唐天霄踌躇片刻，转头问：“还有小舟吗？”
靳七道：“有是有。不过……”
唐天霄不耐烦地挥挥袖，道：“划来。”
靳七应了，忙令人去预备时，唐天霄抬眼望一眼亭上的题字，目光便柔和了许多。
“流水何太急，深宫尽日闲。殷勤谢红叶，好去到人间。”
前朝德宗时候，有宫女题此诗于红叶，放于池水之中，顺了御沟流出宫中，恰为一士子所得，士子怜惜伤感，遂也取了红叶，题了和诗自御沟上游放下，和诗虽未落于当日宫人之手，却在宫中传扬开来。德宗也是个风雅帝王，闻得此事，便找出那宫人来，赐与士子，成全他们做一对快快活活的民间夫妻去了。
后人为纪念这段佳话，便将这临水的小亭改名作红叶亭。
宫人有思念民间父母亲人的，或向往民间夫妻和顺的，往往在此久久伫立，冀盼占一点这对才子佳人的幸运。
不一时，有船娘划了小舟过来，却比可浅媚那只大些，另有两个会水的内侍跟着，小心地将唐天霄扶上舟。
一路水声沥沥，风声淅淅，素月分辉，明河共影，表里澄澈，似水上行的人都映得通透，肝胆皆若冰雪莹洁。
果然是盛夏消暑赏莲的好时节，好地方。
而唐天霄无心赏这美景，只是扶紧了船舷皱着眉。
待到可浅媚舟前，他攀住她的船舷，微笑道：“这大半夜，还在淘气呢！快过来这船上，咱先回宫睡去吧！眼看着快四更天，朕还打算上朝呢！”
可浅媚坐起，早已松散的发髻如瀑散落，夜一般乌黑；一身蝉翼般纤薄的素白纱衣，如笼了烟雾般淡雅婉丽。
她握了他的手拽他，娇嗔道：“上什么朝？过来陪我看月亮。”
唐天霄略一犹豫，可浅媚手中已加力，愠道：“你不来么？你不来么？”
唐天霄苦笑，让内侍将两只小舟靠得紧了，弯腰跨到她的小舟上，腿肚却有点抽搐，忙扶紧船舷坐稳了，静候剧烈晃荡着的小舟慢慢平稳下来。
可浅媚便攀住他臂膀，阖了眼睫依到他胸膛前，叹道：“其实我就想两个人静静儿在一处罢了。”
唐天霄默然，挥手令船娘将他所乘的小舟划开，才将她揽到怀里，轻轻吻她的额，另一只手却还是紧紧地扣着船舷。
可浅媚觉出他身体异常紧绷，不若寻常那般柔软，连心跳也似不大平稳，诧异地睁开眼，忽然明白过来：“你晕船？”
唐天霄尴尬笑道：“倒不是晕船，只是晕水。看着流水久了，便不舒服。”
“哦，晕水？这个倒也没听说过。”
可浅媚扶他仰卧在小舟内，轻笑道，“看着天空。总不至于晕月亮晕星星吧？”
唐天霄依言卧着，却依旧闭着眼眸，连月亮星星也不想看了。
他的身量却比可浅媚高出一头多，可浅媚可以平卧舱中，他却得稍稍屈着膝。两人并卧时，差不多占满了船舱。
待小舟平衡下来，可浅媚俯着身体，探出手来慢慢地划着水，小舟便悠悠地往荷花纵深处行去。
有柔软的荷叶边儿擦过脸，又有叶底藏着的花苞将眉眼点了点，扑到鼻尖，幽香袭人。
心神略定，唐天霄才觉出有带着四方棱角的硬物顶着脖颈。
莫非是木棒之类的杂物？甚么经历了狱中那夜，便是睡在乱柴堆里他也不觉得为难了。
——只需她陪着他。
抽出那硬物，他睁眼看了下，不觉一怔。
是个细长的锦盒。
很轻，仿佛是个什么也没装的空盒子。
他递向可浅媚，问：“这是什么？”
可浅媚眉目一黯，却没有接，只侧转了身依到他怀里，问道：“宇文姐姐怎么死的？”
唐天霄怔了怔，随手丢开锦盒，将她轻轻拥了，低声道：“中毒而亡。”
意料之中。
裹着被露水沾得薄湿的单衣，可淑妃身体有点发冷。
