江山国色- 第247部分

　　　　至于马掌上的蹄铁，以及精铁打造的隋刀，都是汉军配给的，这使得奚族游骑远程奔袭能力，以及近战格斗能力，比其他草原骑兵高出不止一个档次来。

　　　　“军主大人，前面就是怀荒镇吗？”

　　　　听部下开口询问，乞阿术听了眺望向远方，驻马停下看了一会，但见前方有一处宽广的湖泊，湖畔树木参天，但沿着湖边已是修葺起的不少华厦美宅。

　　　　乞阿术两年前来过怀荒镇一趟，但这里分明是荒地，所以眼前一幕倒是令他有几分诧异。

　　　　不远之处，驼铃轻响，一队从东北面来的马帮，亦正在向怀荒镇而去。这支商队有上百匹驮马，驮马上都有两大木箱子。这马帮显然不惧这些全副武装的室得奚部骑兵窥视他们的财物，大大方方地从骑兵面前经过。

　　　　随即乞阿术就寻来马帮的主事。

　　　　这名马帮主事显然是见过大世面，见到乞阿术后不卑不亢，大大方方的行礼。

　　　　乞阿术见对方打扮，耳垂边挂着两个巨大的银环，头上绑着发辫，虽是一副靺鞨人的打扮。但开口却是一口字正腔圆的汉话。原来这名马帮主事乃是靺鞨人，乃是突地稽的十几儿子中的一个。从辽东深山老林之中，运来山货。药材，虎皮，熊胆，山参，至怀荒镇中互易。

　　　　听乞阿术询问这处湖畔的几十处华美的房舍，此人笑着言道：“回禀这位大人，这里就是安固里淖湖。”

　　　　乞阿术听了诧异言道：“真是安固里淖湖，竟然已是如此了。”乞阿术说的也是汉话，随着这几年与汉人深入交往。室得奚人大多都会几句汉话，而如乞阿术这般军主的大将，尽管有时候汉话说的不太好，但听的都是没问题的。

　　　　现在汉话已取代突厥语，成了东面草原上通用之语言了。

　　　　“这位大人，你有所不知，上次听从中原来的汉人商人说，这怀荒镇之地，风沙极大。对于那些娇贵的中原人来说居住是极不惯的，唯独只有安固里淖湖景色稍好，还有树林挡风，故而就看上这里了。现在从幽京来的汉商，都从城内搬出，居住在这里。如今你看安固里淖湖。已成了小少陵原之称了。”

　　　　乞阿术恍然但见湖畔五光十色，往昔湖面上的渔船。早已为了一首首画舫取代，颇有塞上江南的景色。而湖畔还有许多穿着绮丽衣裳的汉家女子。看得乞阿术麾下的骑兵都是目瞪口呆。

　　　　那人笑着言道：“这些都是汉人商人家的女儿或是亲戚，听说在汉地商人被人看不起，但在草原上却有不少贵人，喜欢与这些汉家女子定亲呢？而且汉商嫁女儿，更是豪气，嫁妆丰厚吃穿一辈子都不用愁了，现在草原上人人都期盼能娶上汉女。”

　　　　此言一出，顿时令乞阿术的部下羡慕不已。

　　　　而在安固里淖湖远处华厦美居更是数不胜数，乞阿术心道怀荒镇繁华居然如厮，这湖泊距离怀荒镇还有好几里之遥呢。

　　　　想到这里，乞阿术率着人马继续前行，众骑兵这时才见到怀荒镇高大的城墙，以及城墙外的草市。草市之中胡汉百姓云集，第一次来怀荒镇的室得奚部骑兵看到如此繁华，又是看呆了。

　　　　一旁突地稽的儿子，知乞阿术是来怀荒镇上番的军主后，当下也是生了几分认识的意思，主动言道：“现在怀荒，御夷二镇，民户听说都达到数万帐了，不说我们了，就是汉人商人说，这两城都快赶上幽京的了。”

　　　　“幽京！”乞阿术部下们皆是露出憧憬的神色。

　　　　一人言道：“怀荒镇都如此了，不知幽京该是如何景色呢？我们要是能去幽京上番就好了。”

　　　　“别想了，幽京已经有突骑团和万胜军驻扎在那了，不需要其他部上番，不过你不是也听说了，幽京也不见得比怀荒镇强多少。”

