闺话- 第105部分

　　　　老夫人，我是轻薄了大小姐，但这也是情之深、爱之切，数次求而不得，几番被拒的怒。虽然手段错了，但我对她的心是真的！

　　　　陈家大院不能没有湘如，好，我便在陈家大院附近安家，留她在老夫人身边敬孝，让她看护幼弟成人。

　　　　除了我周玉鸣不能朝夕陪伴她，我又哪里不如人？

　　　　老夫人，难道你真忍心看她做自梳女，做尼姑？她还这样年轻。就因为她一心要守护陈家、看护幼弟，就该牺牲她的人生，牺牲她本可以得到的幸福么？

　　　　我周玉鸣虽是武将，却也是一诺千金、顶天立地的男儿。若老夫人将她许我为妻，我周玉鸣定会疼她、惜她。

　　　　她若不愿离开江宁，便可以一直住下去。

　　　　除了我不能长伴她身边。别人能给的，名分、荣耀、尊贵，我都可以给她。

　　　　除此之外，我周玉鸣还可立誓，今生今世，唯陈湘如一个妻子，我一不纳妾、二不设通房，一生都唯她一人。”

　　　　他，竟然与老夫人说“一不纳妾、二不设通房”只这一句。老夫人的心便有些激动起来，这曾是老太爷娶她许下的承诺，一生一世，老太爷是做到的，即便后来她因中毒再不能生养，可老太爷也始终也没有背弃承诺。

　　　　陈湘如的眸里溢出一些轻蔑：她不信他，甚至是恨他的。

　　　　原本一脸怒容的老夫人，面容柔缓了几分

　　　　周八这个除了是武将。除了不能常伴陈湘如身边，似乎并没有不好。就如他说，他在这件事上，手段用错了，但心是真的。

　　　　不远千里从边城归来，只为娶陈湘如，这心还不够真么？是很真了。

　　　　几年前。周五夫人慕容氏便与她说过：我家周八喜欢你家大小姐。

　　　　三年过去了，周八还是喜欢的。

　　　　赵婆子也在一边道：“老夫人，事情都闹到这个地步，你看这事……不如就成全了周八公子，大小姐已经……”

　　　　陈湘如看着周八。他可是一个下手稳、准、狠的人物，怎么忘了，对付陈将生换绸缎的那次，要不是他的动作够快，就不会挽回损失。

　　　　周八扭头看着陈湘如：“你不信我？我有骗过你吗？”

　　　　陈湘如不答。

　　　　“同样的话，我可以当着所有人说，我真心喜欢你，你难道就没感觉出来？你也曾喜欢过我，只是后来……你为了陈家，才想到要放弃。

　　　　你为什么不信我？不肯把你的想法告诉我，我可以和你一起面对。

　　　　你不能去边城。

　　　　我不能长留江宁。

　　　　但我们可以寻到两全的法子，只要成亲后，你留在江宁就好了，又不是一直这样，待你的弟弟们大了，你就随我去边城，待那时，我们可以长长久久地在一起。

　　　　五年，不够么？

　　　　那就七年，七年若还不够，那就十年。

　　　　我可以等，我周玉鸣不是那种管不住自己的男人。

　　　　还记得当年你去观音庙敬香么，路遇刺客，从那一天开始我就喜欢上你了，我从未见过像你这样，生死关头，却那样冷静得体的女子。还有后来，你打捞到周家的船，把船还给了三伯，我更是动心了。

　　　　一个连钱财都不能动摇的女子，难道不觉得特别吗？”

　　　　赵敬喜欢上了陈湘如，可在他心动前，早有一个男子也喜欢了陈湘如。

　　　　周八跪在她的身边，这样的理直气壮，当着老夫人坦承着他对陈湘如的心意。

　　　　“老夫人嫌我是军人，征战沙场，刀剑无眼，不愿她整日提心吊胆。

　　　　就算老夫人你，在年轻那会儿会想到你年迈失子？难道就不生儿子了？”

