闺话- 第204部分

　　　　“八嫂嫂。周家……周家被查抄了，我怎么办？”

　　　　陈湘如扶她坐好。想宽慰几句，又怕勾起周九小姐的伤心事，终是抑住，垂首难过着。

　　　　对于周家，她没有感情，但周六夫人待她倒是极好的。

　　　　绿菱捧着热水进来。一看到周九小姐，立马放下铜盆，惊问道：“夫人，这……可不敢留下周九小姐。”

　　　　周九小姐的神色原本苍白无血，这一下变得更煞白了。眼神慌乱，不知道如何相求，只连连唤着“八嫂嫂。”

　　　　要是陈湘如不肯收留她，只是她就只有回兴国公府，那一回去就是蹲大牢，未来会如何，她不敢想。

　　　　连三皇子都获罪，她一个罪臣之后想想这结局就觉得可怕。

　　　　王婆子办好陈湘如吩咐好的事，轻声道：“夫人，周九小姐现在比不得以前……”又一个劝陈湘如把人送走的。

　　　　是比不得以前！可是周九小姐就是个女流之辈，倘若她都不能收留，又有谁能收留、敢收留。

　　　　陈湘如道：“九妹妹别哭了，我先把你送到碧柳苑去，我这儿来往的人多，突然被人发现，你与丫头就待在屋子里，一日三餐、吃的、用的，我让心腹下人给你送去。”一扭头，又吩咐王婆子道：“你去找绿萼，让她给收拾一间屋子出来，一路小心避开下人，把周九小姐藏好了。”

　　　　王婆子应声“是”，可面上有些不大乐意，这可是钦犯之后。

　　　　陈湘如正在偏厅用晨食，赵珍儿与陈相贵就到了。

　　　　几人又说了兴国公的事。

　　　　不多会儿，岳氏、姨奶奶等人也到了。

　　　　赵珍儿面露不安，“大姐，我们陈家不会被牵连吧？”

　　　　姨奶奶最担心的就是无辜被牵连进去。

　　　　岳氏则有些惊慌失措，倘若无辜被杀头，这也太冤了，她是贪图陈家给王问梅寻个好婆家，能得一份额外的嫁妆，但若被牵连，还真有些不值当。这会子，她甚至有些懊悔留在了陈家大院，陈家已经给了她们母女四个店铺了，就算变卖成银子，也能去六安县置好几家铺子。

　　　　老夫人在家时，又给王问梅在六安留了八百亩的田庄。

　　　　这可是一份极其体面、风光的嫁妆了。

　　　　姨奶奶道：“听说昨晚那阵仗吓人，御林军和官兵把兴国公府包围得严严实实，就连乡下庄子上的管事、下人，还有三房一家都被抓起来了……”

　　　　周家在乡下的下人都被抓了，可她却没事？

　　　　难道真的是朝廷知晓周八与周家没关系？

　　　　慕容氏是周家与慕容家的桥梁，慕容氏身亡，又未曾育下一男半女，这门亲戚关系就算断了。

　　　　陈湘如在心下一阵胡乱猜测，看着面前这一张受惊的面容，“我们不会有事，要有事早就出事了，这样吧，你们先回去，这几日能不出门就不出门，尽量在家里待着。”

　　　　陈相贵面露凝重，“我们该干什么还干什么。”

　　　　“是。”

　　　　彼此宽慰了几句，各自散去。

　　　　这一日，陈湘如一直提心吊胆的，却不敢流露出来。

　　　　终于捱到了天黑，周宅和陈家大院没有任何事。

　　　　第二日，她依旧忐忑难安，直至天黑，也没见官差和御林军的人，她心头的那份不安却渐次落地了。

　　　　陈家庄。

　　　　当陈相和听说兴国公府获罪查抄时，不由得哈哈大笑起来。幸灾乐祸的，得意的。

　　　　六老太爷等人却道：“分支好，真是祸福难料，现在我们与陈家大院不是同支，就不是他们的族人。好！这样好！这回累及不到我们了。”

　　　　早前还不愿分支，现在看来也不是坏事。

　　　　倘若这事真的牵连着他们。一个个都要被拉出去砍头。

　　　　“当然好！把陈氏姐弟都下了大狱、砍了头就更好了。”

