父皇的声音仍旧低低的，里面满是懊悔：“当时你突然失踪，你娘过世……苏皇后……责他们伺候不周，将他们全数杖毙了。朕……当时心中悲痛，就没有阻止……”
我一惊，用力撑起身子说：“这——”
父皇一手按住我：“别动！当心身子——”
我只得又躺好了，他接着说：“怀真，你该不会怪父皇懦弱无能罢？父皇……当年保护不了你们母子，现在，你又出了这样的事……我……”
我很想安慰他几句。话到嘴边又咽了下去。我又能怎么说呢？告诉他这次其实是崔叔闻搞的鬼？他非把崔叔闻五马分尸不可……
到了最后，我咬咬牙：“父皇，您就放手让儿臣去查吧。所有后果……儿臣自己承担！”
他站起来，沉吟许久，猛然抬头说：“罢了。朕，和你一起去。”
父皇说了这句话之后，整整有五天没来看我。我等得不耐烦，简直要怀疑他是不是反悔了，索性不理我了。
崔叔闻那次走后，果然没有再来过。我一边恨他恨得牙痒痒，恨不能现在就冲出宫去用手把他掐死，一边又发狂地想要见他。可是一想到那天是我先要他走的，再也没这个脸派人去找他了。郁闷极了的时候只好问侯叶何昭他们，知不知道崔叔闻这几天在干什么，结果都说皇上不准他们离开我半步，所以不知道外面的事。我又忍不住胡思乱想——难道他给我下毒的事情败露了？！
这一想可了不得，我顿时急成了热锅上的蚂蚁，蒸笼里的螃蟹。
到了第四天夜里，我终于想出办法来。我打着赤膊，往冰凉的石板地上躺上去，到了后半夜终于发起烧来。这院子里又是一阵鸡飞狗跳，我躺在床上，闭紧两眼，理直气壮不要命地喊“叔闻——”
喊了一个时辰，喊得天旋地转口干舌燥，侯叶都在我额头上换了七八次凉面巾了，半个人影都不见。好容易等到外面一阵响动，我眯起两眼看门口，却见进来的是父皇。
看着他那双明黄色的靴子一步步走近了，我终于知道什么叫万念俱灰。
崔叔闻这小子……一定是出事了！
父皇轻坐到我身边，伸出手来探我的额头，两条浓浓的眉毛顿时拧到一起。他厉声问：“你们是怎么伺候的？怎么好好的就发起烧来？”
我斜眼看看跪在地上的侯叶，用力地说：“父皇，不管他们的事……是儿臣自己不小心……”父皇两眼一瞪：“你也是，怎么这么大个人了还不知道自己照顾自己？”
我嘿嘿傻笑两声：“父皇……儿臣知错了……”
他哼哼笑说：“这么说，真的是故意的了？”
呃……
父皇英明啊……
他叹口气，站了起来，伸手替我把额头上的面巾换过，才说：“崔寺正自动请旨去东宁城调查东宁府尹罗耀祖侵吞军饷一案，朕准奏，他三天前已经启程了。”
啊？
我急道：“父皇——怎么没人告诉我——”
他再笑：“朕还以为他自己会告诉你。”
我心一沉。
他……就真的，那么急着要从我身边逃开么？
小心翼翼浇筑起来的幻想，轰然倒塌。
但是想想也对。他都能给我下见血封喉的毒药了，还有什么事情是不可能的？
飞吧飞吧，走远点，我眼不见心不烦。
念头一转，却又恨不能现在就生出一双翅膀来，追上去，哪怕是远远跟着他也好。
然后又恨不能狠狠刮自己几个耳刮子——我没出息的程度，再次刷新了自己的底线。
还好父皇很快就转移了话题。他叫太监们都退下，小声说：“上次你说的那件事，朕都准备好了，只等你一退烧，我们就可以出发。”
有些事情想起来很麻烦，做起来却无比简单。我跟着父皇光明正大地到我娘的陵寝去，连理由都是现成的：我中剧毒而大难不死，必定是因为我娘在庇佑我。现在我已经恢复过来了，去“祭拜”她，当然是天经地义。
只不过，父皇的侍卫队伍里面多了个生面孔。那是他从刑部秘密调来的仵作。
进了那高大华丽的的墓室，我站在父皇身边，捏着两个拳头看侍卫们用钢钎将棺材盖顶起来。他们看了棺材内的物事，都大惊失色地叫道：“皇上——”
——我娘既然是只风狸，不知她的骸骨，是什么形状？
我忍不住抓住了父皇的衣袖。
他反握住我的手，率先走了过去。我霎那间后悔了——也许我根本不该来，也许——
我看到父皇也大吃一惊，后退了几步，险些跌倒在地。我好容易扶住了他，才鼓起勇气上前看了一眼。
只见那一堆珠光宝气的凤冠华裳之中躺着的，既不是人类的骸骨，也不是类似灵猫科动物的骸骨。
——那里面躺着的，是一段木头。
第六十章 远别
父皇在好容易站稳了之后，非常果断地说了一句话：“都退下！”
