周荣一脸落漠,入大牢几天,却已经苍老了十几岁,其他几位周家子孙也是如此。
一间牢房里关押了七八人,乃至十几人,只一堆杂草,而现下正是年关,天气寒冷,夜里想睡又太冷,不睡又困乏得紧,无论男女个个以前都是娇生惯养的。
他在一间牢房前停下了脚步,直直地看着里面的周荣父子,这里关押着周荣与几个儿子,而隔壁一间里,关押着各房的嫡子。(未完待续。。)
第360章 狠虐
“周玉新,近来可好啊?”他笑着,眸子里掠过浓浓的杀意,“昔日想害死我妻儿,可曾想到你也有今天?”
周四公子冷冷地迎视。
周八摇了摇头,面露伤愁。
兴国公世子夫人沈氏此刻快走几步,握住铁栏杆,道:“周八,我们沈家如何了,周八……”
他回过头来,“皇贵妃懿旨,扬州沈家有女无瑕,德才双馨,配予太子为妾。”
沈无瑕正是沈无争的嫡妹,据说生得如花似玉,能歌善舞,沈家一早就是照着皇妃的标准来培养的。
都到了现下,若要牵连沈家,哪里会纳沈氏女太子侍妾的。
沈氏垂眸,问道:“是你帮的忙?你……其实是太子的人?”
周八笑道:“这是沈小姐早有贤名在外,被皇贵妃给看中了,不仅是沈小姐,皇贵妃统共替太子殿下新纳了八位侍妾入太子宫。”
八位太子侍妾,他日皆是后宫的嫔妃。。
周六夫人大声道:“大将军,你救救我女儿玉莉,救救她吧。”
牵着周玉莉的手,方才几日,以往风光体面的夫人、太太、小姐,哪里还有姿容,一个比一个狼狈,更有的一脸憔悴。
周玉莉与周六夫人关在一处,来这之后,连顿热饭、饱饭都不曾吃过,哪里还有小姐的美丽。
周八并未接话,他已答应了陈湘如要搭手帮忙,可现下周家的罪名未定,就连他打听到的斩首、被贬等,也是刑部官员照着惯例来说的。
他看着另一间牢里关押的侍妾姨娘,早前三姨娘还想着求人,转眼连她也不再是周八的亲祖母。而成了不相干的外人。
周八一来便说了,他不是周家人,与周家还有杀兄、杀姑母之仇。
周六夫人继续央求着:“大将军,救救我女儿,她是无辜的。”
现下她很后悔,应该在周玉莉刚及笄之时。就把她嫁出去,那样周玉莉许就能做嫡妻,还能免于这场牢狱之灾。
周八原不想回应,看着周玉莉那双企盼而恐惧的面容,道:“我着人问问赵家,看他们能否愿意娶她过门,要是九小姐嫁人,就不算周家的人。”
“有劳大将军,有劳大将军……”
周六夫人拉着周玉莉的手。轻声道:“只要你嫁了人,就没事了。”
又听周八道:“只是九小姐要过两年方及笄,怕是赵家也不乐意。”
六安那边,也不知听到了风声没有,这都过了大半月了,赵家也没遣人来问。
陈湘如与赵珍儿倒是各备了年节礼,早早就送到了六安赵家去,这几日许是送节礼的下人也该回来了。
周玉莉心头一慌。道:“大将军……我……我已经……”
她想说:我已经及笄了。
可周六夫人却明白了周八的意思,“是。要是玉莉再大两岁,许就出阁了呢,谁让她还不到十三岁呢。”
周八点了点头,眼睛却落在了关侍妾姨娘的那间,很快就在其间寻到了丁翠芬的影子。
丁翠芬,前世时。我垂死挣扎之时,她便与周玉新站在他面前,看着被扎成刺猥一般的他,那种眼神,他一辈子都记得。是嘲弄,是不屑。
可今生,是他这样看着他们。
一切都还没有结束!
“丁翠芬,昔日用桃毒害我夫人,可是你出的主意?”