　　　　这话问得好生犀厉，老夫人“你……”却很快顿住了。

　　　　她未曾想过丈夫会先她而去，也未曾想过唯一的儿子会遭遇意外……

　　　　人生，有太多的难以预料。

　　　　就算想到了，只会避免，但依旧会嫁给她的丈夫，依然会生下陈将达。

　　　　周八继续道：“老夫人，因为苏州马庆靠不住，就不让二小姐嫁人了？

　　　　既然老夫人可以给马庆一个机会，为什么不能给我一个机会？

　　　　将来的事，谁又能说得准呢？我今日带着诚意上门求亲，请老夫人应允。”

　　　　他俯身，重重一叩。

　　　　赵敬心头一紧，他似乎看到了老夫人的动摇，这怎么可以，陈湘如是他的未婚妻，亦提袍一跪：“老夫人。”

　　　　周八抱拳道：“请赵五公子就不必再求了，一人做事一人当，湘如在腊月初一城外上香时被我强夺了名节。”

　　　　赵敬倏地起身。张臂一挥，指着周八道：“你……你这禽兽！”

　　　　“禽兽？不，我当然不是，本将军是情之所系，一时没管住自己的心。”

　　　　陈湘如广袖下握紧了拳头，脸皮够厚。手段够狠，几句点中要害，直接就把赵敬给打败了。

　　　　赵敬扭头看着陈湘如，想从她脸上得到证实。“如表妹，他说的是真的？”

　　　　陈湘如屈辱、愤怒交织，周八从一开始就是有预谋，他把事做实，就是了增加成功的机率，要逼老夫人同意这门亲事。

　　　　眼泪。蓄在眼眶里，她不想流，可还是静默地滑落。

　　　　老夫人是个明白人，若要拒绝，可今儿周八敲锣打鼓、又放鞭炮来提亲，动静闹得这么大，要是传扬出去，陈湘如的名节全毁了。弄不好，还得拉陈家大院的名声一起毁了。

　　　　将陈湘如嫁给周八。无疑是最好的法子。

　　　　要是周八用强硬的法子，老夫人许还会抗拒，甚至在恼怒之下，答应陈湘如做自梳女的恳求。

　　　　可因为周八神情并茂的游说，老夫人不得不考虑把陈湘如嫁给他。

　　　　空气，静默。

　　　　陈湘如用泪回答了赵敬的答案。

　　　　赵敬身子一晃。退出了上房，心在瞬间变得空落落的。

　　　　绿叶轻唤一声“表少爷”，哭道：“你别怪大小姐，她是被周八公子给掳走的，这两天大小姐不吃、不睡……她也是迫不得已。表少爷。你进去呀，你告诉老夫人，说你不计较的，只要你说这话，我相信老夫人还是会把大小姐嫁给你的……”

　　　　可陈湘如已经是周八的女人了。

　　　　她被周八给玷污了。

　　　　赵敬也是要颜面的，他坚持不了，他娶不了不洁的女人。

　　　　绿叶在后面又说了什么，赵敬再也听不见了。

　　　　他只听到，在他离开上房时，赵婆子大唤着：“请媒婆进来！”

　　　　陈湘如一慌神，“祖母……”

　　　　老夫人看着陈湘如，这一会儿真的好漫长呀，“如儿，与赵敬解除婚约吧，我……把你许给周将军。”

　　　　陈湘如软坐在一边，不解地望着老夫人，是错愕、是心痛。

　　　　喜欢周八，谈不上喜欢。

　　　　可要说恨，她甚至也恨不起来。

　　　　这个可恶的男人，从一开始就布了一个局，他根本就不是一个简单的武将，他有着稹密的心思，甚至有着不达目的不罢休的手段。

　　　　“周玉鸣拜谢祖母！谢祖母将湘如许我为妻，我一定会疼她、敬她的……”

　　　　她可忘不了，她是怎样被他所掳，又是如何被他强夺，甚至还被他下药的种种。

　　　　陈湘如勾唇苦笑。

　　　　赵婆子走了过来，一把扶起她，“大小姐，事到如今，你就听从老夫人的安排，老夫人最是疼你的，也是为你好。”

　　　　她早前，不想嫁给赵敬，却在好感渐生时，被周八给毁了。

　　　　现在，她也不想嫁给周八，但老夫人却又同意了。

　　　　祖母是为她好，为她的名节，也为了陈家。

　　　　老夫人正色道：“我同意把如儿嫁给你，是因为你许诺，一生唯她一个妻子，不纳妾，不设通房。周八，我希望你记住今儿的话。既然不在乎对所有人说，我想，你不会在意陈家大院的下人口风不紧，传出这些话吧。”