她轻叹道：“大约都说是我下的手罢？”
唐天霄道：“她的床榻边掉落一枚玉佩，有宫女认出是你佩戴过的。”
“还有呢？”
“很多人可以证明，你和容容并不亲热，昨天你却出乎意料地去了明漪宫，并且一去老半天。”
“还有呢？”
“容容所中之毒，是北方的一种迷香。据说，只有北赫某个神秘部族懂得配制方法。”
“还有呢？”
“有人说，可淑妃轻功不错，她两个侍女身手也好。明漪宫院墙不高，距离怡清宫也不远，潜进去不难。”
“还有呢？”
唐天霄叹气：“还有，证据太多了，我问他们，是把朕当傻子了，还是把淑妃当傻子了，连害死堂堂的贵妃娘娘，也能在片刻工夫让你们查出这许多证据来。所以，让他们彻查去了。”
他低头审视着怀中的女子，“你是怕我护不了你，再次让你被人关大理寺去？”
“不担心。”
“哦？”
“便是关进去了。有你陪我呆在里面，也没什么大不了。”
她说得不以为然，唐天霄却觉得头皮又痒起来，苦笑道：“算你厉害！我还真不敢再让你进去了！”
可浅媚握紧唐天霄丢在一边的锦盒，叹道：“我知道你现在是真心待我好，真心舍不得我受委屈。”
唐天霄怔了怔，笑道：“你这话可奇了。我什么时候不曾真心待你好了？”
可浅媚盯着他，忽然也笑道：“如果我们是寻常的夫妻，一定可以吵吵闹闹却和和美美地过上一辈子。就和……肖霄和容容一样。”
她把轻飘飘的锦盒交给他，说道：“是宇文姐姐昨天给我的。她让我在皇后生辰之后转交你。”
“容容……”
唐天霄动容，不顾晃动了小舟，猛地坐起身，打开了锦盒。
竟是一枝春日里初初萌芽的娇嫩柳梢。
色已变，叶已枯。
只是持在手中时依旧柔软地在风中摆动，依稀见得那一年韶光明媚的青葱稚嫩。
桐花烂漫，柳垂金缕。
他眼睛里只看到了春光里最明媚的她。
沉静，从容，娴雅。
挺秀如碧玉妆就翡翠裁成的一株新竹。
她并不十分妍丽，却有十二分的令人沉醉的清隽磊落风姿，比皇宫内苑那些艳丽夺目的牡丹芍药更胜一筹。
他不得不承认自己的心动，不得不承认自己心折于她放下高傲后的温婉和柔弱。
她于他仿佛是等待已久的慰藉。从此他的寂寥再不必形单影只。
他相信她也为他心动，更相信这大周的天下没有他带不回宫的民间女子。
他折一枝嫩柳，亲手扣到她的前襟，说：“切勿负我。”
而她呢？她红了脸珍爱地抚着那枝嫩柳时说了什么？
锦盒里还有一张裁得方方正正的笺纸，压于柳枝之下。
拈过笺纸，他的记忆仿佛冻僵了，思维凝固在了纸上的五个字上。
“我必不负君。”
唐天霄悲吟一声，手上的纸条悠悠地松了开去，飞过船舷，飘落水面。
大团的墨渍洇染开来，迅速模糊了笔迹。
只有“不负”两个字，在水中飘来荡去，妍丽而决绝，许久不肯湮灭。
此水几时休，此恨何时已。只愿君心似我心，定不负，相思意。
不负。
求的是不负。
可他终究是不得不负。
许久，他压着喉间的哽咽，低声道：“当年，如果肖霄喜欢的只是容容，容容喜欢的也只是肖霄，多好！可她不仅是容容，我也不仅是肖霄。”
可浅媚忽然一把将他推倒在船舱里，叫道：“她不仅是容容又怎样？你不仅是肖霄又怎样？假如有一天，你发现我不仅是可浅媚，不仅是可烛公主，还有什么你眼里的叛党有牵连，你是不是打算用对付她的手段对付我？”
小舟剧烈的摇晃，水声飒飒地拍打着船舷。
