己性命的药丸转赠，如此恩情，自己作为儿子的怎么报答得完。
李重九当下言道：“爹爹，我绝不敢胡言。”这时苏素开口言道：“小九，你爹爹怀疑亦有道理，若真是门阀子弟，出行一驾马车，不需仆人护卫，倒也是太简陋了一些。我看还是先探清那女子的底细，再作决定。”
听着苏素质疑，李重九并未反驳，点点头言道：“四叔所言正是。”
当下李虎一拍交椅的扶手，沉沉有声地言道：“那如此，而我们去盘问另外与那女子抓上山寨的两人，不可轻易造次。”
过了一个时辰之后，聚义厅之中，众人皆是一脸垂头丧气。显然李虎的盘问已有了答案。
由于忌惮于李渊的背景，山寨的拿手手段如老虎凳，沾盐水皮鞭皆是不用，更不用说山贼的看家本领，挂甲穿花了。
李虎，王君廓亲自出马审问，这李家二人本是满口胡诌，却亦然为几位当家找出破绽，终而识出他们的身份，正是李渊麾下几名家养的仆人，名字上都冠着李字。其中还有一人，是乔装的侍女打扮。
当下七千寨的众位当家，心知很可能为山寨招惹来一个大祸事。此刻山寨之中，五把交椅中，薛神医之位空悬。
真正议事的只有，李虎，王君廓，苏素，孙二娘，加上一个李重九。面对众人长吁短叹，孙二娘倒是杀伐果断，当下一拍椅子言道：“事到临头，也是不惧，杀了这三人，想来不会走漏了风声。”…；
一旁的苏素摇了摇头，言道：“不可能，我们当初劫下这一行人时，就走漏了风声，只要有人去客栈那一查，必然知道是我们七千寨动的手。”
孙二娘皱眉言道：“难道真依了小九之言，我们七千寨上下，接受李家的招安？”
李虎摇了摇头，言道：“招安不可，七千寨的弟兄，很多都是犯了死罪，托庇于我的。我不信李渊一句话，就可以赦免他们。但若要我弃他们而去，吃这口衙门受气饭，我亦是不甘愿。”
“大当家！”
王君廓虎目闪动，他之前在长平一地聚众杀官，乃是叛乱重罪，绝不可能赦免。
而李虎宁可冒着得罪李渊的风险，拒绝招安，亦不肯弃之兄弟，可见他之义气深重。
李重九听了，心底亦是暗暗敬佩，这才是做领导的担当。
王君廓当下起身，言道：“大当家对我之厚意，我甚感动。事实上，有番话，我早想对大当家说了，当时一直因故不便，今日想直言道出。”
李虎听了不由讶异，言道：“你我都是一家兄弟，有什么话来不可说的。”
王君廓点了点头，言道：“大当家，实不相瞒，我有一兄弟单雄信，乃是五路绿林总瓢把子。他在潞州（注一）二贤庄广邀天下好汉，曾多次写信来邀我。”
“但是我念大当家待我恩重如山，故而一直不忍而去。眼下山寨遭逢此事，我当去之。”
当下王君廓站起身来，向李虎深深抱拳。
李虎尚未答话，坐在王君廓交椅下首的孙二娘，起身言道：“好啊，二当家的，当初我们五人聚义之时，说过同生共死的，眼下山寨有难，你倒好，第一个作了落跑的主意，嘿嘿，好个同生共死啊！”
王君廓沉默了一会，言道：“二娘，我并非这个意思。”
“哼！”孙二娘还待再说。
“五当家！”
这时李虎出声止住他，叹了口气，言道：“你说的单雄信，莫非是潞州（注一）赤发灵官单二爷？”
“正是。”
注一：潞州，原上党郡，开皇时废除，大约为今山西长治市。
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第十四章 小名芷婉
李虎点点头，言道：“此人乃是我听闻过，侠肝义胆，义薄云天，你去投奔他我足可放心，做大哥的替你高兴还来不及，怎么会反对。”
