一个多月之前,白志宇上奏章弹劾河北巡抚田文顺贪墨巨资、暴敛苛税,大肆搜刮民脂民膏,请朝廷彻查此事。
皇阿玛看到奏章后,当即大怒,命直隶总督胡应忠严查此案。胡应忠领命后,立刻派人调查此事。但是查了几天之后,胡应忠呈奏折回复朝廷,称并没有查出田文顺贪墨巨资的事实。
而与此同时,田文顺也给朝廷上了一份奏折,称他检查府库的时候,发现有许多该纳入府库的税资,并没有存进府库,而且朝廷拨付的赈灾款也之剩下十分之一了。
府库一直是在白志宇的管辖之下,出现了这样的情况,白志宇难辞其咎,因此田文顺弹反过来劾白志宇,称其利用职务之便,贪墨巨额税银和侵吞赈灾款。
之后,白志宇和田文顺便互相指责对方诬告,恶意陷害同僚,同时纷纷上表朝廷,希望皇阿玛派钦差赶赴河北清查此案,还自己一个公道。
皇阿玛见两人互相指责,而胡应忠又什么都查不出来,便派我七哥淳郡王胤佑赶赴河北查案。
可是没有想到,我那七哥去了河北之后,只是找双方当事人询问了一番情况,查看了一下巡抚衙门的账本,之后便整天吃喝玩乐,不再过问此事了。
得知这一情况后,皇阿玛龙颜大怒,将七哥招回京城,当着满朝文武大臣面,狠狠训斥了他一顿,然后便让他回府闭门思过去了。
训斥完七哥,皇阿玛下令暂时接触白志宇和田文顺的职位,由直隶总督胡应忠总揽河北一省的政务,然后将那个案件交给了我八哥胤禩负责,八哥领命之后,派出了佟国维前往河北查案。
可就在佟国维准备赶赴河北的时候,胡应忠居然做了一件令所有人都意想不到的事情,他下令将白志宇和田文顺的所有家人全部软禁起来,然后对两人的住处进行了搜查。
之后,胡应忠上呈奏折,称他这么做的理由,是在无法辨别真正的贪污犯之前,对双方采取的一种调查手段。
但是就在胡应忠搜查完两人的住处之后,他随即派兵封锁住了白志宇的住处,将白志宇带走关进了大牢,同时下令,白家所有人员不得进出宅院,
事后,胡应忠继续上书朝廷,称在白志宇的家中,查获了大量来源不明的财务,同时还发现疑似白志宇向他人索贿的信件,为防止白志宇销毁罪证,因此特将其缉拿至大牢,并软禁其家人。
可但当佟国维到达河北后,在大牢里审讯白志宇的时候,白志宇却从牢房里面大声喊冤,称胡应忠陷害下属。
白志宇说胡应忠在搜查他家的时候,将他手中掌握的那些证据,全都收走了,然后指鹿为马,污蔑他贪墨巨资。对此,胡应忠称白志宇是信口雌黄,胡乱污蔑。
就在局势对白志宇越来越不利的时候,白志宇的幼女白晓玉,竟然从总督衙门那些负责看管之人的眼皮底下逃了出去。
次日,佟国维接到一封署名为白晓玉的信件,白晓玉在信件上说,她手里有一份关于田文顺贪墨巨资的证据,但是因为亲眼看到了胡应忠陷害下属的作为,她不敢相信任何人,
白晓玉声称她要拿着那份证据去京城告御状,因为她掌握的那份证据里面牵扯到了一个大人物,除了当今圣上之外,谁也无法将那人定罪。
白晓玉写这封信的目的,是希望佟国维保护好他的父亲,以防白志宇被胡应忠给暗害,如果白志宇发生不测,她将会把那份证据公布出去,让天下人做个决断。
佟国维将白晓玉的这封信,还有白志宇的供词传回京城后,顿时在朝中引起了轩然大波,此时正逢我陪皇阿玛巡视漠河,于是皇阿玛便命我来河北寻找白晓玉,查清其中的缘由。
我二哥,也就是当今的东宫太子,一边下旨训斥胡应忠,令其严思己过,另一边则派步军统领托合齐赶赴河北寻找白晓玉,看看她所说的证据是否属实?
