此时那船已距小舟只有三丈左右，船上人便也完全看清楚了舟上情况。那青年方一见了舟边白衣人形貌，心中就不由得登时一凛，只觉得周围温度似乎都瞬间降下来几分，竟隐隐有了些冷冽味道。他心下忽一动，顿时，一个仿佛刀锋般锐利冰冷的名字便不由自主地出现在脑海当中。
正在此刻，小舟舱内忽然有声音传出，不轻不重地响起：“你欲登飞仙岛，所为何事。”醇致低沉的男子声线，带了丝慵然的喑厚，偏偏又在音色之间，夹杂着一份仿佛深入骨髓的寒冽。青年忽闻之下，只觉心神一震，他一向素爱男风，喜得是温雅清俊的年轻男子或少年，而这声音明显是成熟男人所有，但此时听了，却直欲让人一睹这声音主人的真容。
舟上那白衣人听了这声音响起，便回身看去，与此同时，船舱口处挂着的竹帘被掀开，一个白色的身影从中步出。青年乍一看清那人形貌，顿时只觉神魄失措，心魂巨震，竟一时间说不得话来。
一袭简简单单的雪色长衫，衣面毫无纹绣，只在腰中围了条缀玉长带，不见豪奢，唯觉高华。长发结于身后，黑白相间的珠串自头顶垂下，犹衬得发如漆墨，面似冷玉。他五官究竟如何，青年竟是形容不出，唯知乍见之下，扼魂震魄，贵傲疏镌，仿若仙尊。
天下男子何等之多，风神俊朗的青年秀俊，气宇不凡的世家子弟，英姿勃发的少年英雄，翩翩如玉的佳公子，他见了不知多少，便连他自己，亦为少见的俊美男子。然而此时此刻与这男人相比，无论气度风采，皆俱失尽颜色。
叶孤城狭长的凤眸略抬，负手立在船沿之上，海风吹过，广袖如挽，裾袂拂飞。青年终究定住了心神，微一停顿，只朗声道：“在下欲登岛拜见白云城主……”话一出口，登时联想起眼前人容貌气度，顿然有所醒悟，不由道：“尊上可便是叶城主？”
叶孤城漠然道：“登岛见我，所为何事。”
青年神情一动，随即施了一礼，道：“在下楚凇扬，奉家祖之命，特来求见故交后人。”
叶孤城略略扬眉：“楚……”青年忙道：“家祖讳沲南。”
楚沲南……叶孤城沉吟一瞬，于是想起一桩旧事，便道：“以何为证。”
楚凇扬似是早有准备，从怀内取出一只小小的玉盒，道：“请城主验看。”方欲吩咐人将船靠近，就忽觉眼前一阵风过，白影瞬闪，手上便已一空。他心下不由暗惊，自己武功也算年轻一辈中的好手，却不想竟连这人的身法，都难得看清！
叶孤城稳稳落回舟上，这才将那玉盒打开。一枚通体雪白的脂玉扳指静静呈在里面，戒身冰寒，内中不存一丝杂质。他仔细看了一番，日光之下，一个小如芥粟的篆形‘叶’字正刻于扳指内圈。叶孤城将其套在左手拇指上，然后方淡淡道：“将你此次来意说明，我自会达成。”
楚凇扬拱手道：“家祖并未告知在下所为何事，只嘱我请城主前往中原，至楚家一叙。”
叶孤城微抬眉峰：“如此，我自会前去。”话音甫落，对旁边西门吹雪道：“回去罢。”西门吹雪略一点头，二人进了船舱，不一时，小舟便朝着一处方向慢慢驶去，身后大船见状，亦遥遥跟了上来。
“我外祖青年时偶赴中原，却不想骤遭突变，恰蒙现在楚家家主所救，遂以祖传之物所赠，许下一诺：楚家但凡一日持此物赴南海，便可让白云城为其达成一桩心愿。”
叶孤城摩挲着手上的玉扳指，淡淡言道。西门吹雪冷然皱眉：“何事皆可？”
叶孤城略扯了唇角：“不违道义，不违人伦，除此之外，凡事皆可。”
西门吹雪不再言语。静了一时，道：“同去。”