李重九亦明白了几分，历史上王君廓乃是封侯拜将的人物，其志不小，之前因为了报答李虎的恩情，故而留在了七千寨，眼下自然当自思出路了。而单雄信之名，不说当时，即便李重九听来亦是如雷贯耳。
看来这自己来到这时代，天下之洪流仍是滚滚而行，这王君廓一走，将来瓦岗五虎聚首，即是搅动风云的一日。单雄信，亦只有这样的人物，才能接纳王君廓。
而正如浅水难养蛟龙，七千寨之格局太小，自然不配英雄久留。而李重九此刻亦无法出言挽回，就算没有李三娘这事，王君廓也是去意已定，李虎都不说什么了，难道还要继续挟恩，求对方留下吗？倒不如大家各走东西，好聚好散，将来再聚首的时候，亦是留下一段缘法。
李虎不愧是有坐大当家的气量，听闻王君廓要走，当下自任山寨之中，犯下铁案的，自愿跟随王君廓的山贼们，跟随而去。李虎还取了五十吊钱作为盘桓赠之。这可是山寨小半的家财。
王君廓再三推辞，但是李虎坚其意。王君廓见李虎如此慷慨，当然是虎目含泪，不知说什么才好。李虎倒是豁达，反是安慰了王君廓一番。当下王君廓即带了二十多位七千寨山贼下山离去，往潞州投奔。
王君廓说走就走。那么接下来，是否接受李家的招安，山寨上下，几位当家又进行了一番商议。最终李虎，苏素，孙二娘经过一番商议后，还是决定试探一下李家的诚意，若是可以就投靠李家。
当下，李虎，苏素，李重九一齐与李三娘进行相谈。这番相见，自是别有一番感慨，本要强娶的儿媳妇，成了惹不起的人物。当下难免几分尴尬。
倒是李虎城府深沉，丝毫无意此事，李三娘亦并非难说的人。双方约定，两日后，李家会派人来处理此事，给与七千寨上下，黄籍以安顿，摆脱山贼之身份。而七千寨上下子弟，则皆必须听李家调用。
如李虎，李重九，苏素等人皆必须归附李家，听其调用。李虎闻此暗暗无奈，这等身份，亦与门阀的家奴，没什么区别了。只是所区别在于，有的门阀待家奴还一点，有的门阀待家奴差一点。
可是现在七千寨上下别无其他选择。不过李三娘倒是大气，声言双方去留自便，若是哪一天七千寨上下觉得李家没有前途，自可另寻出路。而李家若一日，觉得这帮人不堪造就，亦可以将他们逐之，但绝不会事后追究。
听到如此，李虎这才愉快的答允下来。双方谈妥，已是快中午，李秀宁坚拒在山寨住下。，当下李重九只能，亲自将李三娘与他的两个家仆送出七千寨去。一路之上，李三娘并未有脱离囚笼之喜，反而是十分有兴趣与李重九，一道谈论南北风情。
谈论之间，李三娘越来越对李重九有加欣赏，暗暗诧异一个山贼，为何会有如此开阔之眼界，以及见识。更难得的是，此人此刻虽有求于李家，但态度始终不卑不亢。
这样的人，若非盲目自信，就是真乃是有一番本事的。不过李重九不过一介山贼，这样的自信是从何迸发，难道真是与生俱来。…；
李三娘见过不少年轻的寒门庶子，这些人无纶饰得如何好，都难以遮盖内心那份自卑。故而他们皆努力上进，以求将来求得功名，以遮掩过往内心的自卑。若是李重九如此，那李三娘虽是不减赏识之意，但这样人见之，也不稀罕。
至于世家子弟，他们当然十分自信。不过他们的自信，大多都依附在家族，自己的出身之上，若是论及自身才具，这其中不少人当然也是有的，但是年纪轻轻，却都未有在功名之上，有真正建树。所以李重九如此自信，就更令李三娘琢磨不透了。