她微颤了一下,站在人群里,几个侍妾姨娘都恶狠狠地看着丁翠芬。
“罪臣之女,再祸罪于周家,果真是不祥之人!”
丁翠芬呢喃道:“不是我,不是我……是四公子的主意,当真不是我……”
大难临头,连她也怕了。
周八又回头望周玉新,恶狠狠地,“我妻儿有何过错,你竟要害他们性命?”
周玉新未答,只往里闪了闪。
周八厉声道:“是你要害我妻儿性命的?我的次子昊儿便是被你害死的?”
他原该有一对可人的儿子,可是周玉新却害死了他的次子,这个仇他怎能不报,可这只是今生的仇,他还有前世的仇未报。
周八与狱卒打了个手势,狱卒一路快奔,哈腰唤了声“大将军”。
“把周玉新给我抓到刑室去,对了,还有他的姨娘丁翠芬也一抓过去,我要查出害死妻儿,害死我次子的真凶!本将军远征边城,却护不得妻儿,这杀子之仇,我必须得报。”
狱卒附和道:“该死!竟害了大将军的儿子……”
周八一转身,便折入了刑室。
不多会儿,狱卒带着周玉新进来,像抓小鸡一般,三两下就把周玉新给绑了起来,扬手就是两记狠重的耳光:“说,为什么害我妻儿,我夫人与你无怨无仇,你竟要置他于死地?”
炭火里,将烙具烧红得近乎透明。
周八取了烙具,神色俱厉:“不说,我可不会心软了,杀子之仇,我慕容鸣不报便誓不为人!”
两名狱卒又推开了丁翠芬,听到周八的问话,早已经吓得浑身发软,“大将军,真不管我们的事,是……是陈相和献的计。”
陈湘如吃不得桃的事,周八也是后来才知道的,可周玉新却早早知晓,想来也是有人说的。
“本将军饶不了陈相和,但也不会轻饶了你们这对狗男女。”
音落,周八拿起烙具,只听得“滋——”的一声,沾着周玉新的衣袍,立时便燃成了火苗。
任周玉新再如何淡定,只连声道:“是!是陈相和出的主意。”
周八将明晃晃的烙具在他眼前晃了一下,“为什么害我妻儿?”
“我……”
“不说!”他又近了两分,周玉新吓得连连想要挣脱身上的锁链,“三皇子登基,势必会再封周家一个爵位,我……我不能让你得到。陈湘如对付陈氏族人等人的手段,让我不得不妨。”
陈湘如很利落,也很果决,正因为这样,让他们害怕了么?所以他们想要除陈湘如而后快,陈湘如对周八来说。不仅是一个妻子,还是周八的智囊,那时候周玉新认定陈湘如是周八身边最大的助益。
周八微眯双眼,“吱——”的一声,撕开周玉新胸膛的衣襟,却换了一只小烙具,不过只得两指宽,有三寸来长,狠狠地烙得他的肌肉。
周玉新地传出一声凄厉的惨叫。这种烙具入肉的疼痛,让他险些昏厥过去。
周八冷冷地道:“丁翠芬,你这个贱人,敢与他联手害死我儿子,这可是你自找犯贱的。”
这一世,他绝不让这对男女再毁了自己,周玉新会死,可他不会放过丁翠芬。
他微眯着眼睛。对两侧的狱卒道:“这可是前任丁知府的嫡女,最是个会服侍男人的。你们以前是很难得到,今儿送到手了,就不想尝尝她的滋味……”
丁翠芬惊恐地道:“慕容鸣!你……你……”
周八道:“像这种罪官家的侍妾,这牢里的规矩,本将军可是清楚得很,你们俩又不是没碰过。在我面前还需要这般模样么?机会难得,你们做了她又如何?”
