老夫人道：“庆儿，有心了，我替如儿谢谢你。”
陈湘娟看着老夫人：她一定不知道。陈湘如近来都忙着，早出晚归的，一定没告诉老夫人，说成全她和马庆了。
一定没有说！
马庆是想在没说前与陈湘如和好么？
她是不是得提醒马庆一二。
不能明说，暗示一下也好了。
陈湘娟轻咳一声：“马大哥，若在端午节以前，你关心关心是应当的。可如今，你这样关心她，这可不大妥当。”
老夫人扭头看着陈湘娟，明明在生气，却歪着脑袋，一瞧她那带着怪异的表情老夫人就来气。这让她想到了扶不台面的侍妾姨娘，就知道整日的拈酸吃醋。
马庆听到这颇具暗示、提醒意味的话，心时懊恼，分明是老夫人不知道，“二小姐这话说得奇怪，湘如妹妹是我未婚妻，我关心她有何不对？”
陈湘娟这丫头想拿捏他，笑话！他马庆岂会被她给拿捏住。
一听马庆这话，分明就是想说与她无干，陈湘如居然成他口里的未婚妻了。
当她陈湘娟是好欺负的么？（未完待续。。）
第143章 不能说的秘密
早前没挑明倒罢，可已经挑明了，家里的兄弟姐妹都知道，如果马庆不喜欢她，她的颜面往哪儿，她的尊严又何在？
更会让陈湘如等人瞧了笑话！
她岂能让人瞧笑话的。
陈湘娟此刻双眉一挑，“马大哥真是贵人多忘事，那日大姐姐是怎么与我们说的，你不会忘得这么干净吧。”
赤裸裸的要胁！
马庆倏地一下站了起来。
陈湘娟扬了扬头：“看来马大哥的记性还没那么差。”
要是再闹下去，这个疯女人一定会说出一切。
马庆可不想惹老夫人不快，要是老夫人生气，陈湘如一定不会原谅他。
他长身一揖：“祖母，马庆告退，祖母将养着。”
陈湘娟款款欠身：“祖母，孙女告退！”原不想私下找他，可马庆却不把她放在眼里，她岂会由着他。
陈湘娟如此一想，追出了上房，几步追上马庆，张臂一拦：“你什么意思？大姐姐不会嫁给你，你倒没脸没皮的粘上去，当我这个未婚妻不存在么？”
“你……”马庆从未想过，这女子如此没脸皮，还自称是他未婚妻，但他不想与她纠缠，拂袖一挥，“你自个待着吧。”
陈湘娟大声道：“我最后警告你一次，记住自己的身份，你要是再敢给她送东西，再让我听到你喊她‘妹妹’，我可是什么事都做得出来的。”
他是她的！
不管她是怎么得来的，但她现在不能丢了脸面，不能让别人瞧她的笑话。
她骂陈湘如，说“你连自己未婚夫的心都留不住”，这也是在说她自己。所以，她绝不会任马庆这样下去。
马庆只觉气闷得紧，他早前一定是眼瞎了，居然会喜欢这样的女子，除了长得漂亮，哪里能比过得陈湘如。脾气坏、争强好胜，还要胁人……
陈湘娟，你想拿捏住我，我可是男人。
他一面走，一面想着应对之策。
路口上，站着五斤，他面露忧色地道：“大爷忘了，你近来还有个麻烦事没解决呢。”
织造府亏空的一万两银子！
马庆突地回过神来，若是他从不曾近过陈湘娟。他就可以找陈湘如帮忙，然后说出自己的难处。可是现在，要见陈湘如一面都很难。
陈湘如其实待他很好，她把美人别苑的入住画师资格让给了织造府，让他在同僚面前颇有面子。
五斤想着马庆是信任他的，否则不会告诉他这么隐秘的事，既然马庆信任他，他就得对马庆忠心。
马庆道：“你回头去街上买支钗子回来。”
五斤怔忡。很快回过神，“是送给二小姐的？”
“是。”
“那买多少钱的合适？”
