闺话- 第93部分

　　　　“如儿。”她悠悠轻唤，“身为女人，还得有个自己的家、有自己的儿女才行，年轻时有夫君相伴，年迈时有子孙绕膝。”

　　　　这样的人生，才是圆满的。

　　　　可女子最美好的年华都是这几年，她却要把这几年用来支撑家业，看护幼弟。

　　　　这既让老夫人感动，又让老夫人不安。

　　　　感动的是，陈湘如没让她失望，她懂得她肩上的责任。

　　　　不安的是，要是再耽搁下去，任她如何辛苦为陈湘如求来一个“贤惠”之名，怕是再过几年，也无人登门求亲了。

　　　　陈湘如力度适宜地揉捏着老夫人的双肩，“我用了三年的时候才学会如何打理家业，如何适应这一切，祖母，我实在放不下弟弟、放不下你。与其遇上一个不珍惜、不疼惜的男子，倒不如就这样陪着您、陪着弟弟们。”

　　　　老夫人又长舒了一口气，“如儿，我不会委屈你的。”她定心细想，咬了咬牙，道：“你觉得赵四公子如何？”

　　　　赵二舅的嫡次子，陈湘如是见过的，“瞧着比马庆行事得体。”（未完待续。。）

第175章　不想嫁人

　　　　老夫人原不想提这事的，早前就想着兴国公府周家，原想若是有周家其他某位公子来提，也就应了，没想等了几日，除了周八公子，另外几房的人也没来提亲。

　　　　兴国公府可有好几房人，他家的公子都还不错，就想挑个得配的文人，而不是军中之人配陈湘如。

　　　　周家、丁家皆有公子，大多早前几年就订亲了。

　　　　老夫人道：“若是你与赵四订亲，你二舅又疼你，必不会委屈你。到时候，我与你二舅好好说，让赵四留在江宁府，我自与你在临近陈家大院地方置座院子，这样既不耽误你，又方便照应家里。待过几年，相富兄弟俩大了，你再随赵四回六安县，你觉得如何？”

　　　　“祖母，我不想嫁人。”

　　　　赵四么？

　　　　瞧着是好的，就如最初马庆也瞧着是好的，可后来又如何？

　　　　对男人，陈湘如真的没信心。

　　　　“你又说傻话了，嫁与旁人家受委屈，你二舅自不会受委屈，只是你二舅不是官身，但我瞧着赵四是个争气的，许他日给你挣个勅命回来。”

　　　　一、二、三品内命妇称为诰命。

　　　　四品及以下则称为勅命。

　　　　“祖母，四表哥自是得体的，可我真的不想。”

　　　　人，有好坏，许能用眼睛瞧出来。

　　　　可人的心，却难以预测。

　　　　老夫人长叹一声。

　　　　怕是再说，陈湘如也不会应，可她是祖母，自由她做主，她所做的一切，可全都是为了陈湘如。

　　　　次日。老夫人请了赵小舅来。

　　　　摒退左右，老夫人道：“五舅老爷，请你过来，是想与你商量湘如的婚事。”

　　　　赵小舅眸子微垂，“伯母，相中哪家的公子。”

　　　　“早前原想把湘如许给兴国公周家。可周家的儿郎大多一早就订了亲，虽有没订亲的，却征战沙场，我这心里着实不放心呀。

　　　　湘如一个女子，总不能跟着去沙场，这也不合适。

　　　　再说，战场之上，真刀真枪的，光是听说打仗就得提心吊胆。

　　　　找个军人。湘如还不得独守空房。”

　　　　老夫人早前看中兴国公周家，是想着许有周家其他人来提亲，没想只得周八一个，只得放弃了。

　　　　知晓了陈湘如的想法，老夫人就想在亲戚里结亲，这样一来倒也不失为美事一桩。

　　　　“赵五爷，你觉得赵四公子如何？”

　　　　赵小舅刚含了一口茶水，顿时就喷了出来。

　　　　他不否认。赵四长了一张英俊的脸庞，的确很吸引人。可这家伙命太硬了，早前订过两家，两家的小姐都没了。

　　　　不怕一万，就怕万一，万一赵四当真是个克妻的，岂不是要害了陈湘如。

　　　　赵小舅面露沉吟。既然老夫人有心与赵家结亲，他是陈湘如的嫡亲舅舅，绝不能害了湘哪，定要挑了赵家几房最后的子侄配她。

　　　　“说到读书用功，才华过人。三房的赵五在六安县倒是个才子。他亲娘早逝，继母是她亲娘的嫡亲妹妹，行事也得体，家里和睦，就是三哥的性子也是极好的。”

