那个教读先生倒是个端方的儒者，听见叩门便问是谁，一听声音是陆夫人，便义正词严冷冷地问道：“夫人深夜到我的书房里来做什么？”
陆夫人顿时羞得脸像着了火，支吾着说：“先生先开了门，我有话和你说。”谁知那个先生干干脆脆地一口回绝：“夜半更深，男女有嫌，夫人果然有事，何妨明天白天再说呢。”
第八章 血雨腥风中的皇家手足情（8）
半天，陆夫人终于低声说道：“……那不是白天做的事……难道先生不觉独眠寂寞吗……”
那个先生听了这话，隔着窗越发言正且冷、色厉且严地说道：“夫人你错了！想我乃是正人君子，怎肯干这种苟且之事，况且陆先生在世时也是位堂堂太史，夫人这般行为，难道不顾陆先生的颜面吗？眼下令公子已十五岁了，很知道读书上进，将来必定前程无限，夫人就算是不为陆先生留颜面，难道就不给公子留些余地吗？夫人幸而是遇着了我，万一是那些不道德无廉耻的人，不但夫人名节扫地，也贻羞祖宗。不过你放心，今天的事只有天地知你我知，我明日就离开，决不会把这事说给第三个人知道，夫人尽可放心。我只是希望夫人以后能洗心革面，再不要生出这样的无耻妄念！悬崖勒马，不至于失足遗恨。我的话也都说尽了，夫人请回吧！”
先生侃侃一席话，说得陆夫人好似兜头浇了一桶冷水，满腔的欲念消得干干净净，回到房中越想越惭愧，直直痛哭了大半夜，几次想要自尽，可又舍不下才十五岁的儿子，唉，等儿子长大成人了，再死也不迟。陆夫人主意打定，才昏昏沉沉地睡了会儿。
第二天早晨，仆妇传话进来，说那教读先生不辞而别了。陆夫人心虚，也没说什么，只叫另请一个就是了。
后来陆状元大魁天下，陆夫人年已半百，此时她被人们称做陆太夫人，这个时候她也就走到了生命的尽头。临终前，陆太夫人没有别的吩咐，只拿出用一根红绒线儿穿着的一百文大钱来，那钱已摩弄得光滑如玉，连钱上的字也不清楚了。
其时满堂的儿孙，都不明白太夫人的用意，陆太夫人挣扎着坐起来，说：“我已是垂死的人了，有一件事如骨鲠在喉，不吐不快。我有句最紧要的话你们需牢牢记着，以后如果陆家的子孙如有青年夭殇的，遗下的寡妇，万万不可令其守节，断七之后，立刻准她再嫁，谁若违我遗言，便是陆门的不肖子孙。”然后陆太夫人就把自己当年私奔教书先生的事讲了一遍，讲完后又说：“我受了那个教书先生的教训，又臊又悔又悲愤，从此就狠下心把这个念头抛撇在脑后了。但长夜漫漫中孤眠独宿，如何挨得过这满室的凄凉与寂寞呢！后来我就想出一个法儿，拣了一百文大钱，每夜睡不着的时候，就把这一百个大钱一齐撒在地上，然后吹灭了灯火，去地上一文一文地把钱摸起来，开始地上的钱多容易摸到，摸到后来钱少了，又撒落在各个僻处，就非常不容易摸得了。不过我咬定牙根，不把百文钱都摸到了决不睡觉。有时摸得了九十九个，为了一文钱东碰西撞，弄得满头是包，但这也比我一个人躺在床上辗转反侧要好受得多。待到百文钱摸齐，我也就很困倦了，自然倒头便能睡着，再也不起别的念头了。一年三百六十天，我可以说每天都如此，足足二十多个年头，你们瞧这一分来厚的大钱，是不是都已让我摩挲得和纸一样薄了？守节这种苦日子，我太知道是什么滋味了。所以凡我陆家子孙中如有寡妇，切勿勉强她守节，与其让她日后做出偷墙摸壁的事来，倒不如让她再嫁来得堂皇冠冕。”
陆太夫人瞑目后，便由陆状元把这段故事著了一篇传记，勒在陆氏的宗祠里。以后江南的陆氏，果然族中都依着这个规例，一直传到了现在。
■ 元妃的绯闻
