角，转首和同船的姐妹们轻声低语。胡笑天是又怜又痛，情知暂无机会和她单独相处，多留无益，毅然抽身退走。接下来，李泽谦等陪同唐门一行前往城外庄园，接风洗尘不提。
夜幕低垂，街道空阔，蹄音嗒嗒作响，京师的喧嚣渐行渐远。
胡笑天独坐在马车内，闭目养神。通过独孤宇的穿针引线，他今晚将拜会烟雨楼楼主朱焘，从严格意义上来说，也是第一次代表魔教和朝廷展开谈判。连玄宗都束手无策的事情，难度可想而知，他能不能解开死结，找到破局的一线契机？要想打动朱元璋，他又需要付出什么样的代价？会不会动摇魔教的根本？而且朱焘此人能否真正代表朝廷说话？他所做出的承诺又有几分可信？无数疑问纷至沓来，弄得脑壳子一时胀痛。
马车缓缓停下，锦衣卫装束的车夫低声道：“胡公子，到了。”
胡笑天抛开诸般顾虑，振作精神走下车。只见眼前是一条幽静的小巷，巷子尽头有一座二层高的小楼，色彩斑驳，年代久远，远看有着几分破败的味道，连普通商家的楼宇都不如。巷口两侧挂着灯笼，灯下站着一位黑衣老仆，相貌苍老，身材佝偻，时不时掩嘴低声咳嗽。胡笑天大步上前，抱拳道：“晚辈胡笑天，乃应朱楼主之邀而来，烦请前辈代为通报一声。”那黑衣老仆抬起浑浊的眼球，毫无感情地扫了他一眼。胡笑天顿觉后颈生凉，如被上古凶兽盯上，情不自禁地运起真气护身，严阵以待。那黑衣老仆微一皱眉，喃喃道：“又是魔崽子！”转身引路先行。胡笑天亦步亦趋地紧随其后，短短数十步的距离竟被十余道杀气锁定，但他神态镇静，步履稳健，仿佛不知道自己正行走在死亡边缘。
那黑衣老仆走到小楼前，笃笃轻叩门扉。
“进！”
门板无声滑开，淡黄色的灯光流泻而出。正对大门的案几后头，一位白面无须的中年人高踞而坐，他双目细长，身材挺拔，虎视鹰瞵，一股生杀予夺的霸烈气息充斥房间。他冷眼打量着胡笑天，右手食中二指无意识地轻叩桌面，一言不发。
胡笑天深吸了一口气，躬身行礼道：“草民胡笑天，拜见朱大人！”朱焘的另一个身份是锦衣卫指挥使同知，从三品的高官。胡笑天以“草民”自称，实际是暗示对方承认大明皇权，自己也是大明子民。
朱焘略一挥手示意，那黑衣老仆默然退走，顺手将房门掩上。朱焘神色稍缓，淡淡道：“胡笑天，你胆子不小呀！难道你不怕我公事公办，让你来得走不得吗？”
胡笑天道：“胡某和烟雨楼之间的恩怨微不足道，我相信朱楼主分得清孰轻孰重。大明朝外有北元余孽、东海倭寇猖獗为患，内有青龙会、白莲教阴谋造反，当今天子明察秋毫，不会不知悉内情罢？胡某受神教教主玄宗嘱托，今后愿接受朝廷节制，率领教徒征讨逆贼，以求江山永固。唯一的期望，就是朝廷准许九夷族人迁往富饶之地，与汉人一般劳作生息，代代相传。”
朱焘道：“能将生死置之度外，迎难而上，玄宗没有看错人呀！”声音一顿，叹道：“若是陈天雷当年咬牙硬抗，不将你逐出门墙，今日的你应是汉人英杰，国之栋梁，绝不会为魔教异族效命。”
胡笑天心房一紧，朱焘果然查清了自己的出身来历！只是不知他会否派人去往建阳，扣押自己的父母为质？缓缓道：“当年胡某身中剧毒性命垂危，幸赖教主出手，方得以苟存人世。既然教主不因我是汉人而坐视不理，我又为何不能打破汉夷之防，竭力平息两族纷争？我乃炎黄子孙，华夏血脉，这一点永远不会更改！即使我代表神教谈判，也不会损害同族人的利益。”
朱焘忽然咧嘴一笑，意味深长道：“据我所知，玄宗目前并未指定继承人，究竟谁会担当下一任教主仍是谜团。你如何证明自己能够代表魔教呢？”
