暗黑赏金猎人传- 第17部分

　　然而，矮人们已经感受到了不同寻常的气氛，聚集在了印都的房门外。

　　“NEC，他们人很多。。。”PET轻轻地提醒NEC。其实不用他提醒，NEC也已经看到了门外那么多不怀好意的矮人们。如果在这里伤了印都，恐怕整个森林的矮人们都要与他们为敌。那样可能会引发矮人族与海港的全面冲突。权衡之下，NEC没有下令动手硬抢。

　　“印都先生，”NEC说道，“我觉得，事情总是还有可以商量的余地的。”

　　印都并不说什么，只是低头坐着休息。

　　“您知道，这个东西我们是志在必得的。”NEC在印都身边坐了下来。“我不希望和矮人发生战争，因为我们都尊重生命。”

　　印都抬起眼睛来望着NEC。

　　“你说你们尊重生命？”印都对着NEC发出质问，“我闻到了你身上的血腥味，先生。你杀了很多的怪物和人类。”

　　NEC回想起历次的战斗，他确实杀死过很多的怪物和人类。

　　“NEC不是刽子手。”PET跳出来，他觉得印都冤枉了NEC，“他只有在不得已的时候才动手杀人。”

　　“比如？”印都冷冷地问道，仍然目不转睛地看着NEC。

　　“比如。。。”PET语塞了。

　　比如什么呢？比如军营里的铁匠？虽然他们没有杀死铁匠，可是NEC明明知道铁匠是一个善良的怪物，还是欺骗了他；比如召唤者？那个召唤者明明不是怪物，而是一个人类，可是在战场上还是被PET杀了；大笨兽、牙皮、冰虫。。。哪一个是丧心病狂的怪物呢？

　　PET呆呆地站在一旁。

　　“杀死怪物或者人类，对于你们来说，根本就不在话下，你们凭什么说自己是尊重生命的呢？”

　　面对印都的问话，PET无言以对。因为在他而言，战斗就是生存的意义，而战斗怎么可能不杀死敌人呢？

　　“这是战争，印都先生。”NEC说道，他笔直的坐姿象一个高贵的绅士，“虽然我们杀伤了很多的生命，但是并不代表我们就不尊重他们的存在。”

　　印都把目光从呆住的PET身上收回来，再次投注到NEC身上。

　　“您也尊重生命，印都先生，从您的职业来看，您是非常尊重生命的。”NEC继续说道，“但是您也曾经为了争取矮人的自由与卡撒兰姆的信徒们战斗，也曾经杀过他们很多人。但是我仍然坚信，您尊重生命。”

　　印都沉默了，良久，印都用低沉含混的声音说道，“即使你再怎样说，矮人们也不会站到你们那一边。”

　　NEC无奈地向PET做个了鬼脸，然后又转过头，庄容地问印都：“我们能知道那是为什么吗？”

　　“因为你们口中的那个‘堕落的评议会’，他们承认了我们。”印都缓缓道，“而你们所谓的‘硕果仅存的正义的人类’，他们仍然不屑看我们一眼。在他们眼中，我们是和怪物是一样的。”

　　NEC这才明白了真正的原因。为什么人类一直自以为是至高无上的？为什么人类就要歧视对他们不同的矮人？在这一点上，卡撒兰姆的信徒们都比海港里的人类做得更好。

　　“印都，我以NEC的名字起誓，如果矮人协助人类赶走了莫菲斯托，我NEC的部队将永远保护矮人与人类的平等。”

　　印都也知道，矮人与卡撒兰姆的盟约不会太长久。如果自己年老死去的话，矮人与卡撒兰姆之间必须要有一个缓冲，而NEC是最好的人选。

　　在与NEC签订了条约后，印都拿出了保存已久的克林姆的心脏，把它交给了NEC。

　　“NEC，我的生命已经没有太多时间了，我非常高兴能找到一个人愿意替我维持矮人与人类之间的和平。心脏做为给你的答谢，请你收下它。以后，请你秉公处理矮人与卡撒兰姆之间的冲突。”