皇太子朱标的元妃也如当年陆夫人一样的少年寡妇，也是天天过着陆夫人当年那样痛苦悲感的生活，只影单形地苦度着光阴，所以当那位温存潇洒的凉国公蓝玉常到太子邸中来走动，元妃如何能不感到安慰，两人的关系自然也就一天亲密一天，于是京城中的谣言也就讲得到处沸腾。蓝玉的妻子是常遇春的妻妹，常遇春的女儿便是太子朱标的德配元妃，蓝玉与太子朱标为转弯亲戚，他恃功挟势，仗着这一点连带关系，越发比以前专横了，因此自然树敌不少，现在有了这么个现成的借口，他岂能被人家从口中放过。这时朝中开国的功臣多半相继病死，或遭杀戮，后起的廷臣中，要算凉国公蓝玉威力最大了。他自出兵平了西蜀，接着又远征沙漠，功成归来，太祖在谕中比蓝玉为卫青、李靖，还赐给他铁券并府第，晋封凉国公。
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第八章 血雨腥风中的皇家手足情（9）
对这件绯闻，凉国公蓝玉夫人自然也有所耳闻，她是个烈性子的人，心里压不住火装不住事，于是就决定赶到太子府邸中来捉奸，偏巧那天蓝玉推说出城阅矢，其实是躲在元妃的房中，两人对饮欢宴。蓝玉的左右已得着了蓝夫人的重贿，就私下去通报了。
蓝夫人立时就带着十几个家将和二十多个勇健的侍女，飞也似地奔向太子府邸。到了府邸前，不问好歹，一群人蜂拥而进，府邸中的卫士校尉，见他们来势凶恶，也不敢阻挡。蓝夫人随着眼线走，路径熟谙，一口气直奔到了后院。
到底是太子的府邸，房屋深邃，到蓝夫人赶到元妃房里，排闼直入时，谁知蓝玉早已闻风从后门溜走了。
蓝夫人见并无她的丈夫在那里，心里一团战斗的怒火与热情顿时冰凉成灰烬了，一想自己带了这许多的人，冲到太子府邸中来吵闹，若是追究起来，罪名可不小啊。这时元妃见蓝夫人发怔，便娇声喝道：“你是个什么东西，胆敢擅自闯到太子府中来混闹？现今太子虽已归天，可我总也是一位殿下的妃子，怎么也轮不到你这样的人来欺侮呀！校尉们，还不给我抓了，明天到金殿上算账去！”
蓝夫人被元妃这样一说，弄得哑口无言。候在外面的那群如狼似虎的校尉闻声就要上来拿捕，蓝夫人顿时惊慌失措，正在这个时候，一个她领来的侍女眼明手快，指着黄缎椅上一副白绫向蓝夫人一边说道：“这条绫带不是爵爷束里衣的吗？上面还有夫人亲手刺绣的花朵呢！”一边已一把抓在手里递给了蓝夫人，蓝夫人接到手里细一看，果然是蓝玉的东西。元妃待要来夺时，蓝夫人已把它塞到袖子里了。
蓝夫人得了证据，胆子也就壮了，立刻便指着元妃骂道：“你这个淫妇，现正在偷着人家的汉子，却还这样的嘴硬，你不是说要到金殿上算账去吗，那倒正好，我正是要拖你到金殿上算账去呢！”
说着便伸手来拖元妃，太子府邸中的那几个校尉见元妃已被人喝倒，自然不敢动手了，其时的元妃被蓝夫人骂得面红耳赤垂头丧气，一声不敢吭，任凭那蓝夫人指天画地骂个不休，直闹到她自己也觉得乏力没意思了，这才领着家人侍女们回去。
■ 白绫三尺
第二天早朝，都御史张宾受了蓝夫人的委托，上本弹劾蓝玉，说他玷辱宫眷，应加罪谴，又拿出那副白绫作证。太祖看了奏疏虽然愤怒，但一时却未便处置兵权在握、势重难轻动的蓝玉，只是召蓝玉入宫，当面训斥了一顿，又在赐给他的铁券上镌了蓝玉的罪状，令他鉴戒。
偏偏蓝玉不知自省，暗中仍和元妃往来，蓝夫人又赶到太子府邸中大闹，还拿着蓝玉的那副白绫，招摇过市，到处给人瞧，逢着了官眷就将元妃同蓝玉的丑事，原原本本地讲一个痛快。
元妃被她闹得无地容身，一天晚上竟悬起三尺白绫自缢而死，当然在这个自杀行为的背后，还有一份她那位皇帝公爹赐给她的自裁圣旨。
■ 太祖大诛功臣
