毛金秤见她说“三刀六洞”，比了比左腿，却又摸了摸两个耳垂，开始不由怔了下，转念明白后不由哈哈笑道：“那个混小子，这情也不算大，不行，咱们几个哥哥给你凑钱，送他一对耳环好了。”
没想铁灞姑叹道：“还不只如此呢……”
她一时更显得出神，似是回忆起那晚的情形。
“我还……被迫倾尽全力打了他一拳……可还不只如此……她们，最后还强逼他吃下了‘钟情蛊’……以后，如果稍对他有不满，我只要略有言语，她们就可轻松取他性命。”
想想平白无故地，一个人的性命就吊在了自己的手里，铁灞姑不觉得意，只觉得，那像是沉重无比的负担，平白亏欠了人的。
摇摇头，她抬首望向天际：“可直到现在，我还是没想明白，那日、他为什么一定要拼命救我？难道只是为了以后好来折辱我？”
毛金秤此时也不由一脸慎重。他隐约也知道些异色门的规矩，想了会儿后，不由问道：“难不成，那小子真向你求婚了？”
铁灞姑一时一脸飞红，含嗔带怒地望了毛金秤一眼。这话，他就算知道了，又怎么能明说？
毛金秤还很少看到这妹子羞羞窘窘，露出小儿女情态，一时不由哈哈大笑。
铁灞姑恼道：“你笑什么！人家正烦着，你却只当笑话听着。”
却听毛金秤笑道：“我只是笑，那小子果真还有些眼力！不枉你三哥我当初一眼就看中了他。”
铁灞姑不由急道：“我正为这个闹心，你别瞎开玩笑。我现在都不知道他到底是为什么，打的又是什么主意。那小子那么混的脾气，一见面，我还就打了他，我只怕……下次再见面，他就好借着这件事来好好羞辱我的。”
毛金秤望着她脸上神色，却情知，这个妹子，现在最怕的只怕并非索尖儿借机羞辱，而恰恰是为：他如果不是为了要羞辱她呢？
这么想着，他只淡淡问道：“可他若是真心的呢？”
铁灞姑直觉地答道：“不可能！”
毛金秤一双眼睛默默地望向她。
他什么也没再说，心底，却忽生感慨：自己，生来是个身材过于矮小的男人，而他这老妹子，生来偏偏又身材过于高大，他们两个相交甚深，别人看来只怕都觉得有些好笑吧？可单凭铁灞姑方才一句话，他却已经明白，在男女情事上面，这个妹子，与受过无数伤害的自己一样，其实是……充满自卑的。
那其实，也是一种绝望。从小到大，从身边人等或明或暗的暗示里，他们已隐隐觉得绝望。哪怕……哪怕如果有一天，有一个女儿真真正正喜欢上了自己，而自己，敢期待，敢相信，她对自己所怀抱的就是……“爱”吗？
铁灞姑那一句话脱口之后，在三哥脸上，只看到了一种深切的同情。
她这才认真地思考起毛金秤的那句问话。
她稍一索解，猛不由怔在当场，明白了自己最怕的原来不是羞辱，原来却是这个……
……如果他是认真的呢……不行，他比自己怕不小近十岁，就算不说身材相貌，在无论谁看来，只怕也是不般配的，他不会是认真的……可她刚刚有些心安，突想起，索尖儿是什么脾气？整一个混小子，稀奇古怪的，他有什么念头谁保得定？难保他根本不在意于此，不在意别人眼中的年纪、身材、相貌、身世……万一他要真的是认真的呢？
一念及此，她心中只觉辗转难安，无数双小手挠心一般，恨不得可以不想，马上一了百了，一头碰死在那里都好。
却听毛金秤在旁边喃喃了一句：“索尖儿过几日就要开堂了。那小子胆大包天，居然敢开宗立派，我还真没见过他这么小年纪来开宗立派的，又是这么蹩脚的功夫。
“他只怕大有麻烦。前日，我听说他已得罪了辛桧。辛桧那纨绔小儿固不足为虑，可他爹——以辛无畏在长安城的交游广阔，只怕就算有李浅墨帮衬，他这个堂，也不是那么好开的了。”