佟国维那边也没有闲着,派出了一队人马,整天守在进出京城的主要路口,期望能够找到白晓玉的踪迹,而胡应忠同样秘密派出了数拨手下,一来是查找我的踪迹,二来是寻找白晓玉。”
听到这儿,刘华不禁有些疑惑:“胡应忠寻找白晓玉的目的可以理解,是为了防止她手中的证据落入圣上手中,可他为什么还要派人查找你的踪迹呢?”
“哼……胡应忠之所以这么做,那是因为他担心我会提前找到白晓玉,然后得到她手里的那份证据,所以才一直寻找我的踪迹,然后监视我。
佟国维在河北查案,除了身边那几个心腹之外,周围全是胡应忠的眼线。如果他找到白晓玉的话,胡应忠会第一时间得到信息,我这边也一样。
只要我们二人之中有人找到了白晓玉,胡应忠都会有所行动的,为了保护某人,他甚至有可能做出一些大逆不道的事情。
如今有你当我的助手,我身上的压力轻松多了,进入直隶后,你我分开行动,我故意现身让胡应忠的探子发现,然后假装被他们监视,而你则秘密寻找白晓玉。”
话音落下后,胤祥从自己的怀中掏出一块黄金制作的令牌,然后将令牌递给了后面的刘华:“给你,这是我的大内腰牌,暂时借你一用。
令牌所至,如我亲临,在关键的时候,它能够帮你证明身份,好了,咱们就此分开吧,我去吸引那些人的注意力,为你制造时机,之后,我每隔三天,会去直隶境内的“翠竹茶楼”喝一次茶,有紧急事情时,你可以去那里找我。”
说完,胤祥骑马来到了一处交叉路口,将刘华放到路口后,他便驾马离去了。
将腰牌收好后,刘华看了看周围,见远处正巧有数架马车行驶过来,其中领头的马车上好像竖着一支旗杆,旗杆上写着一个大大的“沈”字,见此情景,他来不及多想,急忙迎着那几架马车迎了上去。
第四十二章 高人隐士
一辆正在朝直隶方向行驶的马车内,沈娇琳正满脸微笑的看着刘华,见到沈娇琳的笑容后,刘华有些无奈,他看到这列车队后,本想搭个顺风车。
可是没有想到,当他把车队拦下后才发现,这些车竟然是青石县沈家的车队,更没有想到的是,此次带队的竟然是他的前未婚妻------沈娇琳。
随口聊了几句后,刘华知道了沈娇琳去直隶的目的,原来她是押运着一批丝绸去直隶跟买家交货,顺便去“仕林山庄”参加今年的文曲大赛。
听到这儿,刘华有些好奇的跟沈娇琳打听,问她什么是文曲大赛?见刘华不知道文曲大赛,沈娇琳虽然有些意外,但是依旧将文曲大赛的信息告诉了他。
原来在河北承德的境内,除了一座避暑山庄之外,还有一处仕林山庄,避暑山庄是康熙避暑和处理政务的地方,而仕林山庄则是一些文人墨客、文豪巨匠交流文章、切磋诗词歌赋的地方。
仕林山庄的庄主名曰元海,字中棠,号自庸,文坛之人称呼他为自庸先生,而朝中官员则以元中堂对其相称,之所以会这样,那得从元海的身份说起。
原来这元海乃是康熙幼年时的老师范承谟的亲传弟子,算起来他是康熙的学弟,元海虽然刚刚过了不惑之年,但是其胸中学识可谓是满腹经纶。
虽然元海比康熙小十多岁,但其才华学问却深得康熙敬佩,康熙曾经对元海做过点评,称其才思敏捷、不畏强权、洒脱豪迈、淡泊名利。
