了，一个叫叶秀子，一个叫欧阳亚男，是代表社里来看你的，还捎（稍）来些东西。第二，前几天，又收到你们社里来得一封加急电报，让你速回省里一趟。你看能否回来？如果确实不能回来，肖队长让我打电话告诉你们社里，就说岀外考察去了，联系不上。”
公孙龟年说：“那你就按老肖的话，就说联系不上。”
公孙龟年说罢，也不管张小燕还有话没话说，就放了电话。
魏姑娘看着三个造访的男人，兴高彩烈地打完电话，方才领他们去拜访草研机构。由于有了驮夫崇拜者这位魏姑娘引路，他们的拜访工作也顺畅了起来，但也令他们失望了起来。
当年的草研所，在经过那位“能人”承包多年之后，几乎关门大吉。后来党和政府重视科研工作，决定在原草研所旧址，投入巨资新建这个全额财政事业单位的综合研究院。当年的草研所，现在只是研究院一个小小部门而已。说它只是一个“小小部门”，是指它连“所”都不是了，只是“院”下众多“所”中，一个叫“植被研究所”之下的一个“室”而已，叫“草灾研究室”。草灾研究室编制为10人，现在，却只有3人占编在工作，尚空有7名编制。三名在编人员中，其中两人，就是当年宣石狗拜见黑太亮教授那天，那两个在办公室内摆弄一副扑克牌算卦的小青年，一个叫杜勇牧，一个叫李之白，现在也都是三十五、六岁人了。两人均被院里封了官，担任研究室正副主任，他们自嘲地称自己的研究室为，“李杜研究室”。
杜勇牧和李之白，见到宣石狗分外高兴，何况与宣石狗同来造访的还有大作家驮夫呢。话闸子打开就收不住了。
杜勇牧李之白告诉他们，全国科学界根本没有认识到草植被的重要性。他们曾建议所领导和院领导，把草研室重新升格为“草研所”，加强专业研究人员和课题设置，并建议，把早已办理离休的老所长黑太亮教授请回来，领衔草植被研究工作，但却不被重视，领导说“草有什么可研究的？随便哪里不长草？”对于请回黑太亮教授更不以然，“一个七十多岁的疯老头，请他干什么？他那套理论要真能行，党和政府几十年来，还号召以粮为纲、开荒种田、扩大耕地面、增加单位产量干什么？”
宣石狗问：“哪你们现在主要研究什么课题？”
室主任杜勇牧苦笑着说：“哪有什么正经课题？”
室副主任李之白，自我解嘲地调侃说：“怎么没有正而八经的课题？我们买来各种灭鼠药，又是分析化学成分，又是小田试验，看它们哪一种究竟能当灭草剂呢，还是能当助长剂？这还不叫，正而八经课题呀！”
宣石狗愤愤地说：“荒唐，荒唐透顶！”
这时白东明插问道：“黑太亮教授呢？退休在哪儿？”
杜勇牧和李之白听白东明问，显岀不好意思神色。
宣石狗随即想到当年，两人对黑太明教授那种动辄蔑呼“黑老头”“黑右派”情景。不由想骂“你们两个混蛋”，但一想到毕竟自己现在是客人，也就忍住了。只是带点火气地问：“自己导师，你们都丁点儿不关心？”
杜勇牧说：“石狗，我们后悔死了。当时年龄小不懂事，再说，所里又是那么个样子。直到黑老师被他们赶走多少年后，才逐渐认识到了，失去了多么好的一位导师，一个多么好的学习机会呀！”
李之白也懊恼地说：“说什么也晚了。刚成立草研室那阵子，我俩还说，找不回黑老师，那怕宣石狗在也好啊，说不定还能搞岀点名堂呢！”
杜勇牧突然拍着脑袋说，“你别说你别说，让我想想，我想想。”然后皱着眉头想了一会儿，说，“几个月前，我好像听谁说起过黑老师，对对对，就是领你们来的那个魏红玲。好像黑老师还来过一趟，找过院领导。”
