畲孥靡簿醯糜械悴缓靡馑迹椭е嵛岬厮嫡舛际墙棵堑囊馑肌Ｕ懦幸瞪诵闹粒痪貌∷馈６畲孥妹涣苏馕焕铣伎醋潘匀灰簿兔蝗嗽俟芩ㄇ安频谋拘裕痛蟠蟊┞读恕�
为了多多搜刮钱财，他重用贪官孔谦为租庸使。孔谦为敛民财供奉他挥霍，便绕过藩镇将领直接下令到州县催交赋税。虽然有的藩镇上奏弹劾孔谦违反朝廷制度，李存勖却一方面下诏表示照制度办事，一方面又对孔谦姑息纵容，致使其横征暴敛，民心大失。皇帝纵容孔谦，其他官吏也就纷纷效仿，层层加重剥削，致使百姓流亡他乡，士兵挨饿受冻。李存勖又听信宦官的主张，将国家的财赋划分为内外府库，州县供奉的钱财就纳入外府库，充当军事和政治费用。藩镇所贡献的钱财则送入内府库，供酒宴、游玩和赏赐伶人所用，最后导致外府库经常枯竭，经费紧张，而内府库的钱财却堆积如山。当遭遇水旱灾害，民不聊生之际，有大臣请求废除地方的苛捐杂税，以收揽民心，可李存勖依旧奢侈享乐毫不收敛，反而预先征收河南第二年的赋税以供自己享用。他大兴土木建造富丽堂皇的宫殿，又让伶人景进等广求美女进献，满足其荒淫的生活。
李存勖如此聚敛贪财，却还有他妻子刘皇后的推波助澜。这刘皇后就是那位为了富贵不认亲生父亲的刘氏。她本是小家女子，在兵乱中被劫，成为了李存勖母亲曹太后的侍女，后来曹太后又把她送给李存勖作妾。她姿容出众，能歌善舞，很受李存勖的宠爱，再加上又给他生了长子李继岌，李存勖登基后就把她立为皇后。刘氏本来就是贪图富贵之人，为了做皇后，连亲爹也不认。做了皇后，就更是贪婪，反而认了大臣张全义作义父。张全义本是后梁降将，出身豪富，李存勖经常带刘皇后到他家饮酒作乐。张全义每回也伺候得十分周到，不但满席山珍海味，美酒佳肴，还经常赠送珠宝玉器。刘皇后就对李存勖表示想认他为义父，李存勖当场同意，张全义更是不肯错过这个良机，有了刘皇后这个义女撑腰，也就从根本上保住了自己的权势和富贵。从此每遇节日便命人送贵重礼物入宫给刘皇后，刘皇后便又多了一条生财之路。各处的藩镇见状，也纷纷巴结刘皇后，以固结自己的权势，每次向朝廷进献财物，都要准备两份，有一份专门给刘皇后。
李存勖虽然贪财，但这刘皇后比起他来，还是更胜一筹。尽管有了种种生财之路，再加上内府库搜刮来的大量钱财，也还是不够她花。为了更多更直接地聚敛钱财，她还派人经商贩卖物品，从中渔利，为了多销商品，竟将干鲜果品以自己的名字命名出售，倒很有品牌意识，知道利用名人效应。只是皇后身为一国之母，却如此孜孜求利，实在是很不成体统的事情。皇后如此贪财，对于李存勖的聚敛行为，自然不会加以劝阻，反而乐得坐享其成，把国家府库视为己有，不肯出一点以解国家急需。当将士缺乏粮饷怨声载道的时候，宰相无奈之下乞请发放一些内府库的钱财赏赐将士，以解燃眉之急，等日后再如数补还。刘皇后一听脸色大变，回屋拿出日常用的银盆两个，又将皇子三人领出来，道是宫中已是一个钱也没有了，就剩下这些，让他卖了犒赏将士。如此刁蛮撒泼，宰相只好拜辞而去。
