闺话- 第12部分

　　　　陈相富、陈相贵听说陈湘如要出门收购生丝的事，也过来陪她用晚饭，吃过饭，姐弟二人闲聊了一阵就散去了。

　　　　九月的清晨，秋高气爽，碧空如洗。

　　　　陈湘如带了刘管事又绿叶等人上了大船，往钱塘海方向奔去，又携了昔日随陈将达出门的幸存小厮，寻到了沉船的地方，放下绳子，让精挑细选的水生们下水寻觅。

　　　　第一天，没寻到。

　　　　第二天，还是没寻到。

　　　　第三天……

　　　　连陈湘如都有些气馁了，只是想着这许是个转机。

　　　　突地，吊着水手们下海的绳子摇晃了几下，陈湘如顿时跳了起来，刘管事张罗着小厮道：“拉上来，拉上来！”

　　　　片刻后，便有一只箱子上来，沉甸甸的，刘管事与三个小厮拉得呲牙裂嘴：“莫不是进了水？”

　　　　陈湘如歪头打量着木箱，一入船舱就流出一水来，稍稍一动，就听到铁器磨擦的声响。“刘管事，打开看看。”

　　　　一箱子倭镜，椭圆的、方的、圆的……式样各异，甚是精美。

　　　　绿枝拿起一面倭镜，这与她记忆里的铜镜不同，能清清楚楚地照出人影来，拿在手里小巧适用，“一箱子呢，这得多少钱？”

　　　　又有一根绳索摇了一下。

　　　　刘管事与人拉了起来，却是一个人，上来的是上回遇难时幸存的小厮，他浑身湿透，大气地呼吸道：“大小姐，下面有一艘船，上面全都是海货，上面还写了个大大的‘周’字。”

　　　　“周……”陈湘如沉吟着。

　　　　能被他们打捞到，只能说明这一片海域不深。

　　　　刘管事顿受鼓舞，忙道：“听说兴国公府的周三爷去年走了一次海货生意，回程途中在钱塘海与另一只货艘相撞，没等靠岸就沉了。因事先有准备，船上备了两艘小船，周三爷与下人才得以活命。”

　　　　如果陈将达当时也能备一艘保命的小船，也许就不会丧命大海了。

　　　　初见周八，她被人行刺，虽说一早她就有安排，但周八到底是救了她一面；再次相遇，周八出面作保，虽没请来忠武将军，但百通钱庄的人是给兴国公府面子的，也是瞧着他的面子上才给她借了银钱，让她不解了陈家危机。

　　　　陈湘如道：“绿枝，你回趟江宁，把这事告诉给老夫人，让她派人去兴国公府说一声，就说我们打捞自家的货船时，无意间找到了周家的货船，船上的货可以再打捞上来。”

　　　　绿枝怔了片刻，“大小姐，这是我们捞上来的，就是我们的东西，哪有还给别人的道理，看这东西，得值不少钱呢。”

　　　　陈湘如前世是名伎，可她并不贪财，“君子爱财取之有道，这原就是周家的货，还给人家是应该的，我们继续找我们的货。”

　　　　接下来几日，陈湘如雇了当地的渔船，分散成几组，四下寻觅自家的货船。

　　　　兴国公府听了陈家下人来禀，众人先一怔，或张着嘴忘了说话的、或一时回过不神的、还有喜形于色的，沉到海里的货，还能打捞上来，这可真真是第一次听说。

　　　　赵婆子口齿伶俐地道：“早前别说是国公爷不信，就是我家老夫人也不大相信呢，这丢到海里的东西哪能寻回来的，可不，回来报信的丫头带回了一箱东西，今儿就一并带过来了，你们若是不信，可以自个看看。”

　　　　周三爷原想做出番大事，好让父母对他刮目相看，不想第一次做生意，眼瞧着就能大赚一笔，竟在海浪中与另一艘船相撞。这是去年冬天的事，他的船沉了，那一艘也沉了。遇上这种事，只能自认倒霉，回到江宁后，周三爷就大病了一场，家里人都劝他安稳度日，别再做生意了。

　　　　此刻听了下人来禀，原懒懒地躺在小榻上打盹，此刻跳了起来，不待听完就往会客厅里跑。

　　　　待周三爷到时，就见陈家的小厮抬了一只箱子进来，满满一箱的倭镜，不是他昔日亲挑的货物还是什么，一下子扑到了箱子上，嘴里忙问：“你家大小姐在钱塘海寻着我的船了？”

