们不会为我做这样的事，我也不敢用他们来参与这样机密的事。
这也是我的悲哀。
自从楚德到达赤霞关外，北部六郡就始终笼罩在很微妙的气氛当中。林汝自己也说：“当地人总是聚在一起嘀嘀咕咕的，看到我们的人就会很快的散开。为我们做事的本地人也都受到了孤立。”象并洲一样，北部六郡的大多数居民虽然表面上依然平静如昔，但是暗地里，却已经开始有一些秘密的组织打着声援楚帅的旗号蠢蠢欲动了。
介子迁停住了脚步，犹犹豫豫的瞥了我一眼，说：“我带来了一个人，也许对城主有所帮助。不知道城主可否见见此人？”
我心里还在筹划研发地雷的计划，听到他的话只是随意的点了点头。
再抬头时，帐篷中已经多了一个瘦骨嶙峋的中年人。皮肤黝黑，一双圆鼓鼓的眼睛精光四射。
“席获！”我大吃一惊。他不是留在歧州养伤么？
转眼去看介子迁，他不太自在的咧嘴一笑，避开了我的视线。
“夏城主！” 席获将手拱了两下，不亢不卑的说：“这件事责任在席某。介先生受不了席某的死缠烂打，不得已带着席某来见城主。”
“席将军请坐。”我站了起来，示意一旁的冥涛为他添把椅子。
席获坐了下来，大大方方的环顾四周，犀利的目光从冥川、冥奇、风尧等人的脸上一一扫过，然后又落在我的身上：“在下离开大楚国之后，一路逃亡。不幸为刘云海所捕。如果不是城主攻城，席某恐怕难见天日。”
“席将军客气了。”我不知道他来见我到底有什么用意。应该不止是道谢这么简单吧。
席获伸手接过了冥川递过来的茶盏，微微垂下眼睑，语气十分平淡的说：“席某腆颜自荐，希望城主能给席某一个机会。”
他的话，倒有几分在我的意料之中。转眼去看介子迁，他正专注的打量着桌上的沙盘，对于我们的对话似听非听，表情平静无波。
他既然装隐形人，只好我自己来提问：“为什么？”
席获用力的握紧了茶盏，表情却仍然一派平静：“席某亡命天涯，满门亲眷百余口人皆被发往西疆，老妻幼子不堪折辱在途中跳崖自尽。这一切，都是拜楚德所赐。”他的语气虽然平淡，最后几个字却说得咬牙切齿。
我的心中也是一震，正想要细问，却见风瞳在长桌的另一头将头轻轻摇了两摇。
我将满心的疑问都咽回了腹中。此人曾是大楚国的名将，又与楚德有过数次交锋。由他带兵驻守赤霞关，无疑会是上佳的人选。只是这人的底细尚有疑点，也许私底下我派人打探打探会更合适吧。
“席将军如何看待今日的一役？”我换了个话题。
席获的目光落在了长桌的沙盘上。这个沙盘是我和冥川的作品，制作的虽然粗糙，但是大致的方位却是准确的。
“今日一役，只能说侥幸。” 席获的目光从赤霞关一路移动到了缺桥，字斟句酌的说：“姜巳为人不但骁勇，而且细心深沉。若不是今日的风沙遮挡了光线，区区一个混沙阵休想困得住他。”
我抬眼去看介子迁，他则报以一脸的苦笑。似乎被席获毫不留情的批语驳得颇有些下不来台。而这一席话，却让我对席获平白的生出了几分好感。
“将军有何高见？”我虚心的向他请教。
席获直视着我的双眼，沧桑的老脸上透出异样的沉静：“赤霞关易守难攻，城主占了地利。但是楚元帅身经百战，今日的小小失利，他根本不会放在眼里。席某想自请为前锋。”
这最后的一句话，让我心中刹那之间闪过了无数个念头，额头两侧的太阳穴也随之突突直跳。这人是大楚国人……他是大楚国的名将……他身经百战……他熟知兵法素有谋略……他与楚德有私仇……
冥川风尧的目光都落在我的脸上。帐篷中异样的气氛仿佛一堵摇摇欲坠的土墙，稍不留神就会坍塌。
席获的圆眼睛一眨不眨的等着我的回答。介子迁捋着短须，不易觉察的微微颌首。冥川皱着眉头，似乎对席获的出现颇不以为然；而风尧却肆无忌惮的打量着席获，目光之中颇有兴味。角落里的风瞳一双碧瞳紧盯着席获，神情若有所思。
我竭力收拢纷乱的思绪，平静的说：“席将军为前锋，未免大材小用。如果把赤霞关交给将军来守，不知将军……”
席获一怔，眼中顿时迸射出异样的神采。他站起身深深一揖，大声说：“席某誓死守卫赤霞关！”
“我只有一个条件，”我凝视着他的眼睛，一字一顿的说：“那就是：你要把对楚德的私怨放在最后。”
席获大声说：“席某也有一个不情之请，城主既然已将赤霞关交于席某，还请城主不要处处制肘，束缚了席某的手脚。”
我笑了笑：“这个自然。”
我将令符交给了席获，当日就离开了赤霞关。跟我一起走的除了风瞳就只有六十名亲随。
出了赤霞关，风瞳问我：“你就那么信任他？”
“疑人不用，用人不疑。”我说：“他为将，的确比我更加合适。”
风瞳笑道：“该不是听说他也曾亡命天涯，动了恻隐之心吧？”
我摇摇头：“他不需要我的恻隐之心