　　　　突地稽的儿子笑着言道：“是啊，现在是汉地繁华一些，以后说不准了，加上在白狼山，乌侯秦水畔新建的两座新城，草原上人都望着呢？”

　　　　“是啊，将来我的儿子一定要住到大城内，木头搭得屋子里去。”一名年轻的骑兵言道。

　　　　而另一人则斥道：“说什么，我们室得奚人祖辈都是住毡房。”

　　　　数名部下争执着，对于汉人习俗好一些，还是室得奚人习俗好一些的争执，乞阿术一贯都是不以为意的。

　　　　大军抵达城外后，乞阿术命人马直接在城外休息，自己入城中拜见英贺弗。

　　　　英贺弗正在府里，闻之乞阿术来后，当下接见。

　　　　乞阿术先是言道：“统军，乞阿术这一次率三千骑兵来怀荒镇上番。”

　　　　英贺弗点点头言道：“知道了，今年正好轮到我们英贺弗部上番怀荒镇，族里牛羊都好吗？”

　　　　乞阿术兴高采烈地回答言道：“好着呢，往年秋天多余的牛羊肉，以及皮子都不知要怎么用，而今年就有从怀荒镇来的汉商来我们部落收皮，腌制牛羊肉，除了留下过冬备种的，其他多余的卖出去了，换成了钱和布帛。”

　　　　英贺弗听了哈哈一笑，言道：“好好，不过我跟你怀荒镇可是个费钱的地方，千金万金还没跑马的功夫，都给你花完了。你要看紧弟兄们。”

　　　　乞阿术笑着言道：“明白，明白，我们会看着。”

　　　　说话间。一人入得屋内言道：“大都护有紧急军情请统军，军主二人。”

　　　　英贺弗闻言一愣言道：“大都护消息好快。你刚来怀荒镇就知道了。乞阿术你跟我走一趟。”

　　　　“是。”

　　　　当下二人一并来到城内城守府中。要知道弱水州都护府治所是在御夷镇，而怀荒镇虽设有城守府。但自英贺弗将统军府迁至城内后，怀荒镇已是一城两府的割据。

　　　　赵国草原五部五大统军，英贺弗部公认实力最强，辖地西抵大洛泊（注一），东至怀荒镇，北抵乌侯秦水，南托长城。不仅要监视马邑的苑君璋，最主要任务就是防备五原的突厥汗国。

　　　　听闻王君廓召见，英贺弗。乞阿术一并前往参见王君廓。

　　　　乞阿术待见到王君廓后，心底一凛。王君廓此人虽上任大都护不到一年，但其名声在草原上，几乎已是令小儿止啼的地步。铲除颜也列部叛乱，镇压契丹起事，王君廓可谓杀人如麻。

　　　　乞阿术见王君廓不怒自威坐在胡床上，上前参拜言道：“乞阿术拜见大都护！”

　　　　王君廓淡然点了点头，言道：“你就是乞阿术，英贺弗一直在本都护面前夸你。十分精明能干。”

　　　　乞阿术知道汉人官员都喜欢属下谦虚，于是言道：“统军大人太夸奖我了。”

　　　　王君廓不置可否，转而向英贺弗言道：“英贺弗统军，知道本都护找你来何事吗？”

　　　　英贺弗言道：“大都护请说就是。”

　　　　王君廓当下拿出一物言道：“赵王金箭传令。草原各部必须在八月十五日之前，就近抵达怀荒，御夷二镇。准备南下灭刘黑闼。”

　　　　英贺弗讶然言道：“不是九月才出兵吗？”

　　　　王君廓言道：“赵王决定提前进攻，这一次我们奚族三大统军。还有突地稽，崔序他们都要调兵。预计出动各部骑兵六万人马！”

　　　　“六万！”英贺弗，乞阿术都是吃了一惊。

　　　　王君廓点点头言道：“这还不包括汉军，若上加上出动汉军，这一次赵军南征兵马会达到十万之众，此番乃是生死攸关的大决战！”

　　　　英贺弗犹豫言道：“眼下要我们各部出动这么多人马，是可以，但我担心虽契丹，北奚族三部已是对我们不能有什么威胁，但是突厥处罗突利仍是窥视着我们室得奚部，恐怕俟斤，汗庭的长老们不会答应吧。”

　　　　王君廓言道：“你没有听见吗？这是生死攸关的决战，突厥之事，你不用担心，至于俟斤，长老们更不用考虑，只需想好如何南下打好此战即可。”