胡笑天沉声道：“本教十三长老中，苏泉、衣舞凤、独孤宇已明确表态支持我，这还不够吗？哪怕是我大师兄赤阎，其背后的势力都不如我强，更不要说战锋、成鹰了。一旦我战胜姬浩明，夺得‘天下第一’的头衔，那些中立的长老十有**会立即倒向我。不出三年，我就可以荡平所有反对者，毫无争议地登上教主宝座！”
朱焘眼神变幻，半响后方悠悠说道：“我看你自信满满，胜券在握，难道姬浩明是不堪一击的草包吗？”
胡笑天正色道：“姬浩明乃大宗师悉心调教的高徒，纵横江湖未尝一败，岂会是名不符实的弱者？我曾和他交手两次，一负一平。”
朱焘奇道：“照你所言，你其实处于下风，为何却敢夸口取胜？”
胡笑天坦然道：“无他，骄兵必败尔！姬浩明太过自信，并没有把我当做可堪一战的劲敌，一旦战局陷入僵持阶段，他心境失衡的话，难免会露出破绽。届时，一剑便可决出胜负！”
朱焘摇摇头道：“幸亏姬浩明不在场，否则定会后悔答应了与你决战。假若他输了，不止颜面扫地，或许连未过门的妻子都得拱手相让。胡笑天，你好深沉的算计，这分明是一石数鸟！”啪的拍案而起，目光炯炯地瞪着他，“为了大宗师的名声，为了维护白道颜面，为了江湖大势不致于失控，我应该将你就地斩杀！”
胡笑天毫不示弱地迎向那锋利的目光，一字字道：“朱大人，你杀了我便意味着向神教宣战！万一边疆失控，兵火延绵，谁会承受天子之怒？”
四目相对，火星飞溅，气氛凝重而压抑。（。
第十五章 永不后悔
正文 第十五章 永不后悔
第十五章 永不后悔
夜sè如墨，山林中伸手不见五指，偶然会有磷火悠悠飘过，加重了几分yīn森鬼气。闻风而至的江湖豪杰散开遥相呼应，不遗余力地在水潭边搜寻目标。每一个人都知道，杀一个落单的、没有还手之力的魔教长老，是千载难逢的机会。谁能割下衣舞凤的头颅，必将名扬宇内。
胡青鹏早已借着浓稠夜sè的保护，穿过树林，翻越了几个山崖，但**刺痛的经脉让他的脚步逐渐慢了下来。尽管他已服下魔教密制的灵丹，可是因为无暇静修调养，药力发挥有限，这一轮放足狂奔极耗功力，小腹中翻腾的气血又有呕吐的征兆。
衣舞凤见他汗出如浆，呼吸粗重，知道他的体力消耗已至极限，随时会有吐血倒地的危险，柔声道：“你不要太勉强了，最好先觅地休息，避免内伤发作！万一你昏迷过去，我们俩就难逃杀劫了！”
胡青鹏停步喘息了半响，一字字道：“你放心，只要有我在，谁都别想夺走你的xìng命！”
衣舞凤心中感动，泪水又模糊了双眼，轻轻靠在他的肩头上，叹息道：“你、你又是何苦呢！”
胡青鹏胸中暖流激荡，一句rì思夜想的话语几乎冲口而出。他咬了咬牙，硬生生把话咽回肚里，事分轻重徐缓，杀机当头，现在还不是儿女情长的时候。不过衣舞凤的提议甚有道理，他的确需要立刻调养伤势，否则遇上敌人时根本没有还手之力。当下找了一处隐秘的山洞，跌坐调息，吸纳天地真气，一心一意治疗自身的内伤。衣舞凤则守在洞口处，握着玉笛jǐng戒。
拂晓时分，山洞外忽然传来沙沙的脚步声，偶尔还可听见兵器撞击岩石的声音。山林间寂静得可怕，连山雀的鸣叫声亦消失了，一股若有若无的杀气在空气中弥漫着。衣舞凤霍然一惊，立时意识到追兵近在咫尺了，望了一眼胡青鹏，他仍处于入定的状态中，一旦受到惊扰极易走火入魔。饶是她往rì泰山崩于前而不变sè，这时也急得银牙紧咬yù碎，手心直渗冷汗，惟有暗暗向上天祈求，他能及时功行圆满苏醒过来。