　　　　说话的是早前的右长，现在族里取消了右长，他又变成了屠夫了。

　　　　所有人聚在祠堂里等消息，可一天了，居然没有得说陈记被查封、查抄的事。

　　　　莫不是办差的官员忙不过来？

　　　　兴国公府家大业大，兴国公膝下便有七个儿子，每房人都子嗣昌盛，光是清点兴国公的家业等就得忙上许久。

　　　　接连三日，陈家庄每日都派人入城打听。最关心的就是看陈家大院周围有没有官兵、御林军，可每日皆平静如初。

　　　　莫不是弄错了？

　　　　陈家大院是不是兴国公府的姻亲么，这可是通敌大罪，要诛九族的，为甚陈家大院却没事了。

　　　　可细细一番打听，可不就是什么事也没有。

　　　　陈家庄里的众人有些失望了。

　　　　陈相和端坐在祠堂，双手放在膝前，在院子外头站着乔姨娘。不是他的生母乔氏，而是昔日老夫人给他订亲的那位乔大小姐。

　　　　乔知县因犯贪墨案。其家眷尽数被贬为奴，陈相和便花了二十两银子替乔大小姐赎身，将她带回陈家庄，当晚便让她做了自己的侍妾，又与六老太太娘家的侄孙女订了亲，只等来年三月便迎娶嫡妻。

　　　　这样一来。陈相和与六老太爷倒亲厚了不少。

　　　　午夜梦回，他还是会不止一次的想到白莲，那个美如天仙的女子，曾经一度，他是真心喜欢过白莲的。

　　　　陈相和一直担心陈家姐弟还会对他施行报复。而最好的法子莫过于陈湘如姐弟都没了。

　　　　“怎么陈家大院就没事了呢？”

　　　　“怎会没事呢？”

　　　　几个都想不明白。

　　　　跑腿的后生道：“几位老太爷，晚辈再去打听一番。”

　　　　一转身又离了陈家庄。

　　　　是夜，陈湘如正要歇下。

　　　　张威在院子里禀道：“夫人，柱子来了。”

　　　　这个时候，柱子不是该在北方边城的么？

　　　　陈湘如忙道：“快叫进来。”

　　　　柱子站在周宅门口，正仰头看着那门年匾额，欲说什么，却又停下，又审视着看了左右，许是因为天色暗了，街巷的行人不多，但各家门家都挂了一对灯笼。

　　　　灯光下，“周宅”两字远远可见。

　　　　他吐了口气，怕是连他也怕猜到吧，周八竟不是周家的孩子。

　　　　因在冬天赶路，一张脸被寒风吹得红扑扑的，他缩着脖子，可冷风还是从衣襟处直往身上灌，不由得打了个寒颤。

　　　　王婆子道：“柱子，快进来，夫人请你进去。”

　　　　柱子应了一声，借着竹绡灯笼的光芒，一跑疾走，近了安好院，他顿时有种如释重负之感。

　　　　偏厅里，映衬出陈湘如美丽的倩影，他家的夫人不是最美的女子，却有一种最别样的气质，哪怕是行在人群里，只要望见她的人影，就能一眼辩出来。

　　　　柱子站在门帘外，先打了千儿，“夫人，小的奉将军之命回来与夫人报个平安，将军在京城，近来着实太忙，实在没时间与夫人写信。将军请夫人勿念，将军还说我们家门上那块匾额得换了。”

　　　　换了！不是“周宅”，难道要换上“慕容宅”。

　　　　陈湘如心头迟疑了一阵，“朝廷的人知道将军的身世？”

　　　　“是，都知道了。”柱子淡淡地应着，声音有些打颤，是被冻的。

　　　　陈湘如对王婆子道：“吩咐小厨房，给柱子做碗热汤面，再令人给柱子安排住处。”（未完待续。。）

第356章　告官拿人

　　　　王婆子应声“是”，出了花厅，与跑腿的粗使丫头吩咐了。

　　　　陈湘如望着布帘外头，“张管家，你知道将军的身世？”

　　　　“是。”他应答一声，“将军不是周家人，是镇北候慕容家的四公子。”

　　　　张威知道，因为冀王也是最早知道的。

　　　　周八面上是三皇子的舅家表弟，实则在数年前就是冀王的人。

　　　　绿芰沏了杯热茶，递给柱子道：“暖暖手吧。”

