闺话- 第165部分

　　　　办好了要重赏，这都好几年的，可东家一直都没有兑践承诺，金家还盼着置一份体面的家业呢。

　　　　老金道：“东家待下人宽厚，我们一家的命都是她救的，她给或不给红利，我们都不能说什么？”

　　　　金二汉想着那是一大笔的银钱，这次陈湘如来了，总该给老金算算利钱吧？

　　　　绿菱愣愣侍立在侧，陈湘如让她唤了秦冲过来。

　　　　她一直以为老金和其他人一样，都是陈家的忠仆，原来不是，现在却把自己卖给了陈湘如，上面只写了二十两银子，可事实上，陈湘如都没给一两银子。

　　　　“夫人，这老金是不是傻子，他怎么把全家都全卖给大小姐，一家子人才二十两银子。”

　　　　傻子？

　　　　陈湘如摇头，“早前见他甚讲情义，而今瞧来，他倒是学精明了，我只是好奇这主意是老金自己想到的，还是有人给他支的招，如果是他自己想到的，我虽会重用，却也会防备一二。要是有人支的招，这背后的人还真是个厉害的。”

　　　　这两年，长乐坊做得越来越大，竟大过江宁府的陈记，这的确让陈湘如没有想到，同时又有了更多对老金的防备，她送刘管事过来，便有牵制的意思，而王师傅看似世代做织机的匠人，实则也是陈家的忠仆。

　　　　她实在想知道，老金自卖全家的事是老金想的还是有人支的招？

　　　　她确实越来越感觉到老金的威胁，是怕有朝一日，陈相富接过这偌大的家业时，下面的人却不听他指挥。

　　　　这都不重要的，重要的是管事必须忠心、必须得以陈相富马首是瞻。

　　　　秦冲抱拳道：“夫人，属下可以查清楚。”

　　　　“我这几日住在慕容府，今天你先休息，明天你和裴勇分头行事，我会一人给你们一个簿子，你们要秘密查核老金在范阳的所有产业，田庄、店铺、房屋……能查得多细，就给我查多细。”

　　　　防人之心不可无，这是她这些年学到的。

　　　　秦冲得了令，退出房子。

　　　　陈湘如坐回到炕上，道：“绿菱，你今儿把这一箱子总账给我核查一遍，看有没有漏洞？”

　　　　“是。”

　　　　绿菱抱了大箱子，取了笔墨、算盘等物，坐到炕头不案上细细地核对起来。

　　　　陈湘如则拿了盒子、簿子，一一的查核房契、地契之物。

　　　　看有两本簿子，满满一盒的房契、地契等物，可一一对核起来也是一件很麻烦的事，陈湘如从箱子里取了纸，照着陈家大院的方式，将店、地、房等分开整理。这样一来倒也清楚许多，最后再核照老金送来的簿子，倒是准备无误，一样不多，一件不少。

　　　　整理完时，已经是当天夜里近三更时分。

　　　　绿菱就吃饭时花半炷香时间。其他时候都在打算盘。

　　　　在绿菱到周宅安好院时，就特意跟绿萼学了打算盘的工夫，现在就连绿枝、绿叶都是会的，只不过没绿萼使得快速。

　　　　裴勇站在门口，“夫人，属下到了。”

　　　　“进来吧。”

　　　　陈湘如指了一边的盒子，“帮我核验一下这些房契、地契的真伪。”

　　　　早前，陈湘如只当是周八送给他几个寻常的护卫，后来才惊人的发现。四个护卫各有所长，张威观察最敏锐、细致；林敢也是粗中有细，性子最是内敛、沉稳；秦冲武功最高强，适合干些查探消息的事；裴勇则有鉴别文书、笔迹的本事，只看两眼，就知道两页字是不是一个人写的。

　　　　裴勇一张又一张地瞧过，过了大半个时辰才瞧过，抱拳道：“夫人。全都是真的。”

　　　　“好！”

　　　　她拿出两个簿子，“一个是范阳城的产业。还有一本是长乐镇的，你与秦冲每人一本，从明儿开始到这两处查看。记住了，不得惊动长乐坊任何人，回来后把情况及你们的所见所闻告诉我。”

　　　　“是！”

　　　　绿菱每本都要核查两遍以上，这也是为了精准。

　　　　“夫人。第一年、第二年的账目一纹不差。”

