你这些招法都跟哪个王八蛋学的？当真乱七八糟，乱七八糟之至！”
说着，他突然住手，瞠目望了索尖儿好久，方才说道：“乱虽乱，可还真有点道理。要不，我收你当徒弟吧？”
见索尖儿愕然，他一指李浅墨：“免得他仗着自己是什么羽门弟子，老欺负于你。我未得与他师父打上一架，实为平生大憾，如今总不好自己亲自动手，欺负他一个小娃娃家？且待我收了你做徒弟，那时你代我出手，把他给我打趴下。”
原来他适才出手，只为抻量抻量索尖儿的能力。索尖儿一身所学，确是乱七八糟，但其临阵敏悟及性格刚强处，却颇为虬髯客所喜。
只听索尖儿应声道：“好啊！”
然后他一皱眉，指指李浅墨：“不过头几日，我才跟他商议好了，说要从你身边偷回陈淇那把刀来。我得跟你说好了，我跟他有约在前，就算跟了你做徒弟，那刀我们还是要偷的。”
虬髯客不由哗然大笑：“那刀在黄衫儿手里。好，你们要偷，只管去偷，我保证不事先警告于他。”
——“真真好威风！”
三人正言笑成欢时，忽听得不知何处传来这么一句冷幽幽的话，那话里全是冷嘲之意。
李浅墨猛一侧首，想寻找那声音来处，让他吃惊的是，他居然也判断不清那声音响自哪里——隐身于侧的居然还有此等高手？且在虬髯客发威之后，还敢这等冷语相嘲，这却是谁？
却听另一个声音道：“又是震场子，又是收徒弟。他老张多年之后，真当自己是天下第一人，可以纵横无忌了！却不知当年傲来峰头，三数子之间的承诺，他全忘了吗？难不成，当年那几个老不死的在傲来峰头的一会，最初提议的，就没有他？难不成他如今已改成了食言而肥的脾气？”
李浅墨不知那隐于暗处的两人说的是什么陈年旧案，不由望向虬髯客，却见虬髯客脸色一变，分明已听出说话的是谁。
只听先开始那声音道：“乖乖隆的冬，大事不好，他脸色变了。看来接下来就要杀咱们俩灭口。老萧，当年傲来峰之会，咱们俩可都只是小角色，排末席观礼的，打是绝对打不过他，你说这下可怎生是好？”
却听另一人道：“打不过，咱们就跑，看看他这水里称霸的主儿，陆路上当真也跑得过咱哥儿两个？风紧，扯乎！咱们赶紧去知会扪天阁主，大荒山‘万壑流’之辈，还有什么‘一刺盟’，说虬髯客率先违约出世了。到时只怕不用咱们出手，只等着看热闹就好了。”
说完，就见得浩然居楼侧，两条人影一闪即灭。
李浅墨心中一惊：这是什么轻身功夫，居然达到此等若明若灭之境？
却听虬髯客哼了一声，冲索尖儿吩咐道：“臭徒儿，在家里乖乖等着我来授业，我倒要去追追那两个一贯爱东躲西藏的家伙！”
说着，只见他壮伟的身子一扑而出，一转眼，已跟着说话的那两人晃得踪影不见了。
“这，却是怎么回事？”
李浅墨皱着眉望着面前的杯子，有些错愕地道。
——那是一个金杯，杯上镂刻的花纹精巧，却是李管事专门遣人送来的。
送杯子的人表情奇特，且无缘无故送这么个杯子来，不免让李浅墨有些错愕。
却见李管事遣来的那个手下人低着头，脸上含笑回道：“禀公子，也不是什么大事儿。就是今早，守门的老冯无意间在索公子的手底下人手里截下来的。他看着眼熟，觉得是咱们宅里的东西。因为前日李管事把宅中的账册都送过来与公子过目了，公子还未赐还，所以李管事就叫小的把这个杯子送过来，跟公子说一声。公子若高兴，得空看看，看是不是账册里面的东西。然后，是就此赏了他也好，还是归入库中也好，我们做底下人的也好知道以后该怎么办。”
李浅墨一听，眉头不由就微微皱了起来。