这令李三娘，不由想起，那个赵郡李氏，当年牛角挂书，连过世的本朝名将杨素，也不由称赞的青年才俊来。不过即便青年才俊，眼下对方亦有三十岁了。
李三娘数度以话试探李重九心中想法，皆被对方不平不淡，从容化之。见自己几次摸不透李重九底细。眼见已至黄昏，二人已行至了山下。
“李兄……”
“小娘子切勿如此称呼，叫我小九就好了。”
李三娘心底，十分满意李重九这态度的转变。在她看来李重九放低姿态，以为对方显然是准备投靠李家，将来好确立主从之分。
此人如此识得时务，懂得进退，有野心，也有能力，无论是大兄，还是二兄，都很愿意将这样的人纳之为手下，甚至还会得到父亲的赏识。
李三娘不由笑道：“好，如此我就不客气了，送到这里，就可以了。”
李重九当下止步，拱手言道：“甚好，如此我在七千寨静待，三娘子的佳音了。”
李三娘微微点头，深深看了李重九一眼，突然莞尔笑道：“奴家的小名芷婉（注一），你可需记得。”说罢李三娘一笑而去。
唯有李重九微微错愕，李三娘为何将闺名告诉自己。难道此乃是李家胡风，可不循汉家之礼，或者自己虎躯一震，王霸之气外露，慑服了对方，想到这里，李重九笑了笑，转身离去。
说罢二人分别。李芷婉待离开七千寨的范围，来到官路上后。正待行了不到半里路，突然一彪骑兵策马而来。
刚离山寨却又遇上一伙人，难道山贼去完，来了马贼。随着这一队骑马趋近，待看清骑兵为首之人，李芷婉脸色舒缓，而身旁的两个家仆，皆是松了一口气。
这一行骑兵，皆是一身玄甲，虽在日光之色，却显得黑沉沉的，寒气逼人。而每名骑兵头盔之下，皆覆有狰狞的鬼面，只露出一对幽幽的眼珠来。
这行骑兵虽只有十余骑驰骋而来，但远远望去却有百骑，千骑的气势。；李芷婉心知这千里之内，拥有这样一支铁骑的，自然必是李家的私兵，玄甲精骑。
吁！
这一行十余骑的玄甲精骑轰然在李三娘，他们三人面前停下。
“小姐！”
一名作为戎装打扮的女子，从马鞍上跳下，喜极而泣地奔到李三娘面前，言道：“小姐，太好了，你平安无事。”
见此李三娘笑道：“我自不会有事。”
“小姐，那山贼如此大胆，色心不死，竟然敢掳走你，我们定要将他碎尸万段。这一次……”
一名家仆向李三娘言道：“小姐，这是啊，厮如此可恨，将我们劫掠至山寨，还欲……哼，难道小姐可以受得住这口气。”
见李三娘沉默不语。…；
这名家仆言道：“是啊，这股山贼看来也是野性难驯，倒不如直接报官，将之剿灭，以消心头之恨。”
“住嘴！”
李芷婉凤目一挑，此声一出，这个家仆不敢言语。
“我李家之人，一诺千金，既已答允下，岂可有出尔反尔，背信弃义之事，你们二人有此想法，回去之后，自去宗叔那领十板子。”
“是，小姐。”两名家仆当下亦只有自认倒霉。
李芷婉站定脚步，回头看向七千寨那莽莽大山，此刻她虽是粗布荆钗，但是亦难以遮掩国色。看了许久，李芷婉突然笑着言道：“这小贼虽色胆包天，但却是是一个人才，若能为父兄招揽之，这点屈辱算得什么，走吧！”说罢，李芷婉娴熟地翻身上鞍，玄甲精骑簇拥在旁，策马而去。
就在李芷婉策马往县城之处行去时。正巧此时，一条叉道之上。一路军马，几乎与李芷婉隔道而过。
这路军马，穿戴皆是皮革，每人背上负有长弓，携带兵器亦是各种。
熟悉大隋军制的人，看出这路军马并非是当朝最精锐的府军，亦并非此一筹的郡兵。而是各县为抵御流民，山贼，而各自募集的乡兵。