　　　　敢摆她一道，她王氏活了大半辈子，也不是个任人欺负的，她也会还他一道。

　　　　他堂堂男子，许下诺言，要是做不到，就会被世人嘲笑。

　　　　老夫人不仅是给陈湘如出气，也是要迫周八做到。

　　　　周八抱拳道：“祖母尽可以传出话去，我周玉鸣一言九鼎，绝不失诺。”

　　　　“好！”老夫人勾唇笑着，对媒婆道：“你也是听见的，这可是周八公子自个说的。”

　　　　媒婆忙道：“周八公子对大小姐可是一片真心。”

　　　　“周八，我可以答应你，父母命、媒妁言，你父母不在江宁，你还有祖父、伯父在，把你的长辈请来，我与他们商议婚事。”

　　　　周八抱拳道：“那祖母且歇着，我这就回兴国公府请长辈。”

　　　　老夫人道：“刘奶娘，扶大小姐回屋养着。”

　　　　陈湘如被刘奶娘和绿叶扶走了。（未完待续。。）

第195章　议婚

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　　　　周八动作倒快，回兴国公府死缠烂打的拉了兴国公就走。

　　　　兴国公一听说周八敲锣打鼓去陈家大院大闹，吓了一跳，正要训斥，就听周八说“祖父就别再训我了，陈老夫人同意把大小姐许给我了，要找我的长辈商议婚期呢，我爹娘不在，得让你出面。”

　　　　“你这个孽障……你……抢人良缘……我周家可从没干过这等出格的事。”

　　　　娶陈家大院的陈大小姐呢，近来整个江宁府的百姓们都在议论，说陈老夫人给她置备了丰厚的嫁妆，田庄、铺子不少，就是陪奁也备了八十八抬，这可是比兴国公当年嫁嫡次女都还要丰厚呢。

　　　　肥水不流外人田，到底是他周家的子孙，算是娶了个女财神进门，他也不能拒绝，乘上轿子就出门了。

　　　　待一路过来，兴国公很快就明白了，腊月初一那天，家里设宴，江南一带的官员都来给三皇子送行，唯独周八不见了踪影，原来他到观音庙里去干了一件更令他惊异的大事：掳了陈大小姐，还把人给玷污了。

　　　　“我周家怎么有你这样的子孙，胆大妄为！”

　　　　心里却想着，这小子胆儿够大，且让陈老夫人不能拒绝。

　　　　那今儿这事就好谈了，出了这种事，陈家不得不嫁人。

　　　　不嫁周家，放眼江南，也没人敢娶她。

　　　　“祖父就别训我了，等与陈老夫人商议好婚期再来骂我不迟。”

　　　　兴国公进了陈家大院，自西门而入，虽没有兴国公府大。也无兴国公府雅致，倒也还算布置得体，一抬头就能看到西边临街处新建的小院，听说这原是留给陈湘如婚后居住的小院子。

　　　　陈家没个理事的，还得留她在陈家住几年，直至幼弟成人。

　　　　娶了这陈大小姐。岂不是说整个陈家大院一大半都成兴国公府的了。

　　　　兴国公想着，心里不由得沾沾自喜。

　　　　不见面倒好，一见面商议，周八倒不像他孙子，直接变成陈家的孙子了。

　　　　“祖父，这样不好吧。虽说都在江宁府，你怎么能把陈大小姐娶进兴国公府，我们周家的规矩大，她还怎么打理陈家的产业、生意？

　　　　祖父。别这样说，我已经答应陈家祖母，说就在那西头的小宅里成亲，还让她住在那新宅子里。这样她也方便出入，更方便继续打理陈家，不过每月初一、十五，可以让她入府给祖父、祖母请安。”

　　　　兴国公气恼吼道：“你这是入赘呢还是娶妻？”

　　　　“娶妻，当然是娶妻。到时候那小宅的门上挂的可是‘周宅’！”