唐天霄勉强坐起，星眸往附近翻滚的湖水看了一眼，便白着脸又仆倒在舱中，按着胸口皱紧眉。
可浅媚跪坐在舱中，一双黑眸狠狠地剜着他，却溢上大片的水雾，凝结成串，慢慢地滚落下来。
她道：“我本以为她要我拿这个给你，是想用这个让你记起旧情，不致于在为皇后大张旗鼓助长威风的同时把她完全抛到脑后。不想……不想她竟是料到了你会对她下手！唐天霄，你害死了她！她一直把你当作当年的肖霄一样倾心爱慕，可你竟害死了她！”
小舟晃动的幅度小了些，唐天霄终于缓过气来，喘息着说道：“浅媚，我并未害她。”
可浅媚冷笑道：“攻心为上，自是没必要出手。她本就身体孱弱，只需让她意识到她全心爱着的夫婿不但厌弃她，连她为他怀的孩子都不肯要，她便绝望得连想死的心都有了吧？何况她的身体未必经得起小产；就是小产后能侥幸活下来，你也只须示意太医故意虚报病情，开些不对症甚至是要人命的药来服用，前面还是一条死路。”
她按着唐天霄的肩膀，簌簌地掉着眼泪，却咬牙切齿道：“我就奇怪，昨日看着宇文贵妃病势沉重如斯，为何太医并不当回事儿。因为根本就是你要她死！唐天霄，一夜夫妻百日恩，你要有怎样的黑心肠才能负心至此，要取她一尸两命？”
“我没有……”
唐天霄挣扎，却被可浅媚一口咬在胸前，还没来得及呻吟出声，她的唇已经压了上来。
不肯容留些微缝隙的亲吻，重重的，不知是亲昵，还是折磨。
他从来拒绝不了她。
即便最初并没有如此深爱，他也那般迫不及待地将她占有。
可这时候，实在不是亲近佳人的好时机。
随着小舟的左右晃荡，他正一阵阵地眩晕不适着。
除了靳七和他的母后，再没有一个人知道，他不只晕船，更对夜间的湖水有着根深蒂固的恐惧。
那是对于背叛、死亡和失去信念的恐惧，一生经历过一次便已足够。
刚要狠心将梨膏糖般粘在自己身上的女子推开时，忽然有几滴热热的水滴落到面颊。
唐天霄顿了顿，本来推她的手不知不觉转了方向，轻轻地抱住她的腰，默默地回应着她的吻，却再也无力反被动为主动了。
来中原没几个月，她已很熟悉中原的衣饰，解开他的单衣时轻车熟路。微凉的手指滑向他匀称流畅的腰线和结实滚烫的腹部。
唐天霄猛地哆嗦，苦笑道：“不行。浅媚，回岸上去罢，随你怎么折腾。”
可浅媚没有回答，却愈发热烈。
她不知是在亲吻还是啃啮着他的每一寸肌肤。
唐天霄全身都快燃烧起来，可眩晕和不适感也在加剧。
他终于忍耐不住运劲去推开她时，船身猛地一倾斜，湖水几乎快要漫到船沿。
剧烈的摇晃中，他的胃部一阵翻滚，生生地干呕了下，身体又倒了下去，——落入可浅媚的掌控之中。
他喘息着沙哑了嗓子道：“浅媚，你是恶魔。”
可浅媚恨恨道：“你才是恶魔！虎毒不食子，你让我想着都害怕！”
唐天霄咬牙道：“是，是我令人暗中在她服用的血燕里动了手脚。她的身体根本不宜受孕，我也未曾想过她会怀孕。若不及早处理，到六七个月上，真会一尸两命，连一点活下去的机会都没有了！”
可浅媚双目睁着溜圆，黑珍珠般定定地望着他。
唐天霄的脸色很难看，继续说道：“容容本有弱疾，小产后气血两亏，早已后力不继，难以持久，至多还有三五个月光景。我想及早为你翦除宫中后患，的确想过换她的药，可终究不忍……”
“那她……”
“是自己服毒……”
他的眸光黯淡，失神地望着沉沉的夜空，低叹，“我本来只是猜测，心头已突突地跳了半天。方才见了这锦盒，才算明白。她……她其实已料到我想做什么，竟自己布下了这个局。果然是我负她……负她极多……”