蓝玉痛哭了元妃一场后，深恨蓝夫人恶毒无情，乘她睡着的时候，悄悄把蓝夫人刺死。消息传出，廷臣大哗，齐劾蓝玉逼死皇妃刀刺发妻，连并其他的罪案也不下几十起，诸如多蓄庄奴假子，霸占东昌民田等种种不法行为，太祖于是再次得心应手地表演着他的拿手好戏，让众人们看到太祖虽然爱蓝玉的英武功高，奈何众口同声无法保全，只好下谕令蓝玉自尽。
蓝玉接到了旨意，端起那浓度很高的半杯鸩酒一口饮下，然后便追着元妃和蓝夫人到阴间大闹去了。这是凉国公蓝玉多么希望的结局，是的，虽然是结束生命，但这可是他求之不得的，可事实上哪有这么便宜的事。不久以后，有人在蜀王府看见端礼门楼上奉着一像，公侯品服，金装，人皮质，头与手足俱肉身，样样齐备一如活人，一问内监才知道，原来竟是凉国公蓝玉被太祖以谋反罪重处，剥了皮后，人皮里面添实了草而制成，并且还把这件人皮像传示各省，太祖这样做的目的，当然不是艺术的展览而是威慑臣下，以让其触目惊心。在这件人皮像自滇展览到蜀时，蜀王就奏请留下了。
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第八章 血雨腥风中的皇家手足情（10）
就这样，元妃死了，蓝夫人死了，蓝玉也死了，一桩风流案也就慢慢地消沉了。但是，在这样的一桩风流案背后，太祖借机杀了大量可能在将来对太孙朱允炆的统治造成威胁的势力。就这样，到了太祖的晚年，开国功臣差不多已被他斩尽杀绝。
而这背后的背后，燕王朱棣才是真正的杀蓝玉凶手，他才是这次党狱的真正策划者。
早在太子朱标未逝之日，凉国公蓝玉与太子朱标因为有那一层间接的亲戚关系，彼此来往得就很是有情有谊的，蓝玉北征还军后，曾对太子朱标说：“臣观燕王，举动行止，与皇帝无异。又听相士说，燕王有天子气，愿殿下先下手预防，审慎一二！”太子朱标道：“燕王事事待我都很恭敬，绝对不会有异志的。”
蓝玉道：“臣蒙殿下优待，所以冒着风险向您陈明利害，但愿臣言不验，不愿臣言幸中。”
没想到这件事，早被燕王安排在太子朱标身边的眼线悄悄报告给他了，燕王便衔恨不已。后来太子朱标薨逝后，燕王那天得了一个机会，就对太祖奏道：“在朝公侯，纵恣不法，将来恐怕尾大不掉，应早加严处。”这句话，虽是冠冕堂皇，却暗指蓝玉，太祖从此便对蓝玉有了疑忌。
后来燕王终于从蓝玉的一句话上做了工夫，于是便有锦衣卫密告蓝玉谋逆，与鹤庆侯张翼、普定侯陈垣、景川侯曹震、舳舻侯朱寿、东莞伯何荣及吏部尚书詹徽、户部侍郎傅友文等，合伙谋计起事，并说他们准备在皇上出耕藉田时乘机劫驾，等等。太祖果然立命锦衣卫发兵抓捕，拿到后由刑部一顿酷刑，硬是锻炼成狱，无论是真是假，一股脑儿当做实事，逐一正法，并把罪犯族属尽行杀死。甚至捕风捉影，凡与蓝玉偶有往来的朝臣，也难免做刀下之冤鬼，因此列侯通籍，坐党夷灭。
在这次党狱中，连坐被诛族的有一万五千人之多，太祖所有勇武的将官几乎都在这一次的党狱中被他杀光了，比汉高祖之薄待功臣，还要加倍地惨。太祖却还意犹未足，过了一年，颍国公傅友德奏请赐他怀远田千亩，太祖非但不准，反而将他赐死。定远侯王弼在这样的气氛下，那天在家里叹息道：“皇上春秋日高，喜怒不测，我恐怕很难有活口了。”就为了这一句话，他又被奉诏赐死。宋国公冯胜在府第外筑稻场，然后在其中跑马为乐。一个和他有冤的，就到太祖那里，诬告冯胜家居不法，稻场下密藏兵器，意图谋变。
太祖于是便召冯胜入宫，赐他酒食，和蔼地对他说：“卿可安心！悠悠众口，三人可市虎，如何值得一听，朕何至于无端轻信这样的无稽之谈啊？”冯胜见太祖欢颜悦色，就完全放了心，于是尽量宴饮，谁知回到家里，当夜便七孔流血，不到天亮就死了。