“不用太多。二三百文钱就好，瞧着好看就行。”
“好，我马上就上街买支钗子。”
总得把陈湘娟给哄好了，免得她又发疯胡闹，上回在花园凉亭抱着他，让他丢尽了脸面。也让陈湘如痛苦地做出另一个决定。
是的，这都是陈湘娟毁了他的计划。
他原本可以娶陈湘如的，现在却变成了未知。
老夫人不知道还好，要是老夫人知道了，他马庆成了什么人。订亲的是姐姐，偏生和妹妹纠葛不清。
陈湘娟这个女子就是个难缠的，他只有哄好了陈湘娟，才能徐徐图之，在见不着陈湘如的情况下，也只有走好陈湘娟这枚棋子。
上房里，老夫人神色凝重地对赵婆子道：“你说这几日是怎么了？上回，马庆过来用晚饭，我便瞧着有些不对头。还有今天，二小姐那莫名其妙的几句话是什么意思？”
陈湘妮正低头吃茶，一些心慌，千万别问她，她可是答应过大姐姐的，不会说一个字，就是姨娘那儿也不说，连连道：“祖母，我不知道！祖母，我真的不知道！”
却见老夫人和赵婆子怪异地看着。
陈湘妮被这样一盯，越发心乱了，握着小拳头，浑身一颤，“祖母，我要去大厨房帮姨娘备午饭！孙女告退！”欠一下身，转身就跑，出了上房院门，还使劲地拍着胸口。
桃桃追了出来，“三小姐，你怎么了？跑得这么快！”
老夫人望着院门，“连三丫头都知道的事，我却不知道，这家里的事，还能瞒得了我……去，把三小姐给捉回来。”
她说的是捉回来，这就是说，无论如何也要把陈湘妮给带回来。
陈湘妮还没到大厨房，赵婆子与两个丫头就拦住了去路，“三小姐，老夫人请你去上房说话呢。”
她可什么也没说呀！
陈湘妮害怕地移着脚步，她不能说的，一句也不能说。
赵婆子道：“把三小姐请回上房吧。”
“不……”陈湘妮一下就软了下来，蹲在地上哇哇大哭起来，“我不知道……我什么也不知道，呜呜，别把我带回上房，让祖母问刘奶娘吧，我答应了大姐姐，一个字也不说的，我一个字也不说的，呜呜……我不能说的，哇哇……”
许是害怕，许是觉得要说了，就是背叛陈湘如。
陈湘妮越想越觉得为难，索性坐在地上哭得泪雨滂沱。
二姨娘听到哭声，从大厨房出来，几步走近，一把扶起陈湘妮：“多大的孩子，怎么还坐地上了？”
“姨娘，我不能说，我答应过大姐姐不说的。呜呜，你不要问我，问我也不说……你问刘奶娘吧，哇哇……”
赵婆子瞧着这样子，就算带到上房了，怕也是哭着不肯说的。
她也不好为难一个孩子，“好了，我不问你，我找刘奶娘去。”
刘奶娘正回淑华苑。就被上房的丫头请回去了。
赵婆子笑着。
老夫人板着脸。
刘奶娘有些摸不着头脑。
赵婆子道：“刘奶娘，说吧，到底怎么回事？老夫人想问，上回马大公子过来用晚饭的那次，二小姐唤他‘庆哥哥’，马大公子竟唤大小姐‘湘如妹妹’。三小姐不肯说。急得哭也不说，那我只有问你了。”
刘奶娘脑子一转，“赵婆子的话，我怎听不懂。”转而答道：“老夫人，奴婢能知道什么呀，这年轻人就喜欢哥哥、妹妹的叫，再是普通不过了……”
老夫人扬臂一拍：“刘、奶、娘！”肯定是有事瞒着她，要不然陈湘娟不会那么古怪，还说些莫名其妙的话。“你是大小姐身边服侍的，今儿说不清楚，就休要离开上房。”
刘奶娘急了，要是不说，就不让她离开。
可若是说了，老夫人受得住么。
“老夫人，不是奴婢不说，实在是大小姐下了令。不许任何说一个字，这……这……你要奴婢说。这不是为难奴婢么。”