　　　　英贺弗虽有点犹豫，但乞阿术心底早是天翻地覆，超过十万人马，听说两年前攻李唐时，也不过出动了六万人马。这才两年时间，赵国的兵力番了一倍。

　　　　征讨汉地的好处，谁都知道，这几年来李重九每年秋季必调动草原番骑南下作战，每年都是大胜，大胜之后赏赐虽不说丰厚，但对于不少部民来说都是一笔收入。

　　　　见英贺弗与王君廓大致议定后，乞阿术上前一步言道：“大都护，统军，我乞阿术愿为先锋，南下攻打刘黑闼。”

　　　　王君廓一直板着的脸上，微微露出笑容，言道：“很好，眼下各部还没办法这么快调齐人马，你就为先锋南下，先一步抵达幽京。”

　　　　乞阿术听后大喜，更想到能到幽京，这还是第一次。乞阿术问道：“赵王这一次会亲征吗？”

　　　　王君廓点点头言道：“会的。”

　　　　乞阿术闻言更是喜悦，言道：“末将今日就率军南下。”

　　　　英贺弗哈哈一笑，言道：“不要如此焦急，难道还怕幽京飞了吗？休息一晚上，明日启程吧。”

　　　　注一：即今日内蒙古的岱海，新唐书有云，奚族其国西抵大洛泊，距回纥牙三千里。（未完待续。。）

第四百八十六章　亲征

　　　　洺州永年城，正是一片风雨欲来前的，反常的平静景象。

　　　　城外壕沟，防马桩，星星点点交织成网，新修好的马面墙，羊马墙，悬楼，静静的耸立着，可见夏军这数月来在洺州费了多少功夫，做好与赵军在洺州城下决战的成算。

　　　　城内的大将军府邸。

　　　　刘黑闼在门框边，仰头看向府外洺州上空那铅云密布的天空。层云翻滚，看去厚重低垂的重云似快要压倒树梢了一般，一种令人窒息的凝重弥漫在大将军府内。

　　　　堂上夏军的谋主凌敬，崔君肃，孔德绍三人站在刘黑闼身后，这就是眼下刘黑闼的谋臣班子。凌敬作为窦建德的谋主，心底颇有几分不自信的忐忑，因为以往窦建德麾下时，谋士班子里有，既有足智多谋，见识广博的宋正本，以及号称算无遗策，滴水不露的张玄素。

　　　　凌敬最多排到第三号，但眼下刘黑闼麾下谋士无人，只能将他委以重任。

　　　　除了凌敬外，其余二人中内史侍郎孔德绍乃是孔丘三十四世孙，但其人除了作诗外，别无所长。至于崔君肃，是新郑人，出自天下名门中的名门清河崔氏。北周时，任颖州郡守，隋炀帝时；又任兵部侍郎，去年被窦建德所俘；任为侍中。崔君肃年纪老迈，断事迟钝，当初窦建德不过看其乃是名门子弟，这才招揽他委以重任，以起招揽人才之效。

　　　　眼下洺州面临大战，凌敬又岂能指望孔德绍，崔君肃二人。

　　　　崔君肃开口言道：“日前李神通透露消息给我们。说李唐在太原郡的秘谍，侦查到太原郡府军全数动员的消息。而乡兵亦在大规模操练，赵国驻守太原府的大将尉迟恭已是多日不见。李唐细作说似乎在太原恒山之边界，见到过尉迟恭的帅旗。”

　　　　“李唐的细作可靠吗？”刘黑闼问道。

　　　　孔德绍上前一步言道：“启禀大将军，李唐现在意欲攻灭宇文化及，独占河内之地，可能是想放出赵国大举进攻的风声，让我们从河内退兵自守。并且这几日洺州内传得赵军进攻风声，似乎也可能是李唐的人故意为之。”

　　　　刘黑闼点点头言道：“孔侍郎说得有理。”

　　　　凌敬言道：“不仅仅是李唐这么说，我军在幽京，恒山。河间的细作，都回报说赵军无论府兵，还是乡兵，这一个月来都加紧操练。”

　　　　“操练什么？”刘黑闼皱眉问道。

　　　　凌敬言道：“是在演练填壕破堑，掘墙破城之事，各部还补充了兵员。细作还发现，还夜间无人之时，无数马车络绎不绝从幽京的粮仓而出，满载粮草不知相何而去。”