　　　　“第三年的与实际余银多了二两又八十三纹。”

　　　　“第四年与实际余银又少了一两又七十八纹。”

　　　　“第五年与实际余银多了一两又二十五纹。”

　　　　“今年的也送过来了，是记到上月末的，账上倒差了三百二十八文。”

　　　　陈湘如对裴勇道：“你帮忙看看，这里面是不是有换过或笔迹不同处。”

　　　　“是。”

　　　　裴勇坐下，拿了第一年的。翻看了一遍，并未发现有何不妥，第二年的也是如此。

　　　　但翻看到第三年时，裴勇道：“夫人，你看这一页，与别处的纸张颜色不同，好像是新的，墨迹也比旁处的更深。”

　　　　陈湘如接过，对着灯光细细地辩认，还确实如裴勇所言。

　　　　“笔迹是一个人的，倒确实是后来添上这页的，你看其他的纸张，上一页总有丁点墨迹浸下来……”他说到这儿，又把下一页细细地看，对着灯光道：“如果我没有猜错，原来这一页的账目，与现在这页新的正好差了二两又八十三文钱。”

　　　　裴勇对着下一页的浸染，竟能猜出原来那页记录的内容，他朗声道出原来那页写的数字。

　　　　绿菱在飞快地打着算盘，惊道：“裴大哥说得没错，确实差了二两又八十三文钱，既然老金早前的账目是准备无误，他为什么故意改成错的？”

　　　　裴勇道：“许是怕夫人怀疑他贪墨，又或是认为准确无误反而不是一件好事，所以故意弄些差缺来。”

　　　　却又只差一两、二两的数目，因为太少陈湘如就不好追究。

　　　　“裴勇，以你之见，他将全家卖给我，又这样改账簿，却在极小的偏差之内，他到底是何用意？”

　　　　裴勇沉吟片刻，抱拳道：“功高盖主，不仅是在帝王家，在大富人家也是有的。他卖身给夫人，是为了证实自己的忠心，又故意让账簿中出现破绽，是故意让夫人抓住他的短处，老金其实是害怕夫人不肯再信任他、重用他，所以他才会这么做。”

　　　　点睛之笔，入骨之言。

　　　　陈湘如也正是这么看的。

　　　　“到底是老金的意思，还是有人支的招儿？”

　　　　“夫人不必担心，属下一定替夫人查过水落石出。”

　　　　“要是有人支的招儿，此人倒是可用之人，可收为大东主所用，可为军师。”

　　　　大东主……

　　　　裴勇愣愣的望着陈湘如。（未完待续。。）

第293章　琐事

　　　　她含着浅笑，又带几分未名的情绪。

　　　　难道，陈湘如知道他们早前原是冀王府的人。

　　　　她抬手：“退下吧。”

　　　　绿菱望着裴勇的背影，顿时有种心跳之感：此人好厉害，武功好、人的模样又好，而且还会验契约真伪。连她没发现的破绽，他一眼就瞧出来。

　　　　还是好好当差，也许夫人开恩，让她与绿萼一样，也嫁个护卫为妻。

　　　　护卫可比那些管事儿子什么的都要强。

　　　　绿菱学着裴勇的样，在账簿里寻找那页有异的纸，一本簿子翻了好几遍，也没瞧出来，竟有气馁。

　　　　陈湘如似瞧出她的用意，“裴勇那项绝技，竟是你这外行想学的，除非你缠着他，让他教你。”

　　　　绿菱喜道：“夫人，如果我让他教，他就会教我吗？”

　　　　“你没试怎么知道不行？”

　　　　陈湘如上炕闭目养神，不知不觉间睡着了过去。

　　　　慕容府，上房。

　　　　慕容二嫂、慕容三嫂正陪着慕容夫人坐在火炕上。

　　　　家里没个男主人，最大的孩子就是元拓。

　　　　慕容二嫂好奇地道：“娘，鸣弟这媳妇好生古怪，今儿刚到就有人来访，连与她同来的人又跟着离开了。”

　　　　慕容夫人道：“不该你们知道的事就别问，到了该说了时候，他们自然会说。”