　　　　柱子面带感激，含笑打理着绿芰：夫人身边的丫头，不仅会读书识字，就连模样都一个比一个漂亮。

　　　　张威领了柱子下去安顿。

　　　　柱子催促道：“张管家，那块牌子得尽快换上。”

　　　　张威道：“是。”将柱子领回了碧柳苑，将柱子安顿在一间客房里，柱子不放心，又跟着催促了两声，却见张威找开一间杂房，里面除了银炭、柴禾等物，还有一个匾额，但见上面刻着“慕容宅”三字。

　　　　“你一早就备好了？真不早说，害我着急一场。”

　　　　当韩大人没放过任何一个周家人时，连乡下的田庄都被查封，田庄里的下人也被抓回兴国公府看押，可陈家大院和周宅却是平静如初，张威便已经猜到了，私下令木匠新做了一块匾额，只等陈湘如一句吩咐就把匾额给换上。

　　　　当天夜里，周宅就换成了“慕容宅”。

　　　　翌日一早，赵珍儿也听说陈湘如这边换了匾额的事，正要细细打听，就听赵婆子道：“老奴问过王婆子了，她说镇国大将军……”

　　　　“镇国大将军？”赵珍儿错愕。

　　　　赵婆子道：“是，大姑爷又升官了。现在是正二品的镇国大将军。”顿了片刻，复又道：“他原不是兴国公府周家的人，镇北候慕容大将军才是他的亲爹，大姑爷是慕容大将军的幼子……”

　　　　又将周八的身世简要的说了。

　　　　柳婆子拍着胸口，“这么说，陈家没事了。陈家与周家不是姻亲，与慕容家才算是亲戚？”

　　　　赵婆子微微笑道：“正是这个理儿。”

　　　　这消息就像是一股风，很快整个陈家大院的人都知道，一传十，十传百，令上下众都长长地松了一口气。

　　　　赵珍儿见陈家无险，心情方才好了。

　　　　隔日就出门查看她名下绣庄、香粉铺子的生意等。

　　　　这日，陈湘如正坐在偏厅里，逗哄着孩子。

　　　　一名门丁直累得上气不接下气。“夫人，韩大人来访！”

　　　　韩大人……

　　　　那个带着御林军查抄兴国公府的官员。

　　　　陈湘如心头重重一沉，“他带着御林军，还是……”

　　　　就在她胡思乱想时，张威已经进了安好院，就怕陈湘如被吓着了，特意抢先赶来，“夫人。韩大人带着礼物来访，你还是见见吧。”

　　　　“快请！”

　　　　周八不在家。她一个独居妇人，按理得是避嫌的，可韩大人既然来访，想来是有要事，要是要查抄周宅、陈家大院，就不会再带礼物。他只需直接领着御林军就好。

　　　　韩大人是一个三十出头的年轻官员，一袭大红色的官袍，五官轮廓分明，带着几分硬朗阳刚之气。

　　　　彼此见罢了礼。

　　　　韩大人道：“下官与定北候韩家原是同族，当年我在北方曾做过军中的粮草官。”

　　　　一句话：他与周八相识。

　　　　陈湘如知道他是太子殿下的人。想来那时候在北方，韩大人就与还是冀王的太子交好了。

　　　　她微微一笑，“如此说来，韩大人认识我家将军。”

　　　　“不仅认识，在下与将军还是朋友。”他捧了茶盅，浅呷一口又搁下，“今儿来，一是探望好友之妻，这些是在下的一片心意，还请慕容夫人笑讷。”

　　　　“韩大人客气了！”

　　　　韩大人话题一转，“这二来么……”他顿了一下，“昨儿有人到官府告发，说夫人收留了前兴国公周家的女子。”

　　　　陈湘如的脸色微微一变，她已经叮嘱了王婆子，莫要走漏消息，这几日周九小姐主仆都躲在屋子里，闭门不出，偏有人告发。

　　　　陈家大院和慕容宅两处，知道周九小姐在她这儿的人不多。

　　　　她甚至试探过岳氏，连岳氏都不知道那天晚周九小姐住在淑沁苑、三小姐屋里的事，难道……是姨奶奶告发的？

　　　　如果同周家的子孙落逃了，官府、朝廷都会缉拿，但若是女子，通常没人告发也就睁只眼、闭只眼地过了。但昨日有人告发，韩大人就不能不管，他不管，怕是新任的江宁知府也要过问。