狱卒你看我,我看你,目光移到了丁翠芬身上,前任丁知府的女儿。现在落到他们手里了,既然已经弄出来了,不玩一回再送回去。
周八冷笑道:“你们玩着,我到外头走走。”
他一出刑室,身后就传来了衣帛撕裂之音。
丁翠芬畏惧地道:“离我远点,离我远点……”
“少给我们装圣洁,谁他妈的不知道,你还在闺中时就与周玉新勾搭上了。”其中一人不说多话,朝丁翠芬飞扑过去。
因有了周八的示意,这两名狱卒当着周玉新的面,百般欺凌着丁翠芬,在她身上发泄着**,丁翠芬稍有反抗就换来他们粗暴的啃咬。
周玉新瞧着自己的侍妾被凌辱,却不能说保护,而胸前那块伤痕,正撕心裂肺地痛着。
丁翠芬被两名狱卒给糟蹋了,而这不是开始,其他的狱卒见这两个狱卒碰她,又听说她早前原是官家小姐,也欺了上来,几个人索性将她剥了个精光。
其中一人道:“大将军走时给了一枚软筋丸,快给她服下,莫让她自尽了。”
喂完了药,几个人轮番发泄之后,这才胡乱给丁翠芬裹上衣衫,把她带回了牢里。
狱卒朗声对女囚们道:“谁要是不安分,那我们爷几个不妨请她出来,给她喂顿饱的……”
太太、小姐们已经听到了丁翠芬那叫声,也知道是怎么回事,再看到狱府们那神色里怪异的表情,一个个惊魂未定。
周三爷抓住铁栏杆,厉声道:“你们好大的胆子,朝廷还未给我们定罪,你们就敢……敢如此欺凌女眷。”
“妈的,通敌卖国,你们周家害死了多少将士、多少百姓,三皇子都被圈禁皇陵了,你们还想翻天不成,哼!你他妈的再多说一个字,来人,把周三爷最美貌的女人弄出来,老子还没玩够呢。”
丁翠芬扒在地上,忆起先前那一幕,仿若恶梦,不,她真的瞧着那么真切?越想忆起,而人却已经昏了过去。
梦里,她看到自己嫁给了周八,做了他的嫡妻夫人,从五品的中将夫人,再到正二品的镇国大将军夫人,风光无限。
梦里,她依旧深爱着周玉新,哪怕嫁与他人妻,还与他背里行着苟且之事。
一瞧未醒,便见一个女人扑了过来,却是周三爷的五姨娘扯着她,厉声骂道:“丁翠芬,你这个祸水、灾星,是你连累了我,要不是你与周玉新害死大将军的儿子,我……我就不会被他们糟踏,你这个灾星,我要杀了你,我要杀了你……”
而周三爷的五姨娘,也一样被下了药,哪里有半分力气,想掐死丁翠芬都不能。
顿时,牢里乱成了一团。
周八出了知府牢房,外头天空正飞舞着雪花。
南方的雪,不像北方那般下得轰轰烈烈。
昊儿,爹给你报仇了!
这一生,谁也别再想伤我妻儿半分。
他与秦冲骑马回到慕容宅,却见门口停了好几辆马车,又有几个轿子,心下讷然。
“怎么回事?”
门丁迎了出来,笑容满面地道:“大将军回来了!这是江宁府杜家、新任知府等各家的太太来拜访夫人,还有扬州沈家的少夫人也到了,正在花厅陪夫人说话呢。”
兴国公倒了,但江宁却出了一个新贵:慕容鸣!
