阿麦那里虽抓紧了树干，却仍觉得有些眩晕，心中暗觉奇怪，往日站于悬崖之上都不觉如何，今日怎么只在这树上便有些畏高了。林中有风，她身上衣服又是半湿，小风一吹只觉得冷，转头看常钰青，见他依旧是赤着臂膀，忍不住问道：“你可觉得冷？”
常钰青被问得一怔，答道：“还好，你觉得冷？”
阿麦点了点头。
常钰青想了想，说道：“许是你湿衣穿在身上的缘故。”他指了晾挂在树枝上的衣衫，又调笑道：“本想把你衣服也一起晾上的，可又怕你醒了以后害羞，便也没脱，你现既觉得冷了，不如像我一样脱光了晾一晾好了。”
阿麦听了也不反驳，反而是闭上了眼。常钰青瞧她奇怪，生怕她再耍诈，心中又提防起来，可等了片刻也不见阿麦动静，反而见她身体隐隐晃动起来。
“阿麦？”常钰青出声叫道，见阿麦依旧没有回音，不由得从树丫处站起身来，戒备地向阿麦处探了探身，嘴中却说道：“阿麦？你休要使诈，小心白白摔了下去。”
阿麦终有了些反应，缓缓抬头看向常钰青方向，喃喃道：“常钰青，我……”
常钰青扬眉：“嗯？”
阿麦却再无下言。常钰青正奇怪间，突见阿麦身体猛地往后一倒，竟直直地向树下栽去。常钰青心中一惊，下意识地伸手便去拽阿麦，谁知非但没有将阿麦拽住，反而被她带得自己也向树下栽了下去。常钰青不及思考，急忙将阿麦扯入怀里抱紧，同时腰腹用力一拧，翻过身来以自己背部着地，又带着阿麦在地上滚了两滚这才卸去了下落的势道。
肩上刚刚包好的伤口再一次被扯裂，常钰青这才想起后悔来，心中只念：坏了！又着了这丫头的道！
谁知伏在他身上的阿麦却仍是没有动静，只听得呼吸声甚是急促，常钰青心中诧异，伸手去摸她的额头，果然触手烫人，竟是高烧起来。难怪会从树上栽下，原来不是使诈，而是烧得失去了意识。常钰青将阿麦从身上移开，俯身看了看她，略一思量便她从地上扶起，因他一侧肩膀受伤，若要将她抱起已是有些吃力，干脆就将阿麦往另一侧肩上一扛，转身疾步向河边走去。
离河边不远零零散散地住着几户人家，常钰青早在上岸之前便已看到，只是因不想被人发现才带着昏迷的阿麦进了山林，现如今阿麦烧得如此厉害，再也宿得不得林中，他也只能带着阿麦过去投宿。
山林边上，常钰青停了停，先把阿麦身上的军衣脱了藏好，只留她身上中衣，又将她的发髻打散放下，这才又重新扛了起来，拣了家最靠山林，房屋也很破旧的庄户，上前拍门。
直拍了半天，院中的狗也跟着叫了半天，屋中才有动静，一对老夫妇打着灯笼相携着出来，走到院门处却不开门，只问是谁。
常钰青的瞎话早已编好，只说是一对访亲的夫妻，船上却遭了水贼，非但银财被抢了一空，人也被贼人扔下了船，他倒还好只是受了些伤，妻子却因呛了水发起高热来，野外天寒，妻子实是受不起了，只得来求借宿一晚。
那老夫妇听常钰青说话温文有礼，便给他开了门，举着灯笼一照，见他虽是赤着臂膀，面貌却是俊逸非常，旁边托抱着披头散发的妻子，头倚在他的肩上，眼睛紧闭，双颊赤红，果然是已烧迷糊了。
那老夫妇连忙将常钰青让进门，常钰青虽是说有间柴房便可，可这对老夫妇却心地甚好，怎也不忍心看阿麦如此模样再睡柴房，说家中只他们两人在家，儿子参军未归，屋子还空着，他们去儿子屋中睡即可。
常钰青嘴上称谢，动作却不拖拉，只将阿麦抱到屋中床上，又问那老妇能否给烧些热水来给妻子喝一喝。那老妇忙去了，过了一会便端了一大碗热姜汤来，说是先给阿麦喝了发汗，若要寻郎中，只能等天明去镇上寻了，附近村中并无郎中。