　　　　是他的东西，真是他的东西。

　　　　那一船的货，都是他在海外采买来的，用他的瓷器、茶叶和绸缎换来的。

　　　　海外诸地没有的，他用大船运过来，回来的时候又采买了大周朝没有的稀罕物什，原想着能大赚不笔，不想竟遇了险。

　　　　赵婆子笑道：“我家大小姐原是要出海寻我家沉没的货船，无意间寻着了周家的货船。大小姐捎信来说，那处海水不深，能把货都打捞起来，周家得雇上大船，再挑了水性好的人打捞。”

　　　　周三爷哈哈大笑起来，郁闷了一年，终于可以笑了，想到那一船东西，可折耗了周三夫人的嫁妆，“我就说我没这么倒霉嘛，原来还可以寻回来了，好！寻回来好。”

　　　　那一大船的货原是近六万两银子采办的，卖出去至少也得二十万两银子。

第028章　意外的收获

　　　　当天，周家各房听说了这事，一个个都来了劲，尤其是周三爷兴奋得片刻也不想耽搁，当即上街打听雇大船的事，就连周三夫人也陪着管事一道挑选会水性的下人。

　　　　老夫人不放心陈湘如，特令赵婆子同往钱塘海。

　　　　待周三爷等人抵达钱塘海码头时，陈湘如已经在那附近海域寻着自家沉没的货船。

　　　　江宁陈家要寻回沉在海里的货，无意间遇到了江宁兴国公府家的货船，而且还能打捞上来，这消息就像一股风，立即就传遍整个钱塘海一带，很快就传回了江宁，传遍了江南，也至那些在海上出事的人家也想着寻回自家货物。

　　　　一时间那片海域便出现了无数的大小船只，往返穿梭，竟是道不出的繁忙，就连一早靠打渔为生的渔民们也寻着了新的工作：当水手、下海打捞货物，按天计酬。打捞上来的东西多了，还能另得赏红。

　　　　待大管家从湘郡无功返回陈家大院时，就听说大小姐在钱塘海寻到货船的消息，带着个马乘船赶了过去。

　　　　陈湘如蹲在一只只装满生丝的货箱前，还有四成的生丝因为双层包装，并没有浸入海水，也就是说这些生丝还是上等的生丝。

　　　　大管家看到这个状况时，顿时喜逐颜开，这几个月生丝价格涨了一倍，各织造府都怕完不成任务被内务府追究，有了这些生丝就能卖给江宁织造府。

　　　　陈湘如道：“赵叔，你带打捞上来的生丝回江宁，这里有我盯着，织布房那边也得尽快赶工，请东府的师傅去织布房盯着，将被海水泡过的生丝制成熟丝用，或是织成丝绫使用。”

　　　　大管家看着时不时被人拉上大船的货，笑道：“大小姐放心，我这就带货回江宁。”

　　　　刘管事道：“大小姐，小的也先回江宁了，织布房那边不能停。”

　　　　陈湘如应了。

　　　　一船的货，若是往船舱上货就得半日工夫，但因打捞，竟用了半个月才完成。这期间，大管家往返了三个来回，都是来取货的。

　　　　江宁织造府听说陈湘如带人寻回自家的货，还有几成没浸过海水，自是照着现下的市价全部购入，浸了水的生丝就被大管家与刘管事弄进了刘记织布房，又着东院的匠人们立即想出最好的法子，将浸泡过海水的生丝一并用作织布生丝。

　　　　陈湘如站在自家雇来的大船上，船上装载着最后几十箱子生丝了，但凡值钱的东西，都从沉船里被打捞上来了，最后竟是连那沉船也一并被大船拖上了岸，当人们看着那货船时，一个个觉得不可思议，毕竟打捞沉船这是以前从未有人想过、做过的事。

　　　　赵婆子面露狐疑：“大小姐，我们的货都捞上来了，怎么周家还在捞？周家不是也来人运了两回货回江宁么？”

　　　　绿枝轻叹一声，“没瞧出来么？他家的大船应该是在港口东南方，这两日怎的跑到东北方向去了，那是别家的沉船，他们倒像捡宝似的。”