李存勖和刘皇后的贪财聚敛，倒行逆施终于促使危机最后暴发。士卒们由于缺粮食吃，竟将妻子儿女出卖，或者到山里挖野菜充饥，但常常有在半路饿死的。军队中怨声四起，再加上功臣宿将们横遭猜忌，接连被冤杀，国家的危急越来越大，而这两位还在钱眼里醉生梦死，不知命在旦夕。直到后来兵乱迫在眉睫，李存勖才想起用钱财赏赐将士，让他们为自己卖命，但士卒们背着钱物，没一点感激之情，反而大骂：“我们的妻子儿女已经饿死了，要这些干什么！”他低三下四求士卒护驾，许诺重赏，士卒们却说：“陛下赏赐太晚了，我们不感激圣恩！”后来李存勖死于乱军，刘皇后也不去探视，反而收拾金银细软，与李存勖的弟弟李存渥在骑兵保护下逃出宫门，想到晋阳暂时躲避。在路上为求保护，竟和李存渥通奸。到了晋阳城下，却由于她素来贪婪不爱护将士，守将不肯开城门收留。李存渥后来也被部下杀死，刘皇后走投无路，只好做了尼姑。后来明宗李嗣源得知此事，也没有放过这个误国的昔日皇后，派人去让她自尽了。
穷奢极欲死于伶官之手（1）
正如司马光在《资治通鉴》里所说，李存勖“知用兵之术，不知为天下之道。”他在战场上是勇猛无敌，百战百胜的将军。可自从登基作了皇帝，却自以为大仇得报，便日益骄纵，不再为战胜对手而约束自己，做上了快活天子，与先前判若两人：一方面宠信伶官，纵容他们胡作非为，扰乱吏治；一方面又大肆搜刮，搞得民穷财尽，将士离心。不但如此，他还对以前的功臣产生了猜忌之心，大加杀戮。郭崇韬被杀，就是一桩大冤案。
郭崇韬是后唐的名将谋臣，为人清廉，做事干练，而且遇事机警，应对从容。李存勖在继承王位之后对他十分器重。用他的计策击败了契丹，并在与梁作战中多次取胜。灭梁的关键一战汴州之战，也是在他的策划下得以成功的。但郭崇韬为人忠直敢谏，为朝廷献策，曾奏时务利害25条。就是对于李存勖本人，劝谏起来也毫不留情面。李存勖登基后日渐奢侈，有一年的夏天热得让人难以忍受，李存勖到处找避暑的地方，都不如意。宦官就说：“现在大内的楼观，还不及昔日长安里大臣家盖得高。以前有大明和兴庆两宫，房屋多达数百，都是雕梁画栋，高到指云蔽日，自然凉快，现在陛下的皇宫却没什么遮挡烈日的高楼，所以才会没地方纳凉。”李存勖听了，很不服气：“朕现在富有天下，还能建不起一座高楼？”他马上命人建造，但又怕郭崇韬会劝止，就派人对郭崇韬说：“今年酷热难忍，朕原来在黄河边上和敌人对垒，行宫里也是湿热，但那时却感觉不到，竟像乘凉一般，现在安然居于深宫，却不能忍受，这是为什么呢？”希望郭崇韬说出让他修宫殿的话来。但郭崇韬却说：“陛下昔日在战场上时，后梁未平，陛下废寝忘食，心在战事，所以不管酷暑严寒，都不在意。现在天下已定，中原无事，能够经常吃喝享受，没什么牵挂，到了夏季，纵有高楼百尺，宫殿九重，也不能忘掉酷热。希望陛下常想着当初的艰难创业，那么现在的暑热就可以变成凉爽了。”李存勖没有想到郭崇韬会装糊涂，给他来这不软不硬的一手，一下说不出话来，但还是听凭宦官们去建造高楼。郭崇韬知道了，又奏道：“宫内大兴土木，浪费财物，而有的地方却闹灾害，百姓吃不饱肚子，臣请求皇上停建。”李存勖却不肯听他的。于是这么一来二去的，李存勖对郭崇韬的劝谏感到厌烦起来。郭崇韬也感到不安，为求自保，他听从属下的建议，上表请求立刘氏为后，以此来求得宫里的支持。只是这刘氏乃是趋炎附势，天性凉薄之人，为了富贵连亲爹也不认，哪会在意郭崇韬这点小小的“劝进之功”？恐怕就连郭崇韬也没有想到，自己最后竟是死在这位刘皇后手里。
同光三年（925年），李存勖得知前蜀政治腐败，兵力空虚，就兴起了灭蜀的念头，任命自己的儿子魏王李继岌为元帅，郭崇韬为副将伐蜀。李继岌当时还很年轻，没有什么作战经验，所以一应战事，都是由郭崇韬策划。书檄先行，大军后进，所至不战而降，在70天内就灭掉了前蜀。但由于灭蜀基本上是他一个人在谋划指挥，平定之后所有的政事也是他来管理，旧将的招抚，官吏的设置，军队与朝廷的奏报往来都是经他之手，李继岌就被冷落了。李继岌倒没有什么野心，再加上年轻，所以和郭崇韬也没什么冲突。可他身边的宦官们却是一帮贪财的小人，见郭崇韬的门前车水马龙，送礼巴结的人络绎不绝，自己却没有机会捞到一点油水，就千方百计地在他面前挑拨是非，陷害郭崇韬。在他们的挑拨之下，两人的矛盾越来越深。