那些侍卫不愧是跟了父皇多年的，父皇话音一落，瞬间都不见了人影。我有些踌躇——不知道父皇说的“退下”，是不是也包括我在内。还好他很快又下了新的命令。
他说：“你过来。”
我松了口气，走到父皇身边。他深吸一口气，从衣袖中掏出一块雪白的帕子来，用那帕子包住手指，伸到棺材中去翻动那段木头。
我在深山老林里混了几百年，一望而知那是根槐木。槐木阴气最重，常常被方术道士之类的人用来做法。只见我娘棺材里的这段槐木大约两尺长，刻成一个有头有脸有手有脚的人形。那木人头顶上，绑着一绺黑色的头发。
父皇的手指把那绺头发挑了起来，我连忙举着火把照近了些。他看了半天，说：“这是你娘的头发。”
我说：“可是我娘——”
父皇摇摇头：“这段木头当然不是你娘。”
一阵寒气从脚底升上来。我忍不住打了个哆嗦。
我原以为，他们只是害死了我娘，没想到……现在连我娘的尸骨都不见了。
他们究竟想怎样？！
我也伸手挑起那一绺绑得整整齐齐的头发，放在手心里握紧了，喃喃地说：“怎么会这样……”
父皇把那帕子扔进了棺材里，从我手中接过火把，说：“盖上吧。”我只得过去，吭哧吭哧地推那棺材盖，一点一点地把它合上。父皇的目光却始终盯着那段木头，说：“当年，朕亲手给你娘换了衣服，又亲自把她抱进这棺材里……她那时，比平日里轻了许多。朕以为是因为她刚刚生产，又失了很多血，所以没有在意……哼，”他说着居然笑了，“想不到，那居然是一段木头！”
我憋着一口气，说不出话来。父皇自顾说下去：“朕，曾听说民间有种邪术，只要有某人身上的一样东西做引，便可以用别的东西做出和那人一模一样的一个人来；若是法术高强的，做出来的人不但会走路会说话，就连脾气都和原来那人一模一样。当年，想必是有人用你娘的头发，做了个假人骗朕！”
他一口气说下去，语气很是轻松，恼怒之中，居然有些……意外之喜。
我最后加一把劲，终于把那棺材盖全部合上了。我喘着气问：“那么，我娘，到哪去了呢？”
父皇举着火把走了几步，又回头看一眼那棺材，目光灼灼：“你娘虽然相貌脾气都是一等一的好，可是一旦归天，还不是和所有人一样，不过一具臭皮囊，要来何用？所以，朕猜想……”
我猛然抬头：“难道——”
他点点头，眼里闪着奇异的光：“你娘，可能还活着。”
我惊叫：“不可能！”
——那个时候，我被法门和尚装到了个什么破袋子里，我隔着布料咬破他的手指破袋而出，后来他说，“可惜你娘没你那么聪明。”
所以我才会猜想，是他用那个袋子闷死了我娘。或者，他曾经把我娘抓进去过，然后用别的法子害死了我娘。
他给苏明章写的那封信，要苏明章准备那么多奇奇怪怪的法器，肯定不会是给我们母子祈祷平安用。
可是这个要怎么告诉父皇呢？这些事情一旦捅破，我娘其实是只风狸的事实也就藏不住了，不知道父皇他会不会受得了……
我情急之下喊了出来，赶紧又补上一句：“儿臣的意思是……”
父皇的眼神暗淡下去，声音也低了：“至少……在朕把这木头放到棺材里的时候，她应该还活着……究竟是谁把她带走了？她一个刚生了孩子的弱女子，能有什么用处？如果是带走她做人质，也早该来跟朕谈条件了……”
突然“砰”的一声巨响，竟是父皇一拳砸在了那棺材盖上。
我走过去把他拉开了些：“父皇，别难过……”
他愣了片刻，才黯然点点头：“咱们出去吧。这件事，不要让别人知道。”
离开陵寝的时候，我发现父皇的侍卫少了一个。
少掉的是那个仵作。然而上到父皇，下到站在最末的侍卫，都像什么都没发生过一样。
或者，是因为这样的事情太多，他们都已习以为常。
陵寝外面艳阳高照，我却觉得越来越冷。
坐在回去的马车里，手心突然觉得有点痒。抬起来一看，却是指缝间夹了根头发。
头发……我娘的头发……
我不动声色地把那根头发藏到了衣袖里，假装不经意地问父皇：“儿臣听说，儿臣中毒之后，是那位素羽先生及时为儿臣施救，儿臣才捡回小命的。不知素羽先生所居何处？儿臣想去当面拜谢。”
崔叔闻，我娘……这些事纠缠在一起，我已经完全失去了方向。
也许……素羽可以替我作法，就像当年他指引崔叔闻去找我一样，指引我找到我娘。
——假如她真的还活着的话。