乡兵不如府兵，可以有免役之优厚，战力普遍而论在府兵，郡兵，募兵之下。但具体亦看情况，燕赵之地的乡兵，多年与突厥拼杀，自是悍勇难当。
而行军这群乡兵皆是满是剽悍之色。现在乡兵为首之人，乃是一名白衣书生，其坐在马背之上，犹自手捧着一本左传，正在看书。
如此马上看书，废寝忘食之态，不由令人诧异。正待这时，一名乡兵队正奔来，向马上那名书生言道：“明府，查明白了，此刻李家三娘子，确实为山贼们，囚禁在七千寨山中。”
这名白衣书生将书反手半掩，言道：“这群山贼胆大包天，居然将主意打到唐国公府上来了，真是不知天高地厚。我受过李家之恩，又身为一方父母官，自不可让这样山贼存在，立即踏平七千寨。”
这名白衣书生将书轻轻一挥。众乡兵们听后，齐声吆喝一声，大步向前赶路。注一：历史上李三娘，没有真名。
当然黄易大大的李秀宁是总所周知的，本书就不重复了，名为李芷婉。
李芷婉对猪脚的赏识，乃是猪脚日后与李家打交道的伏线，对于隋唐文，李唐的人物是无法绕过的。
第十五章 三石强弓
话说李重九待送别李三娘，返回七千寨。自摇篮而上，李重九只见七千寨上下，老幼妇孺皆是在忙碌收拾的景象。
七千寨近百户百姓，四百多余山贼以及家人们，皆在准备。李二叔与他的浑家，站在自家的老屋之前，双目泪流。
“破家值万贯啊！”
“本以为会将这把老骨头埋在七千寨呢。”
“别看了，只要这招安之事可成，我们还返回七千寨来住。”
李重九见之，不由恻然。
“小九。”李二叔见李重九，不由老泪纵横。
李重九言道：“二嫂说的不错，只要招安事成了，七千寨我们随时可以返回住得。到时候大伙皆入了籍，再也不用担心官兵来围剿了。眼下不过暂避一时，带些值钱的东西，就够了。”
李二叔听了点点头，看着自己的篱笆屋子，长长地叹了一口气：“小九，你说的对，虽以后不一定要搬离七千寨，但是未雨绸缪，总是对的。”
山寨之中，孩子哭闹着，妇孺抱怨着丈夫。李虎站在山头，看着七千寨的众山贼们，拖家带口的，将老人孩子妇孺，以及部分值钱的东西，先一步运出七千寨，不由感慨。
这是因为担心李家出尔反尔，故而尽管答允了招安，但是李重九为了防范未然，向李虎建议，撤出部分未有战斗力的人员。李虎想后深觉得，可以如此行事，当下动员七千寨的老弱，连夜撤出山寨。
到了天快暗时，山寨之人，已撤出大半。
李虎，李重九，在山寨望台上见此心底大宽。李虎对李重九，笑着言道：“从县城到此不过数里路程，李家娘子如果脚程快些，一往一返，说不定明日就可以听得好消息。”
李重九点点头，言道：“正是。”
二人一旁的苏素，倒是面露愧色，言道：“大当家，这次都怪我冒失了，若是放过那个小娘皮，也不至于如此为山寨遭了祸事。”
李虎笑着道：“四弟，我心知是你一片好意，想替小九出这口恶气，此事当时换做是我亦是一并做得。”
苏素见李虎不怪罪，当下满脸浮出了又是羞愧，又是感激的神色。
孙二娘亦是在一旁，言道：“大当家说得对，什么陇西李家，这一次若非看在小九面上，我们自己呼啸山林，无拘无束还不痛快，何必去吃这口衙门受气饭。”“那不行，有个正常门路就是好的，我不指望招安后，投靠李家能大富大贵，若是能不去辽东，我倒是宁可过平常百姓日子，吃些苦也无妨。”苏素叹口气言道。。
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