李存勖的后唐是以兴复大唐为标榜的，所以对于大唐的一切典章制度，统统接收，但却不加拣择，连宦官监军这种弊政也学了来。虽说宦官之中也有好人，比如张承业。但李存勖一味地信任宦官，却导致了朝政的混乱。而郭崇韬秉性刚直，素来对宦官们深恶痛绝。他曾对李继岌说：“蜀地一平，大王就是太子了，将来登基，一定要选用士族，把那些宦官统统除掉。”这还不够，他又刻薄了一句：“不但这些阉人不能用，就是连骟马也不要骑。”宦官自然对他恨得咬牙切齿。这时，宦官向延嗣带诏书到达蜀地，命郭崇韬班师回朝，但郭崇韬素来看不起宦官，在向延嗣到的时候没有按照礼节去郊外迎接。向延嗣对此气愤不已，李继岌身边的宦官又对他添油加醋，说郭崇韬大权在握，骄横跋扈，军中的将领也全是郭崇韬一党的，魏王一人没什么力量制约自保，万一命郭崇韬班师，恐怕就会生祸乱了。向延嗣回去之后，又去挑拨刘皇后，而贪财的李存勖也不满郭崇韬向他进奉的金银太少，向延嗣趁机说蜀地的珍宝都进了郭崇韬的府内。李存勖不由大怒，马上命宦官马彦圭火速赶往蜀地去调查。宦官们又在刘皇后跟前说，祸乱起于瞬息，哪还有时间请求圣上降旨。刘皇后慌了，又去找李存勖，李存勖倒还没有昏庸透顶，认为没有了解事情真相，不能下明确的命令。而误国的刘皇后见李存勖不肯下令，便自己写了一道教令，让宦官交给李继岌，让他先动手杀掉郭崇韬。李继岌本来心里明白，说郭崇韬没有什么过错，不能做负心之事。那些宦官们就故意制造事端使郭崇韬得罪李继岌，然后再进行挑拨，李继岌毕竟年轻没有经验，不由得就站在了他们一边。第二天以议事为名，把郭崇韬诱来杀掉了。
郭崇韬一死，李存勖又听信伶人景进的谗言，冤杀了功臣朱友谦一家。大将康延寿打着为郭崇韬和朱友谦复仇的旗号造反，四川大乱。康延寿兵败身亡之后，四川继续混战，这使后唐局势也陷于混乱之中。此时，镇守瓦桥关的魏博镇将士戍守期已满，回镇途中经过贝州时，李存勖突然下令不准回乡，就地驻守。在这种情况下，加上四川战乱，人心浮动，士兵便发生了哗变，大举南下攻入魏州。李存勖闻讯忙派人领兵镇压，却一触即溃。李存勖只得再派素来猜忌的李嗣源率领侍卫军征讨。
李嗣源是李克用的养子，也是后唐战功赫赫的功臣。兵到魏州城下，李嗣源决定第二天攻城，但当天夜里他率领的军队便发生了兵变。将士们进逼李嗣源的大营，李嗣源斥责叛将，兵士们却说：“皇上对我们士卒丝毫不知体恤，听说在平定魏州叛乱后，要把我们全部杀死，我们没有叛心，只不过不想白白送命。我们已经商量好了，和城中军队合为一处，击退各路军队后，拥立您和皇上隔河分治，做我们的皇帝。”在哗变将士的胁迫下，李嗣源只好先进了魏州城，后来借口出城召集各路流散士卒才得以脱身。出了魏州城后，他召集部队，想回首都向李存勖言明心迹，但手下却认为无法说明真相：哪里有在外兵变，军队的首领还能毫无干系呢，劝他当机立断。李嗣源无奈，只好向南进军。