李管事那手下嘴里说得客气，但语意明显，只差直言一个“偷”字了。李浅墨这几日正自大是头疼，自从入住连云第以来，他不忍见索尖儿手下一众小混混们依旧在街头风吹日晒受苦，就把他们也带了过来。
可这些混小子们，哪有一个省事的？兼之索尖儿这几日天天都在嗟来堂，一是防止别的坊里的混混来捣乱，二是要候着虬髯客传授功夫，这些小子们越发缺了管束。
——这连云第，本是长安城中有数的大宅，虽说李浅墨入住之前，因为没有主人住在这儿，仆佣并不算多，但一总数下来，却也不下三五十个。他们早就抱成一团儿，自从李浅墨入住，这些原有的仆佣，就跟索尖儿的手下冲突不断。
李浅墨是没经过这些事儿的，每一听说，就忍不住头疼不止。这时眼见索尖儿手下明摆着被人逮住了，心中一时不由又是尴尬又是烦恼，隐隐的，还怕见到那小子，感觉已代他羞愧得不好意思了。
见他一时未作声，李管事那手下含笑禀道：“公子可是觉得不方便过问？若是如此，可否叫小的直接拿了这杯子去回禀一声索堂主，看他处理吧，也免得公子为难如何？”
家大业大——原来家大业大也并非那么地让人快活。
李浅墨一侧头，见珀奴在旁边一副愁眉苦脸的样子，看样子跟她也商量不出什么的。
……交给索尖儿去处理？索尖儿会做何等反应？他不大怒才怪！多半一声断喝：“把那个偷儿给我抓来，哪只手偷的，给我把哪只手剁了！”
这该如何发落？他恨不得自己就从没入住这连云第，可眼前那底下人分明就在等着自己发落，也是在逼着自己发落。
李浅墨入住这连云第已很有几日。他虽世路经验不多，但心思灵敏，其实早已明白，这十几日来，连云第中的仆佣，从李管事起，到最底下的打扫之人，俱都暗中在观察着自己，要摸清自己的脾气，好思量着以后怎么应付自己这个主人。
他此时一举一动，只怕都至关重要，关乎以后自己还能否管束得住这么一家大小上下人等。
这么想着，他一时觉得脑子都疼了，又不能露出神色来，只简短地吩咐道：“这样，你把他给我叫上来吧。”
等着传人的那会空儿，李浅墨心头乱七八糟已极，只能暗自对自己道：世人皆羡王孙，看来这王孙也不是那么好当的。他不由想起，若是李承乾，他该会做出何等反应？不过李承乾分明以暴虐御下，想来他手下人也不敢出大辙……若是李泰呢？以他那等心机深沉的性子，料来也远比自己会处理得多。
但这两个哥哥，以他的脾气，一个也学不来，他不由暗中感叹自己无用。正那么胡思乱想着，却见李管家手下人已把那偷杯的索尖儿手下押了上来。
却见那小子也不过十六七岁，一上堂来就叫起撞天屈来，大声道：“李护法，我没有偷！我真的不是偷！”
可李管事的手下是何等厉害的角色，只听他笑嘻嘻地道：“小兄弟，你大哥是我们公子请来的客，你也就是我家公子的客，谁敢说你是偷？就是我们这些公子手底下的人，又何尝说过你是偷的了？否则公子怪罪下来，我们如何担当得起。”
说着，他斜眼瞟了瞟李浅墨，微笑道：“我们也不过职责所在，看到了问一声罢了。至于兄弟拿了做什么用，我家公子知不知道，或者索堂主知不知道，知道了又该怎么处理，那就不关我们这些小的们事儿了。所以你何必大叫大嚷？好像我们这些公子手底下的人真的冤枉了你些什么似的。”
他脸上神情大有深意，口里冠冕堂皇，又是尽职尽守，又是事不关己的态度。李浅墨暗中咂摸着那仆人口中的话，不由对他大是佩服起来——怪不得人人都说长安城中，就是一个仆人，那也是令仆之才，放在外面可以当县宰的。
