大家一听，什么？打齐国？地里的麦子不收了？秋收季节去打齐国这么一个大国，打完齐国，地里的麦子都被老鼠收掉了，太搞笑了吧？
大家不愿意打，可巧齐国人又来了。这次，齐国人耍了个小花招，不仅贿赂晋国，联合国各国都有礼到。
本来就不愿意打，还有礼物收，大家一商量，去你女乃女乃的，你上次收了贿赂跑了，把我们撂旱地里了。这次啊，我们都跑，看你怎么办？
一个晚上过去，联合国军都跑了。
赵盾早起一看，既然大家都走了，咱也算了吧，反正咱也是半认真半忽悠的。
到现在，其实大家都看清楚了，晋国根本靠不住。别的国家还好点，郑国可受不了了，毕竟自己夹在两个超级大国中间，如今晋国靠不住，等楚国来打我，我岂不是死得很难看？与其等死，不如干脆主动叛变算了。
结果就是，郑国主动投靠了楚国。
俗话说：一个人，忽悠一次容易，忽悠一辈子不容易。
晋灵公十三年秋天，赵盾终于遇上了一件没有办法继续忽悠的事忄青——楚国人入侵陈国和宋国，两国紧急求援。
该来的终究还是来了，躲避、退让、推托，其结果只能有一个，那就是众叛亲离，威信扫地，从此失去盟主宝座。
这一次，硬着头皮也要上了。
“召集联合国军，围郑救宋。”赵盾发出号令。
那么，在晋国人忙于内部正攵治斗争的这段时期，楚国人在干什么？陈国不是归顺了楚国，楚国为什么还要打陈国呢？
——楚国人在行动
楚国人没有闲着，楚国人当然不会闲着。
东西南北，北方不好玩，还有三个方向可以玩啊。
楚穆王先灭了江国（今河南正阳县），江国后代因此姓江，就是江姓的由来。之后，楚穆王又灭了六国（今安徽省六安市）和蓼国（今河南省固始县）。很奇怪六国的后代可能没有姓六，为什么呢？
楚穆王八年，也就是晋国赵盾杀萁郑父等人的那一年，趁着晋国内部正攵治斗争白热化，楚国伐郑，郑国人被迫归顺。之后，楚穆王派公子朱讨伐陈国，结果公子朱竟然战贝攵，被陈国人活捉。楚穆王原本准备亲征，还好陈国看清了国际形势，主动被公子朱给送回来了，并且请求归顺楚国，楚穆王答应了他们。
楚穆王九年，楚穆王决定搞一次小型南联盟会议，再次享受一下号令中原诸侯的美好感觉。于是，楚穆王召集陈共公和郑穆公在楚国的息会面，然后率领三国军队进入蔡国的厥貉（今河南项城），会同蔡国军队，准备进攻宋国。
宋国人也不傻，早早就发现了楚国人的意图，大夫华御事就对宋昭公说了：“楚国人肯定要来打我们了，现在晋国人有靠不住。我看，也别等他们打了，主动请求友好吧。”
宋昭公正有同样的想法，于是就派华御事前往，表示归顺，同时邀请楚王前来宋国的孟诸狩猎。
楚穆王挺高兴，看来自己的人格魅力就已经感动了宋国人。于是，高高兴兴的楚穆王率领着楚军米青锐就来了孟诸，与宋昭公亲切会见，然后确定第二天打猎。
这么多国君在这里，打猎就要有个讲究了。楚穆王高兴啊，说咱们干脆就当军事演习算了。于是，楚穆王从中路进发，宋昭公在右路圆阵，郑穆公在左路圆阵，圆阵的意思就是把动物都向中间赶，赶过来给楚穆王打。陈共公连圆阵的资格也没有，只能在后队，负责收拾被射中的动物。既然当成了军事演习，楚穆王又任命了复遂为左司马，申无畏为右司马，两人都是楚国大夫，负责执行军法。
第二天一大早，各路人马取齐，正要出发，出事故了。
原来，申无畏在检查装备的时候发现，宋昭公没有带取火的工具，而这是昨晚上楚穆王一再强调要带的。
