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说到这，牧瑞明长长的舒了口气，“小擎，按照牧家的规矩，嫡长子将会成为牧府未来的府主。以你这样的xìng格，就像一面盾，擅于守成，但不适合进取。我一直担心，你以后是否能承担起牧府这个重任。直到小七的出现，小七就像一把剑，正好能弥补帮你的这个缺憾。”
“根据近几年我们收集到的情报的分析，天下即将大乱。乱世对于很多家族、势力，是一种灾难。但你们要牢记，同样只有乱世，才有可能打破各种既有势力的垄断。所以，乱世，也正是弱小家族发展的机遇！我们牧府在东江域发展了上千年，自数百年前崛起到现在，其实已经发展到了顶点，要想进一步跨过这个极点，我们需要一个契机，而即将到来的乱世，就是这样一个契机。”
“带领一个家族在乱世中生存，稳重与进取，都必须要有！稳重，可以立于不败，进取，则可以带来辉煌！”牧瑞明看着眼前两个小孩子，仿佛看到了牧府未来的辉煌。牧瑞明现在还不知道，恰恰是自己今天在书房的这番决定，奠定了牧府未来的辉煌。
“老爷子，即使乱世来临，不是还有你们，还有父亲他们吗？”牧小七有点疑惑，按照老爷子的话，乱世即将来临，估计在乱世来临之际，他们两个还没长成，这么早就给他们担当，难道就不怕揠苗助长吗？
似乎知道牧小七会问出这个问题，牧瑞明直接接过问题，解释道：“整个天下已经有两千多年没有出现现在这样的情况了。这次乱世，可能会持续一百年，两百年，但肯定不会仅仅几十年就结束。可能我们能在前面顶十年、二十年，甚或几十年，但最终，这个牧府还是需要由你们来支撑！另外，作为家族势力最大的缺憾，核心成员太少，我们真正能拿出手的顶级武力，只不过寥寥十数人，即使等到你们父辈成长到独当一面，也只不过二三十人，比之那些顶级势力，我们相差太多太多。所以在这种机遇与挑战并存的时代，我们只能提前让你们来分担这种压力。”
两兄弟听到牧瑞明这么说，同时点了点头，表示明白。
“当然，我们不会让你们马上就接手去处理具体事情，不过你们得慢慢地开始旁听，开始学习府里的各项事务。”成长总需要一个过程，牧瑞明不会真的做出揠苗助长的事情，毁掉牧府最有前途的两颗新星。
“爷爷，那白帝城的事情，对我们会有影响吗？”牧衍擎问道。
牧瑞明笑了笑，轻蔑地道：“白帝城谢家只不过是癣皮之疾，不足为怪。你们要记住，在未来的乱世之争中，真正比拼的，还是底蕴。我们牧家，发迹只有数百年，但真正的积累，却已达上千年。而谢家，豪强出生，靠着一部残浪刀法立足于世，其底蕴根本无法和我们这种千年世家相比。”思考了片刻，牧瑞明又说道：“谢一刀此人我也见过，算得上是一方枭雄了，至少在我们牧府二代中，很难找到这样的人物。他可能也意识到了现在的这种情况，所以最近几年不断扩张，想依靠地盘来弥补底蕴的不足。不过他的地盘完全依靠自己的威望来支撑，不断扩张的地盘，使得内部根基不稳，手下各怀鬼胎，一旦谢一刀有个三长两短，白帝城势力将会瞬间坍塌。”
说完，牧瑞明转向牧小七道：“小七，你素来早智，在很多事情上，我相信很多大人也及不上你。但你jīng于事，而不擅布局。今天下午龙津集的事情，得到龙须金矿石，是很好的结果，但你再好好考虑下，是不是可以把事情做的更完美，而没有任何后顾之忧？”
牧小七自家知道自家的事情，前世自己是理工科出生，善于科研工作，在大局方面其实没有什么优势。在得到龙须金矿石后，牧小七其实隐隐意识到，还有事情没有处理完，但后来夏侯谆义带他们去杏花楼，牧小七就把这些思索扔到了脑后。
牧瑞明让牧小七思索了片刻，才对他说道：“其一，燕赤侠，就是卖你们矿石的摊主，既然卖龙须矿矿石，那他是否有未知的龙须矿脉消息呢？所以，事后，你们应该第一时间控制他和他的女儿，获得进一步的消息；其二，既然谢无忧知道了这是龙须矿，那就不能放他离开。一旦谢无忧安然离开以后，牧城出现龙须矿的事情，必定会散布出去，这将给牧府带来无穷的麻烦。”
牧小七若有所思地点了点头。他知道，既然老爷子指出了这两点，后续肯定会帮他们处理首尾。
牧瑞明看了看兄弟俩，接着说道：“不过这些也不怪你们，毕竟你们还小，有现在这种表现，已经是相当不错了。接下来，你们要学习府内的各项事务，目前家里的情报系统，是由你们五叔牧吉风在负责。从明天开始，每天下午你们花两个时辰去你们五叔那学习。”
