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我点了点头，很认真的说：“其实，他们来退亲是迟早的事——你知不知道今年刑部报上来的捕快名单里有个女子？”
她点点头。
我接着说：“那个西夏就是我。所以……”
清蓉一下子就站了起来，一双眼睛瞪的比四喜丸子还大：“真的？”
我说：“当然是真的……”
她愣了一会儿神，自己又乐了：“舞潮，你还是真出我的意料，不过你那么好的身手，真要为国效力，也算人尽其材。”她歪着脑袋看我，一脸狡黠的说：“我支持你，能帮忙的我一定帮忙，不过，做为交换，你弹两首好听的曲子给我听吧。”
我痛快的说：“没问题，想听什么？”
清蓉想了想：“先弹茉莉花，然后你喜欢什么尽管弹给我听。”
我洗手的工夫，她已经吩咐宫女点上一炉香然后都退了出去。大殿里顿时变得清净了，我的心也慢慢的静了下来。
弹了一曲《茉莉花》，又给她弹了《渔舟唱晚》和一段《梁祝》。其实，这些曲子经过了我遗忘再重新回忆的过程，恐怕早已经面目全非了。但是，不是都说从心底里流淌出来的才是最动人的曲调吗？
所以我才会沉醉其中。
所以听众清蓉才会沉醉其中。
还有，寝宫外面的几个不速之客也静静的沉醉其中。
二十三
余韵散去，寝宫外面一个男人的声音抚掌笑道：“曲调清越婉转，动人心弦。”
清蓉跳了起来，“你们什么时候来的？竟然躲在外面偷听？”
我也赶紧站了起来，这个身穿黄袍，仪容威严的中年男人不用说肯定是皇帝陛下了。他的身后，两位华服的男女竟然是六王爷和王妃。我赶紧跪倒行礼，听到皇帝说：“平身”，又赶紧给六王爷和王妃行礼。
今天不知道撞了什么邪，怎么光碰见他们家的人呢？
一双白玉般的手伸过来扶住我，我一抬头正对上了静王妃温柔沉静的眼睛。静王妃微微一笑，柔声说：“出落的越发标致了。两年前就听清蓉公主说起三小姐会弹奏这古怪的乐器，一直想着有机会一饱耳福。今天真是借了公主的光。”
静王妃身上那种安详从容的气质，让人在她面前很快就能够放松下来，我诚心诚意的说了两句客气话。我虽然只见过她两面，但是她留给我的印象却是极好的。眼看要做不成亲家了，就这么错过了一位好婆婆还真是有点遗憾。
皇帝看了看古筝，笑眯眯的问：“刚才弹的是什么曲子？朕从未听过？”
我垂着头，恭恭敬敬的说：“回皇上，三首曲子分别是《茉莉花》、《渔舟唱晚》和《梁祝》。”
“《梁祝》？”皇帝略带诧异的抬头看着我：“怎么象两个人的姓氏？”
我赶紧拍马屁：“皇上圣明。的确是姓氏。这曲子有段来历，传说有一位富家千金祝英台女扮男装去求学，结识了穷书生梁山泊。两人互生爱慕之情，但是遭到了祝家的反对。两人殉情后变做了一双蝴蝶。”
几个人听得入神。静王妃却十分欣慰似的微微一叹，说了句：“冥冥之中自有天意。”
这句话我没有听懂，静王妃也只是浅浅一笑，看样子并不打算解释给我听。只是目光之中大有深意。
落座之后，六王爷笑呵呵的看着我说：“听说你想去当捕快？”
静王妃一愣，我也是一愣。没想到他也知道了这事，更没想到他就这么直截了当的问了出来。忽然就说到了这件事上，我情不自禁的就开始紧张。我从静王妃手里小心翼翼的把手抽了出来，冲着六王行了个礼，“回王爷，确有此事。”
皇帝坐在上首沉吟不语。
六王爷又说：“我刚看过了罗大人的荐书，看来你的身手的确不凡。”