　　　　有当地渔民笑道：“像陈大小姐这样实在的人可不多，我们也听说周家还真找到了一艘装满瓷器的货船，近来正在那边打捞着呢。”

　　　　既是瓷器的，想来是想出海做生意的货船，回来的船上都是稀罕物，出海的船上都是些瓷器、丝绸类的东西。

　　　　那些丝绸在海水里泡了这么久，想来也是不成了。

　　　　绿枝嘟嘟囔囔地道：“大小姐，要不是你，他们寻回自家的东西都不成，现下倒想着要发大财。”

　　　　陈湘如莞尔一笑，扭头对赵婆子道：“你过去说一声，就说我们的东西都捞上来了，半个时辰后就要回江宁了，与他们告辞。”

　　　　绿枝一脸不悦，自家大小姐是不是犯傻了，周家货船的东西可真值钱，光是他们捞起来的第一箱东西，满满的全都是海外小镜儿，那镜子像水晶一样明亮，照出的人儿来那个清楚呀，听说那样的一面镜子得不少钱呢，反正是她们做丫头的买不起的。

　　　　赵婆子到了大船上，欠身行礼，周三爷父子等人见过她，笑问：“你有事，可是你们那边的水手不够？”

　　　　赵婆子笑道：“我家大小姐说，给水手们结算好工钱，我们就要回江宁了，特意让老奴过来与周三爷打声招呼。我们船上的东西不多，也就几十箱生丝，要是周三爷有捎带回江宁的东西，可以移到我们的船上。”

　　　　周三爷的长子周六忙道：“爹，把那几箱子绸缎送过去，江宁铺子上也得有人盯着，娘一个妇道人家怕是忙不过来。”

　　　　周三爷货船沉了，萎靡好一阵子，现在不一样了，寻回了货，他又觉得扬眉吐气了，连周三夫人在家里说话的嗓门也大了，他的几个儿子更是跑前跑后的忙碌着，想着这一船能赚不少银子，一个个都有了劲儿。

　　　　周三爷想着这回能寻回东西来，还多亏了陈湘如，笑道：“小六，寻两艘小船，把捞上来的东西搬到陈家大船上。”

　　　　赵婆子道：“周三爷忙着，我先回去了。”又上来雇来的渔船，正要离开，却被周家的小厮硬放了三只箱子上，这渔船原就不大，直将船沉得摇摇晃晃的。

　　　　因等周家的东西，陈湘如又多留了一大半个时辰，周六将几十箱子东西搬到大船后，这才启程回转江宁。

　　　　周六对陈家大小姐着实太好奇了，在海上沉船的人多了，谁也没想过要打捞，怎么她就想到了。

　　　　当他道出自己的疑惑时，陈湘如给的答案是：“我三弟说应该试试看，当初雇大船来钱塘海，我也想的就是试试看，想着要是半个月内找不到就罢手，谁知第三天就寻着你家的沉船，后来又询问了好些当地渔民，他们证实说这一片海域水不算深，但有多浅谁也说不准……”

　　　　周六拍着巴掌：“你三弟太有先见之明了，嘿嘿，回头我一定要和他做朋友。”

　　　　陈相贵多大？不过是七岁的孩子。

　　　　可周六少说也有二十出头了，他会与一个孩子做朋友？

　　　　陈湘如一语道破：“我三弟七岁。”

　　　　周六愕然，尴尬地笑着挠头皮。

第029章　训导

　　　　陈湘如平静地望着奔流的运河，离了钱塘海就能折入前往江南的运河，只需行上两天就能抵达江宁。

　　　　听说陈湘如要回来的消息，陈湘娟姐弟三人都笑了。

　　　　一过晌午，姐弟几人都聚在老夫人的屋里。

　　　　老夫人坐在轱辘椅上，笑眼微微的，陈家的危机解了，织布房所需的原料有了，或织绸缎的、或织纱绫的，只要织布机在动，就会赚银子，就连绸缎庄的布料今儿一早也开始充盈了，听说各家布庄都到绸缎庄上订货，一切又进入了正轨。

　　　　陈湘如风尘仆仆，大管家领着小厮、马车前往码头接货，也一并接回了陈湘如。

　　　　赵婆子先一步进了上房，一见面就给老夫人磕了三个响头：“给老夫人请安，大小姐先回院子里，说洗个澡、换身衣服就过来。”

