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原因么？自然是恶劣的环境，以及各种各样的危险了。
……
金橡王国。
一支穿着皮甲，拿着刀枪弓箭，全副武装的古风冒险者小队出现在了原野上。
“小埃文，这是你第一次出来狩猎，注意保护好自己就行了！”
当先一名穿着黑色皮甲，脸上有着三道爪痕刀疤模样的大汉板着脸道：“注意不要拖我们后腿，一旦你因为愚蠢而将自己落入险境，也别指望我们会冒着危险去救你！”
“我知道了，塞巴斯大叔！”
名叫埃文的少年看起来最多只有十五六岁，嘴上的绒毛还没有褪尽，套着一件明显不合身，半旧的皮甲，握着枪杆的双手由于太过用力而有些发抖，现出惨白的指节。
“我已经成年，是一个大人了！”
埃文低声说着。
他们营地的食物非常紧张，旧时代的各类种子完全不能在土地上生长，虽然从变异的植物中找出了几种勉强可以食用的，但产量实在非常悲催，黑暗年代的新人类，对于饿肚子的感受可谓非常深刻。
而参加这种狩猎小队，只要有着收获，最后又能活着回去，至少都能分一份肉，这就大大减轻了家里的负担。
“唉……如果是以前，像你这样的小鬼，虽然同样不会轻松，要工作挣钱，但至少没什么生命危险……”
萨巴斯忽然叹了口气。
“那个光明年代么？”
小埃文眼里放出羡慕的神色：“听说在那个年代，只要有着纸币，就可以从商店里买到任何东西！”
“嗯，没错！”
塞巴斯肯定地点头：“一切都怪那个该死的战争！”
恍惚间，连他也觉得不可思议，十年的时间过去，当初原本还有些懦弱的小伙子，现在也成长为了一个真正的铁汉。
只可惜，那种无忧无虑的时代，终究还是一去不复返了，他也只有在梦里的时候才能重温那些美好的回忆。
“那岂不是跟救赎之神的国度，理想乡一样了么？”
埃文顿时非常仰慕地说道。
他虽然也曾经生活在战前，但当时还是一个小婴儿的他，根本没有蒸汽时代的记忆，所听过描述最多的，还是救赎之神的国度。
在金橡王国的范围内，一直流传着一个神话。
末日来临之前，救赎之神的教宗史蒂文，带着一大批信徒，前往了神明的国度。
在那里，没有饥荒、没有辐射、更没有恶劣的气候与危险的变异兽，金黄色的小麦铺满地面，只要略微用心点，就可以收获足够吃上几年的面包。
“理想乡？差不多吧！”
塞巴斯并没有真正去过神之国度，也只能如此回答：“听说只有最虔诚的信徒才能前往那里……”
“连罗宾圣骑士都不行么？”
埃文突然问道。
圣骑士罗宾，这是继杰伊之后，救赎教会又一个崛起的传奇。
对方不过二十五六岁，却已经成为了教会的首席圣武士，并且在平民中的口碑非常好，被传诵成仁爱、公正、守护的化身。
当然，也是很多少女的梦中情人，与小男孩们的偶像。
“罗宾……”
塞巴斯顿时不知道该如何回答了，因此选择了最为方便的形式：
“白痴！这里是死亡荒原，还是聊天的时候么？”
他狠狠一拳，砸在了小埃文的头上：“注意警戒！有些高级的变异兽甚至有着智慧，不要以为它跟野兽一样会蠢到落入陷阱！”
“头儿！”
这时候，一个干练的女冒险者叫了起来：“有痕迹！”
“嗯？我来看看！”
塞巴斯扒开草丛，看着几条纤细的兽道，脸上露出喜色：“是那些可爱的白目老鼠，或许还有几只利齿兔，实在太好了！”
野外狩猎可不是一件轻松的工作，时刻都伴随着危险，特别是在变异兽当中，还有着相当于超凡者的存在，那些高等的兽王，几乎有着与人类不相上下的智慧，根本不是普通人能对付得了的。
他们这一支最普通的冒险队，最多也就打打落单的野狼，遇到大点的猛兽都要扑街，可以说是在拿自己的生命在奋斗。
现在看到对手相当弱小，自然开心非常。
真正希望每时每刻都挑战极限，在钢丝上跳舞的，不是傻子就是疯子，反正不是正常人。
“追过去，看看能不能掏了它们的老巢！”
塞巴斯的眼里似乎有着精光。
小野兽的巢穴，代表了更多的东西，比如附近就或许有着一片葛根或者小果林之类，它们能吃的东西，人类大多也能吃。
毕竟，经过恶劣环境的淘汰，真正承受力不行的人类，早就没剩下多少了。
“没问题！”
有了发现，整个队伍的人都是精神一振，女弓手立即开始追踪，而其他人则是整理着自己的武器。
他们所用的，大多都是钢刀铁剑、弓箭长枪之类，武器尖端打磨得非常锋利，大多还带有血槽，一看就是凶器。