叶孤城正一手止住要往他肩上爬的叶玄，闻言道：“好。”任由叶玄将他手指含在口中咬住，却忽闻一个有些含混却又足以让人听清的声音响起：“爹……爹……”
他讶然低首看去，只见叶玄正含着他的手指，嘴里还兀自发出呜噜不清的声音，却呀呀地分明是‘爹’的音调。叶孤城心里忽地涌起一股奇异之感，说不清是什么滋味，只不由自主地扬眉，面上就浮出了一丝笑意。
西门吹雪也有瞬间的顿住，既而见叶孤城如此，脸上就也不由得亦且松融下来。此时屋外红霞已晕，夕辉初洒，不知不觉，已然到了傍晚。
叶孤城将岛上事宜向管家交代了一番，又严嘱花玉辰勤加修行，这才与西门吹雪一同登上了备好的海船。
此时已是夜间，银月刚刚挂上天际，海上波涛稳静，偶尔有鱼从水下跃出，就引得还未归窠的鸥鸟掠过来啄取。
甲板上置着张棋桌，桌前对坐着两个人。
叶孤城左手揽住衣袖，右手食指和中指间，夹着枚白玉棋子。他略一思忖，便将手稳稳放到了一处位置之上。
西门吹雪微一沉吟，从棋盒中取了枚黑子，然后往一处落下。
棋子敲落棋盘的声音有些大，叶孤城淡淡道：“怎么。”
西门吹雪没有说话，只轻哼了一声。
叶孤城瞥了一眼不远处的船只，拿了棋子又走了一步，一边道：“何必在意。”
以二人的修为，自然知道有人在对面的船上，多次朝这边探视。其实西门吹雪性格孤冷，向来对他人所作所为毫不在意，若在往常，即使如此被屡屡打扰，也不会让他动容分毫。但眼下既与叶孤城一起，便自然不喜外界有任何的举动，来搅扰到两人。
“既如此，略作警示便是。”叶孤城知道他心中所想，于是手中挟了枚棋子，腕间稍抖，便听一丝细微的破空之声响起。对面一盏挂灯骤然被击灭，叶孤城静了一时，待察觉到再无不妥，方道：“眼下已然清净，我们继续。”
西门吹雪眼中闪过一丝隐约的笑意，手内夹了枚棋子，稳稳落下。
一百二十。 中原
海船一路向北，在一日凌晨时分，终于抵达中原。
外面天色尚早，只透着丝微熹，将船舱内的一间卧房，稍稍映得有了缕朦胧的光亮。
玉色的纱帐内，两名身材修长峻伟的男子并排睡在塌上，呼吸绵长清远，几乎微不可闻。
西门吹雪自熟睡中醒来，房间内，尚且隐隐浮动着昨夜燃尽的檀香气息。
他并未起身，只保持着方才静卧的姿势，右手仍搭在身旁人的腰间，略眯了深黑的眸，借着窗外透进来的淡淡微熹，凝视着男子神宇端平的睡容。
他不会忘记他们初见的那个雨夜，离冽孤冷的寂静深深镌刻在这人眉间，有一种拒人千里，飘游无踪的疏漠。
如今这神情在他眉眼之间仍如从前，只是在看向自己的时候，已然改变……
……他已走进这座云外的海城。
白的衣，黑的发，右侧眼角的红痕斜斜掠入鬓间，一点一点映进男人墨渊般的眸底，于是一向冷酷冰厉的目光，就有了淡淡柔和的影被蕴埋其中……
西门吹雪稍稍靠近一些，让两人的鼻尖都几乎触上彼此，这才用右手提住被衾的一角，将男人覆在腰间的薄被向上拉了拉，同时感受着对方绵长的呼吸所带来的温暖……
可尽管动作已经相当轻缓，但这人，却还是醒了。
“时辰尚早，怎不多睡。”西门吹雪看着那深褐色的眼，有些后悔于方才将对方扰醒的举动。
那人淡淡一扯唇角，并不答言，只道：“可要茶。”一边抬起身来。
西门吹雪道：“不必。”头顶忽微一刺痛，却是两人的发绕在一起，经叶孤城这一起身，顿时被扯动。
同样也感受到突然的拉拽，叶孤城于是不再动作，只保持着上身半抬的姿势，略略颔首，来解拆两个人缠绕的发丝。