有一次,康熙跟李广地几人点评天下文人巨匠之时,曾经这样说过:“朕这学弟,虽号自庸,实则大智,胸中满怀治国安邦之策,但却不愿入仕为官,若自庸肯步入朝廷,朕当以中堂之职重用,奈何,朕与他只有师兄弟之缘,却无君臣之份啊。”由此可见,元海在康熙心中的份量之高,
当年康熙打击朝中两大权臣索额图和纳兰明珠时,曾向元海讨教办法,因为当时索额图和纳兰明珠已经羽翼丰满,如果稍不注意,不但会前功尽弃,反而会引起那些人的反弹。
后来康熙采用了元海的计谋,果真在不动摇国本的情况下,无声无息的瓦解了两人组建的势力,不但将索额图和纳兰明珠送入大牢,并且将两人的党羽全部抓获。一计使出,令两位相国身陷囹圄,元海中堂之名不胫而走。
事后,康熙曾数次劝元海入朝为官,是最后都被元海给委婉拒绝了,他说自己受不了朝廷的条条框框,不愿为官从政,只愿意在乡野之处教书授文。
见元海心意已决,康熙便在距离避暑山庄不远的地方为元海建造了这座山庄,并起名为仕林山庄,希望元海多教授出一些能够步入仕林的人才。
仕林山庄成立后,元海几乎从不外出,整日在山庄里面辅导他的学生,偶尔跟一些前来做客的老友交流一下心得体会,除此之外,他还热衷于跟一些文豪共同研究古文。
慢慢地,仕林山庄的大名逐渐传播了出去。越来越多的文人墨客赶赴山庄,在那里面互相研究学问,探讨知识,那里俨然成为了文人们的圣地。
就在半年前,仕林山庄对外发出了通知,称六个月之后,山庄里面会举行一次文曲大赛,欢迎天下的英才前来比试。
届时,不但国子监祭酒唐梦尘和翰林院掌院学士陈元龙会来担任评委,甚至连康熙都会亲临仕林山庄观看比赛,比赛成绩最优异的前三名,康熙会亲自奖励物品。
现在距离文曲大赛还有七天的时间,因为此次比赛男女不限,因此,凡是知道这次盛举的才子和才女们,纷纷从家乡赶赴仕林山庄,沈娇琳就是其中之一。
听明其中的缘由后,刘华对这个所谓的文曲大赛比较好奇,虽然他表面上没有表露出心动之色,但他却在心中思索道:“若是条件允许的话,自己也得去那里凑凑热闹。”
接着刘华又跟沈娇琳打听了一些仕林山庄的情况,然后便将话题聊到了别的方面,期间,沈娇琳向刘华请教了几个问题,但是刘华听的云里雾里的,连什么意思都没听明白,更别提帮忙解答了,于是他只得装聋作哑。
见刘华对自己提出的问题不予解答,沈娇琳还以为刘华在责怪她之前退亲的举动呢,于是她一边神情落寞的叹息,一边将头转向了车外。
看到沈娇琳的表情后,刘华便知道对方误会了,但是这时候,他可不敢跟对方解释,因为一旦解释清楚了,自己就得回答对方提出的问题了,那时候自己就该抓瞎了,与其那样,还不如这般误会着呢。
进入直隶地界后,刘华对沈娇琳道了声谢,然后便迅速下车了,看着刘华渐渐消失掉的身影,不知为何?沈娇琳竟然有种想要追上去的冲动,但是看了看自己身后的那些马车,沈娇琳神情低落的叹了口气,然后吩咐马夫继续前行。
直隶总督衙门设置在河北保定,而河北巡抚衙门却设在了沧州,刘华跟当地人打听了一番去沧州的路线,然后找了家车马行,谈好了价钱后,他便上车去沧州了。
一路颠簸,刘华终于在傍晚时分赶到了沧州,在距离巡抚衙门还有三条街的时候,刘华下了车,他刚一下车,便看到街道上有数波捕快在四处的张望,看样子好像是在找什么人?