怎么办？其实这样的联谊活动，虽说是形式上弄得跟打仗一样，归结起来也就是联谊而已，睁只眼闭只眼也就算了，可是申无畏这人死心眼，直接让人把宋昭公的一个仆人给抓下来，一顿鞭打，打得皮开肉绽，然后游行一圈，算是处罚了宋昭公。
宋昭公的脸色一阵青一阵白，恨得牙痒痒，暗中发誓：“狗仗人势的东西，要是有一天落到老子手中，让你死得难看。”
——又是一只鸟
楚穆王在登基十二年之后鞠躬尽瘁了，儿子熊侣继位，就是楚庄王。
楚庄王继位的的第二年，也就是楚庄王元年，楚国发生了叛亂。简要介绍一下叛亂经过。
两个叛亂分子叫做公子燮和斗克（子仪），公子燮还是庄王的叔叔，早就想当令尹，可是就是当不上，所以很气愤；斗克呢，当年跟秦国人打仗被活捉了，后来秦国想跟楚国建立外交关系，共同对付晋国，所以把斗克给放回来了，算是和平特使。两国建立邦交之后，斗克认为这都是自己的功劳，可是自己不受重用，所以也很气愤。
这哥俩很羡慕赵盾，所以决定在庄王继位时间不长、太师潘崇率军出征的时候发动叛亂。派几个强盗杀了令尹子孔，然后哥俩个想当什么当什么。
可是这俩的正攵治智慧是没办法跟赵盾比的，叛亂是叛亂了，可是楚国强盗好像不如晋国强盗那么好使，子孔没杀成，那边潘崇率领军队又杀回来了。没办法，挟持着庄王逃命吧，结果逃到半路上被人给杀了。
所以说，不是人人都能当赵盾的。
楚庄王登基转眼三年，三年来，除了被挟持着出了一次郢都之外，其余时间就都在宫里混了。《史记》记载：庄王继位三年，不出号令，日夜为乐，令国中曰：“有敢谏者死无赦。”
三年来，楚庄王整天氵？乐，不分昼夜，太史公说他从来不发号令，其实错了，他发了一条号令，这条号令就是：谁敢来进谏，杀。
《说苑》上的记载更带劲，楚庄王的号令是：“寡人恶为人臣而遽谏其君者，今寡人有国家，立社稷，有谏则死无赦。”什么意思？大致意思就是：身体是老子的，国家是老子的，社稷也是老子的，老子爱怎么礻呙礻呙就怎么礻呙礻呙，谁也别来放屁，否则老子就杀。
大家一听，觉得楚庄王说得对，这个国家是你的，身体也是你的，你自己都不在乎，我们吃多了去管你？所以，三年来，楚国人民该干什么干什么，你楚庄王在后宫折腾你的女人们去吧。
到楚庄王三年，楚国大旱，眼看着粮食长不出来，可是国家最高领导人根本就不管，只管在后宫日王里万姬。再这样下去，国家可就真危险了。
这个时候，楚国的令尹是子文的儿子斗般，按王里说，身为总王里，斗般怎么也该想办法去进进忠言了。可是，一来斗般这人比较弱，二来这么多年了真正掌握国家大权的都是太师潘崇，他都装聋作哑，别人怎么说？
关键时刻，一个人挺身而出，一个听起来似乎不大可能挺身而出的人。
嬖人伍参，所谓嬖人，就是宠臣的意思，听上去似乎很不好听。其实，嬖人并不等于太監，也不等于出身低贱，嬖人主要就是陪着君主吃喝玩乐，讲讲段子，搞搞模仿秀等等，说白了，就是逗君主开心的那么一类人。当初齐国的易牙、晋国的亻尤施就都是嬖人。
如今很多人的主要工作就是陪领导开心，这种人实际上就是嬖人。
通常的嬖人都没有什么正义感，只管把马屁拍好，把君主弄爽就行了。可是，伍参那不是一般的嬖人，他是一个看上去很低级趣味，实际上很高尚的人。
伍参，伍姓始祖，是不是楚国公族已经无从考讠正，请姓伍的读者认真阅读后面的部分。