之所以不用子弹与火药武器，一是因为这些野兽经过变异，很多都皮糙肉厚，普通的枪械根本打不死，第二点就是为了后勤考虑。
毕竟，狩猎与保卫，是每天都要进行的生产工作，而目前的幸存者营地又没有专门的枪械与子弹生产线。
光凭从废墟里面的缴获，支撑一次大规模战斗还行，但日常也这么用的话，肯定会入不敷出，因此那些旧时代的枪械，都是被当成秘密武器，在幸存者营地里面被保护得很好。
由于异能的存在，现在的幸存者营地中，大多都是由高阶的超凡者做主。
而冷兵器的广泛应用，让很多人都开始重拾过去一直看不上眼的武技，并且为了生存而不得不艰苦锻炼。
整个世界，仿佛被一股奇异的力量所扭转，一切都在向着新的社会形态而转变。
一行人蹑手蹑脚地前进了半天，在塞巴斯的一声令下，又集体潜伏在了草丛中。
呼呼！
紫色的太阳落下，寒风吹来。
因为臭氧层已经千疮百孔，这时候昼夜温差大到不可思议，白天紫外线与灼热射线之后，到了晚上又变成了刺骨的寒风。
如果是蒸汽时代时候的普通人，这时候恐怕早就变成死狗一样了。
但经历过一次变异，纵然最普通的新人类，对于辐射与环境也有了很大的耐受性，纵然最为瘦弱的埃文，此时也不过身体簌簌发抖而已。
不过他们的潜伏与等待，终于有着回报。
“吱吱！”
不知道过了多久，在夜色中，埃文可以很清晰地看到不远处的草皮被拔开，几颗小脑袋探头探脑地冒了出来，白色的眼珠异常显眼。
“白目鼠，最普通的变异兽，战斗力跟小孩子差不多！”
埃文心里默默浮现出对方的资料，实际上，白目鼠的肉他还吃过不少，有着一股难言的苦涩与骚味，味道不是很好。
不过对于普通人而言，能偶尔吃到一顿肉食，已经没有什么可以挑剔的了。
咻咻！
在得到萨巴斯的眼神示意之后，队伍里面的两个弓箭手立即弯弓搭箭，刺耳的破空声响起，箭矢准确地命中了两只白目鼠，将它们钉在地上。
“冲锋！”
塞巴斯咆哮一声，飞快地甩出一柄飞刀，将另外一头仓惶逃窜的白目鼠钉死。
“啊！”
埃文攥着长枪从草丛里面跳出来，可惜由于太过紧张，他脚下绊了一下，摔了一个极为难看的狗啃泥。
“……”
塞巴斯看着这一幕，嘴角抽动，直接无语了。
第七百四十一章 旅人
“哈哈……哈哈……”
原野上，几个人的笑声此起彼伏。
在一处平坦的地面上，冒险者小队搭起了一个帐篷，汤锅里煮着沸水，里面各种干菜浮沉，冒着香气。
而在旁边的木架上，则是挂着这次的收获十几只白目鼠，整整一窝，并且还有额外的惊喜。
掏了这些白目鼠的老巢之后，塞巴斯找到了一堆谷物与充满淀粉的植物根茎，这些白目鼠继承了与前辈一样的习性，努力收集着一切食物，到头来却通通便宜了塞巴斯他们。
“小埃文，连跑步都能摔倒，真是太有才了！”
一名男弓手幸灾乐祸地看着缺了一颗门牙的埃文：“我们这次狩猎大获全胜，唯一的损失就是埃文的门牙……哈哈……”
“……”
埃文还能说什么？
他只能眼睛里含泪，坐在地上，抱着膝盖沉默不语。
“好了！吃完饭之后都要守夜，埃文，你第一班！”
塞巴斯口硬心软，并且还受到埃文父母的嘱托，自然要照顾一点，这时将一块烤的热乎乎、黑不溜秋的东西塞进埃文手心：“吃完饭就赶紧干活！”
“哦！”
埃文低低答应了一声，说话有些漏风。
他拿起黑葛，狠狠地咬了一口，味道实在不怎么样，好像嚼了一口沙子一样，不过这就是幸存者们每天最普通的口粮。
至于其他人能分到的一片烤肉，埃文是完全不指望了，实际上，能再来一口热汤，他就非常满足了。
“头儿，你真偏心，为什么让埃文值第一班？”
男弓手嘴里嚼着一截老鼠腿，口齿不清地问道。
夜晚放哨站岗，自然越晚的越辛苦。
塞巴斯却是双目一瞪，毫不客气地反问：“那让他值一整夜，你敢放心地睡觉么？”
荒原的夜晚，也存在着大量危险，纵然一头离群的变异狼，都有可能给这个小小的冒险队伍带来灾难。
果然，一听到这个，男弓手立即没话说了。
‘我……’
不知道为什么，一听到这话，原本还能强忍着眼泪的埃文，却是双眼一红，泪珠大滴大滴地落了下来。
‘我原来这么没用……’
他恨自己的无能，在家里是负担，出来了还是一样。
“为什么我不能觉醒异能，纵然日夜祈祷，也得不到救赎之神的回应，成为牧师或者圣武士……”
在这个时代，新人类要出头只有两条路，第一就是觉醒异能，第二就是获得神恩。
