全体官勇的面，只因金松龄对自己有私恩便出尔反尔，饶他死罪，官勇将会怎样议论自己呢？威信怎能树立呢？军纪又何能整肃呢？不能收回成命！母亲已经死去，她老人家也不可能因此而责备自己了。为了湘勇今后的战斗力，为荡平洪杨的大业，松龄老弟，委屈你了，我是不得已才借你的头颅号令三军的。几十年后，到九泉之下，我再向你负荆请罪吧！经过一阵痛苦的思索，曾国藩释然了。他阴冷地望着满弟，严厉训斥：〃曾国葆，此地乃湘勇练兵场，非白杨坪黄金堂，只有上下尊卑之分，没有兄弟骨肉之谊；只有军纪军法之严酷，没有私恩旧德之温情。你口口声声叫我大哥，哭哭啼啼诉说旧事，你是想要我以私恩坏朝廷法典吗？还不给我下去！〃
曾国葆被骂得不敢回言，只得低着头走下台。金松龄彻底绝望了，闭着眼，任行刑团丁推着往前走。
最后，曾国藩又宣布：〃罗泽南身为营官，不能正确判断敌情，轻率冒进，致使兵败，本应严办。姑念其敢以五百初次出征勇丁进捣一万长毛之老营，其勇气可贵可嘉。现革去营官职务，带罪留营，以观后效。〃
演武坪一片死寂。全体湘勇官丁，今天才真正领略到帮办团练大臣的威严和军法的凛然不可侵犯。
当晚，曾国藩在赵家祠堂召见金松龄的堂弟金龟龄，要他挑选二十名团丁，护送其兄灵柩回湘乡，又从自己的积蓄中拿出四百两银子来，要金龟龄代他送给金松龄的母亲，略表自己对金老太爷当年救母的酬谢。
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三 从钓钩子主想到办水师
衡州因为地处湘南，即使是冬天，只要太阳出来，就显得温暖如春。那条秀美的湘江，在冬日的阳光照耀下，益发显得纤尘不染，一清到底，实在逗人喜爱，偶尔还可以看到几个不怕冷的后生子在江中游泳！江面上除开来往的货船、客船外，还有一种当地叫作钓钩子的小船，小船上只能坐一个人。一年四季，哪怕是烟雨霏霏的时候，湘江上都布满了这种钓钩子。渔翁们或站或坐在船上，把钓竿垂向水面，屏心静气，等着鱼儿上钩。冬日和暖的江面上，没有风，水不急，钓钩子稳稳当当，如同用钉子钉死在水中。头上鹰击长空，脚下鱼游浅底，简直令人心旷神怡。这种南国冬钓的情景，与柳宗元笔下的〃千山鸟飞绝，万径人踪灭，孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪〃的北方风味大异其趣。到了日落西山的时候，渔翁们上得岸来，一手提着满满一桶鱼，另一只手扶着反扣在肩膀上的钓钩子，笑微微地回家去。那情景，正是〃高歌一曲斜阳晚〃的典型写照。
曾国藩十多岁时，在石鼓书院从汪觉庵先生读过两年书，早早晚晚在湘江边散步，看着江上星星点点的钓钩子和站在其上的渔翁，觉得他们真是世界上无忧无虑最快活的人，常常不自觉地吟起《三国演义》开卷那首无名氏的《临江仙》：〃滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。〃这个时候，攻读四书五经的烦躁厌倦之情，便会一时淡化，功名莫测的忧虑苦恼，也会得到片刻安慰：当么子大官，建么子功业，〃是非成败转头空〃，还是当个渔翁幸福！
自到衡州治军来，曾国藩的脑中常常浮现出少年时代所羡艳的那种情景；多次想过，哪一天要抽空去当一天钓钩子主。怎奈湘勇草创，百事丛杂，没有一天空闲，且办事不易，心情郁闷，也缺少那份闲情。近一个月来，通过对泽字营、龄字营江西作战的奖赏以及对金松龄的处置，湘勇的训练效果大为提高，军纪也更加整肃，塔齐布、周凤山、杨载福等人常说：〃湘勇可用。〃曾国藩近来心情略为舒畅些了。今天是一个艳阳普照的好天气，吃早饭时，他突然萌发了驾舟浮钓的念头。想起兵勇们到衡州四个月了，还从来没有放过假，索性今天放假一天。命令下达后，大家都很高兴。