这慕容鸣虽是武将,却有些本事,连办皇差的韩大人都给他几分颜面,现在各家不去兴国公府了,就改到了慕容宅来。
周八低应了一声,拿着马鞭往安好院来。
杜大太太来访,则是因为内务府的任命文书下来了,杜记的杜大老爷家拿到了苏州织造府郎中一职,这可是如知府一样的官职,许多人求得求不来的。(未完待续。。)
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第361章 大结局
陈相富因在京城治伤,借着机会,拜访了内务府的大总管汪祥,颇得汪祥喜爱,汪祥又得了杜家的好处,自然愿意帮忙打点、周旋,杜大太太是来感谢陈湘如的。
沈无争妻沈少夫人来访,则是奉了家中长辈之命,这回要不是周八帮忙打点,又在太子面前说好话,皇贵妃一个深宫妇人,哪里知道沈家有个沈无瑕,也不会下懿旨让沈无瑕嫁给太子为妾,这不仅是与太子攀亲的事儿,更是保全了沈氏一族的性命。
周八救了沈家,沈少夫人便亲自送了年节礼过来拜访,一来算是两家交好。
新上任的魏知府夫人也来了,几个妇人聚在花厅说笑着。
周八从外头回来,一见全都是些妇人,索性硬着头皮进来。
众人夫人起身见了礼。
周八道:“我刚去见了韩大人,叙旧说话,夫人陪客人们聊着,我去西院找三弟说说话。”
陈湘如道:“天儿冷,你多穿些衣衫。”
“这算什么冷,与边城比算是暖和的。”
陈湘如也没争辩,由着他去。
周八又出了安好院。
沈少夫人笑道:“鸣夫人,我听说陈二爷现下还没订亲?”
早前原是订了一个殷小姐,可后来因陈相富受伤的事,殷家提出了退亲,不久后殷大人就犯了案子,发配西北苦寒之地,现下如何也不得而知。
老夫人在世,费尽苦心地替孙儿、孙女谋划一门好亲事,有的竟也是难遂人愿,到底不成。
陈湘如忆起前身记忆里,陈相富娶有一妻,忆不起姓氏来。只记得她的闺字“芊芊”,这么一想,不由问道:“哪家的小姐闺字唤作‘芊芊’?”
沈少夫人凝了良久,沈家也是大族,家里的小姐多,也没哪个小姐是这闺字的。
魏夫人笑道:“莫不是陈二爷已经有了意中人。”
唯有杜大太太脸上的表情更是丰富得紧。
几人坐了一阵。到了晌午,陈湘如留了她们用午宴,又吃了果点,几人才陆续离去。
杜大太太硬是奈着性子,待众人走了,才小声地问道:“鸣夫人,你早前说‘芊芊’的小姐……”
陈湘如凝了一下,当时所有人的神色都很正常,唯有杜大太太的脸色有些古怪。问道:“怎了?”
杜大太太笑道:“不瞒鸣夫人,我家二叔的嫡长女,小字就唤作芊芊。两年前,二叔调入京城在礼部任职,莫不是芊芊在京城遇见陈二爷了?”
陈湘如想着,既然前身记忆里,这芊芊与陈相富还算一对恩爱夫妻,她又何必再阻挠。笑道:“二弟与我写信,信里提了个叫芊芊的小姐。只不知道是不是你们杜家的小姐,我没好多问。”
上一世的陈相富,是在江宁府绸缎庄偶遇芊芊的,他对芊芊无感觉,芊芊却只一眼就爱上了他。那时,芊芊是回乡给祖父贺寿却生出一段情缘来。其间保媒的好像也是杜大太太,而这世却同样在京城得遇了陈相富。
这不是陈相富信里提的,根本就是陈湘如随口一说。
原来有些人的姻缘,冥冥之中早有牵连。
杜大太太心里暗道:回头得让大老爷写信问问二老爷,看是不是杜家的芊芊。若真是,杜、陈两家无论门第出身,倒也得配。
边城无帅,韩德仪再次被封为元帅,领着十万将士重返边城。
然,这次不同的是,皇后与皇贵妃奉康正皇帝旨意,给军中尚未婚配的武官指婚,将后宫的大龄宫女下嫁,一时间,便有千余名宫娥奉旨嫁出皇宫。
兵部与礼部又奉太子之命拟定方案,要在北方边城建立军户,太平时为民,动乱时则为兵。边城一带的百姓内迁之后,许多田地便荒芜了下来,这样一来,就不愁有人耕作了。
周八依旧是副元帅,他原就无心更多,只想在家多陪陪妻儿。
很快就到了年节,家家张灯结彩,而兴国公府众人押往京城受审。
在正月二十六这日,兴国公
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