漆黑的发绕结在一处，想要打理顺畅，就需要去细细脱解。叶孤城耐性极好，倒也不躁，只按部就班地慢慢理拆。西门吹雪在一旁看着，不觉就忽然想起去年冬日在万梅山庄，二人醉后同寝，清晨时分自己醒来，便见到枕上那同样铺散在一起的乌丝。
结发……
就这么，一语成谶。
叶孤城理清了绕结的长发，下塌走到圆桌前，倒了盏凉茶饮下，这才重新回至床上躺了，目光漫不经心地停在纱帐间一处，若有所思。
西门吹雪一贯冷寒的双眼中闪过一丝波动，左手拈了一缕男人的发丝，拢在指间缓缓摩挲：“在想楚家之事？”
叶孤城应了一声，淡淡道：“楚家家主此次相约，不知所求为何。”
西门吹雪微一轻哼，冷冷道：“风起自岿，静观其变。”
叶孤城知他心中所想，眉间就不由扬起一抹几不可察的浅笑，稍稍侧过头，就印上了那线条刚劲的薄唇。
双方的力道都拿捏得正好，动作毫无急躁，不是攻城掠地的激烈和肆意，只有令人安心的温存和亲昵。男人的唇舌间有着淡淡的茶叶清苦味道，西门吹雪用右手拇指轻捻着对方耳际和颊颈交接的肌肤，黑眸微眯，享受着这并不常有的亲密举动。
一时唇分。叶孤城沉稳的嗓音低低响在帐内：“西门，我知你不愿我卷入是非当中，也知你此时心中所想……”
西门吹雪不喜叶孤城深入是非，然而江湖中人一诺千金，一旦许下承诺，便不会更改。叶孤城为几十年前的旧约亲赴中原，西门吹雪明白他的坚持，亦支持他的决定……
不阻拦是因为对他的了解和尊重，与他同赴楚家是因为以后的日子，他们都会一起面对……
岸口已停着几辆马车，其中一驾，尤为华美宽敞。楚凇扬立于码头之上，遥遥看着两袭白影从标有白云城印记的海船上走下。
“此处距楚家尚有一段路程，在下特命人驾车以供代步，不周之处，还请两位见谅。” 楚凇扬面带笑容，朝着已然走近的二人道。
叶孤城略一抬眉：“如此，且启程罢。”说着，与西门吹雪向已有下人揭开惟帘的马车前走去。身后楚凇扬看着那峭拔的笔挺背影，微一停顿，也登上了旁边的一辆马车。
傍晚，客栈。
房门被悄无声息地推开，进来的人脚下更是没有发出任何声音，然而屏风后，仍是有男子低冽的音调响起：“何事。”
反手掩上门，将手中的铁壶提至屏风后：“可要加热水。”
叶孤城大半身浸在浴桶当中，闻言道：“些须小事，自有店家来做，何必你动手。”
西门吹雪不语，只将壶中滚水缓缓倾入桶内。叶孤城心下清楚，他二人向来皆不喜人打扰，何况是在沐浴之时，因此西门吹雪便亲自前来送水。这人生性冷漠，然而细心之处，虽极少体现在小节上，却又令人心中受用，如沐春风。
水温缓缓上升。叶孤城舒适地半阖了眼，脊背靠在桶壁，已然全湿的黑发紧贴在脖颈与肩头上，然后顺着胸膛和后背浸泡在水面之下，潋滟成大片墨色的水藻。
西门吹雪眯着眼睛看他，眸底掠过一丝笑意，刚想说些什么，眉峰却忽地微动，便朝着门口方向看去。不一时，就有人在门外道：“尊上一路劳顿，在下略备了些薄酒，不知城主可愿一晤。”
叶孤城想起二人祖上渊源，兼之楚凇南一路温文礼雅，倒也不必太过冷淡，因此只道：“且待一时。”
门外听闻，便道：“在下恭候。”话毕，就有轻微的脚步声远去。
叶孤城从一旁的小几上拿了棉巾，抖手展开覆于身上，便从浴桶中跨出。西门吹雪走至桌前坐下，倒了茶，缓缓饮了一口，道：“内中详情，此人未必清楚。”
叶孤城已换上了里衣，屏风后传来他低沉的语调：“自然。此次亦不过是略略探些话风，知己知彼罢了。”
