方才那人面上闪过一丝戏谑，道：“不知道少庄主说的，是哪位武林名宿，江湖前辈？”
楚凇扬还未言声，就听一个苍老低厚的声音响起：“这位贵客英年有为，自非武林名宿，江湖前辈。然，却是地位尊崇高洁之人，与老朽倒也颇有渊源。”
说话间，一名身着布衫，然而行动举止之际，自有一股沉儒风度的老者从水榭的后方徐徐步来。楚凇扬迎上前，道：“祖父。”垂手跟在老者身后半步远处。
那人道：“原来是楚老庄主。却不知庄主方才所言的贵客，究竟是何人？”
他话音未落，只听不远处一个醇致低冽的声音缓缓道：“我的话，是否可信。”与此同时，但见月色凄清中，一道白影慢步向这边走来。
众豪杰乍见这人之下，一时间，满座俱寂。
那人踩着脚下的青石路，慢慢地朝这边走了过来。一身袍服洁白如雪，面容宛如冰封下的坚玉，白得几近透明，一双狭长的眼，在夜色中就像是两颗寒星。长及腰下的黑发上戴着顶玉冠，从头顶至两鬓旁垂下的长长的流玉坠榷随着主人的步律偶尔响动，其声圜琅。
他走得不快，目光也并未扫视众人，可他每进一步，别人就会觉得自己是被睥睨着的，就像是被人从高处去俯瞰，去注视……
纤毫毕察，檠贵寒穆。
胡然而天耶，胡然而帝耶……
一百二十五。 静夜
那人走至场前的朱漆阑干处停住，身后，满池白莲在明灭的橘黄色纱灯映照下，随着徐徐拂来的清风，轻微摇颤着玉白的花盏……
男人静静立在当地，眉目疏寒，面色冷肃，并无言语，亦不看向周围的人，可那一双长长的狭目之中，却分明盛着烟波浩淼的涛海，眉心疏辽的一点颜色，透着说不出的婺远高渺，就好似站在云岚之端俯瞰众生，通透，疏阔，而又，深邃清冷。
他在原地站了一时，亦或是很久，然后，丰铎的唇微动，一道凛远低冽的声音就缓缓响起：“他的话，你不信。我的，又如何。”
方才那问话之人，此刻见了眼前男人形貌气势，已然猜到了八九分，勉强笑道：“叶城主的话，自然是可信的……”
男人眉眼不动，冷然道：“叶氏，从未予楚家以何物。”话毕，再不发一言。
旁边早已有下人轻手快脚地在旁边布置好座位。一张紫竹长屉春凳，一架铁梨木四角包银台案，上面香茗肴馔，珍馐果品，一径满满摆排。四名侍从各自手持一根精巧的长竿，支起一片白纱帏幕，将里面与外界隔开。
男人缓步踱入纱幔之内。于是隔着影影绰绰的薄纱，就能隐约看见一个峻拔修挺的身影端坐其中，长袍宽带，玉冠绦绶，偶尔拿起案上的茶盏，略略饮上一口。
一时间锺磬齐鸣，舞乐同起，墨黑的天空之上，冷月斜斜挂着，银色的清辉遍洒于地。男人坐临湖畔，偶尔一阵风过，吹动纱幔一角，就能隐隐看见一幅雪色的衣裾……
酒宴至此，气氛已变得有些压抑，众人杯盘交盏之余，眼光皆不由得自那帏幔前掠过，如此一来，待到夜晚华灯尚未熄尽之时，筵席便已都陆续散了。酒尽人离，就有下人开始动手收拾着残席，丝乐管竹之声，亦且渐渐隐去。
“酒喧舞闹，搅扰城主。”楚沲南坐于主位，朝着旁边的纱帐内道。夜幕之下，他的神色间隐隐有些疲惫乏劳模样，连眼角的皱纹，都好似加深了些。
“楚庄主言重。”男人的声音从幔中传出，“众人辞离楚家之前，我自会居于此处。”
楚沲南道：“如此，有劳城主。”
男人的身影模糊映在纱帏之上：“楚庄主如若有事相商，亦请尽早告知，白云城上下，自然不忘昔年旧约。”话毕，起身揭帘，自白纱帏幔中步出，眉眼隽寒，容色冷清，道：“入夜，亦应告辞。”
