闺话- 第32部分

　　　　陈相和掂了掂银子，并没有拒绝，只是眉头微锁，依旧赚少了些。

　　　　婆子犹豫了一番，狠狠心又从里面取了一枚二钱银锞子来，问道：“大爷拿着买茶吃，还望大爷指点迷津。”

　　　　陈相和收好碎银子，低声道：“你们求大小姐放人，原就是错上加错，人是她让官府抓的。”

　　　　“正因为如此，我家老太太才想请大小姐周圜把老爷给放出来。”

　　　　陈相和冷笑着，“徒刑可免，功名还能保得住？”

　　　　保不住功名，她家老爷一辈子都是白丁。

　　　　婆子惊道：“不会吧……”

　　　　“朝廷有个赎银抵罪的法子，交足了银子就能放人，趁早赎人许还能保住功名。你们若真等着大小姐，待她一出手，银子花了不说，十一叔的功名也定是保不住的。”

　　　　婆子听陈相和这么一说，整个人怔得说不出话来，这虽是最明显的道理，“可是，正因为老太太想保住我家老爷的功名，这才求的大小姐……”

　　　　“新官上任三把火，大小姐新掌陈家大院，正要杀鸡儆猴呢。”话已经说到这份上，陈相和不妨再加几句，烧足火候，“婆子，我可是清清楚楚地听到大小姐与人说，‘徒刑可免，活罪难逃’呢，谁让四房人开罪了她，你们瞧着，这回就给族里捐银的事，四房不就干了两回，可有落个‘好’字？”

　　　　一转身，陈相和走远了。

　　　　陈将生的功名是保不住了，这原就是陈湘如的意思，虽然照着律法来，陈将生犯的罪足可以销去功名。

　　　　陈相如心里暗道：陈湘如，你不让我们母子好过，我也不会让你好过，这好戏才刚刚开始呢。

　　　　婆子回到陈家庄。将此行的情况与四老太太细细地禀报了。

　　　　将生妻道：“婆母，老爷该是要回来了吧？”

　　　　四老太太近来夜不安寝，就担心这唯一的儿子回不来。

　　　　婆子原想提陈相和说的话，转而又想：这事不能说，老太太和太太每日忧虑过甚，原就是担心老爷回不来，要是提了那事，岂不又要担心了。

　　　　可，若是不说，她虽是个下人，可又觉得陈相和说的事儿也有一番道理。

　　　　说也不是，不说也不是，真真好生为难。

　　　　四老太太道：“如丫头答应过我的，着人去衙门候着，说不准哪日就把老爷放出来了。”

　　　　将生妻应声，挑了个小厮出门。

　　　　四老太太从婆子里的眼里瞧出了异样，道：“儿媳妇，你们退下吧，我想歇会儿。”

　　　　将生妻携了两个美貌的侍妾离去。

　　　　四老太太斥退下人，只余婆子一人，低声道：“你的话没说完，还有甚事？”

　　　　婆子面露难色。

　　　　四老太太道：“说，恕你无罪。”

　　　　婆子方将陈相和说的话细细地转叙了。

　　　　四老太太面上风生水起，“我让如丫头出面说和，原就是想省了这笔赎罪银子又保住功名……”

　　　　婆子垂手侍立在一侧，“奴婢以为，怕是这事不容易平顺了，衙门到现在都没放人。”

　　　　这边正小声议论着，只听外头有人大喝：“这里可是陈将生家？”

　　　　门子问：“来者何人？”歪头审视着一身官差打扮的中年男子。

　　　　男子道：“小的是江宁府衙的，奉我家师爷之命，前来府上问一声：是要交赎罪银呢？还是任你家老爷服徒刑。”

　　　　这声音很大，陈将生家虽说殷实，也不过是二进的院子，家门上的说话声清晰地传入众人的耳里。

　　　　四老太太惊道：“来人，快把他请到上房来。”

　　　　官差进了上房，有下人奉了茶点，请他坐下。

　　　　衙门两边开，有钱没钱都别进来。

　　　　官差却四下一扫视，心里琢磨着如何与他们报多少赎银合适，这种赎银，朝廷原没个定例，出多出少全凭了各衙门做主，这也成为各衙门赚钱的门道。常常一个小罪，就能让各家倾家荡产。