看来，定是大事了。
老夫人越发想知道：“说——”
“老夫人，大小姐也是一片孝心呀，她怕你知道了受不住，你要是答应奴婢不动怒，奴婢才敢说。”
赵婆子一听这话。知是大事，转身低声宽慰起老夫人。
过了一阵，老夫人的急切缓了下来，也没之前那样生气。
刘奶娘方将端午节那天发生在花园凉亭的事细细地给说了一遍。
这对祖孙俩，老夫人瞒着大小姐。是不想大小姐受到伤害；大小姐瞒着老夫人，也是担心老夫人生气、动怒，伤了身体。
听罢之后，老夫人轻呼一声“如儿呀”，神色里难掩激动，“她自个受了这么大的委屈，还不让我知道，生怕我生气……”眼里一阵潮湿，有温热的眼泪滚下来。
赵婆子连连提醒道：“老夫人可不敢生气，你得冷静，千万得冷静，大小姐受这些委屈，不就是担心你的身子么，你可不能动怒呀。”
老夫人大吸几口气，平稳了心情，现下能明白陈湘娟为什么说那些话了，陈湘如答应了成全，她就认定马庆是她的，可马庆许是通过这事看出陈湘如的大度与品性，又觉得陈湘如好了。
想想看，一个善良大度，一个竟与自家弟弟大打出手的姐姐，两相比对，但凡有两分理智的男人，都会选择前者。
也难怪马庆会声声说“湘如妹妹”，陈湘娟会唤“庆哥哥”，这可真够乱的。
刘奶娘道：“老夫人，大小姐说老夫人的健康、陈家大院的名声比什么都重要，她已经答应了二小姐，成全二小姐和马大公子。大小姐没想瞒老夫人太久，只是大小姐想把所有的过错都揽到她身上，这样老夫人就能同意马大公子和二小姐的婚事。”
这样一个通情达理，又孝顺大方，心存孺慕之情，对弟妹又多有疼惜之谊的姐姐，谁不会珍惜、心疼。难怪陈相富这些日子总与陈湘娟作对，是因为他目睹了陈湘娟做出失德之举。
刘奶娘轻声道：“老夫人知道了，要是大小姐知道这事，指不定会如何难受，我倒不怕她责备，就怕她觉得没有脸面……现在想想那日二小姐说大小姐的话，可真像一把刀子呀。老夫人……”
“如儿是我的孙女儿，我岂有不疼之理。你们俩要装作不知道，我也装作不知道。”如此，陈湘如面对她时许会觉得自在些，再说这事要真是传扬出去，陈家大院的颜面尽失，不仅让陈湘如成了笑话，就连世人也会指责陈湘娟。
的确得顾忌陈家大院的颜面啊！
但，她这个做祖母的，不会委屈自己的孙女儿，且是这等懂事的孙女，老夫人更舍不得伤害。（未完待续。。）
第144章 分心
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赵婆子道：“老夫人，二小姐真的能消停？”
老夫人拿不准，这件事让她觉得很难办。
刘奶娘想了片刻，小心翼翼地道：“有句话，奴婢不知当讲不当讲？”
“说吧。”
“老夫人，有时候看得太严反而容易让人生出逆反之心，你不让做的事她偏做，若放任几分她反而学会把握分寸。奴婢觉着，现在的二小姐就是这样，那天她在花园凉亭里的行为，不可谓不大胆。可大小姐顺了她的意后，她反而倒得体了三分。”
在那美丽可人的外表下，是一个疯狂而炽烈的心。
老夫人可没瞧出有什么仪态，不过是她装出来的，要不是陈湘如没退让、没成全，没为陈家做出牺牲，陈湘娟这些日子会如此平静？
赵婆子没大听明白：“刘奶娘，你这话何解？”