　　　　慕容三嫂垂首，也觉得好奇，这个庄子很大，听说是老金在这宝山镇上修了一条街，又修葺了这座慕容府。早前的人家搬走了，又新建了几处院落。就有了现下这偌大的慕容府，比白塔镇上的慕容府大了三倍还多，全都是大气又实用的四合院，每处都能住好多人，偏家里就她们几个女人、孩子和几个老仆。

　　　　“娘，这慕容府、田庄、还有那片给百姓们建的房屋。全都是鸣弟妹的么？要是有一日，她发了脾气，把我们赶出去怎么办？”

　　　　住在这儿，似乎比早前的白塔镇还好呢。

　　　　慕容二嫂喜欢这个地方，不是很吵，却又不是很冷清。

　　　　慕容家早前是有朝廷和皇帝赏赐的银钱，可镇上百姓们接二连三的在战乱中死去，多数都接济了百姓。

　　　　慕容夫人瞪了一眼，“陈氏不是那种人。”

　　　　人家既然能把这里建这么好。想来就不是那等人。

　　　　慕容二嫂心想：这大家闺秀一个个都骄纵着呢，尤其家里富足的，性子更古怪，又惯使大家小姐的脾气。

　　　　慕容三嫂道：“娘，不如写信给大嫂，让大嫂带了乡亲们早些过来，我们粮库里那么多粮食，够百姓们吃的。翻年开春，就得种庄稼。因都是些妇孺，这一千亩的田地，怕还得雇人耕种呢，乡亲们能做的也就是一些手头活。”

　　　　慕容夫人长舒服一口气，“就雇几个长工吧。”

　　　　慕容二嫂道：“雇长工倒不如买几个长工呢，这样最合算。”

　　　　慕容三嫂道：“家里什么情况。二嫂也清楚，我们先来宝山镇，娘为了让乡亲信住得舒服些，添置了多少东西，每家的灶具、被褥。这乱七八糟的下来，都花进去了。有里哪还有余钱。”

　　　　要不是库房里的粮食更多，怕是连吃饭都成了问题。早前置下来时，连地里的庄稼也一并入了库，那库里满满的都是粮食，就算白塔镇的百姓来了，这吃粮倒不成问题。

　　　　对于慕容家来说，白塔镇的百姓就跟亲人一样，那都是同过生死患难的，所以慕容夫人才会拿自家的积蓄给乡亲们置了东西。

　　　　慕容夫人最常说的话就是“我们有吃有住，总不能看乡亲们衣不裹体、食不饱腹，这让我情何以堪，慕容家祖上就是积善之家，若非启丹连年进犯，将军也不会带子从军……”

　　　　两个儿子都死在沙场了，哪里还舍不得这几个钱。

　　　　慕容夫人为了省柴禾，只在上房烧了热炕，下人们则在西厢房里共睡一个炕，炕上又分隔开来，一间是女人们睡的，一间是男人们睡的。东厢房住着元拓与慕容家的孙子辈孩子，又有两个婆子在那边看着年纪小的。

　　　　上房热炕上则睡的是慕容夫人婆媳几个。

　　　　婆媳几人絮絮叨叨地说了大半晌的话，这才迷迷糊糊地睡着了。

　　　　陈湘如歇了一日，正梳洗，对面屋里的王婆子就过来了，她早前原在老夫人跟前服侍过，甚至还服侍过陈湘娟，这次他一家老小六口人都跟着陈湘如过来。

　　　　陈湘如要出阁的时候，王婆子求了老夫人，说她们一家愿做陈湘如的陪房。

　　　　“夫人，老奴来回话。”

　　　　“进来！”

　　　　王婆子垂手站在一侧，绿菱则服侍陈湘如梳洗。

　　　　“老奴与慕容家的下人打听过，粮食是预备充足的，那些给白塔镇乡亲们修的房屋也是极好的，可慕容夫人看重情义，视乡亲们为家人一般，拿了慕容家的积蓄给乡亲们添置了家当，甚至还变卖她自己的首饰。

　　　　慕容家的下人有两个月没领月例了。

　　　　就连慕容家的主子都有大半月没见荤腥了，就算是这样，夫人来时，慕容夫人特意吩咐要给夫人屋里送鸡蛋饼。

　　　　家里人都等着大将军、少将军送银钱过来。

　　　　听说壮年的男子，不是战死沙场，就是在打仗时负过重伤，缺胳膊少腿的有好几个，要不就是双眼瞎了的，慕容家都是女眷和孩子，现在慕容夫人正愁着翻春后田地如何耕种，想请长工，可是外头听说慕容家的下人都有几个月没领月钱，不乐意来。”