父皇一手扶着额头，勉强地笑说：“知恩图报，是好事。素羽他……就住在云嘉城外的栖云山里。只是他不喜外人打扰，你去了，可能会吃顿闭门羹……朕欠他良多，你若见到他，千万要对人家有礼。”
我松口气：“儿臣明白。”
回到宫里，我推说自己的病已经好了，不宜在皇宫再住下去，带着侯叶他们原班人马回了敬王府。一进门，就有人送上一封信来。
拆开一看，上面只有两行字：“我已赴东宁。切勿跟来。”
没有落款，但我一眼就能看出来，这是素羽的字迹。
我匆匆看完，正想把信纸塞回信封去，它就在我手中化成一阵轻烟，转眼便消散不见。我顾不上想这都是怎么一回事，冲回到自己房间里，又跑到崔叔闻住的小院中——不但他自己的东西都搬了个干净，就连他堂姐也不见了。
下人说，父皇封崔叔闻为六品寺正以后，还另外赐给他一座府邸；他带着他姐姐搬到新府去了。
而他自己，现在已经在去东宁的路上。
那一刻，我才意识到——
我们，真的，玩完了。
第六十一章 坐镇后方
我跑到荷花湖边去，在旁边的亭子里呆坐了半天。这才过去了不到一个月，湖上的荷花有些已经凋谢了，泛黄的荷叶之上，点缀着一只只鼓鼓的莲蓬。湖边的柳树下，那条小船还好好地系在那里
这一坐，居然就坐到了日沉西山的时候。晚风一吹，脑子终于清醒了些。侯叶来问我是要现在用晚饭还是先热着稍候再用，我摇头：“晚些再吃吧，你去叫何昭叫来，我有话说。”
何昭马上就到。我不多废话，直接问他：“咱们府里的侍卫，连你在内，一共有多少？”他拱手：“禀王爷，连属下在内，一共四十六人。”
我点头：“你现在马上去挑十个功夫一流的出来，叫他们沿往东宁的官道去追崔大人，追上之后一路暗中保护。要是崔大人有什么差池，叫他们提头回来见我。”
何昭领命去了。我呆坐苦笑。想不到我也学会说这样的话了。
第二天早朝过后，我递牌子进宫求见父皇。从强烈的阳光下进到那阴风阵阵的文澜阁里，我忍不住打了个寒颤。行完礼，眼睛总算适应了室内阴暗的光。父皇就坐在那书桌后面，斜倚着一个鼓鼓的靠垫，一手拿着一本折子，另一手手指闲敲着桌沿。他似乎早就料到了我会来，叫我平身之后，张口就问：“说吧，想去哪里？东宁，还是大理寺？”
我一撩袍角，再次跪下了：“求父皇准儿子去大理寺，督办东宁府尹亏空军饷一案。”
父皇抬起眼皮微微一笑，把手中的折子扔了过来：“自己看吧。”
我站起来，说了一声“是”，两手捧着那折子起来扫了一眼，原来是兵部尚书保那罗耀祖清白的奏折。我把它合起来，送回父皇面前。他又随手抽了几张折子给我——全都是朝中重臣要保那罗耀祖的。
我想到的第一件事是，回府之后要再加派十个人去保护崔叔闻。
父皇一直在用一种观察小动物的眼神看着我。等我把那些折子都看过了，他才带着似笑非笑的表情问：“怎么样，还想去么？”
我一咬牙：“去！”
我当然明白是怎么回事。罗耀祖面上不过是一个正五品的府尹，可是他另外一个身份，是苏明章的的大妹夫，苏青溪的大姑父。
罗耀祖人在东宁，亏空的，自然是要送到万远川军中的军饷。这事三年前就被人捅了出来，可万远川拿他没办法。现在父皇给万远川增了二十万的兵，万远川有底气说话了，连上三道奏章告他。
这一告，一石激起千重浪。
父皇脸上的笑意浓了些，但是又笑得有些无可奈何：“朕，记得清清楚楚，最近这四年朝廷拨给东边的军饷，加起来不下六百万。可是万远川的奏折上说，最后到他手里的，不到四百万。”
我呆了。愣了半晌才回过神：“这么多银子——要全堆在那罗耀祖家里，只怕也堆不下罢？”父皇长叹一声：“是啊……”说着很故意地问了一句：“怀真，如果你是罗耀祖，你会怎么处置这笔银子呢？”
我想了想，据实回答：“儿臣会自己留下一部分，剩下的，用来打通上下关节，以防将来有什么不测。”父皇拿起那几本折子，挑挑眉毛：“你的意思是，这些人都收了罗耀祖的银子，所以现在都替他说话了？”
我慌忙说：“儿臣没有证据，不敢随意污蔑朝中大臣。”
父皇点头：“很好。”说着随手拿起一张泥金笺，飞快地写了几行字，边写边说：“对了，把你的人叫回来吧。崔寺正那里，自然有人护他周全。”
唔……
父皇英明啊……
他把那张手令给我，摆摆手。我正想告退，他突然又想起来什么似的，叫道：“等等！还有件事——怀安三