街道许多路口处,都贴着一张画像,画像上是一个长相靓丽、笑容甜美、年约十五六岁的少女,画像旁边还有一张告示,告示上面只写了一句悬赏寻找此人,然后便没有其它的只言片语了。
看到这张画像,刘华便知道上面画的是白晓玉,将白晓玉的样貌记住后,刘华朝旁边一家销售文房四宝的商店走去了。
之前胤祥告诉过他,白晓玉逃离白府后,曾经给佟国维写过一封信。刘华要以那封信为线索,以此来寻找白晓玉。
因为他相信,白晓玉从白府逃出去的时候,身上肯定不会携带着毛笔、墨汁、信笺以及信封。
而之前胡应忠搜查过白府,为了将一些对某人不利的证据搜走,必定会把白府里面信笺类的物品全都收走,所以白晓玉也不可能提前写好信件,然后再仓惶潜逃出去。
因此刘华断定,白晓玉写信用的那些物品,应该是她逃出去之后,在外面的商铺中购买的,如果能够找到那家卖给白晓玉物品的商铺,或许就能间接的找出白晓玉。
第四十三章 大海捞针
来的时候,刘华观察了一下,发现那些客栈、酒楼、茶楼、棋社、城门附近,全都布满了暗哨。不用说,那些应该都是胡应忠的人,他们正在这些地方寻找白晓玉。
但是从刚刚街道上那些捕快的行为来判断,他们还没有找到白晓玉,因此,刘华将那些地方给自动忽略了,他要根据白晓玉给巡抚衙门传递信件这一线索,寻找白晓玉。
随意进入了一家名为“清雅墨香”的商铺后,一名店伙计上前打招呼:“这位客官,欢迎光顾小店,不知客官有何所需?本店内的文房四宝最为齐全。”
接着,这名店伙计便对刘华介绍起他们店内的商品了,从徽州狼毫笔介绍到了江南宣纸,又从青州砚台介绍到了百年古墨,最后把他们店里的镇纸、朱砂、信笺纸、印章、笔洗、笔架,逐个介绍了一遍。
看着面前滔滔不绝的店伙计,刘华出言打断了他:“打住,你们店里的确有很多好东西,但是我用不着那些,我只是想要给家中写封信,你给我找张信笺、一个信封、一支毛笔、一盒墨汁就行。”
“什么?客官是不是故意来小店捣乱的?”说完这句,店伙计脸上的笑容消失了:“你要是想写信,去外面代写书信的摊上,请人代写一封就行,何必来本店呢。
本店出售的物品,件件都是珍稀之品,最便宜的狼毫笔,也价值二两银子,更别说其它物品了。外面那些代写书信的摊子上,替人写一份书信只需要两文钱,本店内的一支笔抵得上那里一千封书信,我劝你还是去那里吧。”
听到这儿,刘华心中一动,然后他装作胡搅蛮缠的说道:“你这是什么态度?难道怀疑我付不起银子吗?既然你这里不肯做我的生意,我还是去其它的商铺吧,小爷就不信了,这年头还有银子买不到的东西。”
“我劝你别去了,其它商铺听明白你的情况后,也肯定会和小店一样,劝你去那些代写书信的摊子找人代写,我们之所以这么做,一是不想让你花冤枉钱。
还有一个原因,那就是因为各个店里面的信笺、宣纸、信封,都是一沓一沓卖的,不可能为了一张信笺而破开一沓的包装。”店伙计说完之后,便转身去招待其他顾客了,不再理会刘华。
听完店伙计的解释后,刘华若有所思的点了点头,然后离开了这家商铺。
之后他又去其它几家销售文房四宝的商铺转了一圈,果然如那个店伙计所说的一般,没有一家愿意卖给他零散的信笺和信封。
离开这些商铺后,刘华先打听了白府的位置,然后去白府外围查看了一下,因为白府周围全是官差,所以刘华观察了片刻,便随即离去了。
然后他又去巡抚衙门附近溜达了一圈,查看了一下线路,看有没有一条既隐蔽又快捷的线路?可以让白晓玉从白府逃出之后,有时间书写信件,再送到巡抚衙门门口,然后从容离去。
通过观察,刘华发现了一个细节,因为白晓玉的父亲是布政使,所以白家的宅院距离巡抚衙门十分近,中间只隔了一条
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