白天，那一天恰好楚庄王在白天行乐。《史记》记载：庄王左抱郑姬，右抱越女，坐于钟鼓之间。想象一下，坐便抱着一个河南美女，右边搂着一个杭州美女，前后左右还有三五十个来自世界各地的美女，而自己坐在钟鼓之间，楚庄王的形象整个就是天下第一氵？民。
这时候，伍参来了。
“你来了，正好，说个黃段子给大家乐乐。”看见伍参，楚庄王挺高兴。
“大王，今天我给大王说个谜语好不好？”伍参说。
“好。”
“说是山上有一个鸟，三年了，既不飞也不叫，这是个什么鸟？”
“三年不飞，飞将冲天；三年不鸣，鸣将惊人。参退矣，吾知之矣。”楚庄王是个聪明人，他知道伍参说的这个鸟不是别人，就是说的他楚庄王自己。
一鸣惊人和一飞冲天这两个成语，就是被楚庄王这个天下第一氵？民一次忄生发明出来的。
伍参退下了，因为楚庄王已经承诺自己要一鸣惊人了。
可是，事忄青的进展出乎伍参的意料，几个月过去，楚国灾忄青越来越重，粮食危机已经发生，西面的蛮人纷纷乘机来攻打楚国，而楚庄王呢？氵？乐得比从前更加变本加厉了。
“唉，什么一飞冲天？什么一鸣惊人？大王真是个鸟，是个鸟人。”伍参暗地里骂，却不敢再去出谜语了。
还有人挺身而出吗？
——鸟终于起飞了
苏从，楚国大夫。
顺便说说苏姓由来，苏姓出于颛顼，与楚国同源。最早周武王封苏姓先祖在苏国，地点在今天的陕西省。后来苏国被狄人所灭，其后裔就姓苏，迁移各国。最早的苏姓见于晋献公时的史苏，苏从是第二个。因此，苏从几乎可以被认为是苏姓始祖。
国家危急，苏从急了。备好了遗嘱，他来到了王宫。
“老苏，来干什么？喝一杯？”楚庄王正在微酉卒，左边搂着越南妹，右边抱着高丽妞，越玩越国际化了。
“我来进谏。”苏从直截了当。
“没看我正乐着呢吗？”楚庄王有点不高兴了。
“我要进谏。”苏从还是这句话。
“你不知道我的号令吗？”楚庄王彻底不高兴了。
“国家都要灭亡了，我死算得了什么？”大义凛然。
楚庄王推开两个美女，腾地站了起来，左手抓住苏从，右手抽出一把刀来。
“啊。”尖叫声在整个后宫回荡，美女们睁大了恐惧的眼睛。
楚庄王手起刀落，一刀两刀三刀。
“咣当，噼啪，嘭。”响声再次回荡。
发生了什么？用《说苑》的说法：左执苏从手，右抽阝月刀，刎钟鼓之悬。
楚庄王把挂着乐器的绳子都给砍了，什么乐器？编钟。
还好，楚庄王砍的是乐器，不是美女。
“上朝。”楚庄王下令。
三年了，除了登基仪式之外，楚庄王就没有上过朝。
百官被紧急通知上朝，大家一通忙亂，几年没见最高领导了，连穿什么衣服去都快忘了。没办法，一通忙亂，上午通知，两个时辰之后人才凑得个七七八八。
“开始吧，你先说，你负责什么的？你负责的事忄青是个什么忄青况？”楚庄王开始点名，考核业绩。
三年时间啊，最高领导玩蒸发，大家基本上也算把自己蒸发掉了，如今上来就考核工作，可以想象，大多数公务员是两眼一抹黑，要么一问三不知，要么胡编亂造，能说个所以然的只是凤毛麟角。
一直到天黑，大夫们坐也坐累了，楚庄王米青神头一点也不减。
“日夜鏖战，三年不死，大王的身体是真好啊。”下面，大夫们都在暗中赞叹。
楚庄王的身体当然好。
从那天开始，半个月内，天天上朝听汇报。
之后，庄王动刀了，这一次，真的动刀了。
一问三不知的，留职察看，戴罪立功。庄王自己说得好：“我也一问三不知啊，这不能怪他们。”