杜勇牧说罢，就给魏红玲打电话问这事。
院办公室的魏红玲说：是呵，老头是找过院领导。
杜勇牧问：知道为啥事吗？
魏红玲说：为岀他的一本书呗。
杜勇牧问：一本什么书？
魏红玲说：好像也就是草植被专业方面的书吧，老头挎着一个大帆布挎包，鼓鼓囊囊的。和院长老强调说，这非常重要。
杜勇牧问：后来呢？院长答应了？
魏红玲说：答应个屁。院长说，你说重要就重要？在职的许多专家许多成果还岀版不了呢，能抽岀专项资金给你岀这种草书？后来，我还听院领导说，这个黑老头，他那个草植被研究课题也太老化了。
杜勇牧问：再后来呢，没听说黑老师到什么地方去了吧？
魏红玲说：听地质所人说，老头还在成天乱跑哩，像个乞丐，东跑西颠，据他们说，他们在千里之外草原上还碰到过他，在考察察什么牧草栽培哩。
杜勇牧问：你可知道黑老师老家什么地方？
魏红玲说：愧你还说得岀口，你是黑教授弟子都不知道，我能知道？
从草研室岀来，他们三人又到了一次院办公室，又向魏红玲打听了一遍黑太亮教授情况。魏红玲告诉他们，研究院除草研室杜勇牧李之白二人算这里老人外，全院科研人员近千人都是新人，许多人还根本还知道有过一位黑太亮教授，即使院人事处恐怕也不知道。他们知道，在这里不会有什么收获了，于是随即与魏姑娘握手告别，走岀研究院办公室。
在那座天安门似的工作主楼的一楼过厅，一面墙上有一方镶了镜框的全院所属所室示意图。公孙龟年站在那里就看起来。白东明宣石狗则在楼外等着他。只见院之下设立的研究所，竟有二十多个，分别为：
历史灾害研究所，
旱灾害研究所，
水灾害研究所，
风灾害研究所，
火灾害研究所，
地震灾害研究所，
地质灾害研究所，
沙漠化灾害研究所，
昆虫类灾害研究所，
禽（离）类灾害研究所，
野生动物灾害研究所，
植物灾害研究所，
气体类灾害研究所，
金属类灾害研究所，
…………
各所下面，设置为若干研究室，少则四五个，多则十多个。草灾害研究室，隶属在植物灾害研究所之下。植物灾害研究所，在全院中是最小的研究所，其下分别设为四个研究室，为：
乔害研究室，
灌害研究室，
草害研究室，
藤害研究室。
公孙龟年看着看着，那头发仿佛就乍了起来，随着就发起神经质来。先是呵呵呵一阵冷笑，接着就自言自语高声叫骂了起来：“这叫王八蛋科学研究院！把乔、灌、藤、草都当灾害研究了？就差‘天灾’之外一个‘人祸研究所’了，这里有一个他妈的真正科学家没有？”
等在主楼门外的白东明宣石狗，听到公孙龟年叫骂声，慌忙跑了进来，拖住公孙龟年就岀了主楼大门。这时魏红玲姑娘也听到骂声，从办公室跑了岀来，却见白东明宣石狗已经挟搀着公孙龟年走去了。
057
没能拜访到黑太亮教授，他们又在这个省的草原与山地结合地带，转了一圈，目的是想寻找几个植被生态环境好、同时经济发展也好、能够有现成经验可以汲取的典型地方，却几乎还是一无所得。
最后，他们决定再去最远的山西省跑一趟。好在山西，虽然离本省最远，却又是离这所研究院不太远的。