当然，还有第三条路成为轮回者，可惜，这不是埃文能够接触到的信息。
“知道自己的弱小了？没关系，我们是一个整体，你要好好努力，让自己不再成为负担！”
塞巴斯来到埃文身边，语重心长地说道。
“我知道了，头儿！”
埃文抹了一把眼泪，大声回答。
“嗯？”
但他穆然发现，塞巴斯的面色狂变，看向了黑暗中：“是谁？”
“有人？”
警惕性颇高的冒险者们立即拿起了自己武器，两个弓手更是弯弓搭箭。
“我只是一个普通的旅人，并没有恶意！”
一个声音从黑暗中传来，非常年青，又带着一种懒散与悠闲的味道：“看到这里有着火光，因此过来看看！”
随着声音，一个人影也出现在了埃文的视野中。
对方很年轻！
这是他的第一印象，那个人看起来只有二十岁左右，穿着一身白衬衫、牛仔裤，眼睛里面却带着睿智，笑容温和，令人很难生出厌恶感。
“你一个人？在夜里行走荒原？”
塞巴斯的面色更加肃穆了。
整个冒险者小队的人同样如此，看着对方干净整洁的衣物，再看看自己沾满了草芥与灰尘的皮甲，所有人都不由产生出一种自惭形愧的感觉，一个声音都是在心里回响：“异能者！”
也只有那些觉醒了异能的新人类，才能在这个充满了危险与死亡的荒原上如履平地了吧？
“哦，欢迎您，这位尊敬的先生！”
塞巴斯立即换了一副笑脸，在他的眼神示意之下，小队里所有人都放下了手里的武器。
“黎娜，去给这位先生盛一碗汤……”
“请叫我史蒂文就可以了！”
吴明淡笑着回答，径自在空地上坐了，刚好就位于埃文的旁边。
“史蒂文先生……”
这个名字很普通，当然，叫这个名字的名人也很多，塞巴斯根本没有联想到那位消失的教宗上去，而是礼貌地回答：“我叫塞巴斯，隶属于附近的卡斯帕营地，很高兴见到您！您说您是一位旅人？”
现在的他，已经彻底将吴明当成某位强大的独行异能者了，言语间更是非常恭敬。
毕竟，那个等级的强者，覆灭他们跟玩似得，如果惹得对方发怒，后果简直不堪设想。
“嗯！行走这个世界，看看它到底发生了什么变化，这就是我的目的。”
吴明坦诚地说道。
世界升级，表现在方方面面，在沉寂了几年之后，新的植物焕发生机，生态圈重新建立，吴明自然不会错过这样的机会，在世界各地研究考察。
现在遇到了埃文他们，也算是一种缘分。
“倒是卡斯帕市，我听说那里是救赎教会的总部啊！杰伊与罗宾，都在那里么？”
“杰伊？罗宾？莫非你是在说教宗冕下与首席圣武士？”
埃文顿时睁大了眼睛：“你怎么可以直呼他们的名讳？”
虽然救赎之神一直没有回应过他的祈祷，但他可是救赎之神的虔诚信徒，并且在心底还有着一个愿望总有一天，会带着家人，前往那个理想乡一般的神之国度！怎么能容忍这个？
“哦……”
吴明淡淡应答一声，既没有表现得倨傲，也没有愤怒，惊惶等等的神色。
而塞巴斯则是明智地转移了话题：“史蒂文先生，请用！”
他端了满满一碗热汤，又撕下一块烤肉，脸上有些微红：“抱歉……我们只有这点东西了……”
吴明自然看得出来，这支冒险队伍相当窘迫，烤肉上甚至连调味料都没有。
当生存成为主要矛盾的时候，任何享受自然只能靠边站了。
“没有关系，感谢你们的招待！”
吴明将手伸到背囊里，拿出几块面包：“作为回报，请一起享用吧！”
“这是……奶油白面包？”
塞巴斯擦了擦眼睛，以一种难以置信的语气道：“不是那种又黑又硬的货色，而是掺入了鸡蛋跟奶油，只有上等人才能享用的美食？”
实际上，当白面包一拿出来的时候，埃文就猛地咽了一口口水。
那种香甜的气息，早就征服了他的嗅觉，而当一口咬下，感受着那香甜松软的口感的时候，他的眼泪又不争气地下来了。
在有着记忆以来，他就没吃过比这还好吃的东西。
只是在狼吞虎咽中不知不觉将自己那份吃完之后，他才愕然发现周围队员的神色相当奇怪。
塞巴斯捧着白面包，好像在捧着某件珍宝，其他人猛地吞咽着口水，却最多只吃了一半，将剩下的小心地装起来。
‘该死……我忘了给家里留一点了……’
埃文顿时陷入了一种强烈的自责与愧疚当中。
似乎是救赎之神听到了他的祈祷，对面的史蒂文笑了笑，又递过一块来在这一刻，埃文仿佛看到了救赎之神在向他招手。
在拿出食物之后，整支小队对于吴明的重视又高了一级。
没办法，此时的社会，等级异常森严，能搞到这样的食物，并且还不当一回事地挥霍的，一定是非常厉害