　　　　陈湘如看着镜子里的自己，端庄得体，又有一股子温婉气质，让人如沐春光，“你今儿去打听一下，镇子里可有牙婆、牙行，要是没有，你和你儿子就去一趟范阳城，找最大的牙行，告诉他们就说慕容家要挑一批壮实、能干的男子，年纪在十五至四十五岁都行，必须得会侍弄庄稼的，若有一家为奴的，我们也要。”

　　　　陈湘如与绿菱使了眼色：“取银票，先给二百两，若能买几个回来就先带回来，要是不成，给他留下话，有了合适的，让他送到宝山镇慕容府。”

　　　　绿菱取了银票又另娶了一个钱袋，里面是一百纹，递给了王婆子。

　　　　王婆子得了钱，与他儿子就出门了。

　　　　他的儿媳抱着孙儿站在门口瞧了一眼，小儿子与她女儿怯生生张望着四下。

　　　　绿菱道：“夫人，我瞧王婆子的女儿倒还不错，不如让她到你身边服侍些日子。”

　　　　王婆子原不姓王，只是她男人姓王，她很小的时候就被卖到了王家，后来大了，就做了老夫人的陪嫁丫头，再后来嫁给了王孝，生了两子一女，王孝去后，她便带着儿女住在老夫人的陪嫁庄子上。

　　　　他的大儿子都有三十多岁了，才娶上媳妇，还是王婆子当差得赏钱，省吃俭用花了五两银子买来的年轻女子，许是因她原是买来的，平日里王婆子拿她当丫头使唤，而王保对这女人也是骂骂咧咧，这几日因与陈湘如住在一个院子里，方才收敛了一些。

　　　　几个人见王婆子出了陈湘如的屋，带着王保就出门了，王婆子临走时还寻了两朵大红色的绒花戴上，又换了得体的茧绸衣裳，还叮嘱王保媳妇也给王保打扮得体，母子一出门，惹得他们几个就站在门口看。

　　　　王丫头问王婆子：“娘，什么好事，你笑成这样了。”

　　　　“当然是好事，是大好事，阿保，办好夫人交托的差事，就算涨脸了，夫人给了机会便得办好。”

　　　　来的时候，刘奶娘也私下叮嘱过王婆子，说了陈家在范阳另有产业的，但不许与任何人讲出去，这原是保密的事。

　　　　王丫头问话的时候，王婆子只说是好事，却不肯多说是什么事。

　　　　宝山镇自来了慕容家，又有一个白塔庄后，热闹了许多，镇上专有马车铺子，只得两辆马车，来得尚早，王婆子与她儿子就租了一辆，没打听镇子里的事，是因为王婆子一早问过，这镇子是有两个牙婆，都是别人家要买什么人，才张罗着去买的。

　　　　王婆子索性直奔范阳城。

　　　　绿菱唤了王丫头过来，道：“从今儿开始，你就留在夫人身边服侍，夫人买东西，你就得给夫人拿着，夫人去哪儿，你就跟着哪儿。”

　　　　她看了眼一袭粗布衣衫的王丫头，微蹙了眉头，一转身进了内室，打开自己的箱子，从里面挑了件茧绸褂子来，“你把这衣裳换上，一会儿过来服侍，记住了，你不能我和夫人的内室，只能在这里服侍着。”

　　　　王丫头心下大喜，她最大的希冀就是到主子身边服侍，听说陈湘如又爱打赏下人，就是丫头出嫁也要给陪嫁银子，三百两啊，就连她大嫂，也才花了五两银买回来。

　　　　王丫头动作倒快，一回屋三两下就换好了，也寻了大紫色的绒花戴上，学王婆子的样，又往脸上抹了胭脂。

　　　　绿菱看着涂成一脸猴屁股脸的王丫头，眉头蹙得更紧了，“让你换衣服，你把自己弄成这个样子做什么？回去！回去！”伸手摘下她头上的花儿，嘟囔囔地道：“夫人素日只抹雪花膏，你抹成这样，也太俗了，平白显得夫人都俗，你要想到夫人身边，就得想想绿叶、绿枝