我本想谦虚两句的，没想到因为紧张，话没经大脑就跑了出来：“回王爷，臣女自问可以胜任捕快之职。”这话一说完，我自己都惊出了一后背的冷汗。历史上在皇帝面前狂妄自大的人好象都没有什么好下场……
静王妃好象也回过神来了，颇为纳罕的，不知是问六王爷还是问我：“好端端的，怎么想着去做捕快？那不是男人……”
从眼角的余光看到皇帝深沉的目光正不动声色的看着我，“这位三小姐可不简单呢，她的师傅要传她冥宗的掌门之位，都被她拒绝了。”
这几句轻描淡写的话听在我耳里，只觉得一股凉意从心底直漫了上来。我说这话的当时并没有外人，他竟然知道了——我的脑海里顿时闪过“天威难测”四个字。
六王爷和王妃都抽了口凉气。我的头垂得更低了。耳边传来皇帝陛下不带温度的声音：“你这些匪夷所思的做法不怕坏了皇室的声誉吗？”
他的语调冷冰冰的，好象我不顾念这桩婚事就一定存着什么阴谋一样。不过，这是迟早都要面对的问题，与其钝刀子割肉，不如一刀来得痛快……
我深吸了口气：“臣女这些匪夷所思的做法确实有污皇家声誉。臣女甘愿退亲。”
四周又是一片抽气声。我偷眼看到清蓉的神色也开始有点不安了。
静王妃的声音结结巴巴的说：“为什么？你不知道嫁入静王府是许多年轻女子梦寐以求的事吗？而且明韶不论文才武艺都是……”
我摇摇头，话既然说出来了我也就没什么好怕了，感觉反而比刚才轻松。我向这位被我吓坏了的贵妇人笑了笑：“我与小王爷有过数面之缘，小王爷的确是女儿家的理想夫婿。”
她慢慢的恢复了贯有的从容，很沉静的反问我：“那你为什么宁愿去做捕快也不愿……”
话说到这份儿上，我也豁出去了：“臣女自小立志要将奸恶之徒都绳之以法。实在是……志在闺阁之外。”
六王爷静静的打量着我，若有所思的说：“听子渝说，你们进京的时候，半路上曾经遇到流匪，你和家人失散，在密林里历经生死——你立这志向，莫非由此而来？”
他要这么想也行。所以我立刻就点了点头。
他们夫妻俩都静静的看着我，目光显得很平静，不知道是不是在想退亲的具体步骤……
不知道是不是我过度的敏感了，我忽然觉得从皇帝的身上传来一阵杀气。我的心咚的一跳，全身上下每一个细胞都在这刹那间自动进入备战状态。
气氛好象很微妙。
冷汗一滴一滴从我的额头渗了出来。
不知过了多久，杀气渐渐敛去。
皇帝喊了一声来人，几个太监垂首走了进来。皇帝语气很平静的吩咐他们将我送回
记府。
我抱着古筝，给这几位大领导依次行过礼，就弯着腰退了出去。退出了寝宫我刚一转身，就听皇帝的声音说：“后天就是武试的日子了，你回去好好准备。”
这话说得平平淡淡，听不出任何情绪。不过，这应该算是允许我参加武试了吧？我的心狂跳了一通，才想起来行礼退下。
心神不定的回到家，顾不上换衣服就直奔老爹的书房。老爹正在喝我给他配的润肺汤，见我脸色不善的一头撞了进来，立刻就怔了一怔。
我略微有点忐忑的把宫里的事跟他说了，不过略过了最后那一段。尽管他早已经知道我有退亲的意思，但是现在想想，我就这样自作主张的在皇帝面前提出了退亲，还是太冲动了。
老爹手里的小银勺一下一下的轻轻舀着碗里棕色的汤汁，然后抬起头微微笑了笑：“别想太多，提了就提了。早晚的事。”
他这样一说，我立刻就平静了下来。
老爹伸手抚着我的头发，轻轻叹了口气：“真要做了捕快，可一定要改了这冲动的脾气。”
我点了点头。
“去休息吧，”他拍了拍我的脑袋：“也累了一天了。”