　　NEC带着心脏返回了库拉斯特海港。在那里，他与海港的几个领导人发生了争执。

　　艾柯对什么事情都不关心，他只在乎自己调制的炸药会不会响。而奥玛斯、艾席拉和赫拉铁力则很严肃地否定了NEC的提议。他们认为人类与矮人共同生活在一个圈子里是一种耻辱－－除非矮人们愿意象小猫小狗那样做人类的宠物，人类与矮人之间除了战争没有其它更多的东西了。

　　但是当NEC拿出代表了矮人的诚意的东西－－吉得宾时，奥玛斯首先放弃了，他同意与矮人和平相处。艾席拉表示中立，但是赫拉铁力却坚持不肯让矮人融入到人类的生活圈子里。

　　“那会使人类堕落！”赫拉铁力坚持道，“任何一个有良知的人类都知道矮人是敌人。”

　　“可是我们必须要接受他们，没有他们的支持我们几乎没有办法杀死莫菲斯托。”奥玛斯解释道。

　　“你的意见呢？艾席拉？”NEC问铁狼的队长，她是这个港口里握有军权的人。

　　“我生平最恨两种人，”艾席拉一边涂指甲油一边说道，“种族歧视者和矮人。”

　　奥玛斯和赫拉铁力瞪视着她，然而艾席拉无动于衷。

　　“也是说，艾席拉保持中立。”NEC有气无力地说道。

　　赫拉铁力发出怪声，“天啊，你们认为我们需要和那些下贼的矮人们一起生活吗？他们每天早上会咕噜咕噜地向你问好，晚上就在商议着怎样吃你的肉口感最佳了。”

　　“没那么严重，赫拉铁力。”奥玛斯打断了她，“如果换成了莫菲斯托，他不会犹豫用什么方法来吃你的肉。”

　　NEC看着他们，深深地知道两个文化没有可能在短时间就融合到一起，他决定担负起这个责任。

　　“只要我还活着，我不允许任何人去肆意地伤害矮人。”NEC说道，“所有的人必须按照和约而行。”

　　艾席拉停下了手，注视着NEC。奥玛斯对于这种强硬的说法很不习惯，他习惯了海港里几个领导人相互不冒犯的讨论方式，虽然这种方式什么结果也讨论不出来。

　　赫拉铁力则站起来，铁青着脸对NEC说道：“我真不知道你是站在哪一边的，NEC。你应该为你的话语感到羞耻。”

　　“好了，坐下来，赫拉铁力，你的话有些过份了。”奥玛斯温柔地说道。

　　最后，迫于NEC的武力和现实的压力，海港的领导人愿意与矮人签署和约。

　　“NEC，你真打算和这批老顽固为敌？”

　　“NEC，你觉得矮人是可以信任的吗？”

　　“NEC，你睡着了？”

　　NEC躺在床上，听着海浪拍击的声音，他觉得自己很累，很辛苦。或许变得象PET那样单纯，会好过一些吧。NEC想着，在纷乱的思绪里沉入了梦乡。

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27号目标：　暴风之树
在矮人们的协助下，NEC终于到达了剥皮森林的边缘。再向北走，就可以到达卡撒兰姆信徒们居住的城市了。然而，在这里他们遇上了一种可怕的植物。

　　如果说有哪一棵植物会给NEC留下的印象最深刻，那一定是在黑暗森林里的那棵刺木魔。可怜的刺木魔枯死的时候枝干光秃秃的，“简直难看得要命。”PET这样评价道。

　　然而，当NEC看到成年的刺木魔时，深深地为保护艾尼弗斯卷轴的那个刺木魔感到庆幸，因为它不必变得更丑了。成年的刺木魔实在是太难看。不仅仅没有叶子，连枝桠都没有了，只是在人型的身体上长满了尖刺。

　　“树头木拳实在做了一件好事。”NEC说道。

　　天才刺木魔暴风之树诞生于一次暴风雨之中。它长得比周围的树木更高大，更茁壮。但是，也因为这个，暴风之树在把嘴进化出来之前，树上常常落满了乌鸦，它身上的鸟粪也是刺木魔中最多的一个。