常钰青应了，将阿麦扶起给她灌下姜汤，又用被子给她盖严实了，这才回身向那对老夫妇道谢，说因身上钱财都被水贼抢了去，只得等以后再图报答了。几句话说的老夫妇很是不好意思，反而直说自家穷困，实在没什么好的待客，又替常钰青骂了那几句子虚乌有的水贼，这才回屋睡觉。
常钰青待他们走了，又侧耳听了一听，听那两人的确是回了主屋睡觉，这才在阿麦身边坐下，不时地更换着阿麦额头上的湿手巾，默默等着天明。
阿麦虽然烧得糊涂，却也不是一直全无意识，常钰青和那对老夫妇的对答也是听进去几句，只是哑声叫常钰青道：“莫要胡乱杀人。”
常钰青开始并未听清，待凑近了阿麦嘴旁才听得清楚，知她是怕自己会杀了这对老夫妇灭口，不由低声笑道：“你什么时候这样心善了？先别管别人，顾得你自己就好了。”
听他这样说，阿麦心中一松，不再费力提着精神，头一偏，终沉沉地睡了过去。
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阿麦很少能睡得这样熟，因一直是假扮男装，不论是早前流浪时还是后来进入军中，她总是睡得很警醒，稍有动静便会惊醒过来，像这样睡得毫无防备的时候极少，也就是在盛都商易之侯府中有过几日这样的时光。
这样一睡就是两日多，再醒过来时已是正午，常钰青仍在床边坐着，脸上已有了一层短短的青胡茬子。看到阿麦睁开眼，常钰青咧嘴笑了笑，却说道：“你说你长年都不见长胡须，连喉结也没有，他们怎会看不穿你的身份？”
阿麦久睡乍醒，目光还有些迷离，只安静地注视着常钰青，像是并未听清常钰青的问话。
常钰青低头看一眼自己身上的灰色短衫，笑问道：“怎么样？是不是依旧丰姿潇洒、气宇轩昂？”
这句话阿麦倒是听清楚了，不禁莞尔，轻声道：“还不错。”
外面有人拍门，那老妇端了一碗黑乎乎的汤药进来，见到阿麦醒来，脸上也是一片喜色，说道：“小娘子醒了就好，这汤药可就好喂多了。”
常钰青笑着道了声谢，接过药碗来，又将阿麦从床上扶起小心地将药喂下。
那老妇在一旁笑眯眯地看着，向阿麦赞常钰青道：“小娘子好福气，嫁了这样一个体贴郎君，真是羡煞老婆子了。”
阿麦听得哭笑不得，神情颇为怪异。
常钰青却是似笑非笑地瞥阿麦一眼，对老妇笑道：“她却总是不肯知足，时不时地就甩脸子给我瞧。”
老妇也跟着笑起来，说道：“小娘子一准是脸皮子薄，受不得小郎君玩笑。”
阿麦知常钰青定是向这对农家夫妇隐藏了身份，也不便揭穿他，只面无表情地听着常钰青与那老妇两人说笑。那老妇与常钰青谈笑了几句，忽地一拍巴掌，叫道：“哎呦呦，你瞧我这老婆子的记性，只顾着说话了，竟然要紧事给忘了。”
老妇说着，从腰间摸出两个银锭来交给常钰青，交代道：“镇上只一家石记当铺，石掌柜说小郎君的玉确是好玉，只这兵荒马乱的年景，实是不愿收这些东西的，如果小郎君非要当，也只能给这些了。俺们老头子和他活说着呢，如果小郎君不满意，三天之内可拿银子将玉换了回来。”
常钰青随意地掂了掂那两锭银子，笑道：“这样便够了，多谢您二老了。”
那老妇笑笑，又从怀中掏出张纸来递给常钰青，道：“这是沈郎中新开的方子，他说小娘子若是今日能退了高热醒来便无大碍了，换了这个方子调理便可，只是身子小娘子受寒已久，须得慢慢调理才行。”
常钰青将那方子接过，大略地扫了一眼，笑着收入怀中，又将那两锭银子分了一锭交给那老妇，说道：“还得烦您去把沈郎中的诊金和药费还了。”
