阎九道：“当然没有。我虽然缺乏江湖经验，也知道防人之心不可无的道理。除非绝对信任之人，否则休想知道我隐居于此。”
胡笑天皱眉道：“那他们如何与你取得联络？”
阎九不悦道：“此乃我地府内部的秘密，我为何要告诉你听？你的好奇心太强了吧！”
胡笑天深吸一口气，正色道：“阎小姐，地府九鬼之中有人心怀不轨，妄想谋夺宗主宝座，他绝对会不择手段的除掉你。你今日与门下弟子接触，若不提前防备，或许会被对方追踪而毫不觉察。阎小姐，我们要马上离开这里，迟则生变！”
阎九如何肯信：“胡公子，你先是谎称自己是玄宗之徒，现在又危言耸听，制造不安，到底你的哪一句话才是真的？”
胡笑天心急如焚，难道要花费口舌把古庙那一段复述一遍？等他讲完，贾纯都杀到眼前了！本以为终于找到了安全藏身之处，谁知却是一处杀机密布的绝地。催促道：“阎小姐，我们先走吧！我边走边跟你解释好吗？”
阎九不为所动，正欲开口调侃他几句，忽听后院响起一声短促的惨叫，正是那老仆的声音！
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第二十一章 相煎何急
第六卷 关中风云录 第二十一章 相煎何急
第二十一章相煎何急
惊变忽起，那老仆未能发出警讯便已惨遭毒手，可想而知来犯之敌何等强悍，动作何等迅疾！
胡笑天心底一凉，现在说什么也晚了，自己参合进地府宗主之争当中，岂会有好果子吃？阎九若死，他难道能独活？一场恶战在所难免，而他偏偏没有任何称手的兵器，真是急煞人也。目光一垂，落到身前的四方木桌上，灵光一闪，立即抡起手臂“哐当”砸落，生生把一张红木桌子劈开。阎九讶然道：“你要做什么？”胡笑天道：“设法保命！”说着伸手抓住一根桌腿“咔嚓”扳断，紧紧握住。
突然，嘭的一声，那老妇人倒退撞碎门板，踉跄跌进门中，苍白的头颅歪扭着，竟被斩断了半边脖颈，鲜血滴滴答答地溅落在地，死不瞑目。
寒风透过房门吹来，鲜血嘀嗒嘀嗒落地，无形无质的杀气如同一张巨网悄然笼罩，令人窒息。
阎九望着死去的老妇人，没有惊呼，没有慌乱，也没有浪费时间痛惜哀伤，连日来的出生入死磨砺了她坚韧的神经。两名仆人尚未发出警告便被猝然击杀，说明来者志在必得，意图速战速决，不想惊动城内的其他势力。她不知道敌人是谁，来了多少人，埋伏在哪里，若是慌慌张张逃出房外，极可能一头撞入敌人设下的罗网，即刻丢了性命。阎九左手一抖，套上了五根尖锐的金属指套，锋利如剑的尖端反射着蓝光，分明淬有剧毒，歉然望了胡笑天一眼，低声道：“敌人是冲我来的，一旦战斗爆发，你便乘乱逃走。”
胡笑天却不像她那么乐观，摇摇头道：“敌人不动则已，一动必是雷霆扫穴，斩草除根，断然不会容许知情人逃走，令得事情败露。阎小姐，除了死战之外，你我别无选择。”说着掂了掂那红木桌腿，仔细体悟它的形状和重量分布，务求在最短的时间内掌握它的特性，否则一招刺出，差之毫厘失之千里，如何能给敌人制造威胁？这根木桌腿便是他的保命武器，每一寸细节都必须熟悉掌握。
阎九心中悔恨交织，也不知道城中的同门弟子还能相信谁？正如胡笑天所言，对方胆敢白天发动突袭，一方面是心情急迫，另一方面也是做好了万全对策，不怕她发出讯号召唤同门支援，要想活命的话，唯有拼死一战！她举目望向门外，扬声道：“阎九在此，是谁想要我项上人头？给我滚出来！”