　　“这就是天才的命运吗？”暴风之树常常这样自问。

　　但是，就算是它进化出了嘴，可以啮咬停在它身上的动物时，乌鸦们仍喜欢在它上空盘旋，它仍然逃脱不了臭气熏天的厄运。

　　然而，这还不是最糟的。更糟的是每年库拉斯特吹起大风的时候，森林边缘的刺木魔们会首先受到强风的吹袭。风暴之树的身体每次都会被强风扯得嘎嘎作响，有些时候还会折断些枝叶。每当这个时候，暴风之树都会咒骂可恶的天气。

　　然而。。。，这还不是最糟的。当库拉斯特“百年不遇”的大暴风雨来临时，风暴之树已经快要长到成年了。任何程度的风雨都根本就吹不动它，甚至风暴之树可以狂妄地大叫“让暴风雨来得更猛烈吧！”就正在暴风之树看着用尽全力抵抗狂风的其它刺木魔，得意地大笑时，一道巨雷击中了它，并且烧掉了它的大半边身体。虽然刺木魔的恢复力极强，也使它不得不晚了几年长成。看着比自己晚出生的刺木魔都长大成年、可以任意活动，风暴之树不禁仰天长叹：“这是天才的命运吗？”如果刺木魔可以落泪的话，相信它一定会痛哭流涕。

　　风暴之树因祸得福，它身体里有了雷电的力量，它可以比别的刺木魔更快，更强。至少，在它成长的过程中，乌鸦再不敢轻易地来挑衅了。

　　当风暴之树长成为成年的刺木魔之后，它变成了所有刺木魔的领袖，它卓而不群，在所有的刺木魔中非常地显眼。但是它也是很暴燥的领袖，没有一个刺木魔不怕它。

　　以前，卡撒兰姆的信徒常常来砍刺木魔做为木柴。刺木魔虽然也进行了无数次的反抗，却每次都以失败而告终。当暴风之树冲在阵线的最前端反击时，卡撒兰姆的信徒们终于被刺木魔击败了，并且从此以后再也没有战胜过刺木魔。后来，最高评议会知道了刺木魔的实力，破例允许一个植物成为了评议员。

　　在历史记载中，赫拉铁力曾对这个事情发表了她的看法，“先是蜘蛛、飞鸟，后来又是植物，他们让所有的生物都成为了议员。这样的评议会不失败才怪。”

　　然而，暴风之树果然是一个天才的刺木魔。在暴风之树的领导下，刺木魔确实有着不同寻常的实力。没有一个铁狼可以穿过暴风之树的防线到库拉斯特去执行任务。

　　NEC看着不远处的城市，又看看拦在路中间的刺木魔。知道自己如果想要前往卡撒兰姆的居住地就一定要把刺木魔们消灭掉。

　　“PET，要小心，这东西比食人花更可怕。”NEC吩咐道。

　　“什么是食人花？”NEC的话不仅仅没有让PET提高警惕，反而激发了他的好奇心。

　　“。。。。。。”NEC不知道说什么好，只好告诉PET小心就行了。

　　战斗毫无悬念地结束了，刺木魔们横七竖八地倒了一地。劈砍系的武器对于刺木魔的伤害比钝击系要强很多，不幸的是骷髅们就拿了刀剑斧头在做战。

　　但是刺木魔们也给骷髅带来了不小的伤害。刺木魔们是钝击系的，骷髅们对钝击的防御很差。特别是风暴之树，几乎是每一击必然击碎一具骷髅。

　　于是暴风之树成了所有骷髅集中攻击的目标。复活的怪物把其它的刺木魔挡在外面，所有的骷髅都围在暴风之树的周围劈砍它的身体。

　　渐渐地，暴风之树没有进攻的机会了，它只能疲于奔命地遮挡骷髅们的进攻，而这时其它的刺木魔没有办法冲破复活的怪物组成的防线。暴风之树只能孤军奋战。

　　“这就是天才的命运吗？”暴风之树心里想。它奋力地击退面前的骷髅，虽然有些效果，让骷髅没有办法有效地围攻自己，却也受到了很大的伤害。

　　然而这还不是最糟的。NEC见到骷髅损失很大，把石魔也派到了阵地上。石魔迟缓了暴风之树的行动，暴风之树就连格挡也几乎做不到了。

　　虽然暴风之树以闪电的力量击伤了大半的骷髅，但还是倒在了骷髅的刀斧下。而余下的刺木魔放弃了战斗，一哄而散。大将被击毙后士兵们逃散是很正常的，而为什么自己就成为了大将，成为了众矢之的呢？刺木魔最后一次想，“这就是天才的命运吗？”

