『喔，还有裘老爷，更不敢当了！』
谦之又谦，让之又让，俞三婆婆只肯站在椅子旁边，受了两位『大老爷』
的头，由他的孙子，磕头还礼。
『两位老世叔，请换了便衣，后面坐吧！』
于是俞三婆婆仍旧由七姑奶奶搀着，先回了进去，胡雪岩和裘丰言换去袍褂，在俞少武陪同之下，接到二厅款待，八个干湿果盘，银托了的盖碗茶，排场相当讲究。
『真正不敢当！胡老爷、裘老爷这么隆重的礼数，又赏了那么贵重的东西，叫我老婆子真不知道怎么说才好。』俞三婆婆说到这里，又转脸对七姑奶奶说，『我的耳朵不好，回头两位有什么吩咐，你替我仔细听着！』
这就显得俞三婆婆是个角色了！她明朗耳聪目明，却偏这样子交代，为的是留下一个退步，等胡雪岩有所干求而无法办到时，便好装聋作哑，得有
闪转腾挪的余地。
因为如此，胡雪岩越发不敢大意，要盲不烦地叙明来意，一方面表示不愿使松江漕帮为难，开脱了老太爷的窘境，一方面又表示不愿请兵护运，怕跟俞武成发生冲突，伤了江湖的义气。
这番话真如俗语所说『 绵里针』，表面极软，骨子里大有讲究。俞三婆婆到底老于江湖，熟悉世面，听胡雪岩说到『不愿请兵护运』这句话，暗地里着实吃惊。话中等于指责俞武成抢劫军械，这是比强盗还重的罪名，认起真来，灭门有余。
『胡老爷，裘老爷！』俞三婆婆装出气得不得了的样子，『我这个儿子，真正无法无天！活到六十多，实在还不及我这个孙子懂事。两位看我老婆子的面上，千万不必生气，等我找了他来问。』她回头拄一拄拐杖，厉声吩咐俞少武∶『赶快多派人，把你那个糊涂老子找回来！』
不管她是真的动气，还是有意做作，来客都大感不安，『三婆婆！』胡雪岩急忙相劝，『这件事怪不得俞大哥！我们也是道听途说，事情还不知道真假，我想俞大哥亦不至于敌友不分。我们的来意，是想请三婆婆做主，就算没有这回事，少不得也要仰仗俞大哥的威名，保一保我们。』
听得这一说，俞三婆婆的脸色和缓了，转眼对七姑奶奶说∶『这倒还罢了！我想你师叔也不至于这么糊涂！』略停一下，她又对客人说道∶『既承两位看得起我，武成理当效劳。他心直口快，外面得罪的人多，每每有人造他的谣言，亏得两位贤明，决不会误听人言。事情好办，请两位在苏州玩个两三日，我一定叫两位高高兴兴回杭州。』
胡雪岩将她的话，一字一句，听得明明白白，心里着实佩服俞三婆婆，就这么轻描淡写地，将俞武成意图劫械的一行罪嫌，洗刷掉了。话是从自己口里说出去的∶『道听途说』、『不知真假』，即使将来翻脸，要想改口，已是不能。真正姜是老的辣！自己竟糊里糊涂被她骗了一句话去、可以说是这一年多一帆风顺的境遇中，唯一的一次栽跟斗。然而，这个跟斗栽得不能不服输。
『多谢三婆婆，我们不敢打搅了。静听好音！』胡雪岩站起身说∶『不过，我们还有句话，实在想交一交俞大哥。等他来了，务必请三婆婆派人给我们个信，我们好当面跟俞大哥解释。』
『都是好朋友，一切心照，何用解释？』俞三婆婆说，『两位抬举武成，我们母子祖孙三代都是感激的。等武成一回来，我马上叫他给两位去请安。』
这几句交代，漂亮之至。胡雪岩和裘丰言，心满意足，但要告辞，却被留住了。
『无论如何，要让我们租孙，尽一点意思，吃了便饭再请回去！』俞三婆婆又说∶『看见两位，我倒想起有件心事，还要重托。』
俞三婆婆的话，其实是留客的托词。筵席是早就预备好的，俞家还请了陪客，有些是俞少武的同僚，有些是俞武成的师兄弟。不管是何身分，对胡、裘二人的礼数，都极恭敬。好在胡雪岩长于词令，裘丰言为人风趣，所以很快地都消除了拘束的感觉，快谈豪饮，颇为酣畅。
酒到一半，俞少武告个罪，回到二厅，那里也有一桌丰盛筵席，是俞三婆婆亲自做主人，款待芙蓉和七姑奶奶。这一桌就不如外面那样轻松自如了，主要的原因是，芙蓉被奉为首席，深感不安，过于矜持。