　　　　周八也不想陈湘如进兴国公府。住在外头多自在一些，周家的子孙成家后住外头的不少。那是因为他们在任上。

　　　　他也在北方连城，为了少给陈湘如添堵，还是让她继续与陈家毗邻吧。

　　　　这样，她自在，他也自在。

　　　　他就算护不了她，也该让过得自在快活些。

　　　　兴国公哼了一声。这小子怎么行事让他摸不着边儿呢，一会儿让他欢喜，一会儿又向着陈家。

　　　　分明应该是俏皮的话，他却说得很是严肃，一本正经。直让人喜怒不得。

　　　　“祖父，周家人丁兴旺，你的孙儿多，孙儿媳更多，可陈家不同，就这一个嫡长孙女，你瞧陈家祖母多不易，就把湘如留在陈家。你就别为难陈家祖母，谁让我非陈大小姐不娶呢。祖父，你总不能看我们五房的根断了吧？我现在是非她不娶……”

　　　　周八开始耍赖了，软硬兼施，又哄又骗。

　　　　老夫人坐在那儿，想着这周玉鸣到底是个怎样的人，怎的让人觉得摸不着底儿。早前，乍一看，是来找事的，偏生又真诚的下跪与她说情求娶，更说得情真意切，让原是勃然大怒的事，却带着几分感动地应下。

　　　　这会子瞧着是来商议婚事的，可他又跟他祖父耍赖。

　　　　上房里吵吵嚷嚷一阵，兴国公被周八气得不轻，周子迁就这一个儿子，定是给骄纵坏了，在他面前就没个畏惧样，连他都敢气。

　　　　老夫人道：“还订在腊月二十二，刚才算命先生也好说，这日子极好的。”

　　　　周八连声道：“祖父，这日子好，还有十多日就可以成亲了，五房就我一个孙儿，你老人家可得给我办好点。”

　　　　老夫人心下想笑：周八这是想讹兴国公的聘礼呢。

　　　　要是办不好，周子迁在北方手握兵权，兴国公还指望借着这事，靠他们父子支持三皇子呢。

　　　　兴国公怒瞪一眼：“老子还能薄待了你，你爹娘不在，总得给你办得体面风光。”

　　　　“祖父，你又说错了。”

　　　　兴国公想的是：哪里错了。

　　　　周八一语道破：“你不是我老子，是我爷爷。”依旧没有半分笑意，说得很是严肃。

　　　　气得兴国公扬手就是一下，他却纵身一闪，躲开了。

　　　　“祖父，得备五十抬聘礼。”

　　　　这小子胃口不小，一张嘴就要五十抬。

　　　　“祖父，陈家可备了八十八抬呢，你我们家这样的门第，若少了你老人家脸面不大好看，还有，连淑妃娘娘也捎话来问我何时成亲呢？嘿嘿，你看这……便是给她面子……”

　　　　这分明就要告诉兴国公，宫中的淑妃都关心他的婚事，一定要办得热闹才够体面。

　　　　在周家，文有二房周二爷，这武可有五房周子迁父子，一个是淑妃的哥哥，一个是淑妃的弟弟，皆是淑妃可以依仗之人，况且现下周子迁又升了，在边城手握兵权。

　　　　周八故意提这事，就要兴国公办得风光些。

　　　　不管他这亲事是怎么来的，但他就得热热闹闹地成亲。

　　　　他娘最是疼他，还说了陈湘如不少好话，想来是不会反对。

　　　　至少他爹，一门心事就在那年轻美貌的小妾身上，四十多岁得了个幼女，正宠着他们呢。

　　　　周八道：“各房嫁女娶妇，都是公中出钱，五房就我一个独子，又是嫡出，原该办得厚重些。”

　　　　就说二房，也是庶子，但二房的堂姐妹有五个、堂兄弟四个，现在二房的婚事就办了五回，周八要五十抬聘礼只觉得天经地仪。

　　　　周八也不避讳人，一脸严肃，一副公事公办的模样与兴国公讨聘礼。原是与陈家老夫人商议婚事，这会子倒像是他与兴国公在商议。张口就是五十抬，还硬说了一大堆必须这么多的理由。

　　　　其实，就算看在周八是周子迁儿子的份上，即便周子迁是庶子，但因他位高权重，手握兵权，兴国公也不会薄待周八。

　　　　“我给预备五十二抬，你可满意？”

　　　　周八拍着巴掌，“祖父就是好，大方。”没脸没皮夸赞着兴国公，就算是夸人，也带着严肃，