儿已输了这么满头，就让她们一回又如何？”北静太妃笑道：“那你投去，输了也轮不到我戴花儿。”
水清一听，忙拉着她哥哥躲到一边商议去了。这里西宁王妃催道：“就一支箭了，还商量些什么？赶紧认输吧。”
☆、廿八回齐用饭林黛玉吃惊再喝茶北静王遭羞
只见水溶笑眯眯拿了枝箭，站定了，又抬手瞄了瞄，忽的用力把箭掷了出去，那箭却不往瓶口飞去，只往地下砸去，只听夸得一声，那箭触地裂成两支，又从地上反弹起来，正好弹进了瓶子里。
水清大声叫好，也不管西宁王妃抗议说不算，拿了两朵大红牡丹花，往她母亲和姑姑头上各戴了一朵。北静太妃因笑道：“养了一双儿女，别人看着都说好，其实好不好的只有自己心里头明白。这两个不省心的，别的什么都不会，只会投机取巧，算计他们老娘。”西宁王妃也笑道：“认赌服输，那也是没有办法的事儿。咱们就老实戴花罢。”
正说着，世子妃进来了，见这里水清满头的花，也只不咸不淡说了句：“妹妹这里开花圃呢。”因又问她婆母晚饭怎么摆，西宁王妃见她心事重重，便道：“今儿你们来来回回的也累了，我这里不必你们伺候了。”又对她儿子道：“照理，溶小子难得来了，你该陪他喝一杯，可我看你媳妇脸色不大好，你就陪她回去一道用饭吧。这里我自会料理。”
西宁世子和世子妃答应着去了。
西宁王妃又向她嫂子埋怨道：“我这个儿媳妇，论精明强干也不是不能，就是有时候该聪明些的时候反倒更糊涂些。身子也娇气。咱们别理他们，他们乐他们的，咱们乐咱们的。”说完吩咐摆饭，丫头们问表少爷的饭摆在哪里，西宁王妃挥手道：“这里统共凑不够一桌人，还摆两桌饭做什么？想他们三人在家一般也是一桌吃饭的，如今只多了个林丫头，也不是这般拘死理的人，就热热闹闹摆一桌上来。”
丫头们答应了，过一会果然摆了一桌上来。西宁王妃请她嫂子坐了主位，自己坐在她旁边，水溶、水清和黛玉作陪。黛玉见这里和荣府规矩大不一样，不过客随主便，便也顺着这里的规矩来了。
众人刚一落座，水清便悄声嘱咐黛玉道：“颦丫头，一会儿可要眼疾手快，心到、筷到，有什么想吃的先夹到碗里再慢慢吃，晚了可就没了。”黛玉刚要问这又是什么道理，西宁王妃那头说了声：“请。”这头水清便迅速给自己夹了许多菜在碗里，直堆得冒了尖儿，又给黛玉也夹了些菜，这才开始埋头吃饭。
黛玉以为是水溶要和水清抢吃的，抬头看看水溶在那里吃得很斯文的样子，没有要抢的意思，又回头看看水清，一碗饭已去了小半，吃得甚是香甜，黛玉便也低头去吃饭。谁知她一口饭还没吃下去，那边水溶便叫添饭，黛玉一惊，装作看水清吃饭，偷偷拿眼角瞄着水溶。只见水溶并不狼吞虎咽，斯斯文文专注地吃着，可吃得奇快，无声无息面前一盘菜就没了大半，而且他似乎不在乎吃什么，就吃着眼前的一盘菜。丫头们看吃得差不多，便撤下盘子，重新挪一盘在他眼前。
眨眼之间水溶又叫添饭，这里水清也不甘示弱，紧跟着也叫添饭，黛玉又是一惊。水清见黛玉有点呆愣，急道：“你怎么不吃？一会儿都给我哥哥吃完啦。”黛玉忙匆匆低头吃饭，平常只吃半碗，今儿竟吃了整整一碗。
一时黛玉吃毕，放下筷子，见北静太妃和西宁王妃也吃好了，放下筷子笑看着水溶和水清吃饭。北静太妃看黛玉吃的不多，因道：“怎么不多吃点？我们年纪大了，胃口不好。年轻人爱闹腾，就该多吃点儿。”说完又笑道：“只是我家里这两位，吃得也忒多，说出去丢人。”正这样说着，水溶也吃好了，看他妹妹还在吃饭，只宠溺地笑笑。原来水清小时候不老实吃饭，一定要跟她哥哥抢才吃得香，因此水溶养成了这样吃饭的习惯，故意吃得飞快，叫水清误以为他在跟她抢。