　　　　四老太太问：“差爷，徒刑的赎银得多少？”

　　　　官差一直都在审视，自来这赎罪银子也不是寻常百姓家能支付得起的，瞧陈将生家倒过殷实，既然是殷实自然要狠狠地敲上一笔。伸出手指头，比划了五根。

　　　　他说的是五百两银子，不想四老太太却惊呼一声“五千两银子？”这也太多了吧，他家就田庄、铺子可数的几处，是比族里其他人过得好，可也经不住一下子要拿出五千两银子来。“就不能通融一下，这也太多了些。”

第076章　赎罪银子

　　　　第076章赎罪银子

　　　　她既然说五千两，想来拿出这笔银子应不在话下。

　　　　官差道：“这是我家师爷定的，我今儿就是来传话的，五日后若不交赎罪银子，陈将生就得服徒刑。小的告辞！”

　　　　五千两银子，这不是一笔小数目，对陈家大院来说许是九牛二毛，可对四房一家来说，这是好几年的花销。

　　　　前不久，四老太太才凑了两笔银子，一笔是捐给族里的，一笔是赔给陈湘如的绸缎。

　　　　陈湘如这小丫头心儿够狠的，居然趁火打劫、不依不饶，四老太太忆起婆子说的话，越发肯定陈湘如是故意的，她就没想插手此事，心里将陈湘如恨了个半死。“如丫头，你小小年纪就这等无情无义，你这是拿定主意要与我们四房为敌了。”

　　　　将生妻从外头进来，听了下人说官差让凑五千两银子赎罪的事儿，抹着泪儿道：“婆母，这可如何是好？”

　　　　四老太太道：“这事儿是陈家大院惹出来的，一笔写不出两个陈字，他们这是要害我家将生呀！来人，准备马车，我们去陈家大院。”

　　　　半个时辰后，四老太太又携着儿媳、孙儿等人到了陈家大院的上房，来的时候，老夫人正教陈湘妮读书识字，教的是《女容》第一页的字。

　　　　“三嫂啊，你可是答应要救我家将生的呀，你怎能说话不算话呢。”

　　　　四老太太一落音，呜咽着哭了起来。

　　　　她身后的儿媳、孙儿等人也齐刷刷地跟着嚎哭起来。

　　　　老夫人一凝，寻声望来，四老太太一家已经到了上房外头。

　　　　四老太太进了上房花厅，软坐在贵妃椅上，那眼泪儿扑簌簌地滚将而下，“三嫂，你答应过要救将生的，不能不管，这都多少天了，将生还没被放出来。”

　　　　老夫人拍了拍自己的大腿，“你们也瞧见了，我瘫疾在身哪能行动？如儿答应了帮忙，你们总得给她些时间。”

　　　　“你出不了门，可你家的如丫头是个有本事的，要放人，还不是她一句话的事。”四老太太呼天抢地地哭着，挥舞着双臂，扬着帕子，一下又一下地拍在腿上，“苍天呀、菩萨呀，三嫂与我都是守节之人，我只得一个儿子，要是将生有个三长两短，我也不要活了呀！这事儿，原就是被你家如丫头给害的。”

　　　　老夫人道：“这救人哪有这般容易的，如儿这几日也在想法子。”

　　　　“三伯母说想法子，若真想法子，也不会至今也没放回来，今儿官差到了我家，还说要五千两银子的赎罪银子，呜呜，这么多银子，我们哪里能拿得出来。”

　　　　就算能拿出来，他们也不会拿了。

　　　　四老太太抹了一把泪儿，领着儿媳、孙儿大哭，孙儿们见她在审视，一个个哭得更大声了，尤其是庶出的几个孩子，生怕被责备一般，哭得跟死了爹一般。“这事儿原就是如丫头闹出来的，要不是她要寻将生的错，将生何至被官差下了大牢，呜呜，她得把人给我放出来，要是不放出来，我往后见天儿地领着孙儿们来哭闹。”

　　　　老夫人自是偏着自家孙女，陈湘如也在寻法子，可陈湘如在孝期，又不便上门拜访，她能寻着、说上话的就只得周家，周家与江宁知府原是姻亲，若搭上周家，自然就能在知府那边说上话。