此时的李存勖可谓是众叛亲离，可他万万没有想到，最后致自己于死地的，竟然是他最为宠爱的伶官。他身边亲兵“从马直”的首领郭从谦，原来是伶官，艺名郭门高。平时视郭崇韬为叔父，而且又是李存义的养子，郭崇韬和李存义都被李存勖冤杀后，郭从谦恨恨不平，准备复仇。而从马直在洛阳由于饥寒交迫，一部分想兵变造反，由于泄密而被镇压。李存勖在和郭从谦闲谈时，就问他为什么依靠郭崇韬和李存义，为什么教唆兵士造反。李存勖本来和伶官们玩笑惯了，说这些话也没有责问的意思。但郭从谦却以为李存勖有所察觉，心里更是异常不安，便发动兵变，带着叛乱的士兵乱杀乱砍，火烧兴教门，趁火势杀入宫内，京城陷入混战。乱军之中李存勖被流箭射中，不久便气绝身亡。众人都逃散了，只有一个伶人善友拣了些丢弃的破烂乐器放在李存勖的身上点火焚尸，宠信伶人的李存勖，最后得到这么一个下场。
后来，李嗣源攻入洛阳，派人从灰烬中找到了李存勖的一些零星尸骨，葬于雍陵。他以“监国”的身份先掌握了政权，得知魏王李继岌被害于四川，才接受众大臣的劝进，继位称帝，是为后唐明宗。此时，距李存勖建立后唐，占领中原只有短短的三年。
南唐后主李煜
阴差阳错李煜登基（1）
南唐后主李煜，生于公元937年七月初七，这一天正是民间的七夕节，又叫做“乞巧”节。而李煜的出生，倒也真是合得上这个“巧”字：在这一年的十月，他的祖父李昪便登基做了皇帝，建立了南唐。他对这个给自己带来好运的小孙儿也特别喜爱，给他取名“从嘉”，嘉便是美好的意思，希望他以后一切顺遂，能给李家王朝带来好运。
二十四年之后，李从嘉成了南唐的主人，改名为李煜。而此时南唐的国势，却大不如以前。李煜登基之初，请群臣宴饮，便有大臣作词道：“楼上春寒山四面，桃李不须夸烂漫，已输了春风一半。”李煜听罢默然，“桃李”之“李”，自然是隐喻他们李家，“输了春风一半”则点出了南唐作战不利，国土日削的事实。
李煜当年李煜的祖父李昪，虽然把国号定为“唐”，以表示是延续唐朝的正统，但他并没有出兵北伐，统一天下的念头，只想好好保住这份江南基业就够了。所以便把爱惜民力，发展经济放在首位。江南本来富庶，在李昪休养生息，保境睦邻的政策下，便成了一方远离战乱，百姓安居乐业的乐土。可中主李璟继位后，虽无乃父的雄才大略，却野心不小，于是轻启战端，出兵内乱的楚国和闽国。一时倒也旗开得胜，把南唐的领土大大扩展，但善后工作做得不好，惹来内乱纷纷。后周趁此机会出兵南唐，占领了南唐淮南大片土地，并长驱直入到长江一带，李璟只好派人向后周世宗柴荣称臣，去帝号，自称唐国主，使用后周年号 。他自己害怕战事再起，就打算把国都由金陵迁到南昌，没想到在南昌水土不服，过了一年就病死了。
于是，李煜成为了南唐新的君主，可谓“受命于危难之际”，但他做这个皇帝其实是一百分不情愿的。中主李璟本来打算传位给自己的弟弟景遂，但他的长子弘冀，却是天性忌刻之人，得知父亲有意传位给叔父后，竟派人用毒药将景遂毒死。于是李璟只好立他为皇太子。谁知人算不如天算，弘冀在被立为太子后的一个月也得急病死了。而李煜的几个兄长又都夭折，这样，皇位继承人就落到了李煜身上。
李煜本来天性淡薄，对争权夺势毫无兴趣。得知哥哥弘冀对他十分猜忌，就干脆不过问任何政事，一心沉醉于诗文书画，每日里诵经参禅，还受了三归五戒，给自己取了个“钟山隐士”的别号。他曾作两首《渔父辞》，正表明了他此时的心境：
浪花有意千重雪，桃李无言一队春。一壶酒，一竿纶，世上如侬有几人？
一棹春风一叶舟，一纶茧缕一轻钩。花满渚，酒满瓯，万顷波中得自由。
从词中可以看出，他是何等向往自由自在，