　　　　他今儿过来确实是想拜访，但更重要的是，是把落网的周九小姐带回去。

　　　　韩大人并没有用到“藏匿”二字的，说的是“收留了前兴国公周家的女子”。

　　　　陈湘如面容有些尴尬，倒很快便化成了坦然：“韩伯兄……”既然他是周八的朋友，瞧着年纪又比周八要长，称呼一声“韩伯兄”倒也使得，“就是个弱女子罢了，你能不能……”

　　　　韩大人道：“三司会审，自会定罪，钦犯之后，必须要带回朝廷处置。慕容夫人，既然你唤本官一声韩伯兄，我便没拿你当外人，有些话我还是要说，现在这当口，人人避之不及，你又何苦收留钦犯，你若真想助她，待朝廷判定之后，你另想他法。你今儿就把人交给我吧，让我带回去。”

　　　　王婆子生怕陈湘如还求情，忙道：“夫人，老奴……这就把周九小姐带出来。”

　　　　陈湘如沉吟呢喃道：“韩伯兄，那只是一个弱女子……”

　　　　韩大人打断她的话，朗声道：“大周律法在前，必须照律办差。”

　　　　何况，这还是一件顶重要的大差事。

　　　　而他，是奉太子和皇帝的令来办的差，无论如何。他都必须把差事办好了。

　　　　不多会儿，王婆子与另一个婆子带来了周九小姐，许是怕她跑了，周九小姐被一左一右两个婆子扶住，竟是动弹不得。

　　　　“八嫂嫂！”急呼一声，那害怕的眼泪就滚将下来。

　　　　服侍丫头重重跪下。深深一磕，“八奶奶，请你帮帮我家九小姐吧，求求你了，她一个深闺女子，从未干过一件坏事……”

　　　　周九小姐何其无辜，可是边城那数万的百姓呢，他们何尝不无辜，却被兴国公父子给算计了。为了荣华富贵，他们出卖大周，甚至视边城百姓的性命如草芥，他们又何偿不残忍。

　　　　陈湘如看了眼丫头，道：“韩大人，这个服侍丫头我先留下，他日官府若要变卖下人，我让家中的婆子领了她去官府办理契据。”

　　　　韩大人扫过周九小姐。是个如花妙龄的女子，可惜了。一旦被判为罪臣之后，快乐便与她无缘。

　　　　他起身抱拳：“慕容夫人，本官告辞。”

　　　　“韩大人走好！”

　　　　“慕容夫人请留步。”

　　　　陈湘如让张威把韩大人送出府门。

　　　　心里闷闷地道：“是谁去官府告发的呢？”

　　　　如果这次办差的不是韩大人，而是周八与陈家大院的仇家，只怕就要惹来一个“藏匿钦犯之女的罪”，此番一想。陈湘如竟被吓得不轻。

　　　　丫头禀道：“夫人，陈家大院的三爷和三奶奶到了。”

　　　　他们是听说办差的韩大人来拜访陈湘如，特意过来的，陈相贵想着自己往后也要在官场打拼，多认识一个人。也算是多认识一个朋友，却是来晚一步。

　　　　王婆子简要地把韩大人来访的原因说了。

　　　　赵珍儿面露惊色：“那么……这几日，周九小姐就住在大姐这儿？”

　　　　现在谁人不避着兴国公府些，早前巴结的，现在个个避之若虎，陈湘如竟敢把周九小姐藏在家里。

　　　　陈相贵一直觉得陈湘如是个慎重的，没想也会干出藏匿钦罪女眷的事，“大姐，还好这回是韩大人办差。”

　　　　要是换成旁人，拿这事做文章，就会惹来一场大祸。

　　　　陈湘如呢喃道：“就是个弱质女子，又不是周家儿郎……”

　　　　她不由得忆起前世的母亲陈银欢，早前不叫这名，但她幼时隐约听别人说过，陈银欢原本也是官家小姐，父祖获罪被斩，家中女眷尽数被贬为官奴、官/妓。

　　　　而那时，陈银欢不过只得六七岁，因长得清秀过人，几经辗转沦陷风/尘。

　　　　现在的周九小姐像极了她前世的母亲，陈湘