　　　　这里正哭着，只听外头传来一个女子的喝声：“照四叔婆的意思，将生族叔触犯国法，也是被我害的？难不成他一个长辈犯罪，还是我教唆的不成？”

　　　　进来的，正是陈湘如。

　　　　她眸光犀厉。

　　　　四老太太擦了一下眼睛，她活这么大半辈子，难不成还怕了这个黄毛丫头，厉斥道：“都说陈家大院的规矩最重，有你这样的晚辈么？”

　　　　“四叔婆问得好！”陈湘如神色不惧。

　　　　她没有找人的不快，倒反被四老太太找了几回麻烦，事至今日，他们没有半点悔意，反而认为是她算计了陈将生，就似犯过的不是陈将生，根本就该是她陈湘如。

　　　　处处退让，反而让对方的气焰强势。

　　　　撒泼哭闹都使到了陈家大院来。

　　　　“有十一叔那样算计陈家大院的，一要谋夺我家的绸缎，二要毁我陈记的名声，四叔婆声声问有我这样的晚辈么？那我倒要问问四叔婆，可有你和十一叔这样的长辈？”

　　　　你们没个长辈样，又何以要我得有晚辈样？

　　　　四叔婆既然不信她，又何必要求她把人放出来？

　　　　四叔婆既选择了信，却三番两次带人到陈家大院来哭闹？

　　　　你们这是哭么？这是强人所难！

　　　　陈湘如继续道：“律法是朝廷定的，族叔犯罪这是事实？难道会因我的一句话，就一笔勾销了？”

　　　　四老太太勾了勾唇，就不是个良善的，现在终于露出狐狸尾巴。

　　　　冷笑一声，“你哪有要捞人的意思？你一想要我四房破笔钱财，二想毁了他的功名，陈湘如，你若行得正，你敢对天起誓，说你没这意思么？”

　　　　陈湘如心头的怒火乱窜，却用笑掩饰了怒，过了片刻方平下心来。

　　　　将生妻趁热打铁道：“若是如侄女否认倒也无妨，你尽快把我家老爷放出来，我们就不与你计较了。”

　　　　“你们几番进陈家大院，瞧瞧你们的样儿，是不与我们计较的态度么？”陈湘如一脸不信，“相反的，是我们没与你们计较，既然十一婶要与我们计较，我们就计较一番。”

　　　　四老太太恶狠狠地瞪了将生妻一眼，她们来闹，就是想逼陈湘如尽快去衙门放人。

　　　　五千两银子，她可不想拿，家里也拿不出来。

　　　　想用长辈的身份来压陈湘如，也要陈湘如保住陈将生的功名。

　　　　陈湘如道：“昔日在四房布庄的库房里寻着我家的绸缎，那是官差也看到的，可谓人证、物证俱在，照我朝律法，原是要定‘霸占他人财物’罪名，后却从轻定了‘谋夺他人财物’，这一个词可是千差万别，前者罪加一等。若我们计较，会是后者？”

　　　　老夫人轻咳一声，脱口道：“如儿，住口！”到底都是同族之人，陈将生的声名已损，她不希望陈湘如也毁在这上头，暖声道：“四弟妹，如儿一直都在周旋此事。你们听谁乱咬舌根，说如儿要害将生？到底都是族人，她不会这么干的。”

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第077章　讹上门

　　　　第077章讹上门

　　　　四老太太忆起婆子说的话，那可是陈相和亲口说的岂会有假，陈将生为什么会这么做，一大部分原因就是因为陈家大院扶持了马庆做从四品郎中，而非扶持陈将生做。

　　　　陈湘如想着：今儿他们敢吵闹，她也不会再柔软下去，大不了和他们撕破脸面。

　　　　四老太太带着哭腔，“三嫂，若是将生有个好歹，我也不要活了。今儿看不到将生，我是不会离开这陈家大院的，我们一大家子就在陈家大院住下了。”

　　　　这是要胁！

　　　　老夫人宽慰道：“快别再哭了，我让如儿这就想法子把人捞出来。”