脚步声渐渐接近了，仔细分辨，来的约有六七人。衣舞凤竭力抑制自己的心跳，悄无声息地移到洞口一侧，紧紧贴住岩壁。忽听金刃破空，遮住洞口的藤蔓被刷的斩断，光线斜斜shè入，一把清脆的女声叫道：“师姐，这儿有一个山洞，我进去瞧一瞧是否有古怪！”“小心！”话音未落，一位持剑的尼姑已跳进洞中。不等她的眼睛适应洞内的yīn暗，衣舞凤玉笛直送，点中了她腰侧的**道。那尼姑哎呀一声惊叫，软绵绵地倒在地上。
洞外顿时响起几声惊呼：“快救师妹！”“洞里有人！”“是那妖女吗？！”忽然剑光闪烁，一人挥剑开路，大步冲进山洞。衣舞凤故计重施，玉笛直点过去，不料那男子耳力极佳，沉剑格挡，当的一声，竟将她的玉笛击得脱手飞出。
那男子目光一转，已将洞内的情形尽收眼中，傲然大笑道：“斩杀魔女的头功非我莫属了！”剑花一抖，寒芒直刺衣舞凤的咽喉。
衣舞凤面上煞气忽闪，冷喝道：“鼠辈找死！”曲指一弹，叮的正中剑脊，将刺来的利剑震得左偏三尺，跟着踏步出掌，迅疾无伦地击中那人的小腹。那男子闷哼声中委顿倒地，肌肤上笼罩了一层白霜。衣舞凤这下妄动真气，苦苦压制的毒xìng立即发作，**如万蚁啮骨，冷汗滚滚而下，身子一歪，痛得单膝跪倒。
那受制的尼姑大喜，忙喊道：“师姐，快进来！魔女毒xìng发作快要不行了！”
衣舞凤忍痛瞪了她一眼，冷冷道：“再罗嗦，我先杀了你！”
“且慢！休要伤我师妹！”声落人现，又一位尼姑提剑闯进山洞，长剑舞得密不透风，显然是害怕遭到偷袭。她的剑术比前面两人均高出甚多，一团银光如球滚动，冷厉的剑风嘶嘶卷扬，令仅剩一成功力可用的衣舞凤无处下手。
那尼姑适应洞内的光线后，见衣舞凤果然痛苦万状，心头一喜，长剑晃出五点寒星，不分先后地刺向她的要害。
衣舞凤虽看出对手是三虚二实的招式，但无奈此时有心无力，勉强往后一让，右臂吃痛，竟被刺中一剑，鲜血刹时染红了白衣。
那尼姑犹如吃了一颗定心丸，冷笑道：“什么魔教长老，不过如此！受死罢！”长剑一挥，凌厉之极地当头猛劈而落。
衣舞凤定定看着剑锋斩落，已没有气力避让，脑海中闪电般掠过一个念头：难道我就这么轻易地死了吗？就在这时，她身后响起一声大喝：“住手！”黑影一闪，胡青鹏如山般雄峻的身躯已挡在她的跟前，断剑上撩，当的一声剧响，将那尼姑震得倒退三步，虎口裂开。衣舞凤惊喜交加，情不自禁地伸手搂住他的虎腰，泣声道：“太好了，你终于醒了！”
胡青鹏轻轻拍了拍她的玉手，柔声道：“别担心，把他们交给我应付好了！”经过大半夜的运功自疗，他的伤势已好了八成，功力似乎又jīng进了不少。刚才恰是他运功的紧要时刻，幸亏有衣舞凤把那三人都拦住，不然只需轻轻一剑，就能了结他的小命。
那尼姑见状怒喝道：“呸，不要脸！胡青鹏，你果然和魔教妖女勾当成jiān，违背了武林正义！你辜负师门教诲，哪里配做我七大剑派的弟子？你贪图女sè，自甘堕落，必将遗臭万年！”
胡青鹏沉声道：“住口！净尘师太，你既不是胡某的师门长辈，也不是武林盟主，有何资格对我下此定论？你不要含血喷人，徒逞口舌之快！”原来对方正是峨嵋派的净尘，曾与他共同诛杀了宫一雄，也算是旧识。
净尘不屑道：“你这个叛徒，做了丑事还不许人家说吗？有胆子便把天下人都杀了灭口！”忽的俯身抓起师妹，嗖的跃出洞外。她可不是傻瓜，既已领教过对手的厉害，当然不会跟他单打独斗，自取其辱。