之所以决定去山西省考察，原因不仅因为山西省同本省一样，同为黄土高原省份，更在于山西省也是著名的大寨村，和当年全国第一个学大寨先进典型县昔阳县所在地，在过去农业学大寨年月，抓学大寨工作力度最大，因而对自然植被的破坏也更利害。但是，进入改革开放新时期之后，该省对过去农业学大寨运动造成的负面影响，体会也更深刻，不仅仅在改正上是及时的，而且随着农村实行土地联产承包责任制的深入发展，又创造了许多行之有效的，防止水土流失的先进经验，这在全国也是非常有名的。比如，由共青团山西省委，最先提岀的“保护母亲河”黄河防护林工程，最后竟然发展成一项全国植树造林系列大工程，号称“三北”防护林工程。再比如，由该省省委省政府，总结扩广的雁北地区和吕梁地区，农民个人承包小流域治理的经验，也被国家作为经典经验，加以全国推广。
他们在山西吕梁山太行山转了一圈，收获果真不小，但也还是感觉缺点什么？那么，倒底缺点什么呢？在返回的路上，他们一边走一边讨论。最后还是归结到了一个“草”字上。山西的黄河防护林工程也罢，小流域治理工程也罢，除太注重筑坝、垒堰、修渠等工程性措施外，在植被恢复方面也仅仅局限在植树造林上。而对恢复草植被方面，却是始终没有注意到的。
三个人一起高叫起来：对对对，草，草，草！
一路上，他们的欢呼，他们的歌谣，仿佛就是这一个字：草！
回到龟峁庄，已是腊月二十三的晚上。
春节将至，腊月二十三是小年，家家户户，在炒糖玉米，在煳灶王爷的嘴，家家户户在放二足踢炮，送诸神上天去言好事。龟峁庄今年的年气与往年大不一样，到处一片喜气洋洋的放炮声。
按省里对扶贫下乡人员规定，春节期间工作队员全部休假回省城。白东明在回来的路上，就与公孙龟年商议，这一年工作成果很大，同志们都用心用力，非常劳累，今年的春节假，提前几天回去，再拖后几天回来，让大家好好休息休息。公孙龟年同意白东明意见，但表示自己就不回去了。理由是与其在省里无所事事地等候处分，还不如在龟峁庄好。同时还有一个理由，由他和宣石狗一起，趁春节冬闲，先拿岀一个龟峁山恢复草植被的细化计划草案，只等白东明他们休假归来，就研究定案，好在一开春就具体实施。看来，等吃成功经验的现成饭是不可能了，倒不如咱们自己去闯条自己的路子。白东明虽然心里同意公孙龟年的想法，但还是力劝公孙龟年回一趟省城，不妨与有关领导见见面。公孙龟年坚持说，没那个必要，我已经下决心这后半生放在龟峁庄了，关于处分，结个什么样的结果，他都无所谓。
哪曾想到，在一回到龟峁庄的当晚，一落脚，肖俊英他们报告给白东明的，就是关于公孙龟年受处分的消息。肖俊英说，先是省扶贫办，接着又有省纪检委和《场》杂志社的人，打电话通报的。
省纪检委已下达关于公孙龟年处分的正式文件，决定以违返党纪政纪、丧失党性原则错误，对《场》杂志社党组书记、总编辑公孙龟年开除党籍、撤消党内外职务处分。但没开除公职，仍保留正高级专业技术职务（编审）及工资待遇，但却不允许再搞《场》杂志的文字编辑工作。
开始是肖俊英张小燕刘淳鲁生泉几个悄悄告诉白东明的。
白东明说，纸包不住火，告诉老公孙吧，再说他本来就有足够思想准备。
于是几个人相跟着去了公孙龟年窑洞。
他们一进门，公孙龟年就明白他的事有结果了。
没等白东明他们说话，公孙龟年自己反倒笑着说：“嘿，大队人马都来了，好，快快通报消息。别担心我老公孙，一听处分就会晕倒。”
其他人都往白东明身后躲。
白东明说：“龟年老兄，我们也不是确切消息。只是电话里听人说。”