黛玉是个聪明的，又细心，看水溶神情，再看水清的性子，这水溶的用意便能猜到七八分。因心里感叹起有哥哥的好处，连宝钗那不成事的哥哥也对他妹妹千依百顺的。
正想着，水清也吃好了，一脸满足，又嗔着她母亲，道：“我不丢人，哥哥才丢人，堂堂一个王爷，跟饿死鬼投胎似的。”
丫头们见都吃完了，便奉上茶来，众人漱了口，坐着吃茶说话。
水清因问黛玉如何与她姑姑相识，又认了作女儿。黛玉便答是王妃生日那日来祝寿才认得的。水清一听，来了兴致，道：“听说那日你们都看他们打马球了？可惜我那日竟来不了。”黛玉本想问为何来不了，想了想，或许是她许了人家，要避嫌，怕问了倒叫她不好意思，因此只道：“只不过远远看到。”本还想说令兄神武，想想还是算了。
不想水清道：“你可曾看到，我哥哥那日摔了个大马趴，羞也羞死了。那么大的人，连马都骑得不稳当。”黛玉听了笑而不语。水溶也听见了，只瞪了瞪水清。水清愈发得意道：“我们水家的孩子从小就学兵法，学射箭，学骑马，以前我父亲常夸我骑得最好呢，不像我哥哥笨手笨脚的。要是我披挂上阵，肯定所向披靡，得个常胜将军。”
水溶见他妹妹愈发吹起牛来，不由板起脸，正要训她几句，黛玉见他脸上有变，忙对水清道：“怎地如此厉害，连骑马都会，赶明儿也教教我？”水清道：“我看你柔柔弱弱，饭也吃得不多，是该学学骑马什么的。”因又问道：“你可有骑装？”黛玉摇头。水清愁道：“我虽有几套，可你未必穿得。这骑装不比别的衣服，差一点儿都不行的。太紧了勒得慌，不好活动，太松了又容易绊着。好在咱们晚上闲着，现给你做一套也使得。”
西宁王妃听她们说起，因笑道：“我倒是预备着林丫头来了要给她做几身衣裳，只是这骑装倒没想到。好在料子都齐备，现就叫人进来量了身量赶着制一身出来。”
☆、廿九回林黛玉谨慎赏碎银北静王雷厉审丫头
上回说道西宁王妃要给黛玉裁衣裳，因唤了人进来量尺寸。水溶恐自己在这里她们不便，便借口出去了。
过了一会儿，果然有人进来给黛玉量衣裳，水清在一旁又是忙着看款式，又是忙着看花样。捣腾了半日，西宁王妃道：“今儿不早了，剩下的这些交给他们去做吧，明儿只等着穿新衣裳罢。”北静太妃对水清道：“咱们也该回屋去收拾收拾。”又道：“林丫头我也顺道带过去罢，省得你来回走一趟。”
原来这北静王一家每回来都住在早年西宁王爷兄弟住的院子，因分家后空出来，便改成了客居之所。西宁王妃本要留黛玉住在正房附近的，后来又想了想，那里左近住着西宁王爷的几房姬妾，一个未婚姑娘家住着倒不好，因一并将黛玉安排住在她嫂子那边，也好托她嫂子代为照看。因想着黛玉既住了进去，水溶一处住着倒不便宜，便又把水溶挪出来，住在院子隔壁一间单独的抱厦内。
且说水溶借口出去之后，本想找他表哥说话去，但又想着人家夫妻小别胜新婚，便不欲去打搅，只沿着园子信步走走。走不多时，天色渐黑，水溶远远瞧见一溜儿灯笼从上房那边逶迤走来，知道母亲回屋，便也打算要去母亲房里定省。
园子里到了晚上黑灯瞎火的，又多草木，影影幢幢，迷宫一般。水溶一时不辨道路，欲找个小丫头带路，却找不到人，好在他身上有些功夫，听力极佳，因静心细听，东南角上似有动静。