岸上，靳七见二人小舟入了荷叶深处，许久不见踪影，到底不放心，已忍不住高声叫道：“皇上，时候不早了，是不是该回宫歇息了？”
唐天霄便问可浅媚：“你还有什么要问的？”
可浅媚红着眼圈，道：“有。”
唐天霄皱眉，却吸一口气，扬声道：“靳七，留两人守着，其余的散了罢！”
他这话，自是不预备离去了。
靳七原不过担心他有意外，见他无事，便也不吱声了。
月色流银，繁星散锦。湖水脉脉，轻烟淡淡。
在如盖的荷叶下，小舟微微起伏，游动的风将两人紧靠的躯体吹得都有点冷。
可浅媚已看出唐天霄的确怕水怕得紧，晕船晕得也不是一般的厉害，却为解她疑虑依然留在舟上，心下虽是忿恨，到底不忍再趁机欺负他，随手摘了一张荷叶覆到他脸上，说道：“什么都别看，就不晕了。”
唐天霄沉默片刻，伸手脸上的荷叶取下，覆到她脸上，也道：“什么都别看，就不晕了。”
可浅媚道：“我没晕。”
“你晕了。”
“没晕。”
“你若没晕，便该看得到我待你的好。”
此话一出，可浅媚静默了半晌，才道：“你也曾待雅意姐姐、清妩姐姐很好，也曾把容容放在心坎上。”
唐天霄叹道：“我以前竟不晓得你如此多疑。”
可浅媚点头道：“还是我们北赫的少年儿郎好，英勇豪爽。我从来用不着如此多疑。”
唐天霄怄得吐血。
可浅媚道：“我没把宇文贵妃当作什么宫中后患。何况你也说了，她活不了多久，又怎会成我的什么后患？”
唐天霄阖眼道：“罢了，算我说错了。我只是想除了我们大周的后患。”
可浅媚似解非解：“就是刚才你说的宇文贵妃布下的局？什么局？一定要以她的性命作为代价吗？”
唐天霄不答，却转开了话题：“你知道我为什么怕水吗？”
“因为大周皇室来自北方，不会游泳？”
“不是。比如你也来自北方，怎么不怕水？”
唐天霄握着她的手，掌心难得那般冰凉冰凉的。她回握住他的手时，他才继续道，“十岁那年，我的一个亲人把我推下了水。我差点淹死。”
他的眉眼间有惊悸一闪而逝，很快归于平淡，连语调也是寡淡的：“那是冬夜，漆黑的夜。我在水里扑腾，向推我的兄长求救。我以为他是无意，可他决绝而去。后来……他无数次想取我性命。”
可浅媚怔了怔，道：“你是皇帝！”
“皇帝？”
唐天霄自嘲地轻笑，“没有足够实力保护自己的皇帝、皇子和皇亲国戚，与普通老百姓一样命如草芥，甚至比老百姓还不如！我本来有一个哥哥，三个弟弟。他们都金尊玉贵，却死于非命，未能成年。我甚至不得不看着他们死。”
“为什么？”
“他们不死，死的就是我。弱肉强食，退无可退，这便是皇家子孙的生存法则。我在襁褓间便因为是嫡长子而被立为太子，更是从小注定了万众瞩目，注定了步步惊心。”
可浅媚只觉他手越发地冰凉了，帮他搓了几搓，道：“北赫也有为了争权夺利兄弟相残的事。不过似乎不会像大周这样，未成年皇子一个都不放过。”
“因为父皇离世太早了，因为手掌重权的大臣太多了，因为每个皇子都可能被抱到九五至尊的宝座上。浅媚，我从小就学着怎么活下去，你懂吗？”
可浅媚嘴唇动了动，居然问道：“你倦不倦？”
唐天霄居然也立刻回答：“倦。可我已输不起，大周已输不起。我要大周在我手中强盛，百姓丰衣足食；我要我的子女摆脱总是受制于人的困境，从此高枕无