　　　　陈湘娟听说四老太太又闹上门了，领着小桠往上房来。

　　　　上房里哭声一片。

　　　　陈湘娟蹙眉听了一阵，大致理出个头绪，是四老太太听人说陈湘如要害陈将生丢失功名，又要让四房赔一笔钱财，这才着急，带了家人闹上门来的。

　　　　小桠道：“二小姐，你可要帮帮大小姐。”

　　　　“帮？帮什么？大小姐收回我打理后宅之权，早前可是她自个儿说她主外，我掌内，就给了我一个大厨房打理……”这是拿她当妹妹么，什么时候起，姐妹二人早已貌和神离。

　　　　“可大小姐到底是你的姐姐。”

　　　　“她能干着呢，不需我来插手帮忙。”陈湘娟冷笑着，“这些日子，我只想帮马大哥多绘几个花样子，罢了，上房就别去了，我们回屋绘花样去。”

　　　　原本已经出来，陈湘娟到底在上房院门外止步，她就是个未出阁的小姐，也不便理睬这种事，就如上回老夫人教训的那样，她还要不要自个儿的名声了，早前因为处置大姨娘的事，她的名声已经落到了极限。

　　　　后来，陈湘娟反反复复地想过：这是大小姐要拿她当枪使呢。

　　　　她做得再好，可陈相富兄弟俩就不领情。

　　　　为陈相富兄弟俩守家业，想来就觉得可笑。

　　　　她身为女儿家，只拿自己的那份就好，最大的心愿莫过于寻一个自己喜欢的男子携手一生。

　　　　可这个男子，她已经寻着了。

　　　　上房花厅里，老夫人神色俱厉地道：“如儿，将生的事，你需要几日时间？”

　　　　陈湘如没想老夫人会帮衬着四老太太。

　　　　老夫人对四老太太道：“四弟妹瞧这样可好，期限若到了，你们再上门也不迟，好歹给如儿充盈的时间。”

　　　　陈湘如虽不明原因，但老夫人的心意她多少也知晓一些，是念着同族情分，“十日。”

　　　　四老太太惊道：“十日？官差来传话，说五日后我家老爷若是不能交付赎银，就要施徒刑。”

　　　　老夫人轻声道：“瞧来是不能再拖延了。”叹了口气，道：“如儿，给你三日如何？”

　　　　陈湘如不想与老夫人讨价还价，在这世间如果还有长者值得她敬重，无疑是老夫人。“好，就三日。”

　　　　四老太太的脸色暖和了几分，但依旧没有半分感激，就别谈求人的态度。

　　　　就这件事，四房的人还是会认为是她陈湘如刻意为难，她满腹的怒火，原就是陈将生行错了事，倒成了她做得过分，只因为陈将生与她都姓陈，又被冠以族人。

　　　　陈将生哪里拿他们当族人了？

　　　　而老夫人却是拿他当族人的。

　　　　将生妻身侧一个五六岁的男孩扯着她的手，“娘，我还要吃那个糕点，真好吃！”

　　　　花厅摆放的一大盘糕点都被他家几个孩子吃了个精光，可他们还要。

　　　　老夫人笑道：“赵婆子，却厨房再准备两包来，让四老太太带回去给孩子们吃。”

　　　　四老太太这才有了几分在走亲戚的感觉，立马浮起了笑容，想着要放出了陈将生还得老夫人说话，“多谢三嫂了。”

　　　　没有半分推拖，倒是心安理德地受了。

　　　　四老太太斥道：“如丫头，还不去张罗接你生叔父的事儿，立在这里作甚？”神色里颇是得意，落到陈湘如的眼里却像个猴子。

　　　　陈湘如很想回敬：这是我家，我想待着就待着。

　　　　而，老夫人道：“如儿，你且下去吧。”

　　　　陈湘如欠身退出花厅。

　　　　站在院门外，厉声道：“把西院看门的管事唤来，当陈家大院是什么地儿，任着他们就进来了，上回没追究，这回……哼，再放过，倒真让他们忘了自己的职责。”

　　　　绿叶应声欲走，陈湘如道：“且慢，不必唤看门的管事婆子，把二管家叫来。”

　　　　陈湘如看着面前站立的二管家，“看门的管事，几次三番地把闹事的放进陈家大院，孰不可忍，当罚则罚，你去告诉她，再出差子，不必留在陈家大院当差。从