“呵呵，小九你的火气很大呀！肝火旺则容易伤身，记着喝一碗凉茶降降火。”黑影忽闪，一位同样戴着恶鬼面具的男子从天而降，缓步走进门中。
阎九呼吸一滞，不禁痛恨胡笑天的未卜先知，咬牙道：“阎四，你连杀我家两位忠心老仆，到底是何居心？在此风雨飘摇的时刻，你居然想挑起同门之争，不是让亲者痛仇者快吗？”
阎四淡淡道：“小九，为何如此生分，连‘四哥’都不喊一声了？莫不是真当自己已接任宗主之位，想要对我发号施令？阎三死了，阎大阎二这两个老家伙躺在棺材里计算死期，无心处理门中事物，如今我才是九鬼之中最有发言权的。孰是孰非，应由我来裁定。”
阎九怒道：“阎四，你太嚣张了！宗主还未死呢，几时轮到你指手划脚，自作主张？”
阎四冷笑道：“小九，你的消息太闭塞了。江湖传言，阎傲在潼关附近遭青龙会、白云宗联手伏击，被曾项杰一掌震碎脏腑，受了致命之伤。后虽侥幸逃脱，但仍遭两大帮派持续追杀，估计这两三天便会传出死讯了！老头子一死，本门内不是以我为尊吗？”
阎九娇躯一颤，冷冷道：“宗主精修九转轮回**，能于生死之间穿梭，神功玄妙莫测，岂能以常理判断？若受了这等伤势便会死去，那修习我地府功法还有何意义？阎四，你糊涂了！”
阎四道：“小九，你只知其一不知其二。九转轮回**确有起死回生的妙用，但死后重生之人极其脆弱，需要闭关静修以恢复功力，少则七日，多则十余日，在此期间不能受人惊扰，否则前功尽弃，功力大幅倒退。以你逃亡的经验来推断，阎傲能在皇甫济、曾项杰的追杀围捕下支持多久？其实我怀疑他已经被杀死了，只是青龙会、白云宗封锁消息，秘而不宣罢了。”
阎九越听心里越凉，摇头道：“不，不可能！我爹有神功护身，怎可能被人击杀？你说谎，你是在骗我，对不对？”
胡笑天一眼便认出来者是谁，本想尽力保持低调，乘敌不备时才好发动偷袭。不料阎九缺乏对敌经验，三言两语便动摇了死战之心，若不设法扭转局面，阎四不费吹灰之力就能杀掉他们。当下心里暗叹，果然是未经人事的千金小姐，连真话假话都分辨不出，那她当初是如何逃出天罗地网的？蓦地张口大喝道：“阎九，敌人说的话也能信吗？贾纯是在故意打压你的斗志！”
阎九如被当头棒喝，顿时清醒过来，不由暗暗羞愧，双方对垒交锋时攻心为上，自己怎么连这一点都看不透？又或者是关心则乱的原因？幸亏胡笑天及时出声提醒，不然后果不堪设想。
阎四心内的震撼丝毫不弱于阎九，强自镇静道：“你刚刚在胡说什么？我地府门中之事，几时轮到一个废物书生多嘴？”
胡笑天讥笑道：“贾纯，抑或是叫你阎四？不管你戴不戴面具，我都能闻到你身上那股酸腐作呕的气味。当日在荒山古庙之中，你用炼魂鬼火烧了阎三的尸首，又杀了红娘子，以为人不知鬼不觉吗？可惜你绝没想到，你所做所说的一切，都被我看到听到了。阎九若轻信你的花言巧语，必将死无葬身之地。”
阎四道：“难道你当时也在场？可我明明已搜过了整间庙宇，没有任何人躲藏。是了，庙内定然另有机关，被你发现后便用以藏身隐迹。”他反应极快，转瞬间便想通了其中的关窍，又惊又怒，隐瞒多年的秘密居然被一书生揭露了，这还得了？暂时按下心底暴涨的杀机，沉声道：“小九，你别听信外人的疯言疯语。不错，我的确想要登上宗主宝座，但我并不想伤你分毫。只要你答应我一个条件，我保证你富贵荣华，平安一生。”
阎九听闻他烧毁阎三的尸首，气得肺都炸了：“阎四，你连三哥的遗骸都不放过，还奢望我相信你吗？我宁可相信一条狗！”