那老妇叫道：“只不过吃了他两三服药，哪里要得了这许多。”
常钰青笑道：“剩下的是我们夫妻答谢您二老收留照看之恩的。”
老妇听了很是不好意思，忙推辞道：“救人之急是俺们的本分，哪里能收您的钱财！”
无奈常钰青坚持要给，那老妇这才万般感谢地收了，忙又要出去杀鸡给阿麦补身子，常钰青笑笑便由着她去了。
阿麦一直怕自己嗓音漏了马脚，待那老妇出门，这才颇觉意外地打量着常钰青，说道：“看不出你竟如此懂人情世故。”
常钰青失笑道：“你当我如何？难不成在你眼中我就是个只知嗜杀的莽夫？”
阿麦移开目光，淡淡答道：“看你在汉堡的行事，还以为你会先杀了他们灭口。”
常钰青闻言一怔，脸上的笑意缓缓收了起来，冷着脸默默看阿麦片刻，这才冷声说道：“不错，我是有杀将之名，可你阿麦也不是手指纤白的闺中弱女，之前的暂且不说，只说你伏杀钰宗三万骑兵，又将崔衍几万大军引入死地，你的手上就能比我干净多少吗？”
阿麦转过头看向常钰青，迎着他锐利的目光，镇定答道：“我早前的营官陆刚曾说过这样一句话：既来从军，便要有马革裹尸的准备。军人战死沙场是本分，沙场之上，我杀人不悔，被杀不怨，可你却纵兵掠杀手无寸铁的平民百姓，汉堡百姓何辜，要受灭城之灾？”
常钰青冷笑道：“我只道你是个不拘世俗的奇女子，不想也这样妇人之仁，亏你还为一军将领，难道连孙子兵书都未读过？我领军千里孤入，疾战则存，不疾战则亡。再者战场上以气势为先，屠城，正是增强军队聚力和激发士兵拼死一战的最好助力，还可以使自己的军队过后没有后顾之忧，既有如此多好处，我为何还要惜敌国之民？”
计破
阿麦应声接道：“只望他日你北漠百姓被屠，你还能如此看待！”
常钰青听得恼怒，眼中杀机一闪而过，阿麦正全神戒备着，却见他忽又笑了，只说道：“你终究还是个女人而已。”
阿麦并不争辩，只别过视线不再看他，常钰青也是无话，屋中顿时静寂下来，院中那老妇赶鸡抓鸡的热闹声音却是清晰地传了进来，像是那鸡在老妇的追赶之下飞上了墙头，老妇气得直喊丈夫上墙去捉，那老汉上得墙去却将鸡轰到了院外，引得那老妇一阵骂着。
不知怎地，常钰青和阿麦均一时听得有些入神，似是忘了刚才的争执。
晚上，那老妇端来的饭菜中果然多了一大碗鸡肉，阿麦虽在病中，胃口却好，足足吃了大半碗，直把常钰青看得目瞪口呆，终忍不住也伸筷夹了一块尝了尝，只觉那滋味实算不上如何，不知阿麦为何会吃得如此香甜。
阿麦吃饱放下碗筷，用手背抹了抹嘴巴，看向常钰青，淡淡问道：“夜里可是要离开了？”
常钰青看阿麦一眼，笑问道：“怎么？还没住够？”
阿麦并未答言，过了片刻，突然说道：“若是要我这样装扮，你还不如直接在这里杀我好。”
她身上的军装早已被常钰青脱下藏在了林中，现在身上穿的是那老妇给找出的一些旧衣裙，这样一身农妇打扮看起来多少有些别扭。
常钰青沉默片刻，出言问道：“只是因为这身衣裙？”
阿麦道：“我落入河中，军中必然会派人沿河搜寻，你让我穿这样一身衣裙，若是被人看到，我该如何解释？”
常钰青却是笑了笑，说道：“这岂不是正好？你我皆不愿遇到江北军中之人，行起路来便要少许多麻烦。”
阿麦不言，只是把木筷往桌上一放，默默走到床边坐下。
常钰青见此，又问道：“当真不走？”
阿麦坚定答道：“不走，你以此辱我，不如杀我。”
常钰青耐性却是耗得将尽，冷声问道：“阿麦，你当我真舍不得杀你？”