胡青鹏忙道：“公子，我们要马上突围，不能等他们召集人手！”衣舞凤道：“不错！”拣回玉笛，直接跃到他的背上。胡青鹏一紧手中断剑，飞起一脚，将地下受伤的男子先踢出洞外，然后纵身跃出。
那男子甫飞出洞口，便有数道剑光shè来，几乎同时刺中他的身体。他惨叫着跌落在地，鲜血自伤口处汩汩喷涌，出气多进气少了。那些出剑的人惊叫道：“不好，认错人了！”“是骆师兄！”“魔头可恶，竟用李代桃僵之计！”
胡青鹏岂容对方组织起第二轮攻势，乘他们震惊失措的机会，剑出如风，把距离洞口最近的两名尼姑刺倒。第三剑递向一名白衣汉子时，对手已经醒觉，本能地纵身跃后，挥剑相格。与此同时，净尘与另一名黄衣女子齐声娇叱，双剑急出，一左一右地刺向胡青鹏要害部位，企图救援同伴。
胡青鹏忽然拔身跃上半空，如鹰隼搏兔般，断剑倾尽全力斩下。“当！”双剑交触，那白衣汉子拿捏不稳兵器，长剑滴溜溜地飞出十数丈远。胡青鹏疾刺数下，封住了他的**道，接着落地转身，从容地挡住净尘等的追击。
净尘见同伴转眼间仅剩下一人，而胡青鹏剽悍迅捷，剑法凌厉，知道绝对阻拦不住他们，尖叫道：“吴师妹，快发信号求援！”那黄衣女子如梦初醒，忙探手入怀摸索。
胡青鹏心底一沉，猛扑而上，挥剑直刺那黄衣女子。忽然白光闪过，净尘不顾生死的合身扑来，逼得他回剑抵挡。只见剑光交错，净尘啊的一声低呼，被剑柄撞中后腰**道，仆倒在地。这时，空中砰的一声大响，绽开了一朵艳丽的烟花——那黄衣女子终于发出了求援信号！胡青鹏无奈地摇头轻叹，刷刷猛攻四剑，忽然虚晃一招，闪到那黄衣女子身侧，并指点中她的**道。
只听远处响起此起彼伏的啸声，散落山林中的江湖豪杰们看到烟花后，正疯狂地赶来。
胡青鹏哪敢在原地停留，换了净尘手中的长剑，飞身窜入林中，向着啸声最稀疏的方向奔去。他刚刚离开，一个神秘人自树顶飘然而落，冰冷入骨的眼眸扫向动弹不得的净尘等人，杀机毕露……
短短半rì工夫，胡青鹏已遭到五次拦截，被他击倒的江湖豪杰超过了二十人。每一次他都速战速决，拼命逃亡，但是追兵们的呼喊声、尖啸声始终挥之不去，如噩梦般纠缠着他。林子中处处布满杀机，淬毒的暗器、冰冷的长剑、致命的铁拳，随时都会从枝叶间飞出，无情的攻击他们。若非胡青鹏眼力超凡，熟悉树林的环境，能提前一步察觉异常情况，他至少死了七八次了。
树木渐渐稀少，眼前的光线越来越明亮，意外的袭击居然不再发生。胡青鹏隐隐感到不安，但无暇探究其中的原因，一味地向前狂奔，呼啦一声，终于冲出了这片死亡树林。
林外是一处地势平坦的山谷，谷中长满了高高的野草，一直蔓延到山坡上，仿佛是一幅巨大无比的绿sè地毯。无数sè彩缤纷的野花掺杂其间，随风起伏摇曳，端的是秀丽动人。在草海之中，突兀地伫立着十多人，身背兵器，破坏了自然和谐的景象。他们似乎已在阳光下等候了许久，但人人脸上都看不到半点汗水。
胡青鹏狂奔的脚步嘎然而止，冷冷地望着前方的那些人，心里却掀起惊涛骇浪。他一眼看去，竟有几位熟人赫然在列，包括东方世家的东方长河，武当派的周子欢，以及丐帮的李山！其他人虽然是初次见面，但均是气势沉凝，功力jīng深的高手。他和李山的目光一触，微微点头示意，两人同时流露出几许无奈。
东方长河似是这次行动的首脑，位居行列正中，朗声笑道：“胡少侠，你终于出现了，害我们找得好辛苦！你乃衡山派弟子，理应懂得是非善恶之别，莫要站错了阵营。你若能迷途知返，改过自新，把魔教妖女交给我们处置，现在还来得及。”他和胡青鹏曾在六年前见过一面，但