刘奶娘道：“我的意思是……把茗儿召回来，再从乡下庄子上将小桠接回淑芳苑，就是早前赶走的吴奶娘也得送回二小姐身边。
早前，大小姐常说，人若太闲，就会找些事出来闹腾。所以，大小姐帮二姨娘过继了庶女，还让二姨娘打理三小姐的店铺、田庄，甚至还让二姨娘打理大厨房。
老夫人瞧瞧，以前不知二姨娘的能耐，如今看着不是都打理得极好。
老夫人不如给二小姐一些店铺打理，她有了事做，分了心，自然就不会给大小姐惹事。”
这话听着是有几分道理。
老夫人道：“二小姐心生怨恨。家里各房我不放心交给她，万一她再干出点什么事来……要说放心，还是把她交给五老太太我更放心。可她到底是我儿的骨血，便是看在我儿的情面上，我也不能太过无情。罢了，我就挑几间店铺出来给她打理。”
赵婆子含着笑。跟了老夫人身边几十年，自然知道老夫人的心思，“就选几家瞧着好，又不大好打理的交给二小姐。”
老夫人笑着：分散心思，这真是一个好法子。
次日一早，陈湘娟到上房请安时，陈湘如也到了，除了她，一边还多了一个人——马庆。
陈湘娟正讷闷。才突地忆起，今儿是休沐日。
正要给老夫人请安，陈湘妮与二姨娘也到了。
老夫人一一赐了座，笑微微地道：“上回，大小姐要我把小桠和吴奶娘给接回来，唉……”
陈湘娟有些意外，将视线移到陈湘如身上。
说这话已经是几个月前的事了，最近陈湘如可没提。
但老夫人想着陈湘如受的委屈。就是要告诉陈湘娟，陈湘如是个好长姐。
老夫人道：“如儿。我答应你了。”她笑了，“娟儿，其实有些事，你不必请如儿出面，你可自己提出来，如儿的事那么多。辛苦得很，这家里家外她哪里顾得过来。”
“祖母，各处管事、下人都得力，我不辛苦。”
朝夕相处，生活里点滴温暖。让陈湘如看着老夫人时，眼里多了一些孺慕之情，这也是老夫人最为感动与怜惜之处。
“娟儿也大了，得学着打理店铺、田庄。这五家都是你娘和我的陪嫁产业，你跟着学习打理。不过娟儿，丑话祖母可要说在前头，你必须得照上年的份例向公中大库房交收益银子，交不出来，可得扣你的月例，多余的部分，你也可以自个留着。”
陈湘娟喜出望外，没想她还有这机会，“祖母，孙女会用心打理的。”
赵婆子递过簿子一页纸，上面清楚地写着一处田庄，又有四家店铺：酒肆、杂货行、粮油铺、马车铺，一边详细标注了各处的详细地址，管事何人等。
酒肆，因在城北，常有喝醉酒的人闹事，鱼龙混杂，又有常赊账，最不好打理。
杂货行，只是菜市里一个最常见的铺子，老夫人去年底就动过转卖的念头，交给牙行帮忙转卖，至今也没人接手，这事就不了了之了。
粮油铺，这是一家生意还过得去。
马车铺，说是马车铺，不过是铺子里头有六辆马车，又有几个马夫。
“娟儿，你大姐为了陈家，迫不得已抛头露面，但行事最是妥当的，你要向她学着些，你虽打理着店铺田庄，但不能与你大姐一样常常出门，家里必须得预备一辆马车，也做应急使用，我会与二管家吩咐，给你预备一辆轿子，每月初五、十五、二十五，你就可去巡视店铺、田庄，除此之外，你得留在家里学习主持中馈、女红刺绣。”
老夫人落音，“往后，二爷、三爷屋里的事也交给你打理，你得照顾他们的起居饮食，这原是我和你大姐管的，我身子不好，你大姐又忙，着实管顾不过来。”
陈湘如正要开口，却见老夫人将手放在