俞少武一进来，先敬堂客的酒。照官称叫芙蓉是『胡姨太太』，他也学
了京里的规矩，将『姨』字念成『亦』子，表示『亦是一位太太』。
敬了『胡亦太太』，再敬七姑奶奶，她跟俞少武是青梅竹马之交，一个叫『七姐』，一个叫『大弟弟』。这一番周旋过后，俞少武才搀着祖母到大厅向官客来敬酒。
在座的陪客都是她的晚辈，胡、裘二人亦以晚辈自居，所以一齐起身离座，再三谦辞。结果由俞三婆婆总敬一杯，然后向他孙子说道∶『少武，你要向胡老爷、裘老爷磕头道谢。这两位真正够义气！』
俞少武也已知道他父亲的所作所为，倘或认真，是件不得了的事，所以连声答应着，要来行礼。胡雪岩和裘丰言，自然不肯受这个头。逊席相避，于是俞三婆婆又说话了。
『两位请听我说。我就是这个孙子，如今大小也是朝廷的命官，在我们这种人家，也算荣宗耀祖了。不过，江湖上的家世，跟官场难免合不拢，这是我一直不放心的一件事，总想托个人照应，说实话，官场中也认识几位，不是人家看不起我们，就是自己觉得高攀不上。难得两位赏面子，再说句放肆的话，我也看得两位跟官场中人不同，真正是重情分，讲义气。所以，今天当着大家的面，我把我这个孙子，托付给两位，要让少武磕了头，我才放心。』
这一套长篇大论，旁人只觉得俞三婆婆是特别看重两位贵客，在胡雪岩却听出弦外之音，拜托照应俞少武，实在是拜托回护俞武成。照此看来，俞三婆婆用的心思极深，处处在防备自己这方面会动用官面上的力量来对付她的儿子。有此疑忌存在，总不是件妙事。
为了消释可能会有的误会，胡雪岩不肯说谦辞的话，『既然三婆婆如此吩咐。我们倒不能不老着脸受少武一个头。』他说，『三婆姿，从今天起，少武的事，就等于我自己兄弟的事一样。』
『胡老爷，你的话错了！』俞三婆婆平静地说∶『是你侄儿的事。』
『侄儿也罢，兄弟也罢，只当我自己的事！』
『少武！』俞三婆婆极欣慰地说∶『你听见没有？还不快磕头！你说想调回来，跟在我身边，胡老爷一定会替你想法子。』
这一说，俞少武更是心甘情愿地跪了下来，胡雪岩也就坦然受了他的大礼。
江湖上重然诺，经此当筵一拜，俞少武的穷通富贵，便与胡雪岩息息相关了。而父子的安危祸福是不可分的，所以俞武成如果遇到了什么难题，胡雪岩由于对俞少武有责任，自然也不能袖手。俞三婆婆这着棋，实在高明，然而也只有胡雪岩喻得其中的深意。
因此，他对松江的消息，特感关心。为了不愿让裘丰言担心，他只好独任其忧，在肚子里默默做功夫，将俞武成的情况，重新作一番深入的估计。
想得越多，疑虑越深，到了第二天早晨，尚无消息，他觉得不能再因循株守，坐失时机了。
于是约了俞少武在吴苑茶馆见面，找个僻静之处，悄悄问道∶『你晓不晓得令尊此刻在哪里？』
『大概是在青浦叉袋角。』俞少武说，『不瞒老世叔说，家父在那里有一房家眷，叉袋角又有几家大赌场，是家父喜欢去的地方。我昨天就请人分头去找了，到今天晚上一定会有消息的。』
『我倒要问问你，令尊跟赖某人到底是啥交情？他想动那票「货色」，
你知道不知道？『
这一问，俞少武的脸色显得异常认真，用一种近乎要赌咒的语气答道∶『在老世叔面前，我不敢说一个字的假话，我一点都不晓得。家父不会跟我说，我也不便去问。而且我一直在京城里，回来还下到半个月，一共见过家父两面，谈不了几句话。如果我晓得有这件事，无论如何要想法子，劝家父打消了它！』
话说得很诚恳，也相当坦率，胡雪岩觉得跟他谈论，不必象对他祖母那样，要加几分小心，便直抒所感，『这件事，照我看有麻烦。令尊客居异地，手下的弟兄都不在这里，虽然出头来主持，无非因人成事。上山容易下山难，不是凭一句话就可以罢手的。如果脱不得身，怎么办？』
