闺话- 第145部分

　　　　小镇的街上，百姓们正在运走积雪，扫出了一条路来，他加快步伐，一路快奔到大门前。

　　　　慕容三嫂面露惊色：“表弟怎么来了？”

　　　　周八道：“三嫂，你没事？夫人没事？孩子们都没事吧？”

　　　　慕容夫人透过正房花厅的窗棂瞧了一眼，“是玉鸣来了，快到屋里来。”

　　　　这一刻，周八如负重担。

　　　　傻笑着接过慕容夫人递来的热茶，“我走了两天一夜。就想来看看，见你们没事，我就放心了。”

　　　　“傻孩子……”她笑，竟为这份执著想要哭，眼里闪着泪花儿。

　　　　上回慕容兄弟回家时，曾与慕容夫人说过周八身世的事。“娘，玉鸣知道他是我们的四弟。”那一刻，慕容夫人只想落泪，想尽情的落泪。

　　　　周八憨笑道：“看一眼就好，雁城有些百姓的房屋被积雪压塌了，还压死了几个人……我一听说后，就再也坐不住了。只要你们平安，我就安心了。”

　　　　慕容大嫂自知道周八是慕容家的幼子后，待他也越发亲厚了。特意令下人捧来了牛羊肉来，又张罗着厨娘做红烧肉，而同来的护卫则被安顿到客房休憩了。

　　　　慕容夫人道：“你媳妇给你写信了没？家里都好？”

　　　　“好着呢。她祖母没了，热孝时又嫁了妹妹、娶了弟妹进门，家里家外比以前更忙了。”

　　　　慕容大嫂笑着，“她给我们捎的寒衣还真暖和，婆母也夸好呢，镇上所有的人都说我们的衣服好看。代我们谢谢你媳妇……”

　　　　慕容二嫂抱着个襁褓中的孩子进来，笑道：“要是你媳妇能来边城就好了。到时候让他来家里住上一阵子，听你夸她，我们都想见见呢。”

　　　　最想见的还是慕容夫人吧，毕竟这是她幼子的妻子，她想知道那是一个怎样的女子。

　　　　周八与他们寒喧了一阵，吃了东西便说要走。慕容夫人却怎么也不许，硬是令人将他拉回屋里，备了热汤洗手洗足，又烧了炕让他安睡。

　　　　周八在慕容府呆了一天才离开，那时雪已经开始消融。但马还是走得很慢，走了一天方回到雁城。

　　　　夜里，他给陈湘如写了信，倾诉着自己当时的心如煎熬，尤其在听见城里有百姓被积雪压断房梁砸死后，越发片刻也不愿静待，只想插上双翼去白塔镇。

　　　　这一封信在年节时，陈湘如才收到。

　　　　就在她一早从顺风镖局接过信看罢之后，苏州马府的下人就到了，喜逐颜开地道：“禀周夫人，小的是来报喜的。”

　　　　“报喜？”陈湘如在脑子里兜了一圈，马府与她有关联的只有马庆和陈湘娟，而来报的是陈湘娟的陪房小厮。

　　　　小厮又打了个千儿，“禀周夫人，我家大奶奶有喜了，如今快有四月身孕了。”

　　　　四个身孕……

　　　　也就是说，再有五个月，陈湘娟就要做母亲了。

　　　　刘奶娘喜道：“二小姐有身子了，当真是件喜事，来人！赏！”

　　　　陈湘如愣愣的。

　　　　陈湘娟有喜了，她却没个动静，周八又不在，那一个月，她其实很想怀上孩子。

　　　　小厮接了赏钱。

　　　　刘奶娘道：“你得与三奶奶禀报一声。”

　　　　小厮应声“是”，告退去了西院。

　　　　刘奶娘悠悠轻叹一声，“要是将军在夫人身边，许是夫人也怀上了。”

　　　　现下，却被陈湘娟给抢了个先。

　　　　陈湘如盯着自己平平的腹部，因这小厮的禀报，让她顿时郁闷起来，前世便没有做成母亲，今生要是生几个孩儿就更好了。

　　　　她咬唇道：“待家里的事不忙了，我定要去一趟北方。”