“是，爷爷（老爷子）！”兄弟俩个站起来恭声答道。
“嗯，那你们先回去休息把！好好体会一下今天我说的话。”牧瑞明最后说道。
两人告退一声，退出了书房。
书房外的走廊上，牧衍擎苦笑着对牧小七说道：“小七，看来我们的好rì子到头了。”牧小七听后，很无奈地摇了摇他的小头，回头看了书房一眼，叹了口气，耷拉着脑袋沿着长廊向自家院子走去。
牧衍擎早就习惯了牧小七小大人的模样，看到这次牧小七吃瘪，不禁笑出了声，似乎刚才的压抑一扫而空了。此时的他，在爷爷给的压力之下，感到了一丝轻松。“或许爷爷说的的确有道理，小七还真是我最好的搭档！”牧衍擎心中暗想。
第十章 无忧潜回
（） 牧衍擎和牧小七退出书房后，一道黑影进入了书房，黑影习惯xìng地站在了灯光无法照shè到的yīn影之中。
“那边派人过去了吗？”牧瑞明没有抬头，看着手头的情报，问道。
“大人，人已经过去了，相信不会让大人等太久。”黑影沙哑的声音回答。
“这件事对牧府影响太大，必须处理干净！”牧瑞明言语中，没有一丝情感。
“是！属下告退！”黑影离开书房后，迅速融进了无边的夜sè之中。
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赤燕侠一手提着一袋**斋的猪头肉，一手牵着女儿，哼着小调向城门走去。**斋的密制猪头肉号称东江一绝，主料选用齐云山山猪的猪头肉，经手工去毛、沥尽血水、老卤腌制、旺火煮沸、文火焖烂等工序制成。具有香、透、洁的特sè，食客“闻到开胃，进口即化，一抿下肚”，视感清畅利爽，口感肥而不腻。这样的美味，价格自然不菲。要在平时，赤燕侠肯定是不舍得买的。
不过今天赤燕侠靠着几块不知名的矿石赚了一百两，大发利市，完全有理由好好地犒劳一下自己和女儿，最重要的是自己还有整条矿脉等待自己去发掘。自己发达了，赤燕侠觉得。
行走在路人稀少的路上，赤燕侠觉得自己已经苦尽甘来，说不定还能把自己的那间铁匠铺重新赎回来。
满月已经升起，但牧城内的行人已经不多。明亮似银盘的月亮，划过树梢，隐入片片薄云之中。街道两侧的府邸门口都挂着点亮的大红灯笼，给街道带来些许亮光，同时也预示着新年即将到来。不过，越靠近城门，路两边的宅院就越少。终于，除去月光，路上再无半点光源。
赤燕侠牵着女儿，步行在路上，离城门已经不远，插在门洞里的火把依稀闪烁着光亮。城楼上垂下的一条长长的灯笼带，随风轻轻的摇摆着。看到近在眼前的城门，赤燕侠不自觉地加快了速度，他担心再晚的话，城门就要关闭了。到时候，即使花费点银两，守门军士也不一定愿意为自己打开城门，再说出了城，两人还要走很远一段路才能到家。
本来平静的路上忽然刮起一阵大风，风卷起了路边树下的枯叶，打在赤燕侠身上，一些灰尘不小心刮进了小女孩的眼睛，女孩停了下来，松开父亲的手，轻轻地揉揉了眼睛。
赤燕侠低头看了看女孩，揉了揉她的头发道：“小韵，要不要爸爸背你啊？”
小女孩咯咯地笑了，抬头看着爸爸，眼睛笑成弯弯的月牙，她开心地说道：“好啊好啊，爸爸背。”
赤燕侠抬头看了看天，月亮正要钻进云层，看模样，可能要下雨。他蹲了下来，让小女孩爬到自己背上，双手环住女孩的小腿，站起来准备继续向前走。
这时，月亮终于完全被云层遮住了，本来还银光一片的街道，瞬间变的漆黑一片。风越刮越大，当月亮再一次穿出云层，将月光撒向街道的时候，那里已经空无一人，只剩下装着**斋猪头肉的纸袋，被风刮的啪啪作响。
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谢无忧其实并没有离开牧城，或者说，下午离开后，他又潜进了牧城之内。谢一刀在东江域和侯天域所有大城中都有安排暗子，牧城也不例外。
“张记棺材铺”位于牧城一层东北角，两间不大的门面，带一个后院。开店的老张已经在牧城呆了有近二十年了。他这里的棺材，做工jīng细，选材考究，一般牧府的大户人家有人过世，都会来张记订一副上好的棺木。老张这个人平时不怎么讲话，再加上他做的这个行当，平时都不怎么有邻里来搭腔。所以大家只知道，棺材铺里面住了老张师傅，另外还有一个远房侄子在他这边帮忙。至于老张是哪里人，有没有老婆孩子等等，就一概不知了。老张这个人平时也不出门，偶尔要进木材，也由侄子代劳，直接联系好熟识的木材商，让他们把木材送到棺材铺。