李浅墨满心高兴，因为他心头忽有了一个主意。
自从那日谢衣把“判然诀”托付与他，托他代为指点方玉宇后，这话，李浅墨一直还不知该怎么跟方玉宇说。
这两日，他与索尖儿、珀奴搬入了连云第大宅，闲暇时分，常随手教索尖儿那些兄弟们几招拳法。这时不由猛地想起，索尖儿手下这些兄弟，有的资质还不错，不好好教教实在可惜了。那何不邀方玉宇过来，请他传授给索尖儿这些兄弟一点功夫，自己顺便也就可与方玉宇共同研讨下“判然诀”了。
李靖所赠的这座宅子极为宽阔，容下索尖儿手下这百来名兄弟倒也是轻而易举。李管家还把宅中财物的账册拿过来与李浅墨过目，李浅墨看了看那些复杂的条目，就只觉得头疼。
珀奴好奇地拿过账册看了会儿，她感兴趣的既不是“金”也不是“玉”，而是那些古怪已极的方块汉字，虽然一个字也不认得，且时不时还把账册拿倒了，她却也看得个津津有味。
索尖儿也凑着扫了一眼，最后只总结出一句话来：“看来，你说得没错，你真的是很有钱。”
说着，他舒舒服服地坐下来，舒舒服服地叹了口气，同情地望着李浅墨，加上了这么一句：“所以，我猜你一定很发愁。看来，作为好兄弟，我只有好好想想帮你怎么花了。”
可不用他想，只听得外面又是“咣”的一声巨响。
听到那声音如此之大，李浅墨就知道，后院那口描金的荷花缸想来又遭殃了——从索尖儿那些兄弟入住这套宅院起，这类声音不时地就可听到。这一声，想来又是索尖儿手下哪个顽皮的小兄弟惹的祸。
索尖儿怒得腾地一下站起，跑出门去怒吼了几声，又转了回来，满脸不好意思。
他挠挠头，冲李浅墨歉意地苦笑道：“那个……我是说要帮你花，可真没说是要这么着花，这些小王八蛋，真的没一个给我长脸的。”
坐下来后，他还犹自叹气，心里想着：这帮混小子，看来回头不好好整治好好管教下是不行的了。
李浅墨这时正坐在案前，他案上左右两边各堆了不少东西。一边，是李管家送来的厚厚的账目，李浅墨扫了几眼后只觉头疼，实在提不起兴趣去看；而另一边，却是一摞崭新的请柬。
李浅墨提着笔，正自在那里写着请柬。
他的字一般，起码跟他的剑比起来，那真是很一般很一般。可珀奴就趴在他身后看着，看到李浅墨每写出一个字，她就会发出一声惊叹，仿佛目睹了什么奇迹一般。李浅墨感觉自己简直如造字的仓颉，而珀奴，却像《九歌》里那些披头散发的美女精怪，怪不得古书上说仓颉造字，字一出，惹得神哭鬼泣，只是，他当时身边哭的是不是如此美丽的鬼神就不得而知了。
珀奴一边看着李浅墨写字，一边还用手指学着在李浅墨后背上画，画得李浅墨只觉得后背的肌肤一紧一紧的，难过得不行。
一开始，李浅墨对她趴在自己肩头还只觉得不适意，可习惯了，倒觉得是自己太过多想。只是这下运笔大不方便。他每写一个字，珀奴就问一声是什么字，所以这请柬写得也慢。
珀奴说起来算是在服侍他，可其实光是在添乱，一时，什么把墨倒在醺香的小香炉里了，把小香炉里燃着的香碰倒了，在案上制造一场小小的火灾了……要不，就是眼见她把自己杏黄色的袖子掉进了墨池里。
李浅墨方一提醒她，她却突发灵感起来，追着让李浅墨在她衣服上写几个字……
所以，这些请柬虽没几个字，李浅墨也写得大为辛苦。
——他在这里写请柬，当然是为了后日“嗟来堂”在乌瓦肆开堂时大宴宾客所用。