　　　　一是看望周八，再是求子。

　　　　孩子，她很想要一个孩子。

　　　　冬天，不仅北方下了几场大雪，就连江南也下了雪，瑞雪兆丰年，这绝对是个好兆头。

　　　　年节前，陈家大院照例在城北施了一月的粥，给附近贫寒的佃户们送了寒衣、寒被，又给族人送了供奉银子。

　　　　不同的是，这次布粥，岳氏母女、二姨娘母女都去帮忙。

　　　　而陈相富兄弟则亲自给贫寒百姓送了寒衣、寒被，甚至还送了米肉等物。

　　　　给族人的供奉银子依旧是五千两，去年一年，竟是只用了不到三千两，剩下的银子将用在今年族里几家没翻新房屋的人家修建新屋。

　　　　一时间，族里几乎全都是家家住新屋。

　　　　陈将宏在年节前写过一封信来，也给族里送了一份供奉，银子不多，只得五十两，对于一个刚上任做知县的他来说。已经不易了。

　　　　在陈家庄陈将生家，他又接到了一封信，是从南方传回来的，他看了一眼：“回来……哼，现在就想回来了，能回来吗？时机未到。”他沉吟着进了屋。提笔回了书信，上面只有一句话：“相和侄儿，等候时机。”

　　　　而在苏州马府，陈湘娟有了身孕，被邓氏与马庆捧成了宝贝，不再让她操心内宅的事，吃的也从大厨房食物改成了小厨房有专门的厨娘侍候。

　　　　陈湘娟弄了一个大鱼塘，又有一个大田庄，如她所言划了二十亩给姨娘。甚至也让其中会女红的绣娘到她的绣庄上帮忙。

　　　　一翻了年，众人都信心百倍。

　　　　三姨娘尝到了苦头，远离马夫人婆媳，倒与邓氏婆媳近了。

　　　　陈湘娟一高兴，让她打理府中花木房，专门侍弄府里的花花草草。

　　　　至于七姨娘，依旧一副骄傲样。

　　　　陈湘娟却意外地送了马老爷两个美貌通房，七姨娘就此失宠。

　　　　年底时。陈湘娟又置了两处田庄、几家店铺，一过年新店开张。各处店子都开始做起生意来，只是一个月下来，依旧不如江宁府的那几家老店铺。

　　　　但唯一的好处时，她名下田庄的鸡鸭养起来了，甚至还养了专供府里吃用的鱼，吃不完的。还可以卖出去。

　　　　这大半年，马府倒没有抵当，更没有借别人的银子，相反的，在年关时。有人上门讨债，陈湘娟与马庆还在百般不忍中替马大人还了一万两银子的外债。

　　　　父债子偿，是嫡长子给偿的。

　　　　马夫人坐在迎春院哀声叹气：“真没想到，她竟会替老爷还债，这样一来，他们的位置很难动摇。”

　　　　她猜到了许会让家里人过上好日子，却没想到会还债。今年能还一万两，那回头再还一万两，甚至把旁的外债都还清就不是一件难事。

　　　　没人的时候，陈湘娟私下问邓氏：“七姨娘是怎么回事，我们回家半年多了，她怎还是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的模样？婆母，翁爹是不是把他的俸禄给七姨娘了？”

　　　　其他的人都与她们示好，便是早前的三姨娘近来也温顺可人，指望着陈湘娟给她的小儿子寻门好亲事。

　　　　邓氏信誓旦旦地道：“没有，老爷说了，他谁也不偏，交了一半到卢氏那儿，另一半给了我。”

　　　　陈湘娟惊问：“他为什么要给大太太？这府里上下的花销，可都是我们，我们几个在替他养姨娘儿女，卢氏有什么？他居然给他一半？”

　　　　邓氏忙宽慰道：“你还怀着身孕呢，莫急，莫急，快坐下歇口气。”压低嗓门道：“我已经与两个通房丫头说了，让她们哄着老爷把俸禄交给我保管，等他交过来，我就给那两丫头抬了位分。”

　　　　陈湘娟进入马府，也做过几件大事：一是给马大人下药，让他再也生不出儿女。刚下药成功时，听说马大人叫过几天肚子疼，这几个月倒没听到。二是她看不过马庭，也随带着做了同样的事。

　　　　若不是她不知自己肚里的是男是女，怕是连马庆也一道给下药了。

　　　　她得有儿子！

　　　　可近来她有了身子，又不能侍候马庆，邓氏这几日正在她耳边吹枕边风，说要给马庆挑通房的事。

　　　　陈湘娟陪嫁的美貌丫头，全都嫁人了，身边留着的全是丑的，别说碰，就是看一眼都觉得难受。

　　　　邓氏道：“儿媳，你最是个贤惠的，给大爷挑两个通房，你不是给老爷都送了两个么？”