楚沲南起身笑道：“老朽年事已高，不便相送，凇扬，替我送城主回别苑。”
旁边楚凇扬应了一声，随即道：“城主请。”叶孤城略点了点头，负手朝着客房方向走去。
夜深人静，灯火亦且明灭，幽暗的小路之上，唯有楚凇扬手中提着的一盏照明灯笼，还舒展着微黄的光芒。
一路无语。待到两人踏上一座拱形石桥时，叶孤城止了步，淡淡道：“至此，你且回返罢。”
楚凇扬听闻，也不多言，只浅浅一礼，道：“城主好走，在下告辞。”叶孤城微一颔首，两人便朝着不同方向，各自缓步走去。
夜风略带着丝暖意，吹动身上雪白的袍服，也卷开了垂散至腰下的漆黑长发。
叶孤城走进别苑时，西门吹雪正在庭内练剑，夜幕如墨，而那凌厉傲岸的剑光，一挥一振之间，却似生生劈开了这沉郁的夜色。
举剑之下，曾经尖锐的戾气已然消退，有的只是举重若轻的气势，和磅礴若斯，森寒冷瞰的睥睨。
剑式越来越快，骤然间，一声龙吟般的清厚剑鸣响起，下一刻，西门吹雪已反手收了剑，朝着这边走来。
两人一路低语谈说，一同进了叶孤城房间。屋内，一大浴桶滚烫的热水此时已正好变得温度适中，正袅袅向上散着蒙蒙的雾气，旁边的搁架上，摆放着巾缁等物，和叠得整整齐齐的换洗衣裳。
西门吹雪径自进了桶中沐浴。叶孤城脱去外袍，解开冠髻，上塌半靠在床头，自枕边拿起一本看了多半的《广林拾遗》，借着灯光慢慢翻阅。
此时夜色尚未深沉，月辉淡淡自窗外洒入，偌大的房间之中，只闻隐约的水声，和纸张偶尔翻掀的沙沙响动。
这样的宁静并没有持续多久，便忽然被打破。
一道爽朗的大笑声从外面传来，伴着一个两人都很熟悉的声音响起：“叶孤城，刚才的酒席实在没什么意思，我让猴精去摸上两坛好酒，叫上西门吹雪，咱们自己喝来！”
话音未落，一条人影便推门而入，脸上，还兀自挂着大大的笑容。
……静。
面上的笑仍然还在，却已然僵住。陆小凤瞪大眼睛，看着房里的两个人，闭上了刚刚还咧着笑的嘴巴。
床上的人仅着里衣，手中拿了本书卷，正自翻阅，旁边不远处，屏风右侧的浴桶内，坐着另一名男子，正面无表情地用一只漆纹水瓠舀水冲去头上的皂沫……
即使被不速之客夜间突然闯入，两人也似乎没有什么表示，面无波澜，神色沉稳，仿佛没有任何事情发生一样。但对于陆小凤来说，此刻他却非常希望地上有个洞，可以让自己马上钻进去……
其实见到叶孤城在床上看书没什么，见到西门吹雪沐浴也没什么，可是，现在他们是在同一间屋子里做这些事，而且，貌似一副即将就寝的模样……
……妨碍别人的姻缘，真的会被马踢！
于是下一刻，陆小凤便有如被针扎了一般，火烧屁股似的跳起来向门外冲去，与此同时，外面响起司空摘星的吵嚷：“陆小鸡，你让我去摸两坛酒，自己倒先跑了，你……”
接下来的话好象被谁一下子掐断在喉咙里。门外传来含混不清的‘唔唔’声，听起来仿佛是被捂住了嘴，然后脚步声疾速远去，随即隐约听见风中送来司空摘星的怒骂：“陆小鸡你发什么疯……”
……
熟悉的气息靠近。也许是刚刚沐浴过的缘故，向来冷寒的身体，此时也似乎微微有了丝热度。
叶孤城朝床内略略一动，让出一块地方，让西门吹雪坐在塌沿，用一块白色的棉巾擦去发上的水渍。
漆黑的发丝散在后背。叶孤城合上书册放回到枕边，也不言语，从男人手中拿过棉巾，替他擦着湿漉漉的长发。西门吹雪略敛了墨黑的眸，任由那修长有力的手指自发间穿过，仔细用布巾吸去里面的水分。