　　　　老夫人沉吟道：“这可是长子，我们家的情况赵五爷也瞧见的，老的老、小的小，最近几年家里还离不得湘如。就算成亲，我还想留她在江宁府多住几年，待相富能撑起家业，再回六安县。我可以着人在江宁府给他们另置一处宅院，或是在西院划拨一块地，给他们建一座二进院子也使得。”

　　　　老夫人现下想的就是两全之策，既能让陈湘如出阁，也能照应上家里。若许往别家，这未必就能做到，但若陈湘如许给赵家，赵家念着赵氏过世得早，心疼陈相富兄弟，也会答应的。

　　　　赵小舅道：“伯母思虑周详。小五就比小四年幼三个月，行事沉稳得体，你若见了也一定会喜欢。”

　　　　总不能什么好事都让二房的人得了。

　　　　二房的赵珍儿许给了陈相贵，赵珍儿的年纪可比陈相贵大了五岁，两家结亲，这瞧的还是赵氏的面子。

　　　　“当年姐姐在世时，与三哥的感情最好，一来因他们年纪相仿，二来三哥的性子最是温和。只要我出面去说，三哥一定会应允的。”

　　　　赵氏在娘家时，因赵家的姐妹少，而她又是家里唯一的嫡女，自小就受家人宠爱。

　　　　赵小舅与三房的关系最好，曾一度胜过了对大房、二房。再则，赵四公子克妻，无论人言如何，他怕是一语成真害了自家外甥女。

　　　　当年分家，赵小舅就看不惯自家大哥、二哥仗着是嫡出，薄了三房、四房，虽说这是各世家的规矩，嫡子的家业比庶子分得多，但也要过得去。大哥、二哥只给了两房聊以生存的田地，连铺子都没给分一处。

　　　　老夫人道：“早前我也想过，在我娘家挑个侄孙儿来，可许多年不大走动了，对他们的情况又不了解，不敢误了如儿。五舅老爷，你当年是看着如儿出生的，最是疼她，还得劳你说合。”

　　　　赵小舅抱拳道：“伯母放宽心，我这就写信回六安。”

　　　　八月初七，老夫人一早令赵婆子、刘奶娘给赵家几房人准备了礼物，各房一只大箱子，从绸缎衣料到江南的土仪，二房人多就占了大头，三房、四房也各有一箱，就是五房也有一箱子东西，将随赵二舅一家送达六安。

　　　　老夫人请丁夫人出面，介绍赵四公子与赵小舅进了江宁书院读书，现下就暂时留了下来。

　　　　黄昏时，二舅母夫妇来上房见老夫人。

　　　　二舅母道：“伯母，珍儿与相贵的亲事订了，怕是苏州马家也要催湘娟过门了，我瞧着不如抓紧把他们俩的亲事办了吧。要是珍儿过门，也能帮衬着如儿打理一下内宅，珍儿虽没如儿能干。可这打理内宅还是能成的。”

　　　　二姨娘到底是个小妾，老夫人订赵珍儿，瞧中的也是赵珍儿言行也得体，趁着她还活着，许能指点一二，待她两腿一蹬。这个家也不至太乱。

　　　　二舅母似瞧出老夫人的犹豫：“如儿的婚事许一时半会儿定不下来，非常情形用非常法子。”

　　　　老夫人沉吟道：“长幼有序！”

　　　　她听了赵小舅的建议，又侧面与下人们打听了一番，赵婆子等人上了心，通过赵家的下人了解，知道赵三舅家的嫡长子赵敬是个学问好，又行事端方的少年才子，老夫人就觉得这是门好亲事。

　　　　既然赵小舅说好，指定就是极好的。又有赵小舅写信保媒，就算成了一大半。

　　　　“这大户人家，也有为了冲喜先娶妻的，待过几年再圆房不迟，上回那算命先生也说了，我家珍儿最是个旺夫、旺婆家的，定能让陈家和和顺顺、大吉大利。”