武试的头天夜里，我翻来覆去的怎么也睡不着。感觉很奇怪，既不是兴奋，也不是紧张，仿佛心里挤进来某种神秘的无形的东西，涨得我难受。那天在清蓉寝宫，皇帝的那一点异常的表现也令我十分的困惑。明知道想也无益，却还是忍不住要想。
他究竟是不是真的想杀我？或者，只是试探我？
还没有到盛夏，夜里并不闷热。听着外面缓缓的夜风，细碎的虫鸣，一颗心却怎么也静不下来。索性坐了起来按照冥宗的内功心法盘膝打坐。
再睁开眼的时候，已经天亮了。
我深深的吸了一口气，决定所有烦心的事都等过了今天再去想。
我神清气爽的换上动起手来最方便的一身衣服：黑色的猎装和棕色的麂皮软靴。把我的头发在脑后扎成一束马尾。我不打算再女扮男装了，我就是要让他们都看看，女儿家也可以比他们都厉害。带上飞刀，拿起我的兵器——木刀。这是练功的时候师傅给我做的，学了内功我就明白了伤人的是内力，不是兵器，内力所至，飞花落叶皆可伤人。今日毕竟不是决斗，寻常比武用这一柄木刀已是绰绰有余。
我雄赳赳气昂昂的走出跨院，正好遇到小娘亲和两个丫鬟端着托盘要去老爹的书房。看见我都吃了一惊。小娘亲上来摸摸我的脑门，“没什么不舒服吧？怎么起这么早？”
虽然刚吃过了早饭，我还是伸手从托盘里拿了两块点心塞进嘴里。
小娘亲警惕的看着我手里的木刀，皱着眉头说：“又要干什么去？你一天到晚都不让我安生……”
我搂了她一下，郑重其事的保证说：“放心吧，让你安生的日子就快要到来了。”
远远看见敏之正在月亮门外等着我，我又搂了一下小娘亲，说了句：“等着我凯旋的好消息吧。”就跑了出去。她和张夫人到现在都不知道我在忙什么，舞秀大概知道一点，估计也没跟她们说。
老爹站在书房的门口，看见我精神抖擞的样子又是高兴又有点担心，老爹的优点就是知道我需要什么，他的样子比我还要镇静，轻描淡写的嘱咐了我几句话就放我出门了。
敏之一直陪我到了刑部所在的贡街，街口已经有御林军在那里把守了，除了拿着刑部手谕的人，闲杂人等一律不能靠近。
敏之用力拍了拍我的肩膀，说了句：“我在这里等你。”
我知道他紧张，冲他笑了笑就过去了。守着入口的几个御林军起初以为要进去的是敏之，等到发现是我，都惊讶的合不拢嘴。反复的查验刑部的手谕，再三确认上面写着：西夏，女。才放我进去，都走出好远了，还能感觉到他们诧异的目光落在我的后背上。
贡街每隔十数步就有一队御林军卫士钉子一样矗在那里。刑部的大门外面也已经等着好多人了，大多是高大壮实的小伙子。看见我一个女子也挤来凑热闹，人人都用稀奇古怪的目光看着我。不过没有人敢说话，人虽然多，却十分安静有序。我听罗大人说，刑部一年一度的武试虽然规模比不上考武状元，但是每年武试的第一名会按照武探花的待遇，虽然没有什么正式的品级，却可以享受朝廷七品官员的待遇。而且，皇帝也会有赏赐。
我心里暗暗想着，如果有赏赐，希望是些好兵器。最好是民间见不着的那种。
等了大概半个时辰，出来了两个刑部的衙役，拿着一张名单一边念名字一边指挥我们列队。因为就我一个是女子，那两个衙役着实的为难了一阵子，最后决定让我站在最前面。
刑部大院宽敞的院子已经清理出来了，四周围铁桶似的围着皇帝的亲兵。上首的座位上当然就是皇帝陛下了。
毕恭毕敬的跪下行礼，三呼万岁。几秒钟之后，听到皇帝平淡的声音说：“平身。”