“今日，有事？”叶孤城一边手上不停，一边淡淡问道。
西门吹雪并未直接回答，只道：“为何有此一问。”
叶孤城道：“你熏了香。”沐浴，熏香，斋戒，是西门吹雪在面对一些特定的事之前，所必做的功课。
西门吹雪听罢，并没有说话，直到叶孤城将他的头发擦得半干，停下了手，才沉沉应了一声，道：“方才自万梅山庄，送来严修雩下的战帖。”
叶孤城眉峰微扬：“太原严家少主。”他伸手放下床帐：“何时，何地。”
“三日后，距此四百里外，岳塔山。”
叶孤城微一颔首，抬身到了床内，将外塌让给了西门吹雪。两人一时并不入睡，只并肩倚在床头，静静说话。
直到灯油几欲烧尽，西门吹雪发上已然完全干得透了，叶孤城方躺下身，道：“睡罢。”
西门吹雪面上松融，亦且躺下，手臂自身后将男人揽住，下颌抵在他的颈窝上，低低道：“嗯，睡罢。”
叶孤城合上眼，右掌覆在对方揽在自己腰间的手上，微微一笑，握了握他修长的手指，左臂略抬，一道劲风便将桌上的灯熄了。
一百二十六。 山有木兮木有枝，心悦君兮知不知
第二日便是楚家家主寿辰，其后一连两日，虽有叶孤城在先前出面澄清传言，但欲动人心，毕竟仍有人按捺不住，其间所用手段伎俩，不一而足。
直至‘长坤帮’段丰袁趁夜潜入楚沲南所在的庭院，被一剑洞穿琵琶骨废去全身功力，剥去易容扔出大门的消息传出之后，楚家庄此时，才方似真正平静下来。
这一夜月淡星疏，叶孤城受楚沲南所邀，一同用了晚膳之后，又与其闲谈品茗，直至月上梢头，方出了后园，往所居的别苑处去了。
叶孤城走了一时，及至行到一棵极高大的桐树下，忽袍袖微抖，一接一收，右手摊开时，却见掌上正卧着只羽翼未丰的雏鸟。叶孤城抬头往树上看了眼，在下一个瞬间，便立在了那树梢之上，四下里一寻，终于在一处枝叶繁茂的所在，见到一只巢窠，于是脚下近前，将掌中那雏鸟稳稳放回窝中。
正值此时，不远处已有两人朝这边走近。那二人行至树下，却是楚凇扬和一名蓝衫青年。那年轻男子刚及弱冠模样，轩眼薄唇，面容清俊，与楚凇扬相较，亦是毫不逊色。
二人在这一处僻静所在停了脚。那青年后背倚于树干之上，手中折扇挥开，略略朝面上轻摇，笑道：“这里倒也比别处爽快些，且歇一阵凉，再回屋不迟。”
楚凇扬听了，道：“也好。”亦停在树下纳凉。
两人还未歇上一时，那青年便道：“这几日我见你与往常不同，初时还道是因最近这档子事烦心，可细细看来，却也不像。究竟是何事，以你我交情，也不能相告？”
楚凇扬闻言，斜倚在树身上，道：“崔邵，你我相识十余年，有事原也不必瞒你，只是……” 他忽地默然不语，半晌，以手枕于脑后，叹道：“展矣君子，实劳我心……”
崔邵听了，不由笑道：“我当是甚么事，却原来是这样！”他轻摇折扇，语气里带了丝淡淡嘲讽，睨眼看着楚凇扬：“楚大少爷一向进退有度，虽是偶尔风流了些，却是从不动真心，眼下却是怎地，倒学起这等儿女态来！”
楚凇扬微一摇头：“你又何必来看我笑话。”
崔邵难得见他这样，不由亦正了正色，抬眼道：“以你的品貌手段，却是看上了什么人，竟也求不得？”
楚凇扬苦笑道：“是我自己进退失据……妄想罢了。”
崔邵不由得笑了，道：“万花丛中过的楚凇扬，怎也说得这般话，莫非那人当面坚拒，一丝回旋的余地也不留？”
楚凇扬叹息摇头，“哪有什么当面坚拒……我如何敢在他面前说这种话。”
崔邵见他这般，心念一转，道：“那人身份，非同一般？”