　　　　陈湘娟心下冷笑，“是不是通房有孕，他就可以抬为侍妾了？”

　　　　突地笑意一敛：“我一心与你们过日子，昔日有多少人劝我，不要嫁给他，嫌他不好，可我还是嫁了，为此惹恼了祖母。

　　　　怎么……婆母这么快就有瞧上的新人，想让她做你儿媳妇了。

　　　　要是如此，你与我说一声，我收拾了嫁妆滚回江宁府去。”（未完待续。。）

第261章　辞别

　　　　说变脸就变脸，陈湘娟再难忍受，早前两回便忍了，可今儿又说这话。

　　　　“我怀孕辛苦，他倒想风流快活！他要是敢，我就闹翻天……要是我姐姐知道你们给我不快，还会帮忙么？他还想不想赚银子？”

　　　　这话说得再是明显，翻了年，很快就又要开始收购生丝，如果马庆还想再赚一万两银子，就得捧着陈湘娟，哄着她高兴。

　　　　陈湘如给他们赚钱的机会，一大半都是因为陈湘娟的缘故。

　　　　陈湘娟要是闹起来，撕破了脸，她就敢跑回江宁府与陈湘如“姐姐，不要给马庆分生丝。”只这一句话，陈湘如就会不分。

　　　　邓氏气得不轻，早前两回陈湘娟只不吱声，今儿倒发作了。

　　　　正闹着，马庆从外头回来，一看邓氏与陈湘娟的脸色有异，忙道：“这是怎了？”

　　　　“马庆，你是不是想要通房侍妾，还想在外头养外宅？我可告诉你，我能生，无论多少个，我都能生，你要是敢给我弄通房，我就把你对我不好的事告诉我姐姐，到时候我倒要瞧瞧，你今年还想不想赚银子了……”

　　　　马庆连连赔不是，他不是没想过纳妾、设美貌通房的事，可陈湘娟这脾气，便是他也怕几分，连马大人都给陈湘娟三分薄面，况是他呢。

　　　　现下，就是哄着陈湘娟，让她在陈湘如那儿说好话，好让他多赚点银子。

　　　　“瞧瞧我姐夫，昔日娶我姐姐，就说不纳妾不设通房，人家不比你有本事，我还怀着个小的呢，你就敢说这等话。”

　　　　马庆又责备了邓氏几句：“娘就别添乱了。她近来气性大，你惹她作甚？”私下又暗怪邓氏多事。

　　　　自此一年，马庆再没提设通房、纳妾的事。

　　　　年节一过完，赵小舅与赵敬辞行离开江宁府。

　　　　这天，陈相富兄弟将他们送出府很远，赵珍儿特意给他们每人做了两身茧绸的春裳。既不显得太过贵重，又显得得体，赵敬人本长得俊朗，几分阳刚气，又不失儒雅，穿上新裳上越发显得气宇不凡。

　　　　陈湘如私下给了赵珍儿两张五百两银票，着她给赵小舅与赵敬，只说是赵珍儿给的，赵珍儿好一番说辞。才让二人勉强收下。

　　　　陈相贵则是拉着他们的手，不舍的哭道：“五舅、五表哥，我舍不得你们。”

　　　　赵敬低声道：“三表弟莫难过，我已经写信给父亲，托他在六安给你寻个学识渊博的先生来，这些日子你就安心在家读书，二月便要参加童试，表哥祝你顺利过试。”

　　　　陈相富则有不耐烦地道：“一个大男人。你哭什么哭，五舅和五表哥是赴京赶考。要先回六安家中探望亲人，再启程前往京城。”

　　　　赵敬已经很久没见到陈湘如了。

　　　　只有在读书的时候，他会忘记她，一旦静下来，他还是会忆起那个陪他煮茶赏梅的女子，那许是他人生里最雅的事。

　　　　只是他有一件事一直不明白。也没来得及问出口。

　　　　赵敬四下张望着。

　　　　赵珍儿瞧着他的心思，“大姐说要来的。”

　　　　陈相富望着远方，急道：“来了！来了。”