　　　　老夫人想了一阵，方令赵婆子出门寻个算命先生来。

　　　　又再合了一遍陈相贵与赵珍儿的八字。挑了几个黄道吉日：九月初二、九月十八、十月十二、十月二十六、冬月初八、冬月十六……

　　　　一直挑到了次年三月。

　　　　老夫人想着：湘如的婚事许就要订下来了，不急这一时。但为示诚意，方才请了算命先生来选期。“容我想想，到底长幼有序，马家那边的人许这几日就要到了，待订了湘娟的，我便写信回你们。这同一年不宜办两次喜事。最好一个头年，一个次年。”

　　　　二舅母喜道：“都听伯母的。”

　　　　八月初八一早，赵二舅夫妇携着赵珍儿离开江宁府。

　　　　陈家大院又安静了下来，不同的是，陈湘如姐妹开始参加应酬。去周家参加宴会，到丁知府家给丁小姐过生辰。

　　　　陈湘如因事多，就由陈湘娟领着陈湘妮去了。

　　　　九月初一，陈湘如正要出门，却见门上的婆子来禀：“大小姐，六安三舅老爷家的五表少爷到了。”

　　　　陈湘娟面露惊色：“我五表哥来了？”

　　　　上个月赵家二房的人才回去。

　　　　陈湘如走到西门处，却见一个衣着七成新蓝绸的少年携着个眉眼清秀的小厮站在西门外，他头勒双色布抹额，头发高挽，脚踏一双随常秋靴，儒雅之气流露，正负手赏着街巷处的风景，不远处停着一辆马车。

　　　　这少年长得很好看，肤色又微带些古铜色，透出一股子健康之美。

　　　　阳刚与儒雅共存。

　　　　这大抵是陈湘娟见过长得最好看的少年。

　　　　陈湘娟瞧直了眼，她当初是什么眼光，没想赵家就有长得这么好看的人。

　　　　过了许久，陈湘娟才回过神来，问道：“你是六安赵家我三舅家的五表哥？”

　　　　少年听到说话声，回过身来，抱拳道：“六安赵敬见过表妹。”

　　　　那小厮见有人出来，还是两个衣着高贵的小姐，转身奔到马车前，连声道：“三老爷，是二位表小姐到门口迎接了。”

　　　　她们原是要准备出门的，正巧遇到他们来了。

　　　　马车的车帘一动，从里头出来一位着棕缎的男子，瞧上去不过三十多岁的年纪，长得丰神俊逸，也有一股子儒雅气。

　　　　陈湘如见他眉眼与小舅舅相似，连欠身行礼道：“三舅辛苦了！”扭头对绿叶道：“快去给三舅和五表少爷准备客房，再着人与老夫人通禀。”

　　　　陈湘如将赵三舅父子迎进了西院，又一路领着他们到了老夫人所居的上房。

　　　　老夫人令厨房备了清淡可口的吃食，陪他们父子一同用了些。

　　　　陈湘如欠身道：“祖母，绸缎庄那边今儿有几个大客商要结银钱，我得去瞧瞧。”

　　　　老夫人道：“快去快回。”（未完待续。。）

第176章　英俊表哥

　　　　陈湘如又与赵三舅行礼道：“三舅难得来一次，这回可要多住些日子。三舅，我先出门了，待回来再与三舅叙旧。”

　　　　赵五公子看了眼陈湘如，没敢多瞧，很快就移开了眸子。

　　　　陈湘如刚出上房，就见陈湘娟站在路口上张望，虽然除服礼、做法事的时候，老夫人没阻陈湘娟，可现在她还是不敢进上房。

　　　　迎近陈湘如，急切地追问道：“大姐姐，三舅父子怎么也来了？不会是送五表哥来江宁读书的吧？难道他们也知道十三叔是因为在我家读书的缘故，一举考中了榜眼？”

　　　　“你呀！”陈湘如伸出指头凿点了两下，“就你想得多。”

　　　　老夫人估摸着陈湘如走远了，遣了婆子到院门上守着，这才道：“劳三舅老爷走这一趟，原是想商议如儿的婚事。如儿这孩子，父母亡得早，我这个做祖母又不中用，家里、家外全都靠她。