他与索尖儿俱都不过是个少年，索尖儿虽比他老成得多，可碰上同龄玩伴，一直压抑的孩子气还能不发作出来？珀奴又天真烂漫。这两日，他们所有的兴趣都集中在嗟来堂开堂这件事上了。
索尖儿兴奋之下，说是要大宴宾客。长安城中，凡是与草莽有关的一干人等，上至成名耆宿，下至市井混混，他都要一个个请来，到时好好热闹上一番，也算在长安城中所有懂技击、混江湖的人中宣称下：他索尖儿的“嗟来堂”现在开堂了。
于是，这写请柬的任务一时变得极为繁重，索尖儿在那儿数名字，李浅墨就在那儿写。索尖儿从小混迹长安，对长安城人头之熟怕是少有可与其匹敌者。他们玩闹之心极盛，所以这份名单在识者看来，只怕未免就有些不伦不类，高下错杂，显得极为混乱。
可他们两个少年高兴之下，又有什么不可以？人生的快乐很多本就来自于胡闹。可这时，却见索尖儿手下派出去送请柬的有十余个弟兄回来了。他们出去时欢天喜地，可这时，脸上怎么看怎么垂头丧气着。
索尖儿一见他们脸上神色，不由问道：“怎么了？”
那领头的弟兄伸手举起一小叠请柬，闷声道：“都给退回来了。”
索尖儿神色不动，早有所料一般，镇静道：“都是送谁的给退回来了？可是有‘大马金刀’那个赵老爷子？还有谈家那几个老鬼？他们那些老古董，退回来也正常。他何尝看得起过我这等小混混了。不过是知会他们一声，说嗟来堂从此要在长安立足了，别到时说咱们没请他们。”
那弟兄点点头，可脸上神色不改沮丧。
旁边一个弟兄见他没说明白，忍不住着急，小声嘀咕道：“陈火儿是说，全都给退回来了。”
索尖儿这才脸色一变，诧异道：“你是说，细柳营的柳三儿，崇义坊的赵狗儿、和尚铺的崔和尚……他们也都给退回来了？”
那兄弟点了点头。
索尖儿忍不住一怒叫道：“妈妈的！他们不是欠过老子的钱，就是欠过老子的命！赵狗儿两月之前还被辛家追杀过，不是我藏起了他，他能活得到现在？怎么，现在他的账清了，翻脸就不认得我这个姓索的了？”
却听那兄弟小声嘀咕道：“差不多所有人家都说，咱们定的是五月初五，可他们那日，已经有约了。”说着，他怯怯地看了索尖儿一眼，“而主人家，就是那个辛桧辛家……”
索尖儿脸色一变，不由问道：“辛家怎么着？”
那小兄弟这才壮着胆子答道：“说是辛无畏那日也要请长安城中诸位豪杰，且从上到下，一网打尽，凡长安城有名没名的，就是一百余坊里凡是稍微有点威风吃得开的主儿，他都一概请尽了。老大，他似……有意针对咱们，所以，哪怕跟咱们以前还交好的，这一次，见到咱们请柬，都面露难色，不敢答应咱们，怕得罪辛家。”
索尖儿一时气得脸色煞白。
李浅墨不忍见他为怒气所伤，不由缓颊道：“五义中人和柳叶军的帖子咱们还没写，他们，想必是有请必来的。”
索尖却一怒叫道：“不写了！请他们来做什么，来看我找不到客人的笑话吗？”
李浅墨心思一转，已经明白，这时，索尖儿只怕最在意的就是在铁灞姑面前丢面子了。他一时也不知怎么劝才好。那些耆宿以及名头大的不来，索尖儿估计还不在意。他怒的是，许多分明欠他情，他替他们流过血的，竟也不敢来、不肯来。
却听索尖儿怒笑道：“都是些势利小人！兄弟，照我说，别看那李管家对你恭恭敬敬，其实，此时如你署名发帖，只怕还远不及他！他只要随意派出个小的，招呼下客人，那些客人跑得怕不比兔子还快呢！”