　　　　城中，驶来了一辆熟悉的马车。

　　　　陈湘如从马车上跳下来，一袭粉色的衣袍。身上披着玫红色的斗篷，衣袂飘飞，依如那年在梅林中的她。

　　　　绿叶提着个包袱，“五舅老爷、表少爷，这是我家夫人为你们准备的干粮，还请收下。”

　　　　刘奶娘手里抱着一盏酒，取出几只酒杯来，倒了一杯，陈湘如道：“湘如预祝小舅舅金榜题名，前途似锦！”

　　　　赵小舅捧过杯，一饮而尽。“这两年，有劳外甥女照应。”

　　　　“该感谢的是湘如，因为有你和表哥在，三弟这两年才过得如此快乐，我多谢小舅舅替我教导三弟。这杯酒，当我感谢小舅舅！”

　　　　赵小舅再仰脖而下。

　　　　陈湘如又斟了一杯，道：“小舅舅他日为官，望小舅舅堂堂正正为官，清清白白为人！”

　　　　赵小舅笑道：“这话我爱听，我喝了！”

　　　　陈湘如从怀里掏出一本书，“这是前魏名家所书的《明鉴录》是小舅所爱，今日我将此赠与小舅，愿小舅舅一路保重。”

　　　　赵小舅很喜欢这书，但正因为知道它的珍贵，反而有些不敢受，这是一本珍籍，价值不匪。

　　　　陈相贵笑道：“小舅舅，你就收下吧。”

　　　　陈湘如笑道：“小舅舅若不是好意思，就把你手抄的那本《明鉴录》留下，得了空，再帮我们多抄两本送来，当是赠给二弟与我的礼物，可好？”

　　　　赵小舅勾唇笑道：“既是如此，那我……便收了。”

　　　　陈湘如又举了酒杯，对赵敬道：“五表哥，一切皆在不言中，湘如祝你顺心如意。”

　　　　接杯，饮罢，再满酒。

　　　　他看着她，即便过了许久，心还是有些痛，他真的好后悔，那年腊月初一，没有陪她同去烧香，若是一道去了，就不会有这一生的遗憾。

　　　　她是这样的好，不卑不亢，落落大方，又是这样的善良。

　　　　陈相贵兄弟曾在年节前去送过一次寒衣、寒被，每年陈湘如都会给一些陌生的乡下百姓预备礼物，但提前却会令下人打听了他们的情况。

　　　　三杯酒后，陈湘如拿出前魏白真所写的《君臣说》，道：“表哥特意抄录几本，三弟喜欢表哥的书法，当作字帖般的临蓦，又一本收藏于书阁之中，表哥身上还有一本，湘如有过不情之请，想用这本换表哥身上的那本。”

　　　　听起来，好像是她求他。

　　　　而他却深深地知道，这是她想成人之美。

　　　　就算他抄了几本，又哪能与白真的亲笔珍籍相比，这真迹只得宫中还有一本。

　　　　赵敬从怀里掏出自己的那本手抄本。

　　　　陈湘如接过，欢喜地翻看了几页。“若是白真在世，看到表哥这一手好字，也会喜爱的。愿表哥一路保重！”

　　　　赵小舅道：“你们都回去吧，我们走了。”

　　　　陈相贵摇着手臂：“小舅舅、五表哥，得空一定要来看我们。”

　　　　陈湘如低声问赵珍儿，“银票他们都收下了？”

　　　　“是。好不容易才让他们收了。”

　　　　“这样就好，出门在外，少不得要花使银钱。”

　　　　陈湘如对赵家人可真大方，那样的好书，都被她送出去了。

　　　　赵珍儿可不明白，十余年后，赵敬成了名动天下的大才子，他的墨宝千金难求，而赵敬亲笔抄写的这三本《君臣说》也成了后世子孙的传家宝。

　　　　不仅是这本。连家里其他珍贵的书籍也是如此，但凡是赵敬抄的，最后都被陈湘如收藏到了慕容家的藏书阁里。

　　　　人，走远了，化成了一个小黑点。

　　　　赵敬走了许久，回头时，见凉亭里的人已经上了马车。

　　　　赵小舅道：“湘如这一年多一直在避开我们，你别让她太难做。”

　　　　“我知道。”他总不经意地想。前年腊月初一的事……

　　　　不想了，可这一件事。已成为他难解的心结。

　　　　数日后，二人回到了六安县。

　　　　有家里停留几日后，赵敬重新抄录了一本《