曾国藩带了满弟国葆，两个亲兵打着两只钓钩子跟着，沿着蒸水走到石鼓嘴下，亲兵把钓钩子放到水中。曾国藩打算钓完鱼后，再上石鼓嘴去看看石鼓书院，尽管汪觉庵师已离开书院回到乡下去了，但石鼓嘴上的一草一木仍然牵动他的情丝。
曾国藩饶有兴致地将钓钩子划到江中，国葆也划着一只跟着他，两个亲兵在岸上等候。钓钩子上的渔翁看着逍遥自在，真正当起来却不那么容易。船并不听曾国藩的使唤，左右摇摆，弄得他常常站不稳，有几次晃动得大，连装鱼的桶都打翻了。国葆的处境，也不比哥哥强多少。曾国藩坐在船上，心猿意马，不能安宁，一时想起过去在江畔的吟游，一时又想起在刑部时的审理案件，一时又想起好久没有去看岳父了；还有汪师，已二十五六年未见面，怕是早已白发皤然了吧！一时又想起，对金松龄太残酷了，其实不杀也可以。一个时辰过去了，他的心思很少平静过，钓钩子也一直在晃动，鱼儿也很少有上钩的。他看看船头上那只小木桶，除几条瘦瘪的浮油子在窜来窜去外，仍是一桶清水。他叹了一口气：今生今世大概当不成一个像样的渔翁了。
正在这时，一艘大货船鼓帆顺流北下，船主并不知道这条小小的钓钩子上，居然坐着一位团练大臣，船过之时，激起的水波差点将曾国藩掀到水中。就在这个剧烈的颠簸当儿，他猛然想起，长毛凭着强大的战船，在千里长江上称王称霸，今后要与长毛作战，水师一定不能少，当不了渔翁，却可以当水师统领。是的，要趁着衡州有湘江、蒸水两条河流的有利条件，将湘勇的水师建立起来。水陆二军，齐头并进，那才是真正威风凛凛的曾家军。想到这里，曾国藩十分兴奋。
〃曾大人！〃呼声从岸上传来，打断了他的遐想。他回头一望，岸上的亲兵正对他打手势，示意他把船划到岸边来。
原来是欧阳凝祉先生前来桑园看他，罗泽南打发人来喊。
曾国藩钓渔翁的兴趣已过，就是没有人来喊，他也准备上岸了，许多事急于要处理，渔翁不可久当。
曾国藩和国葆匆匆回到赵家祠堂，欧阳老人笑吟吟地迎上前：〃涤生，你看谁来了？〃
话音刚落，从里屋走出一个矮矮胖胖的老头子，笑容满面地说：〃伯涵，还认得我吗？〃
〃呵哟哟，恩师驾到，国藩有失远迎。〃原来这胖老头正是刚才在钓钩子上想起的汪觉庵，他仍用过去的表字称呼自己的得意门生。
〃一别二十多年了，你老身体还这样硬朗，可喜！可喜！〃
〃不行啦，这几年常闹毛病。〃汪觉庵拉着曾国藩的双手，异常亲热地上下打量，〃胖多了，也威武多了，到底当了大官，与过去的穷书生完全不同了。〃
曾国藩把觉庵师和岳父让进书房，亲手恭恭敬敬地给两位老人献上茶，望着觉庵师说：〃岳父讲，你老离开石鼓书院，回乡下老家已有七八年了。国藩一直想抽空到长乐去看望你老，总找不到空。到衡州四个多月了，没有一天清闲，今天我是下了很大的决心，丢开一切事，去过一过几十年来想当个钓钩子主的瘾。〃
觉庵哈哈一笑：〃偷得浮生半日闲。不容易，不容易呀！〃
〃不瞒你老说，刚才在石鼓嘴边垂钓，我又想起你老当年执鞭教诲的情景，恨不得明天就到长乐去看望你老。〃对眼前这位青少年时代的恩师，曾国藩有着真挚的深情。
〃老朽蛰居山乡，路途遥远，岂敢劳贤契枉驾。你今日的担子很重，有贤契刚才这句话，老朽心中已倍感欣慰。〃