偏就在这时，又有个兄弟疾跑了进来，一开口即道：“老大，不好。他妈的！咱们在乌瓦肆讲定租好的那个院子，今日房主反悔，说也不租与咱们了。我跟他争执，说文书都立好了，他却翻脸道：‘那你去告我好了，你知不知道，顶替你们租下这房子的是谁？那是辛少爷！人家可是衙门里的人，你们有胆子，就去找他好了’，我看那混蛋是存心给我们捣乱了！”
李浅墨本以为索尖儿这时更要大怒。却见他脸色白了白，这回反没再发脾气。
只见他微微摇着头地冲李浅墨道：“这几日，咱们只顾玩，我竟把这些年学过的东西都快忘了。”只听他笑道：“似这般大开宴席，恣意玩闹的事，本来哪是我这样的小混混做得起的？
“不过，不管怎么说，这堂，那日我是开定了！且就在那天，我要给我的好兄弟鲁奔儿举丧！”
五月五日，端阳节。
这日，乌瓦肆一带，却比平日里遇到节庆时还热闹些。
本来，碰上这样热闹的时候，乌瓦肆的小生意人一则高兴——一为生意确实好做了，不免喜笑颜开，二则却不免多些担心起来。
为只为，凡是人多热闹的时候，各种小偷小摸就要较平日里多上很多，生意忙起来时自是防不胜防，更别提还有那些明摆着敲诈勒索，来混吃混喝、强要钱的了。
可今日的乌瓦肆，却远较平常热闹的时候来得安宁，没有混吃混喝横要钱的不说，连一班小窃也都不见了影子。
有老实的摊主还在纳闷，被人解释了方才知道：“知道今天是谁在这儿操办吗？辛无畏！他就是贼祖宗，有他在，谁还敢到他这地儿来闹腾？”
果然，今日却是长安城各路豪雄们云集的日子。
——往高里说，“大马金刀”赵老爷子，谈家的三大高手这等人物都来了，还有长安城顾家的人，甚至还有太子身边的宾客如封师进、张师政这般好手；往中等说，凡是长安城中在富贵人家保镖护院的，凡是能脱得开身抽得出空的也都到齐了，更别提还有衙门中各路的捕快、不良帅。
往低里说，长安城中百余坊，各坊里的小混混头目也都到了个齐，当然，今日不是他们趾高气扬的日子，平日里的气焰这时早不知躲到了哪里去，一个个衣裳也换了干净的，一贯骂骂咧咧的口头禅也收了回去，竟各自齐头整脑的，提着四色礼品，一个个变得温文尔雅起来。
这时，乌瓦肆主路的街两头，早都有辛府迎客的弟子在那儿接待。单看那些大弟子的穿戴，与他们的举止气派，就足以让乌瓦肆的百姓们啧啧称羡的了。
辛无畏雄跨长安城黑白两道，是跺跺脚地都要颤的主儿。凡是草野子弟，如想要在长安城富户人家混上个保镖护院的位置，一大半要靠他引荐；衙门里遇到上峰追责，办上了难办的案子，也多半要求助于这位辛大豪侠；而至于想在半黑不明的道上混，做点称霸街坊的勾当，巧取豪夺的买卖，没辛大豪侠点头，你只怕也断混不下去的。
所以一时之间，乌瓦肆内，只见豪雄云集。
辛无畏设宴的所在地，就是乌瓦肆中极为显眼的一个所在。
这是一家酒楼，上面匾书“浩然居”。辛无畏正坐镇楼头，陪伴着一干贵客，迎来送往的差使自有他的子弟们担当。
而在距那楼不远，就在楼头背后可以看得到的，隔一条小街的地界，却有一个寒窘小院。
那院中，今日也在办事，办的却是丧事。
辛无畏今日本是打着寿筵的旗号，来往人等，个个要叫一声“辛大侠寿比南山”，辛无畏听了受用无比，正自睥睨自豪。
偏偏楼后小街对面那寒酸去处，却收拾出了一个极干净简陋的小跨院。这院中，两个白纸灯笼正挂在门前。白纸灯笼上，无可推赖地硬生生写着黑字“丧”。这门内，却正是嗟来堂最后的选址所在。
一大早，索尖儿就率着他的百余名弟兄静悄悄地进了乌瓦肆。他们抬着鲁奔儿的灵柩，静悄悄地来到这个小院儿。