棺材铺这种店，最忌讳晚上开门，所以一等到天稍稍擦暗，老张就早早把棺材铺的排门给上好。此时，天已大黑，“张记棺材铺”当然也已经把门关的严严实实，只留门口两盏白sè纸质气死风还在招牌下挂着。在棺材铺后院的一间小屋内，谢无忧正和老张商量着什么，除去两人，窗口还有一绿衣男子在把风。绿衣男子是谢无忧带来的，谢一刀特意为谢无忧安排的随从，同时也算是他的保镖。老张师傅的侄子张小林则悠闲地躺在后院树下乘凉，他半闭着双眼，嘴里哼着不知道哪的地方小调。
以往这个时间，张记这里，不出意外，应该不会再有人上门了。可今天偏偏来了个意外，“张记棺材铺”门口聚集了十几条黑影，众黑影按照头领的手势，分别窜进了棺材铺周围的yīn影中。头领等了片刻，看一切都已经布置完毕，才上门，用拳头急促地拍打棺材铺的排门，嘴里喊道：“老张，老张——”
过了片刻，门内传来老张侄子的声音：“谁呀，三更半夜的，敲敲敲，敲死人啊！”
听到敲门声，张小林起身，准备去门口看个究竟，同时也能提醒老张和公子谢无忧。
“小林子啊，我是城西华府的，我家老太爷突然不行了，老爷让我赶过来订一副上好棺木，明天一早要用的！”敲门的头领显然早就已经做好了准备。
张小林在门内打了个哈欠，说道：“这不还没死嘛，明天吧，明天一早再来！”
“不行啊，城里同生堂的大夫说，老太爷撑不过今晚，老爷才让我连夜来挑一副棺木的。”头领在做最后的尝试，要是里面再不开门，那他们只能破门而入了。
不过好在里面的人没有起疑，头领稍等了一会，就听里面开锁，下门闩的声音。就在张小林开门的一刹那，一支细长的黑sè刺剑如闪电般刺进刚刚打开的门缝。黑sè刺剑不会有任何反光，正式刺杀的利器。
张小林没想到会突然受到袭击，不过作为白帝城谢家埋在牧城的暗子，其实力自然不可小觑。刺剑将将要刺进咽喉时，张小林脚下一蹬，身体向后退去，右手紧紧抓住面前的刺剑，使刺剑不得寸进。同时嘴里发出啸声，以通知后院的老张等人。
潜伏的黑影见头领已经动手，按照之前的计划，纷纷攻入棺材铺中。翻入后院的两道黑影分别破开院内唯一两间小屋的木门。
就在其中一间木门被破开的时候，一道厉芒从内shè出，原来把风的绿衣男子已经出手。行家一出手，就只有没有。绿衣男子把握的机会，正是黑影破开大门的瞬间。此时黑影旧力已去，新力未生，对绿衣男子的攻击没有丝毫办法。黑影只能尽力将手中黑sè钢刀挡在自己身前，竭力阻挡绿衣男子的攻击。
关乎自家公子的安慰，绿衣男子自不会手下留情，手中利剑一抖，三朵剑花顿时绕过黑影的钢刀，刺进了黑影的身体。
黑影们的身手不作评价，但意志力绝对是不可忽视的。绿衣男子的三朵剑花在黑影身上带出了三道血箭，但黑影只是闷哼一声，不顾自身伤痛，乘着绿衣男子利剑在身上停留的瞬间，黑刀转守为攻，劈向绿衣男子。
在这种生死对决的刹那，才真正体现出了一个武学高手和一个顶级刺客之间的区别。绿衣男子在黑影悍不畏死地进攻之下，只得无奈后退，终将门口让了出来。不过屋内并非只有绿衣男子一人，就在绿衣男子退后之时，老张手持两把钢凿已经自一旁攻了上来。
能被谢一刀委派到牧城，负责牧城情报收集的人，自然不会是庸手。两把钢凿是老张平时用来制作棺材的工具，此时却变成了夺人xìng命的利器。黑影本来就已经被绿衣男子所伤，身法不如之前，此刻在老张猝不及防地攻击下，终于阵势大乱，略微挡住了老张几次进攻，就被一根钢凿扎进胸膛。随着钢凿拔出，鲜血一下飙进了屋内，同时，也断绝了黑影的生机。
在黑影倒下前，老张又一脚踹在了尸体上。尸体竖着飞出了屋子，而老张也跟在后面夺门而出。
外面的黑影没想到，就在破门后短短的几个呼吸时间，他们就已经损失了一人。等到尸体倒地，他们才发现尸体身后的老张和紧随其后的绿衣男子。这时再想去阻拦，已经晚了。老张和绿衣男子一出门，立刻扑向最近的一段围墙，只要逃出围墙，那活命的机会就会增加很多。
不过往往事与愿违，今天老张和绿衣男子遇到的，是牧城黑暗里最jīng锐的山魈。就在两人即将扑上围墙之时，院落周围传来多声“梆梆”之声。以老张的经验，这分明就是劲弩释放时的声音，他也不多想，身体在空中诡异的变转了个姿势，没有任何借力的情况下，使自己又落回了院子，险之又险地躲过了空中的杀机。
不过绿意男子就没这么好运了，只听半空中“嗤嗤”作响，伴随着绿衣男子“啊——”的