〃恩师说哪里话来。当年你老朝夕相教的重恩，国藩至今未报，思想起来，常觉惭愧。没有恩师，哪有国藩今日。〃
欧阳老人也说：〃到长乐去看看老师，是应该的。我原拟明年春暖花开时候，和涤生一起到长乐来看你呢！〃
〃那就益发不敢当了。〃汪觉庵高兴得开怀大笑。
〃恩师一向不大到城里来，这次进城，有何贵干？〃曾国藩问。
〃我原不知在城里练兵的统帅就是你。〃
〃这是自然的。当年那个文弱单薄的书生，怎么也不可能与刀枪兵马连在一起。莫说你老，就是我在一年前也没有想到过。〃欧阳老人插话。
〃话要说回来，〃觉庵望了一眼欧阳凝祉后，又转向曾国藩，说，〃自古以来，当统帅的也有不少书生出身的。远的如孔明，近的如郑成功，都是羽扇纶巾之辈。我以前的确不知是你，若是知道，我早就会来看望了。我教了一辈子书，出息了你这个人才，心里有多高兴呀！这次是亲家六十大寿，三番五次邀请，才在初五进了城。昨天去看望老朋友——你的泰山，才知道贤契是今日的李邺侯、王文成了。〃
〃学生岂能与李泌、王阳明相比。请问恩师，你老的亲家是谁？〃曾国藩笑道。
觉庵未开口，凝祉忙说：〃汪师的亲家，可是个大名鼎鼎的人物，他是船山先生的六世孙王世全先生。〃
〃就是与新化邓湘皋一起合刻船山遗稿的王世全？〃
〃正是的。〃
曾国藩笑道：〃恩师与大儒结上亲戚，应当祝贺。〃
〃前年满女嫁给了世全的老四。这孩子酷爱诗书，有乃祖遗风。〃
〃听说王家世代建有船山先生的纪念室，过去在石鼓书院读书时，竟未一至，实在遗憾。〃
〃既然想去，我看今天最巧，下午我们一道到王衙坪去拜访汪师的亲家如何？〃
〃正好。〃曾国藩说，〃下午我就陪二位老人一起去瞻仰船山先生的故居，以偿宿愿。〃
觉庵满心高兴：〃伯涵肯去，这可给世全家增色添辉了。〃
国葆听说下午要去王家，立即叫一位亲兵先去通知王世全。
吃过午饭后，曾国藩陪着汪师和岳丈前往城南王衙坪。听说去拜访船山公的后裔，湘勇中书生出身的营官哨官个个兴致浓厚，大家都想随着去。曾国藩怕去的人多，王家招待不起，制止了他们，只带罗泽南和国葆同行。
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四 接受船山后裔赠送的宝剑
出南门外不远便是王衙坪。它坐落在回雁峰脚下。这一带丘陵起伏，林木繁茂，风景很好。在并排摆着的四口大鱼塘旁边，有一栋年代久远的青砖瓦房，汪师告诉曾国藩：〃船山故居到了。〃
门口，王世全带着四个儿子早已恭候着。王世全说：〃曾部堂光临寒舍，世全父子蒙幸匪浅。〃
曾国藩答道：〃大儒贤裔，国藩景仰已久，今日陪同恩师前来一偿旧愿。〃
世全陪着曾国藩一行进了大门。曾国藩见大门楹柱上刻着一副笔势老迈苍劲的对联：〃武功开一朝国运，文教启百代群蒙。〃在客厅坐下后，王家很客气地敬献香茶，又端来满桌各式茶点。世全殷勤相劝：〃寒舍无佳物招待，请大人和各位贵客赏光。〃
曾国藩说：〃听恩师说，先生正逢六十花甲大庆，国藩略备薄礼，愿先生康健长寿。〃
国葆递上临出门时准备的，上面绕着一条红纸的一百两封银，慌得世全忙说：〃大人请快收回。世全一介寒士，今日与大人初次见面，如何担当得起！〃又转过脸对觉庵请求，〃亲家，你帮我说说。〃
觉庵说：〃伯涵，你如何这样客气，弄得老朽都不好意思。〃
曾国藩说：〃今日送这点薄礼，有三层用意：一为庆贺世全先生六十大寿，二来为祝贺王汪两家联姻。二十多年来，我未曾给恩师寄过分文，妹子出嫁，岂可不送点嫁妆？三则略表我对船山公的一点敬意。〃