水溶走近，远远看到两个丫头躲在一株柳树底下说话，不知怎地一个丫头忽给了另一个丫头一个老大耳刮子。水溶忙侧身躲起来，又偷偷再走近些。只听一人说道：“叫你做你就做，哪来那么多废话。”另一个唯唯诺诺应了。水溶偷偷跟着她们，只见她们钻出园子，进了北静太妃的院子，一个自回屋去，一个走到黛玉房中。
水溶不知该不该提醒黛玉两句，但今日夜深，恐于礼不合，想着明日再提不迟。因自到母亲房中定省。
这里黛玉正在卸钗环，有个小丫头进来回道：“给姑娘请安。我是这院子里管茶水的，我叫小圆。姑娘要茶要水唤我便可。姑娘可是要休息了？我去打些水来给姑娘和各位姐姐备着。”黛玉从镜中道了声有劳，小圆便退下了。
紫鹃铺着床，因说起西宁王妃慈爱，北静太妃慈祥，都是菩萨心肠。黛玉点头称是。紫鹃又笑着说道：“北静王府的郡主真真好玩儿，又是个实心眼儿，倒是跟史大姑娘很像。”黛玉不禁笑道：“只怕这一位更憨上三分，云丫头在家也是个没人宠的，断不会这样没有防备之心。”紫鹃又道：“宝二爷常说北静王是个贤王，原来长得也这般好看。”黛玉便不语，只管梳头，半晌道：“你要是看上了人家，我明日去回北静太妃，把你送给他如何？”紫鹃道：“姑娘又来打趣我。我看他对姑娘倒像是有几分意思。”黛玉斥道：“不说些正经的，又来说这些有的没的。”因丢了梳子，只管躺在床上。
紫鹃待要再说什么，春纤端水进来，口中咕哝着：“原来以大欺小的事儿哪个府里都有。”紫鹃因问是什么事，春纤道：“我刚去打水，看见那管茶水的小圆，脸上肿得老高，我因问她什么事，她支支吾吾不肯说，我再三追问，她才说是叫这院子里的大丫头给打的。可怜这小丫头人又机灵，心地也不坏。”黛玉正色道：“咱们如今是在客中，人家家里这些事莫要置喙。一会儿那小丫头再来，打赏她两块碎银子也就罢了。”春纤忙点头应是。
黛玉洗漱完毕，自去休息。过了一会儿，那叫小圆的小丫头果然送了茶水过来，紫鹃挑了两块大点儿的碎银子塞给她，小圆先是不敢受，紫鹃笑说，没有多少，买几个果子吃等语。那小圆便接过来，眼睛眨巴眨巴竟哭起来，紫鹃笑道：“可是没见过银子还是怎么？”那小圆哽咽道：“是姑娘待我太好了，不知怎么就哭了。”紫鹃忙给她擦了眼泪，打发她去了。
话说小圆出了黛玉的屋子，又哭哭啼啼起来，一行哭一行走到烧水的茶房，见四下无人，便在稻草堆里翻出一件物什，拿稻草裹了，往自己屋里走。她怕被人发觉，先时还蹑手蹑脚走着，后来一害怕索性小跑起来，不防这一跑竟撞上个人，东西撒了一地，这人正是从北静太妃屋里定省出来的水溶。
水溶见这个丫头半夜抱着捆稻草，不由起疑。又见她半边脸肿得老高，便想起刚才被打的那个丫头。只见她慌慌张张在地上找着什么，水溶眼尖，一把拾起来一看，竟是硫磺，不由心下一惊，因把这丫头带到自己房中审问。小圆本无害人之心，心下又害怕，没两下便全招了。水溶听了更加吃惊，又问是何人指使，小圆便供出了打她耳刮子那个大丫头。水溶忙派人去拿，去的人一会儿便回来，果然回说已经死了，看样子是被被子捂死的。水溶想了一回，便吩咐把小圆带下去看好。
第二日黛玉起来，只觉头昏脑胀，雪雁一边端水进来，一边叫道：“听说昨儿晚上咱们这院子最外头那间耳房走了水，还烧死了一个人。幸好王府值夜的守卫闻到烟味儿，及时扑灭了，不然还不知烧掉几间呢。咱们竟一点儿都不知道。”黛玉听了，心下害怕，又对紫鹃道：“昨儿晚上我要吃茶，叫了你几遍，竟一点动静都没有，还是我自己起来倒的水。”紫鹃道：“平日我都睡得浅，昨儿不知为何竟睡得这样死。”黛玉想了想，道：“许是昨日一天劳顿了。”因换好衣裳，往西宁王妃房中去请安，路过那间耳房，果然门口窗框一片焦黑，黛玉因听说还死了人，更不敢细看。