这一起来，才赫然发现除了皇帝陛下，竟然还来了这么多的熟人：皇帝陛下左侧的一溜儿座位上是他的几个儿子，那天酒楼里见过一面的太子明德和七王子明仪也在里面。右侧的座位上是六王爷和他的两位公子，依次下来还有几位大臣。明韶的脸我不敢看，不知道六王爷和王妃回去是不是已经跟他说了我的事。反倒是明瑞直勾勾的瞪着我，眼珠子都要掉下来了。
捕快一职在焰天国的地位并不高，可是这一场武试竟然吸引来了这么多贵人，还真让人有点纳闷。不知道是焰天国尚武的传统使然，还是因为有个女考生，大家的猎奇心理使然？
罗进穿戴着正式的朝服，一本正经的给我们宣读了一遍考试的规则。
最开始是分组比赛。这个过程大概持续了两个时辰，基本上没有什么悬念。因为来应试的大部分人虽然孔武有力，但并不是真正的练家子。
所以两个时辰之后，场中只剩下了十个人。
又过了半个时辰，场中只剩下我一个人了。
我能感觉到，大家好象都拿这样一个结局很为难。沉默了片刻，皇帝轻轻咳嗽了一声，“现在还有谁上场？”
我用眼角的余光偷偷瞟向了明韶，如果说在座的还有谁是我的对手，恐怕就只有他了。我看到他的肩膀一晃，但是坐在他旁边的明瑞已经跳了起来，大声说：“明瑞愿意试试西夏姑娘的身手。”
得到了皇帝的允许，他大模大样的提着把长剑走了上来，似笑非笑的看着我说：“西夏，你就拿这么一把木刀，是不是太轻敌了？”
我向他行了一礼，客气的说：“西夏并没有轻视对手的意思，要伤人，木刀足矣。”
他没有再说什么，长剑挽了个剑花就冲了上来。两三招一过，我就知道了这位小爷招数看似精妙，但是内力毕竟弱了些，而且他临敌的经验太少，连我的虚招也分辨不出，不过十招左右，就被我用木刀压住了手腕，长剑当的一声掉在了地上。
我后退了一步，说了句：“承让了。”
明瑞弯腰捡起长剑，十分干脆的说：“是我输了。”说完，深深的看了我一眼，大大方方的回到了自己的座位上。
皇帝的目光依次扫过我的手下败将，最后落在了明韶的脸上：“难不成竟没有人打得过这么个娇滴滴的姑娘家？”
明韶还是没有什么反应。一副眼观鼻，鼻观心，老僧入定的架势。皇帝轻轻咳嗽了两声，说：“听说明韶跟着司马先生也学了一身的武艺，既然有这么好的对手，不如下来演练演练吧。”
明韶恭恭敬敬的起身行礼，步履从容的走到了我的面前。
我忽然就有那么一点心虚。不管怎么样，被女方提出退亲毕竟是丢面子的事。不管起初我们怎么称兄道弟，事情发展到了这一步，这个小王爷我算是得罪到家了。我又想，这一战也许注定是躲不掉的吧。在草原上的时候，司马先生就一心想让我和他比试比试……
我深深的吸了一口气，抬头直视他的脸孔。出乎我意料的是，他脸上还是那么一派淡定从容，迎着我诧异的目光，他也只是微微一笑。
难道六王爷和王妃没把我要退亲的事告诉他？要不就是他还不知道我就是记舞潮？正胡思乱想呢，就听见他轻声说：“是不是觉得我根本不是你的对手，所以你打不起精神来跟我动手？”
我赶紧收回了心神。不管怎么样，我和他之间的事都不是能在这里解决的。我举起木刀向他抱拳行礼，说了句：“请。”
他当真就不客气的先动手了，他的兵器也是弯刀，不知道他的师傅司马先生和容琴师傅是不是同门？他师傅还指望着他打败我呢，一想到这里，我就丝毫也不敢大意。
明韶的刀法施展起来别有一种光明磊落的大侠风范，打到一半的时候，我忽然想，等有机会我一定要劝劝他，遇到我这样惯会使巧的，他一定会吃亏。我的内力不如他，如果