李浅墨一时举棋不定，这事儿，自己若不管，以后，不只索尖儿手下更是行为无忌，李管事这班人马只怕也会摸准自己的软弱，从此骄纵难制。那时，连云第怕是要乱起套来。可若要他管，他也实在不好意思责罚人的。
却见那小混混冲着李浅墨大叫道：“李护法，我真的不是偷。我只是见到这个金杯刻得这么好看，我家里的老娘一直就在跟我说，不知大户人家喝酒的杯子到底是真金的呢？还是徒有个名儿？我见到了，忍不住想偷偷拿出去，给她老人家长长眼，就再带回来的。可他们……”
说着，他一指李管事的手下：“……分明不安好心，分明有意在等着拿我的错儿！不是我说，从我们托了李护法的福，自入住第一天起，他们从上到下，就没一个看我们顺眼的。何况，前几日，我刚撞见过买菜的采办老秦买菜时的那笔烂账，那菜买得贵得叫一个吓人！我从小就在菜市里长大，肉啊蛋以及一众果蔬，什么价我还不明白？分明他们借此侵吞，被我撞破了，伺机报复我是真的！”
那边李管事的手下脸上不由神色也略变了，只听他冷笑道：“看着公子的面子，我们敬你是客，有公子在，也不便多说什么。不过，杯子是一回事，菜又是一回事。你扯上采办，未必你这杯子的事就不存在了？今日，是要问这杯子的事。至于那些采办账目……”
他转身向李浅墨躬身示意了下，“以我家公子的明察秋毫，想要厘清楚也最是容易不过。不过，那可是我家公子的事了。你一个客，怎么也轮不到你随便开口说话吧。”
李浅墨抬头一望，却见厅外面，影影绰绰地分明聚了十来个索尖儿的手下正在那儿听着呢。他们一个个脸上，都是义愤填膺，又全是一种受伤的神色。那神情中，既有对自己的不信任：仿佛早知道世事如此，自己也断然会跟别的所有人一样，瞧不起他们，冤枉他们一般——那是他们一贯自我保护的神色；可那不信任中，又别有一种诚挚的期待。就是那期待让李浅墨觉得，其实这帮小哥们儿们，并不真怕自己责罚他们，他们在心里还是渴望与自己亲近的，但中间既夹着李管事这些人，事情就不一样了。
他脑中一时一团乱麻，不知怎么，竟想起虬髯客那日说的玩笑“捧你做皇帝”的话来，心头不由一阵苦笑：就是这一边家奴，一边兄弟手下的混混们的事情，自己都怕要拎不清，那朝堂之上，九五之尊的位置，想来也并非好坐的。
李浅墨只有尽量保持面色平静，左边看看，右边看看，正想着要怎么说话，却听一个女声这时笑道：“怎么着？这么热闹？我刚离了我们公子身边几天，怎么就有这么些杂事要让他亲身处理了？也不知我们公子这些新收的手下，新交的朋友，个个都是怎么做人的……”
只听那语声言笑晏晏，甚为耳熟。
说着，那人已走上堂来。
李浅墨一抬眼，却见是一个女子，容长的脸儿，满面春风，衣着得体，身段俏丽，正笑嘻嘻地看着自己，冲自己请安。
他先觉眼熟，细一想，却不是当日王子婳身边的侍女枇杷又是谁来？只是，她怎么忽称自己“我们公子”，又怎么会突然跑来？
却见那枇杷冲自己行礼毕，笑道：“公子，你搬了家，也不给个信儿，叫小姐好找。”
说着，她竟像相熟已极般，当真是李浅墨身边亲近侍女，更是掌家的女使一样，转过身去，望着李管事的手下与索尖儿的兄弟几个人，含笑道：“什么事？跟我说。也不看公子有没有闲心管这等事情，就直接来唠叨他，这算是哪家的道理？”
她风度雅正，气质娴静，自有一种惯于驭下的贵气，当场就镇住了在场之人。
李管事手下那人一时也猜不准她的来路，不由不预先恭谨着，一五一十把事情说了一遍。