阎四双拳紧握，眼中的羞怒之色一闪而过，缓缓道：“你可以不信，但我必须要说。”顿了一顿，道：“小九，只要你答应嫁给我，你我夫妻一体，我又怎会舍得害你？如果你拒绝，休怪我不念同门情谊，辣手摧花了。”
他若娶到了阎九，不仅仅抱得美人归，宗主令牌到手，还能顺势统合忠于阎傲的门下弟子，实力一夜暴涨数倍，稳稳压倒其他几位竞争者，成为当仁不让的宗主人选，实乃一举数得。但是他若杀了阎九，一旦消息泄露，哪怕有宗主令牌在手，其他人也不会服从他的指挥，地府将会陷入各自为政，四分五裂的地步。那样的话，做一个名义上的宗主有何意义？阎四野心勃勃，并不想令地府从此衰败，退出江湖争霸的舞台，所以逼娶阎九才是上上之策。
胡笑天讥讽道：“我知道人可以无耻，但不知道有人可以无耻到如此境界！阎九，贾纯心肠歹毒，翻脸无情，一旦你失去了利用价值，或许第二天便会被投入黑牢永远囚禁。你千万不能答应他！”
阎四怒不可遏，厉声道：“兀那书生，你一而再，再而三挑衅我，今日不杀你，我誓不为人！”
胡笑天故作惊讶道：“你还是人么？你不是地府九鬼吗？”
阎四被他拿话一顶，气得胸口发闷，双掌一错，便要动手杀去。
“我答应你。”垂首沉思的阎九忽然吐出轻飘飘的四个字，震得阎四和胡笑天呆立当场。阎四简直不敢相信自己耳朵，忍不住问道：“小九，你真的同意嫁给我？”胡笑天急得大叫道：“阎九，一言而定终身，太过草率轻浮，万万不可！”阎四横了他一眼，暗暗发誓要将此人凌迟处死，否则难消心头之恨。
阎九道：“胡公子，你我无亲无故，请不要干涉我的决定。四哥，我也有两个条件，不知你答不答应？”阎四笑道：“小九，你只管开口，任何条件我都会答应。”阎九低声道：“第一，请你即刻发动所有人手，找回我爹的遗骨，按宗主规格隆重下葬，别让他老人家死了都不得安宁。”阎四肃然道：“让老宗主入土为安，这是我身为晚辈应当做的。小九你放心，如此要紧之事就包在我身上了。”阎九点点头，接着道：“第二，胡公子乃我的救命恩人，请你放他一条生路，不要为难于他。”阎四大度的一挥手道：“他想去哪便去哪，我向历代宗主灵魂发誓，决不动手阻拦。”
阎九长叹一声，道：“我为女子之身，本就不适合修炼本门功法，更不愿抛头露面行走江湖。由四哥你出面统领门下弟子，不论武功、经验、名望，实在是最理想的人选。爹爹在天有灵，也会同意我把宗主令牌交给你。”阎四颤声道：“那宗主令牌可在你身上？”阎九道：“当然。四哥若想要，便拿去好了。”说着伸手探入怀中摸索。阎四急不可耐的走上两步，笑道：“小九，你……”话未说完，蓦地毒烟飘扬，寒芒闪烁，嗤嗤的暗器破空声急如骤雨。浓烟之中，阎九一掠而上，闪耀蓝光的指剑直刺他的要害。阎四怪叫一声，手上凭空多了一把铁扇，如封似闭，连连格挡。但见两条人影高速扑击纠缠，内劲冲突啪啪爆响，下一刻，人影倏然分开，冷冷对视。
阎四的胸腹处赫然插着十余根长长的牛毛细针，闪闪发亮，望去颇为诡异。他咬牙切齿道：“小九，枉我对你一片真心，你却要动用‘百鬼收魂针’对付我，这算什么？你就这么急着要杀掉我？”
阎九恨恨道：“阎四，别假惺惺的故作委屈！是你先出手杀了玉伯和花婶！你今年是四十二还是四十三？竟痴心妄想要娶我，简直是白日做梦，癞蛤蟆想吃天鹅肉！我宁可一死，也不愿清白身子被你这肮脏卑贱的小人污辱。”
阎四沉默片刻，冷冷道：“小九，是你逼我选取下策的。无论如何，今天我必须拿到宗主令牌！我既知你藏有本门秘宝，岂会对你没有防备？”嗤啦一声裂响，撕开胸前的衣襟，露出底下一件银光闪闪的软甲，那些收魂针钉在软甲表面，却无法穿透。