☆、三十回芬芳婉转溶黛私语环肥燕瘦双姝试装
话说黛玉正要去西宁王妃房中请安，却不想在半道上遇到了水溶。他就站在池塘边一株冠盖极盛的桂花树下。
此时正值深秋，树上黄金点点，树下的人一身素色衣衫，似是在看湖里水鸭子打架，又似正等着人。
黛玉欲要装作没看见，他却正好转过头来，见到黛玉，只微笑示意。黛玉不知如何称呼他，便索性也不开口，只福了福身，便要越过他而去。
水溶缓缓道：“林姑娘且略站会儿，我有些话要问。”黛玉想起上回他那番纳侧妃的话来，便退后一步，低垂螓首，待他发话。水溶看她低着头，乌黑的睫毛挡住了一双美眸，纤巧的鼻子下面两瓣鲜花似的嘴唇，那样鲜艳，仿佛带着芬芳，诱惑着人去亲吻。
水溶看得入迷，也不急着开口说话。一阵风吹过来，扑簌扑簌吹落许多桂花蕊儿，落在两人头发和肩膀上，香气一瞬间笼罩了两人。蓦地，一络头发自黛玉鬓边滑下来，水溶不由自主想要给她拢拢头发。
水溶的手刚要抬起来，黛玉忽然抬头，戒备地看着他。水溶见她如此光景，只得苦笑道：“林姑娘不必惊慌，上回是我造次，这里给姑娘陪不是了。姑娘就当流水落花，两不相扰。”
黛玉因想，他刚娶了亲，恐怕正是郎情妾意的时候，过去这些事儿也是该丢开了。这样想着，嘴上缄口不言。水溶见她不说话，只好继续说道：“昨儿晚上府里走了水，不知姑娘可听到动静？”
黛玉道：“并未听见。”水溶便道：“是了。果然那丫头说的实话。”
黛玉刚要问什么丫头，水溶道：“可是一夜无梦，今儿早上起来却是头昏脑胀？”黛玉道：“正是。你怎知道？昨儿我问丫头要水，一个个都睡得死沉。我便自己起来喝了口水，谁知喝完便一觉睡过去了。”
水溶点头，便把昨日之事简略和黛玉说了一遍，黛玉听了犹自不信，水溶又道：“今儿我问了我母亲和妹妹，昨儿虽未起来，却都听到抬水灭火的动静。可见指使那丫头下药之人必是冲你而来，你细想想，可曾得罪过什么人？”
黛玉心里惊疑不定，道：“好狠心的人，放火不说，还要先迷晕我们，好叫我们逃不了。到底是谁如此恶毒？我此前只来过西宁王府一回，也没和几个人说过话。哪里去得罪人呢？”
水溶道：“我看那行凶灭口之人必是有功夫在身的，又能买通西宁王府的人，可见你可是惹上了厉害角色了。只是你既从不出门，也无从可以得罪外头这些人。或者他们是冲着贾府，又或者是冲令尊来的？”
黛玉急道：“父亲从来只是个读书人，于仕途上也是恪守本分，从无僭越之举，不知哪里得罪了人？”水溶安慰道：“你先莫急，前两天我还听说令尊呈了一本上来，要告老还乡，颐养天年，只是圣上看他还在壮年，要留他再多干两年。可见你令尊目前没什么大事。”黛玉道：“那些人是冲着谁来，可如何是好呢？”
水溶道：“若要顺藤摸瓜，需费些时日。咱们不如请君入瓮，再来个瓮中捉鳖。”说着两人一番计议。黛玉虽面露难色，想到父亲安危，却也只好勉强点头答应了。
水溶道：“如今你是去姑母房中么？你先走，我过一刻再去。”黛玉会意，自知避嫌事重，转身便走。来到西宁王妃房里，只见西宁世子站在那里听他母亲说话，气氛有些凝滞。
水清冲黛玉招招手，黛玉便走到她身边坐下。只听西宁王妃说道：“既是病了，那也无法，只叫她好生休息罢。你左右无事，也回去陪着她吧，不