中间，索尖儿手下那小混混还要插话，枇杷只摆了摆手，那气势，自然而然就叫那小混混闭了嘴，等李管事手下禀完，小混混又哽咽着将老母要看金杯的事一说，却见枇杷微微一笑：“我当多大的事儿。这样，我没来也就罢了，既然我来了，以后，凡些等琐事，不需要再骚扰公子。”
说着，她冲李管事手下道：“听那小兄弟说来，却也算是误会。如真依他所说，却也未尝不是一番孝心。这么着，你叫人把那金杯拿着，回头随那小兄弟回他家，给他娘看看，也算全了他的孝敬之意。”
然后一转眼，望向那小混混道：“至于小兄弟你，无论动因如何，这么私底下拿主人家的东西，哪怕你大哥跟我家公子是朋友，也总是不对吧？”
那小混混不由低了头。却听枇杷笑道：“你也知道错了？怎么说，这事儿，是要我去告知索公子……”她略顿了顿，已见得那小混混脸色一片慌乱，才把话接下去，“……还是先瞒下这事儿，我自作主张来作个主了？”
那小混混急道：“只请姑娘作主。”
枇杷便把脸色一正，冲李管事手下吩咐道：“那这样，把这小兄弟带出去，给我好好打上二十个板子。这板子不为打他，只为下次，别再出这等让我家公子与他好友索公子都烦恼之事。”
李管事手下见她言笑虽温和，但语意斩断，早不由凛然暗惊，这时面上更是肃然生敬，恭声应道：“是！”
却见枇杷含笑冲那小混混道：“本来照说你是索堂主的兄弟，也就是我家公子的客。这事本不该我来管。但为免得你在你们索堂主那儿吃更大的亏，这二十板子，你还是忍了吧……不知我这裁断，你服也不服？”
那小混混虽听说要挨板子，却知道不用去面对索尖儿，脸色不由亮堂起来，露出些笑意来。
他还没答，只听堂外他那一众兄弟已先替他答道：“服！怎么不服？有姑娘吩咐，他敢不服！”
那枇杷含笑向外一望，笑领道：“谢了。”然后正色道，“不过，国有国法，家有家规。这里主人家处理家务，各位身为客人，为了索堂主的面子，也要自重。以后，断不可这样到处乱蹿，随便在外面偷听的。”
堂外一时哑口无言，那群小混混互望了一眼，蹑手蹑脚地忙着散了。
这里枇杷看了李管事手下那人一眼，淡淡道：“你们也下去吧。回头，叫上各路职司采办人等，另外有请管事的，找个咱们底下人可议事的闲置小花厅，咱们都见见。以后各人也好知道，有什么事来找我，就不必劳烦公子了。”
直到一众人等散去，李浅墨方才卸去一脸故作淡然的神色，松了口气。
他又有点儿害羞，又有点欣喜地望着枇杷道：“枇杷姐姐，你怎么来了？子婳姐她可好？真亏了你……”
他挠挠头，苦笑着叹道：“要不我真不知该怎么办才好了。”
却听枇杷笑道：“回砚公子，我家小姐很好。这不，她也在长安，因听说你最近在长安城的这些事儿，包括搬进了连云第，就预先猜想公子只怕要受到些家务苦恼，她说你没经历惯的，只怕为那些底下人折磨，所以专派了我来砚公子身边，帮忙料理的。”
说着，他俏丽一笑：“不过，我这也算毛遂自荐，只要砚公子不厌烦我，肯把我留在身边，我就不走了。若是厌烦我……”
她还未说完，李浅墨已急得期期艾艾道：“我怎么好厌烦姐姐……”
枇杷看他着急，加之天热，头上都浸出了一点汗来。只觉他这时自有一个年少子弟的那种青涩味道，不比她原见过的当日玄清观中，自己小姐遇险，谢衣受厄于李泽底手下时、李浅墨一剑来袭时那般的清刚风范，全是种腼腆含糊的态度，却也不免心中一动，有如长秭突逢弱弟，目光流转，不由就一笑。
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