他拿起架上的长袍披好，慢慢系着衣带：“楚家究竟意欲如何，我也自应早做绸缪。”
西门吹雪眉眼不动，只应了一声，便重新续上茶水。
丝竹隐约，灯影恍疏。
两张描金桌案对面安置，上面设着各色时鲜果肴，酒酿茶汁。
楼上皆被包下，并无他人搅扰，地处幽致，环境清雅，的确当得上此地最好的歌楼之一。
楚凇扬坐于案前，将杯中酒饮下。方才他已将自身所知之事，尽数告知眼前之人，而男人听罢，只缓缓品茶，面上无波无澜，神容莫测。
楚家虽算不得什么大的名门世家，却也在江湖上小有名头，家私丰裕，口碑德厚，一向并不招摇，只管自在度日，却不想在近日，惹出一桩事来。
此事说来便与那上任白云城主有关，当年楚家家主机缘巧合，救得叶孤城外祖叶胤邯，此事原本极少有人知晓，却不想事隔多年，不知近期是何人传出风声，江湖上一时之间便风闻当年白云城主为酬楚沲南之情，以传家秘诀心法相赠，并秘密嘱与其一处巨额财富所在。叶孤城身为当代绝顶剑客，一身修为深不可测，又兼为前朝皇族，一向是南海巨擘，富可敌国，两者相加，无论是武功秘籍，亦或是大笔财宝，都不由得人不怦然心动。这样一来，便为楚家招来了祸端。
叶孤城并无言语，只在座上慢慢饮茶。他听罢楚凇扬所言，就已有了大概计较，便也不动声色，静下心来。
楚家家主此次邀他前往中原，虽未直接说明究竟所为何事，但此时既听闻楚凇扬所言，自然也就大致明了。
叶孤城心下略有疑惑，自己虽知白云城许下楚家一事，却并不曾有关于秘诀心法及财物等印象。但他也不再多问，只放下茶盏，道：“夜深宴尽，亦应告辞。”
楚凇扬见男子容色漫漫，便知他已无心再待，也不相留，起身笑道：“既如此，在下亦与城主一同回客栈罢。”
叶孤城不置可否，一振衣摆，自席上起身，便朝楼下去了。楚凇扬见状，亦随在他后面向楼梯方向走去。
此时万家灯火已熄，楚凇扬随身带着几名家从，并不近前，只遥遥跟在两人身后。
沿河两岸，木柳参差，水面波光粼粼，只闻草中偶有虫声唧鸣。
楚凇扬眼角余光落在左侧半丈远处的男人身上，月光之下，但见那人眼似寒星，面容冷寂，沉凝若水，萧轩寒昳。一身白衣，应是在那极寒之地，清高孤傲的那种白，广袂宽裾，袖摆极阔，清风徐来，顿时黑发流挽，衣袂飞扬，竟绝似那乘云踏月的飞仙一般。
他见过何等之多的出色男子，却知身旁这人狷岸睥傲，武功权势，无一不是绝顶，因此纵是心震神夺，亦不能露出半分光景。想到此处，只回过眼，面浮浅笑，与男人一同朝着客栈方向去了。
一百二十一。 秦淮
金陵向来是烟花盛繁之地，秦淮河涛水茫茫，徜徉之余，亦掩不住渗在骨髓里的烟行媚视。
两岸灯花明灭，一条精美雅致的画舫悠悠前驶，在巧笑倩兮，脂香粉腻和丝竹笙歌中穿行。
在它后头，一艘遍漆朱绘，除淡淡几处雕纹外，全无装饰的船舫稳稳随着，窗口舱门处，挂着雪白绘竹的帘纱，在纸醉金迷的秦淮河中，尤为醒目。
月上梢头。前后两条画舫俱已静静泊在水面，四周繁华至极，奢侈糜醉，不一而足。
舫内，两名白衣男子坐于窗前，透过轻软的薄纱，微凉的夜风徐徐拂在面上。
“水路虽快，却是有些聒噪。”叶孤城抬眸向窗外看了一眼，但闻河间一片丝竹箫乐，歌舞阵阵，对面最近的一条装饰极为奢华的画舫上，呜呜咽咽吹奏洞箫之声，清晰可辨。
西门吹雪自然知晓此等烟花之地，绮靡绻梦必是难免，他生性酷冽，对此毫不在意，却也不喜那縻声浪语乱耳，只冷然饮茶，并不言语。
然而对面那船不知