阎九心底一沉，转首对胡笑天急声说道：“你快破窗而走，我会拦住他！”
阎四狂笑道：“想走？！下辈子吧！幽魂侍卫，给我杀了这可恶的书生。”
话音落处，一位全身上下黑衣笼罩，仅露出一双冷厉眼眸的魂卫扑入房中，仿佛夺命幽魂一般，带着漫天杀气冲向胡笑天。
阎九自然不能坐视胡笑天被杀，立时挥掌拦截。阎四笑道：“小九，我才是你要找的人。”铁扇轻点，几缕冷风射向她上盘要穴。阎九被迫手腕一拧，指剑划出，噗噗！剑锋刺到铁扇扇面之上，竟割不裂看似柔软的材料，反被对方蕴含的内力轻松震开。阎九一沾即走，却始终摆脱不了那如跗骨之蛆的铁扇，种种手段都被知根知底的阎四所克制，转眼落在了下风。
那魂卫足尖轻点地面，厉啸一声，抖手亮出一把短刀，冷刃破空，毫无花俏的劈向胡笑天脖颈，心底暗暗冷笑，拿着一根破木头吓唬谁呢？他速度极快，刀法简洁凌厉，无论武功或是杀人技巧，都超过联竹帮众人数倍。一刀劈落，杀意如潮，根本不容胡笑天闪避。
敌人实力如此之强，胡笑天面色依然平静，专注于手中的红木桌腿，仿佛正在欣赏一把绝世宝剑，对于那迅若奔雷的敌刀宛若未见。他前几日初步领悟神斗之术，今日又摸到了突破冥神真气锁的门槛，深深明白自己的优势和劣势，凝聚的精气神至多能发出一剑，很难支撑住施展第二剑。因此与强敌过招，一剑便定生死。
刀光之下，胡笑天洒然一笑，红木桌腿随意抖颤，勾勒出玄妙莫名的神奇轨迹，一股沛然莫御的剑气平地而起，迎向那夺目的刀光。
剑气蔓延，刀上挥发出的杀意如冰雪消融。
那魂卫周身一冷，血液几乎冻结，每在森然的剑气中前行一步，，肌肤上撕裂的疼痛感便强一分。饶是他搏杀经验极为丰富，亦想不明白，一个手无寸铁的书生如何能激发出这等剑意？是奇迹或是神迹？想不明白便不要想，狭路相逢勇者胜！那魂卫亦激起了拼死一战的决心，猛的大喝三声“杀！杀！杀！！”全身功力凝聚，刀芒暴涨，硬生生破开剑气屏障，如闪电般当头劈下。这一刀如梦，如幻，惊艳绝伦，实乃他毕生心血精力凝聚后所发的最强一刀。
胡笑天举手一挥，随心所欲的刺向身前的虚空，原本恐怖的剑意蓦地消失无踪，化作缕缕轻风散去。
风吹过，梦幻破灭。
那魂卫眼看刀锋离对手仅有尺余时，忽然间心口一痛，遍体生寒，全身的劲气刹那间狂涌流出，消失在恐怖的虚空。他微一低头，便发现胸口不知何时多出一个大洞，鲜血如泉喷洒，毫无停息的迹象。他失声狂叫道：“不可能！你不可能刺中我呀！难道你会妖术？”
胡笑天一刺即收，顿觉精气神狂泻一空。他勉强发出剑招，却做不到收发如意，残留的剑气近乎失控般在红木内乱窜，砰的一声闷响，无数木屑当场炸开。
那魂卫因惯性的缘故，砰的俯面仆倒在地，嘴里喃喃道：“不可能……不……可……能……”四肢抽搐，黯然气绝。
两人间的对决说来话长，其实就是一眨眼的功夫。那恐怖的剑气蓦然爆发，即使强如阎四都大惊失色，等他转首望去，只见到魂卫倒地毙命的场景。阎四暗惊，莫非这书生是深藏不露的剑术大家？手上招式一紧，连续两招疾刺阎九死穴，逼得她手忙脚乱，忽的一脚无声无息的踢出，正中阎九小腹。内劲贯入，阎九哇的喷血倒飞近丈，噼里啪啦撞烂了桌椅屏风，狼狈摔倒。
阎四一击得手即刻腾空横掠，铁扇如刀，狠辣之至的朝胡笑天劈下。他恨透了这多嘴多事的神秘书生，杀招急如奔雷，势不可挡。
……
第二十二章 宗主之争
第六卷 关中风云