　　“天啊，这些树真可怕。”PET说道，“我对它们几乎没有什么杀伤力。”

　　PET的刺杀确实对刺木魔没有什么用，如果是野蛮人用斧头砍相信会好很多。然而，这还不是最可怕的。

　　“那么，最可怕的是什么呢？”PET问道。

　　“最可怕提前面总有更可怕的敌人。”NEC回答说，“这就是天才的命运。”

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28号目标：　裂缝之翼－－冰鹰
在库拉斯特的城市下面，有一个被无数人称道的设施，它就是下水道。古代罗马帝国是首先将下水道大规模应用于城市的国家。在那个时代，一个城市有没有良好的卫生条件，主要看它的下水道是不是完善。为了工程以及维护的便利，古代的下水道大多建设得十分高大宽敞。

　　库拉斯特市的下水道为了更好地排出污水，遍布了整个城市的地下，纵横交错的水渠如同迷宫一样复杂。下水道贯穿了商业区和贵族区，而平民区里则没有这样的设施。这是因为它的建造者－－卡撒兰姆的信徒－－与其它宗教徒一样没有守住信仰的贞洁，而是投向了金钱的怀抱。

　　冰鹰就住在这个下水道里，虽然名字叫鹰，实际上它是一只蝙蝠。冰鹰拥有强大的冰冷伤害能力和传送的能力。它能短时间之内打开空间之门，通过异次元的通道把自己传送到附近的其它地方，离开危险。但是如果它频繁地使用这个魔法，将会发生自己都无法想象的事情。

　　冰鹰凭着自己的功绩升任成为评议会的议员。评议会的伊尔梅斯看中了它的能力，让冰鹰执行一系列的特殊任务，虽然不是每次都能成功，但是冰鹰每次都能安全地返回。在执行特殊任务方面，冰鹰是全库拉斯特最厉害的高手。

　　两年前，铁狼在艾席拉的带领下绕过了刺木魔的领地，趁卡撒兰姆的信徒与矮人交战的时候，突破了库拉斯特下层的脆弱防线。铁狼大军一路指向了在崔凡克的最高评议会。迫于形势，评议会紧急筹备了一支由卡撒兰姆信徒与领唱者组成的部队。这支部队在库拉斯特的商业区与铁狼展开激烈的巷战。但是由于部队人数少，准备不充份，卡撒兰姆信徒屡屡战败。最后伊尔梅斯自临战场，铁狼终于被12道金牌防线挡在了库拉斯特的贵族区。

　　在铁狼部队的进攻势头被阻止后，伊尔梅斯深知如果等艾席拉完成布署、开始第二轮进攻的话，卡撒兰姆评议会必定会陷入两线作战的窘境。于是，趁铁狼调整布署的时机，伊尔梅斯派冰鹰去焚烧铁狼的粮食。

　　冰鹰并没有带上所属的部下，而是单独前往铁狼的大本营。利用了2昼夜的时间，冰鹰终于用传送的方式飞过了铁狼层层地守卫，来到了粮仓。

　　粮仓的大门与围墙完全挡不住冰鹰。在与粮仓内的守卫进行短暂而激烈地搏杀后，冰鹰全歼了守卫粮仓的铁狼。随即在粮仓里放了一把火。

　　艾席拉发现粮仓起火，立刻派兵前往扑灭。但是狡猾地冰鹰守在粮仓的大门口。受到冰鹰的阻挡，铁狼没有办法去灭火，只好眼睁睁地看着粮仓被烧毁。铁狼的队长下令包围粮仓，要把放火的冰鹰烧死在里面。

　　可是谁也没有想到，在仓库倒塌的一瞬间，冰鹰通过异次元之门飞到了仓库外面，又飞出了包围圈，回到了评议会大营里。

　　艾席拉在粮食被烧尽后，只得下令全军撤退。在撤退的途中，艾席拉设下了几处伏兵，狠狠地伏击了前来追击的评议会军。

　　出于对艾席拉用兵之法的恐惧，伊尔梅斯派冰鹰前往暗杀艾