　　　　刘黑闼重重一锤打下门框上。言道：“看来李重九真是要攻我夏国了，真有这个自信么？”

　　　　凌敬言道：“大将军还有一事，我们在宇文化及那的细作，也探听得消息。说不久之前，宇文化及派出密使，前往幽京。以其弟宇文智及，萧皇后为交换。并承诺以黎阳仓为军粮供应，支持李重九伐夏。”

　　　　凌敬正色言道：“黎阳仓距离洺州以南不足五十里。且同依永济渠，粮船水路半日就可抵洺州。我们之前一直算定，李重九手上粮草，不过供给十万大军不过两个月之用，故而若是战事不济，可以以洺州固守，但若李重九能从黎阳仓取得兵粮支持，军粮岂非可以不愁。”

　　　　崔君肃言道：“确实棘手，当年天下大乱，有人说说黎阳收；顾九州，　李密当初据黎阳仓时，开仓恣民就食，募得二十万勇壮，而宇文化及又挥霍无度，也不曾用尽，黎阳仓有黄河，永济渠之便，若宇文化及肯全力支持，李重九大军围攻洺州，岂非可以持久，不用担心军粮之耗。”

　　　　“哪里有这么容易？宇文化及并非无谋之人，怎会让李重九正侯洺州，黎阳二地，这岂非引狼入室，”刘黑闼看向众谋士言道，“纵然有李重九有黎阳粮仓，也没什么可惧的，李唐，突厥都是吃干饭的吗？李重九以倾国之兵伐我，若是困于坚城下数月而不克，必师老疲惫。李唐，突厥绝不会放过此良机。”

　　　　听刘黑闼这么说，众人心底都是稍宽。

　　　　凌敬言道：“前几日高雅贤帐下有一名录事参军，向我们禀告，这几日不断有可疑之人出入高府。他监视数日，并察觉高雅贤手下士卒前日接到军令，命人从武库取出刀枪，似乎要装备全军，以备大战。”

　　　　孔德绍自顾言道：“夏王现在为李重九，张玄素所胁，写书招降我军旧部，高雅贤乃是夏王的结义兄弟，若是此人为李重九所拉拢，必有一帮夏王旧部会倒戈。”

　　　　崔君肃听孔德绍也露出深以为然之色言道：“大将军，宁可错杀，不可放过，是否命人立即拿下高雅贤！”

　　　　刘黑闼站定脚步，显然了踌躇一阵。

　　　　凌敬上前言道：“高雅贤驻扎乃是高阳城，乃是我军门户若在，若是李重九策反高雅贤，那么高阳城的门户，就不攻自破。”

　　　　刘黑闼叹了口气，言道：“高雅贤与我交情虽薄，但此人极重义气和然诺，故而我肯将高阳城放心交他驻守，高兄决不是为利所动之人，我信得过他。”

　　　　众臣还要再说，刘黑闼言道：“攻打宇文化及的大军，立即从聊城撤回，发书告之李神通此事，万一李重九真出兵南下，恳请他在唐主出言，出兵援我。李神通此人乃酒色之徒，就投其所好拉拢就是，其他之事就如此定下。”

　　　　众臣听后当下一并领命。

　　　　说到这里，刘黑闼看向北方天际凝结着重云，此刻滚滚向洺州城城头压来。正是一派黑云压城城欲摧的景色。

　　　　狂风疾吹，天地顷刻之间仿佛失色。

　　　　刘黑闼面对如此艰险的环境，反倒是激起了他心底的血勇之性。

　　　　呛！刘黑闼拔出剑，对北方大声吼道言道：“来吧！”

　　　　轰！

　　　　一道闪电将天劈成了两半，狂雷乍响。

　　　　随后雨点疾落。

　　　　千里之外的，幽京的战鼓震天响动。

　　　　这日天明，幽京的街头，一名十二三岁的少年，赤着脚丫狂奔。

　　　　来到市集之后，他逢人便喊道：“要打战了！”

　　　　“要打战了！”

　　　　“泼猴，”一人揪住他的衣襟言道，“大清早乱吼什么？”

　　　　这名少年一下挣开言道：“我哪里赶胡说，真的打战了，而且还是赵王要御驾亲征了！”

　　　　“真的假的？”

　　　　众百姓纷纷围了过来。

　　　　一人言道：“自去年征讨窦建德后，