阿麦扬眉看向常钰青，挑衅般说道：“那你就杀我。”
常钰青冷冷看着阿麦，虽未言语，不过心中显然已是动怒。
阿麦却是嗤笑一声，说道：“杀不杀随你，我却是死也不肯穿这身衣服出去的！”
说完，竟然一掀被子躺下了。
常钰青看着阿麦躺在床上的背影，忍了又忍才将怒气强压下去，问阿麦道：“你要怎样？”
阿麦头也不回，只是闷声答道：“我要换回男装。”
常钰青指着屋角衣柜说道：“那里面便有这家儿子留下的衣衫，你找一身穿上便是！”
阿麦却使性说道：“不管什么人穿过的也要我穿！你明日叫那老头去镇上给我买身干净衣衫，我自会同你走。”
此话说出，身后常钰青久无动静，阿麦正等得忐忑，身上被子猛地被撩开，阿麦惊然回身，见常钰青已立在了床头，瞅着她问道：“麦穗，你这是向我撒娇？”
阿麦尚未及回答，常钰青已是抓住她身前衣襟一把将她从床上拎起，冷声说道：“只可惜你实不擅长这个，难免太过做作了。你这样的女人，就是扒光了你，你也是敢照常出去的，今天为何偏偏和一身衣裙较上劲了？嗯？麦穗，你又算计着什么？”
常钰青的语调虽轻，眼神却锐利无比，仿佛能直看入人的内心去。阿麦努力控制着激烈的心跳，面上只做出平静神色，淡然问道：“我性命都已在你手里，还能算计些什么？”
常钰青却是盯着阿麦的眼睛说道：“你这女人的话，最不可信。”
阿麦反问道：“既不可信，那你还问什么？”
常钰青默默看阿麦片刻，忽地笑了，说道：“阿麦，你在故意拖延，是不是？”阿麦心中一凛，又听常钰青继续说道：“自从一开始你便在拖延，是与不是？你只不过烧了一夜，却足足睡了两天多，你这样的体质何至于此！我也是一时疏忽了，只道你是高热烧得身体虚弱才昏睡不醒，现在想来应是你故意放纵自己沉睡吧？”
常钰青面上虽笑着，可抓着阿麦衣襟的指节却更加用力，只微眯了眼睛打量阿麦：“难怪今日你醒来也老实的很，丝毫没动溜走的心思，我还奇怪你麦穗何时变得这样乖顺了，原来如此……”
阿麦知常钰青心中怒极，一点不敢动弹，只平静地看着他。
常钰青又说道：“你故意拖延，不想让我归入军中，是趁我不在激钰宗出战？那你怕是要失望了，钰宗虽无大才，年少老成却是当得起的，我不回军中，他只会更加小心守营，唐绍义能奈他何？”
常钰青缓缓说着，另只手却是抚上了阿麦喉咙。
“常钰宗不会受激出战，崔衍却会！”阿麦突然出声说道。
常钰青手指忽一用力，阿麦顿时剧烈地咳嗽起来，只听常钰青寒声说道：“难怪你会如此轻易地放了崔衍。”
阿麦强自忍下咳嗽，笑道：“我好容易逮得崔衍，自然要将他物尽其用。只一个常钰宗自是不会轻易出战，可身边若是多了一个冲动好战的崔衍，再加上你久不回营生死难定，那可就要说不准了。”
常钰青怒极而笑，道：“好你一个麦穗，竟算计了这许多！” 常钰青忽地将阿麦扯近，贴近了她脸庞，嘲道：“麦将军可真是舍得下本，我那样口对口与你喂药，你却也能忍得过！”
阿麦反唇相讥道：“常将军也不容易，对一个敌军将领也能这样悉心照料，实不符你杀将名号！”
常钰青脸色一变，掐着阿麦喉咙的手指渐紧，最终冷静下来，将阿麦松开。他刚一松手，阿麦便蜷着身子咳倒在床上，好半天才平复下来，脸色依旧涨红着，抬头看向常钰青。
常钰青坦然承认道：“不错，我是对你有意，那又如何？”
阿麦未想到他会如此坦直，一时不由有些愣怔。
常钰青又说道：“阿麦，你是赌我不舍杀你？