　　　　老夫人连说了两声“好”。

　　　　赵婆子笑看着陈相富、陈相贵兄弟俩，“大小姐可没少提你们呢，说都是二爷、三爷的功劳，要不是你们出主意去打捞货物，哪能寻回来。看来是吉人自有天相，没想那牛羊皮箱儿里还有油纸包裹的生丝，有四成没浸海水，还有两成浸的海水不多，这样一来可都是银子啊。”

　　　　赵婆子心情极好，如同她自个大赚了一笔，直说得眉飞色舞。

　　　　这些上好的生丝都卖给江宁织造府了，且价格是早前的一倍。

　　　　原是三十万两银子的货，若是上好的，至少能卖出七八十万两银子来，三十万两银子指的进货的价格，这出货自是另算。

　　　　虽说被海水泡过，质量上不如早前，但陈家大院东院里养着了匠人个个都是厉害的，经他们之手进行脱胶后，就能变成熟丝，再织出的布又会变得更为轻薄透气，织出来的纱绫质地也会更好。

　　　　一家人就听赵婆子说话了，都是些在钱塘海听来的趣事。

　　　　“自打大小姐无意间寻到周家货船后寻到我们家的货船，整个钱塘海都热闹了，我们离开的时候，还有不少人在那一片打捞，周家打捞自家的货后，寻到了一艘也沉没在那片海域的货船……”

　　　　陈相富面露兴奋，却不满地道：“大姐还真是，为甚要把找到的东西给周家，那原是他们丢的，我们费了人力、物力打捞上来，这就是我们的了。”

　　　　老夫人“又胡说”止住了陈相富，面露欣慰地道：“这件事你大姐做得对。亏得你还是读圣贤书的，先生教的道理都忘了？”

　　　　老夫人正色道：“秀才何岳，号畏斋。曾夜行拾得银贰百余两，不敢与家人言之，恐劝令留金也。次早携至拾银处，见一人寻至，问其银数与封识皆合，遂以还之。其人欲分数金为谢，畏斋曰：‘拾金而人不知，皆我物也，何利此数金乎？’其人感谢而去。又尝教书于宦官家，宦官有事入京，寄一箱于畏斋，中有数百金，曰：‘俟他日来取。’去数年，绝无音信，闻其侄以他事南来，非取箱也。因托以寄去。夫畏斋一穷秀才也，拾金而还，暂犹可勉；寄金数年，略不动心，此其过人也远矣。”

　　　　陈相贵双眸熠熠，随着祖母背书似的故事里，越发敬重起陈湘如来。

　　　　陈相富面露愧色，钱财事小，失节事大，这就是读书人的气节。

　　　　老夫人道：“自我大周元武皇帝登基以来，最讲官员德行，吏部考究官员时，也颇是看重此节。我们家是有几个店铺、生意，但更多的是我们祖上乃是官宦世家，而你们的曾祖父、祖父、父亲更是朝廷命官，往后你们大了，也是要出仕为官，这德行更为重要。”

　　　　陈湘娟抿着嘴，在她记忆里还是第一次见自家祖母如此严肃，但神色里却有一丝难掩的喜色，自父亲过世，她已经没见祖母这般开心了。

　　　　绿叶进了花厅，她到了，定是陈湘如来了。

　　　　陈相富贵兄弟起身，切切地望着院门处，只见陈湘如着一袭粉袍已翩然而至，二十多日未见，只觉得她有些什么不同。

　　　　陈湘如给老夫人请安见礼。

　　　　陈相贵欢喜地唤声“大姐”，拉着陈湘如的手道：“大姐都黑了呢。”

　　　　赵婆子道：“海上风大，能不黑吗？”

　　　　老夫人对绿叶道：“吩咐厨房，备些大小姐爱吃的菜式，今晚加菜。”笑微微地道：“你这孩子，作甚要瞒着我？”

　　　　陈湘如垂眸笑道：“祖母别责罚我才是。”抿嘴一笑，“听二弟、三弟说许能捞回来，我告诉刘管事时，连他都笑呢，哪敢再告诉旁人，想着若是捞着便好，要是捞不着，我就随道去建州、广州采购生丝。