　　　　上个月，原有人上门提亲，可她竟与保媒的夫人说‘她就算订亲，也要住在家里，要等两个弟弟大了，能撑起家业才会出阁。’你说，这都叫什么话？

　　　　宁心去得早，为了这个家，如儿受了很多委屈。

　　　　许到旁人家，我又着实不放心。想着宁心在世时，与三舅老爷最是亲厚，便想着这亲上加亲，把如儿许给你家的五少爷。”

　　　　赵三舅道：“这事儿，五弟在信里向我说了。我家敬儿也还没订亲，这孩子读书倒是用心的……”

　　　　“这不打紧，若是订亲了，就让敬儿留在江宁。若成亲，我自从西院拨处地方来。单给他们建座二进院子。

　　　　三舅老爷也瞧见了，这陈家大院倒是很大的，建座二进小院不在话下。

　　　　如儿原是长姐，陈家往后几年还离不得她，还得让他们住在江宁府才好，待他日相富兄弟大了。敬儿自可带了如儿回六安，或去旁处都行。”

　　　　赵敬垂首，只不说话。

　　　　说真的，他不想成亲，也不想订亲，只想着自己还年少，当好好读书，他日考个功名出来，让父母光鲜了再成家不迟。

　　　　可是。父亲赵三舅又训他“家家都有个为难处，若非陈家在难处，也不会这般。”又说了当年赵氏待字闺中，性子温顺，又与赵三舅交好，说起来兄妹间的感情比赵大舅、赵二舅都还深些。

　　　　老夫人已经说得够明白了。

　　　　赵氏也是他的亲姑母，他也听父亲常的提及，说姑母和五叔待他们最好。

　　　　姑母虽过世多年。可陈家每年年节都会让下人送年节礼到六安，而家里也会备下年节礼托陈家的下人捎回来。

　　　　陈将达在世时。两家还有走动，后因陈家守孝，走动倒少了。

　　　　那时候，陈将达倒与大房常有书信往来。

　　　　“伯母思虑周详，如儿是我的亲外甥女，你放心。敬儿不敢薄待她，便是我也不许。妹妹过世得早，这孩子不易。”

　　　　赵三舅忆起当年赵氏出阁时的情形，历历在目，而今陈湘如也到了赵氏当年的年纪。

　　　　老夫人笑道：“五舅老爷知道如儿的生辰。也私下如儿和敬儿合过八字，倒也相配。明儿我再寻了算命先生来合合，若是好的，就订下来吧。只是要委屈敬儿，许要在江宁住上几年。”

　　　　这种合八字的事，对于一对男女来说是顶重要的。

　　　　虽合过一遍，但老夫人还是想亲耳听听算命先生如何说的。

　　　　赵三舅父子便在西院住了下来。

　　　　沐休日时，赵小舅一回竹涛苑，见他们父子也在看书，大吃一惊：“三哥，你怎么来了？”

　　　　赵三舅起身道：“敬儿和如儿的婚事，我不能不来。再则，听你说陈家的藏书阁有许多书，早把我的书虫给勾出来了，敬儿也是个爱读书的，他一来就在这儿住下了。”

　　　　几个人说了一阵。

　　　　赵婆子领着下人过来道：“老夫人请三舅老爷、五舅老爷去上房说话，灵光寺的高僧到了。”

　　　　赵四公子意气风发地从书院回来，一进院门就见到赵敬，大唤一声“书呆子”，飞奔过来，“你也来江宁读书么？”

　　　　赵敬笑了一下，“我同父亲过来的。”

　　　　“三叔也来了？”赵四公子没做他想，坐到对面道，“江宁书院可真大，山长、先生都是江南一带的名士，有的还认识姑父呢。”

　　　　赵四公子炫耀似地与赵敬说着书院里的事，说的都是兴国公家的公子、丁知府的公子，又有苏州知府家的公子等等……

　　　　赵敬静默地听着，时不时回以一抹笑容。

　　　　而上房那边，老夫人请了高僧合八字，又当即换了庚帖，留了高僧用斋饭。

　　　　陈湘如姐妹刚回家门，只见门上的婆子道：“恭喜大小姐！”

　　　　一个人说不以为然，当两个人、三个人……一路过来，只要是人都会说这句话。

　　　　陈湘如问刘奶娘：“我有什么喜？是因为今儿结了几笔账么？”

　　　　刘奶娘笑着。

　　　　绿叶冥思苦想