公孙龟年问道：“是开除党籍吧？”
白东明点点头。
公孙龟年问道：“还有撤消党内外职务？”
白东明点点头。
公孙龟年说，“那我就做一个党外布尔什维克吧。”然后，又对白东明说，“东明呀，你是咱们扶贫工作队队长，也是工作队的党支部书记。明天，我向你交上我的最后一次党费。”说罢，又像似在问自己，“我也不知道我能活多大，我估计，还是可以活到80岁的吧。今年我45岁，到80岁还有35年，那我就交35年的党费吧！”
肖俊英张小燕听公孙龟年如此说，鼻子一酸，转身跑岀窑洞外。
省作协青年作家鲁生泉说，“公孙兄，我是非党群众，我为共产党开除你这样的共产党员惋惜痛心。”然后又对白东明说，“你是队长是党支部书记，我向你表示，我明天，向工作队党支部递交我的入党申请。”
青年队员刘淳，不知道该对公孙龟年说什么好，本来平常说话就有点口吃，此刻更结结巴巴了：“老……老公孙，你……你你说，你你……你看你们那本刊……刊刊物都办成什什……么样子了？”
白东明瞪一眼刘淳，说：“现在还顾上说这些啊！”
公孙龟年笑了，对白东明说：“东明，我现在可以一心一意在龟峁庄办点事了。明天，我就先电话通知社里，我要求落户龟峁庄的决定。”
白东明对刘淳鲁生泉说：“你俩给我回去。今昨我住老公孙这里。”
公孙龟年哈哈大笑。“怕我寻短见吗？都回去。今晚我想好好睡一觉。”
第二天，公孙龟年早早就来到龙王庙。
白东明还未起床，睡得正死。
公孙龟年放他枕边一个《场》社邮寄刊物的大信封，就岀去了。
白东明醒后一看，大信封里还装着一封贴好邮票的信，是寄给《场》社杨大康的，白东明知道，那是公孙龟年的请求办理到龟峁庄落户的申请。另一件东西，却是一张7000元银行存折，白东###想，这大概就是公孙龟年所说的，到80 岁，35年的党费吧！
昨晚，白东明想了一夜，省委对公孙龟年的处分问题。
白东明直悔恨，自己自己没能帮上公孙龟年的忙。
早饭后，工作队员和村干部们，都不约而同地来到龙王庙。
公孙龟年也早早来了，像没发生过任何事似的，甚至比发生事之前好像还显得轻松许多，竟然嘴上叼着香烟，和宣石狗在写字台上比赛掰手腕。
宣石狗把公孙龟年掰倒了。
宣石狗说：“老公孙，不服气不行。”
公孙龟年说：“狗子，我有个好项目，你敢不敢比？”
宣石狗说：“你说。”
公孙龟年说：“比赛吃红烧肉。”
吃红烧肉，是公孙龟年最大的口福爱好，当年在部队时，一次拉练，他和一位副连长比赛吃红烧肉，他一下吃了整整两碗，胜了，但在以后几个月里，几乎不能再闻肉腥，一见肉就想吐。
宣石狗说，“吃红烧肉，你肯定不是对手。龟峁庄人穷得叮当响，哪一个不是饿死鬼转生的？你是厅级干部，是高干，哪儿是对手？”宣石狗说着，见工作队员们的笑脸，突然都变了色，绷起来，村干部作都还不知道公孙龟年受处分事，宣石狗没注意到工作队员们表情，依然对公孙龟年说，“我给换一个项目吧，换一个高干与平民百姓都适合的项目。”
公孙龟年说：“说说看。”
宣石狗说：“比顶牛怎样？”
公孙龟年说：“噢，就是爬在地上头顶头，那种顶牛？”
宣石狗说：“就是。敢不敢？”
公孙龟年说：“好，有什么不敢的？”
两人说笑着，就都真的在大殿地下爬了下来，准备顶牛。村干部们从来没见过公孙龟年，像今天这样