“他是男子，是这世间最傲岸贵镌的男子。” 楚凇扬突然失笑道：“莫说将这一番心思向他坦露，便是能在他面前安然自若的，又有几人？”
他低低叹道：“说起来，楚凇扬也算有几分风流手段，品貌家世也自过得去。但那人何等心性身份，向来不近色欲，严心持谨，兼之傲疏狷孤绝世，我哪里有半分指望！”
崔邵听了他这番话，忽又联想起近日楚家一事，不由面上微微变色，声音亦压低了几分，道：“莫非……莫非你说的这人，便是那白云城主，叶孤城？”
他话甫一出口，尚未及楚凇扬反应，突然就听两只鸟倏鸣一声，自树上飞起。二人一惊，抬首向上看去，但见高高的树梢之上，一袭白影，迎风而立。
叶孤城面无表情，从树顶飞身落地。他方才骤然听到崔邵那一番言语，乍异之下，不由得手上微动，惊起了回巢的大鸟。眼下既已如此，于是也索性现身，袍袖一拂，就要离去。
楚凇扬乍逢这般突变，脸上神情瞬时变幻无已。他的手亦开始颤抖起来，素日里的从容有序早已不知到了哪里，只觉自己在面前这人眼中已成了甚么污秽的所在，内心深处最不能为人所知的秘密被刹那间暴露在男人眼前，一时之间，竟是不能够言语……
一旁崔邵亦不知要如何反应。眼前男人的出现实是突兀，然而他一惊之下，便已猜出了此人身份：这等气势风采，天下间除却白云城主，又有何人可及？好友为这般人物颠倒，却也难免……然而这男子是何等人，眼下如此情境，可怎生是好？
眼见叶孤城转身欲走，忽听有人哑声道：“城主且慢！”就见楚凇扬面色发白，自原地上前几步，涩声低低道：“今日在下心中妄念既被城主撞破，不如便索性，把一通心思说出来，也不枉这一番！”
他僵立片刻，终于缓缓道：“楚凇扬自于南海初见城主之时，心下便有了这妄想……城主何等人，在下自知有此绮念，万属痴妄，可这数日来翻覆，却实是斩断不得这愚念……”他突然近前几步，月光之下，但见脸色苍白如纸：“楚凇扬万万不敢有甚么渎染不赦的念头，只妄愿自荐枕席，为侍为娈，服侍城主罢了！”
旁边崔邵听了这话，也不由得面色微变。但凡男子，龙阳之事倒也并非如何，可这只指居于人上的一方而言，屈身人下的，向来遭人指点不齿。如今楚凇扬却为亲近男人，不惜求辱，甘愿自荐雌伏……
楚凇扬说完这话，脸色又白了几分，只一双眼睛定定看着男人峻拔的背影。良久，低冽的声音响起，而那人，却并未回过身来：“今夜之事，我只作未曾有过，你且好自为之。”话毕，白影一闪，已自不见。
楚凇扬神色颓然，身子都似已在微微颤抖。崔邵上至近前，却听他失笑涩然道：“我妄自痴想，不过是存了万一的指望，可他却连厌我恶我都不屑……”
崔邵见他如此，欲要宽慰他几句，却也什么话都说不上来。半晌，只叹道：“你又何必……”
楚凇扬摇头，定一定神，忽慢慢道：“崔邵，当初，我不该去南海……”
一百二十七。 往事
沐浴，斋戒，熏香。
叶孤城坐在床沿，长剑静静横在膝上，用一块雪白的绸帕覆在上面，细细擦拭着剑身。
西门吹雪一丝不苟地将从内至外的新衣穿戴整齐，漆黑的发全部束于身后，用一条白绦结住，底脚缀着两颗黑色曜石。
袖中露出的双手稳定，干燥，脊背挺得笔直，桌上，放着一柄古式的乌鞘长剑。
“此时，你的心，可静？”叶孤城并未抬头，只专注于擦拭手中的剑身，淡淡问道。
西门吹雪拿起桌上的剑，稳稳应道：“是。”
叶孤城不再说话，一双长眸拢在一对同样弧度的眉下，将擦得发亮的长剑反手回鞘。
西门吹雪眼