世全、觉庵见他说得如此恳切，只得收下。
吃了一会茶后，曾国藩对世全说：〃令先祖学问，近世罕有。国藩当年从汪师求学，便向往船山公的特立卓行。先生克绍箕裘，远承祖业，近年又刊刻令先祖不少遗著，佳惠士林，功德不浅。〃
世全欠身答道：〃把家先祖所遗旧作刊刻出来，是王氏世代夙愿，也是世全的本分。只是世全学力和财力都不副，多年来心愿未遂。道光十九年，仰仗新化邓湘皋先生硕学大才，湘潭欧阳小岑先生又慷慨资助五千余金，家先祖经学方面的十多种著作才得以梓行。〃
〃据传令先祖晚年生活贫困，仍读书写作不辍，实为读书人万代楷模。〃
〃家先祖一生清贫，晚年隐居曲兰湘西草堂读书著述，甚为困苦。说来寒伧，家先祖当时竟无钱买纸，把别人不要的陈年帐本翻过来装订成册，时有领悟，便记在这些册子上。临终时，写满字的册子，满满堆了一屋，但生前一卷都无力付梓。〃
曾国藩问：〃道光十九年前，船山公的书刻印过哪些？〃
世全说：〃家先祖去世不久，其四子王敔以湘西草堂藏本为据，在衡州刊刻十余种，总题为《王船山先生书集》，当时印得不多。后来惠江书局又刻了几种，印得更少。〃
〃道光十九年的版片印了多少？〃曾国藩问。
世全答：〃当时一种也只印刷了两三百部，版片存欧阳小岑家，拟日后再印一点。前些日子，小岑先生来信，说此版已毁于兵火之中。〃
〃可惜！〃客厅里所有人都同时发出一声叹息。
曾国藩说：〃我于船山公之书所读不多。在京时，蒙小岑赠送《礼记章句》四十九卷，诸经稗疏考证十四卷，对先生的学问文章钦佩不已。昔孔子好语求仁而雅言执礼，孟子亦仁义并称。圣王所以平物我之情而息天下之争，内之莫大于仁，外之莫急于礼。先生注《礼记》数十万言，幽以究民物之同原，显以纲维万事，弭世乱于无形，功德大矣。〃
欧阳老人说：〃涤生所论甚是。前明之末，我朝开基之初，将黄南雷、顾亭林、王船山并称为三大儒。其实，南雷党同伐异，器宇太狭窄；亭林为学支零破碎，未成体系；唯船山公学问包罗万象，博大精深，其人品更是高洁，非黄、顾所及。〃
觉庵说：〃船山公书中处处珍宝，只要留意，开卷可拾。且议论多发所人前未发，其精到细微，非世人可及。就拿对岳武穆的评价来说，后人都说武穆愚忠，为他可惜。船山公慧眼独具，说武穆正是不忠君，与高宗针锋相对才遭杀害的。〃
世全说：〃家先祖认为，武穆是要将抗金进行到底，而高宗赵构却要向金求和称臣，因此高宗不能容武穆。〃
觉庵说：〃更骇人的是，船山先生公然认为武穆灭掉金后，再来攻宋也是无可非议的。〃
国葆说：〃船山公言之有理，赵构昏庸，武穆取代有何不可！〃
罗泽南也说：〃此议痛快！〃
曾国藩觉得这样的议论不便多发，万一传到朝廷，多少有点碍事。他换了一个话题：〃船山公现存有多少后人？〃
〃大约一百五十余人。我是家先祖次子攽公之后。〃世全答。
曾国藩点头说：〃先生典守船山公旧居，保存了祖宗珍贵遗物。近来世道乖乱，先生守之不易。〃
〃先祖旧业，世全不敢抛弃，守之虽不易，但也是后人应尽之责任。〃
觉庵说：〃亲家，何不陪伯涵参观一下船山公遗迹。〃
曾国藩说：〃正要瞻仰，烦世全先生带路。〃
世全把曾国藩一行领进左边一间厢房。这里陈列的多为船山旧物。一进屋，迎面而来的是一幅船山公画像。画的是一个容貌清癯的老头儿，脸特别长，细眉长眼，头上包着黑布，黑布两端拖下一尺余长的尾巴，顺着两耳下来，搁在两肩上。画像上题着船山公写的《鹧鸪天》一首：〃把镜相看认不来，问人云此是姜斋。