■ 燕王得权
太祖迭诛了功臣之后，所有守边事宜，改令皇子专任。燕王朱棣是太祖眼中最称得上英武的，于是凡朔漠一带，统归燕王朱棣镇守，于是燕王朱棣便得机招兵养马。当然燕王朱棣也的确战功赫赫，洪武二十三年，率师出古北口，收降元太尉乃儿不花；洪武二十九年，复出师至撤撤儿山，擒斩元将孛林帖木儿等数十人。太祖闻报大喜，对燕王朱棣大加夸奖，于是在洪武三十一年，就命燕王朱棣总率诸王，专事征伐。其时太祖已经老病，尚传谕燕王道：朕观成周之时，天下治矣。周公告成王曰：“诘尔戎兵，安不忘危之道也。”朕之诸子，汝独才智，攘外安内，非汝而谁？尔其总率诸王，相机度势，用防边患，奠安黎庶，以答上天之心，以副吾付托之意！其敬慎之，毋怠！
从此燕王朱棣的权就更大了，兵马也更多更强了。当年二十一岁的英俊青年燕王朱棣没有留恋风光旖旎的南国春色，而毅然甘冒“雪花大如席”的北国风寒，率领着数千护卫，浩浩荡荡地奔赴北平，满怀着信心和对未来生活的憧憬。他知道，这是他一生道路上的一个新的起点，他此次就藩北平是他一展英雄抱负的最好舞台。
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第八章 血雨腥风中的皇家手足情（11）
就藩北平的燕王朱棣的藩邸是元朝的旧宫，其规制如同天子。按照规定，藩王的府邸是必须“亚天子一等”的，其他诸王都是如此。为此，太祖还曾特地告谕诸王，不要与燕王攀比，因燕王府邸是元朝旧宫，不需要新建，而他们新建的府邸则都要按规定办事的。不难看出，太祖对燕王是寄望殊深的。这一点燕王朱棣非常明白，他同时更明白在太祖为诸王选妃事上也是如此，燕王妃是明王朝第一功臣徐达的长女，这种婚姻实质上是一种政治行为，在这一点上，燕王朱棣的优势是其他诸皇子比不上的。当年太祖听说中山王徐达的长女贞静贤淑，且好读书，被人称为“女诸生”，就将徐氏册封为燕王妃，两人成亲那年，燕王朱棣十八岁，徐妃十六岁。就是这位看来贤淑贞静的徐妃，后来成了燕王朱棣夺天下、治天下的得力内助。
■ 潭王自焚
潭王自毒毙太子后，见太祖并不深究，胆子渐渐地大起来。其时，恰巧周王出游云梦，被潭王闻知，就说周王弃国越境结党，太祖心疑，就将周王迁往沛城，结果不必意外的是周王死于道中。秦王朱私自进京探母，又被潭王知道了，他贿通谏台，劾秦王擅离封地，无故进京，意图不轨，太祖便下谕囚了秦王。潭王自然又得劳心费力辛辛苦苦地百般设计，直到把秦王活生生地折磨死在牢狱里。
鲁王朱檀也逗留京师，不曾赴兖州封地。潭王便一味地虚心下气、百般周到地去结纳鲁王，再三地迎合，到底得到了鲁王的欢心。鲁王本有一种嗜好，喜欢缔交术士，炼气吐纳，而且还把金银铅石炼成了金丹来吞服，据说服了可以长生不死，其实就是御女壮阳的媚药罢了。鲁王因此便自诩有仙骨，对于那些炼丹术士是最相信也没有的了，潭王便投所好，亲自荐了一个方士给他。接下来更不必意外的是，鲁王吞了那术士的金石丹后，不多久就两眼发赤，心地糊涂起来。不到三四天，鲁王竟疯得满街跑，逢人就打，口口声声说着“潭王谋害我”。潭王荐去的方士，见势头不妙早已溜之大吉了，没多久鲁王就毒发致死。死后，太祖谥他为“荒”，此字隐寓着太祖对其不知上进、荒于邪术的恨意。
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