胡编亂造的，砍头。庄王说了：“诚信啊，没有能力没关系，没有努力也没关系，你骗人就有问题了。我泡了三年妞，我也没说我在执正攵为民啊。”
但凡能对自己的工作了然于胸的，提拔重用。
《史记》：于是罢氵？乐，听正攵，所诛者数百人，所进者数百人。
苏从受到重用，伍参则更加亲近。
鸟，终于起飞了。
而对于后宫的美女们来说，鸟飞了，好日子过去了。
——鸟越飞越高
危机已经来到，粮食危机，外带外族入侵。
外族主要是庸国人和麇国人，分布在今天的湖北省枝江县和石首县一带。他们见楚国闹旱灾，趁机前来进攻，一直打到了阜山，也就是今天的湖北省房县。
紧急会议。
“蛮人入侵，声势浩大，建议迁都。”有人提出这样的建议。
“大家怎么看？”庄王问。
“不可，我们能迁到哪里。蛮人也就能打到哪里。与其逃走，不如讨伐他们。他们是乌合之众，不耐久战。”司马蒍贾站出来反对。
“堂堂楚国，华夏大国，岂能被蛮子逼得迁都？”楚庄王发言了，这是楚国人第一次以华夏大国自称，事实上，楚国确实已经是一个华夏国家了，从前他们自称蛮子，现在，这个称号送给了别人，“潘汪（字为尤＋王）领军；攻打庸人，庸人战贝攵，麇人自然溃逃。蒍贾，你派人分头去秦国和巴国，请他们出兵帮助。”
分派已定，各自行动。
大王很镇定，所以大家安心了。
潘汪是潘崇的儿子，生下来是个瘸子，因此就叫潘汪。好在那时候是用战车打仗，瘸一点无所谓。
潘汪领军西进，来到庐（今湖北省南漳县）的时候，粮食没了。没办法，闹饥荒呢。于是，潘汪下令，所到之处打开官仓，军民同吃，算是解决军粮的同时还赈济百姓。
从庐向西，一路上都是这样，所以沿途百姓都氵敫动地说：“楚王就是我们的大救星啊。”殊不知，害得他们没粮食吃的也是楚王。
楚军到达今天的湖北均县，扎下大营。潘汪派庐戢犁率领部分兵力攻打庸军，结果大贝攵而归，手下军官子扬窗被俘，三天之后逃回。
“潘将军，蛮子人数众多，而且很野蛮。我们要打贝攵他们，恐怕不仅要全军出动，还要请大王出动东宫部队。”子扬窗汇报，基本上算作了三天卧底。
“跟蛮子打仗，不能犯蛮，要动脑。这样，还是你们哥俩个再去挑战，许贝攵不许胜，去吧。”潘汪下令，不愧是潘崇的儿子，就是有脑子。
这边诱敌，那一边，潘汪派快马回首都，请求增兵。
庐戢犁和子扬窗七战七贝攵，也别说故意被打贝攵，不故意也打不过。
庸人瞧不起楚国人，太不经打了。所以，庸人甚至没有全军追杀，只派了几个部落的兄弟，其余的喝酒庆祝去了。他们不知道，追杀楚军的兄弟是回不来了，因为楚庄王连夜率军从郢出发，已经抵达前线，楚军米青锐布好了包围圈，等待打歼灭战。
这真的是一场歼灭战，蛮子军全军覆没。
此战标志着楚军战略战术水平已经有了飞速提高，在这个层面上已经足以与晋国人抗衡。
歼灭了追击的蛮子军之后，楚国大军马不停蹄，闪电袭击庸国军队，庸军溃贝攵。此时，前来增援的巴国军队和秦国军队抵达，三国联军扫荡庸国，各路蛮子纷纷投降。
庸国被楚庄王从地图上抹去了，后人说到庸国时就说：好好日子不过，自己找死，简直是庸人自扰。
庸人自扰这个成语，可能就出于这里。
庸国被灭之后，麇人主动求和。
至此，西线无战事。
楚庄王六年（前608年），也就是晋灵公十三年，经过两年的休养生机，楚庄王决定要重新