俞少武是现任的武官，当然能够领会胡雪岩所说的话，想一想果然，截掠军械，是件非同小可的事，调兵遣将，如何下手，得手以后，如何将这批枪械运交赖汉英？官军派出大队拦截剿办，又如何应付？自然得有一番布置，而入不是自己的人，中途变卦，想凭一句话就撤消原有的布置，哪有这么容易的事？
这样一层一层想下来，脸上顿现愁云∶『事不宜迟！』他说，『及早劝阻，还容易着手。我马上就到青浦去一趟。』
见他如此果断，胡雪岩深感安慰，不过他的计算到底比俞少武深得多，按着他的手说∶『你不宜去！因为虽是父子，到底是朝廷的五品武官，去了容易让人起疑。而且，只要令尊是在青浦，这时候就一定到了松江，你去了也是扑空。』
『那么，老世叔说怎么办，我听命。』
『我想我马上赶回松江去看看。你派个得力的人跟了我去。』胡雪岩紧接着说，『令祖母有什么话交代，最好也由这个人带了去，那就更省事了。』
『是！』俞少武说，『我马上回去告诉我奶奶。老世叔是不是一起到舍下坐坐？』
『不必！』胡雪岩答道∶『我先回金阊栈料理，在那里等你的信息。再托你转告七姑奶奶，小妾烦她照应。』
『是，是！我奶奶跟姨太太极谈得来，就请她在舍下玩两天，一切我们都会伺候，老世叔请放心！』
『打搅不安。只有等我回来，再给三婆婆道谢了。』
于是就在吴苑分手，各奔东西。胡雪岩轿去如飞，到了金阊栈，只见裘丰言一个人在那里独酌。裘丰言见他进来，便站起身来说，『你到哪里去了？
刘三爷和老同又不在，我一个人又不敢走开，无聊之极，只有借酒遣闷。『
胡雪岩虽有事在心，但天生是什么忧烦都不肯现于词色的人，便笑笑调侃他说∶『没有哪个不准你吃早酒，何必还要想套话来说？』
刚说到这里，只见刘不才脚步轻飘飘地走了进来，裘丰言一见，便趁着酒兴向他这位谐谑惯了的好朋友取笑，『三爷，春风得意？』他说，『我真羡慕，老胡委派了你那么好一个差使。说说看，温柔乡中是何风光？』
胡雪岩昨天派他的差使，是去寻芳问艳，刘不才不辱所命，连走数家，到底访着了一处极出色的妆阁，主政是金阊的一朵名葩。
『你先说，芳名叫啥？』
『你看！』
刘不才从口袋里掏出一张『局票』，黄笺纸印着一个银元宝，只字皆无。
连胡雪岩那样的人，都猜不透他是什么用意？
『我是问那个姑娘的花名，你弄这张纸头给我们看干什么？』裘丰言把局票翻过来、翻过去看了两遍，交还刘不才。
刘不才不接，『你再仔细看看，』他说，『这张局票上就隐着她的名字。』
这一指点，胡雪岩马上就猜到了一半∶『姓黄？』
『对！叫做黄银宝。』
『妙！说穿了一点不错。』裘丰言仔细欣赏那张局票，角上有『北京琉璃厂荣宝斋精制』的字样，不由得又夸一声∶『似俗而雅，倒也难得。』
『一点不错！似俗而雅。』刘不才抚掌说道，『名字俗气，人倒雅得很，象朵菊花似地。
『那么你就是陶渊明了！「采菊东篱下，悠然见南山」。』裘丰言笑道，『昨天晚上采了花没有？』
『哪有这么容易的事，你看得她们太不值钱了。』
『那么昨天一夜不回是借的干铺？』胡雪岩说，『刚刚头一夭肯借干铺，也就不错的了。』
『照这样说，你今天就该「报效」了！』裘丰言兴致勃勃地说，『今天晚上吃你的「镶边酒」！我替你看看客人看，老胡一个，俞少武一个┅┅』
『慢点，慢点！』胡雪岩打断他的话，『不要算上我，我马上要到松江┅┅』
这下是裘丰言打断了他的话∶『何出此言？』
『是真的。吃花酒的事，摆在一边再说。』胡雪岩略顿一下，毅然说道∶『我们先商量正经。』
先是不愿他人分忧，到此地步，已非胡雪岩一个人的力量所能消弭可能有的祸患，因此，他唯有直言心中的顾虑。裘丰言已有先见，经验也多，倒还不怎么样，刘不才从前是纨袴，此刻成了清客的材料，酒阵拳仗，一往无前，但听得这种隐伏杀机的勾当，顿时脸色大变，连黄银宝都置诸脑后了。
胡雪岩一见他这样子，赶紧加以安慰，拍拍他的背说∶『没有你的事，你跟老裘坐守苏州。』
『就没有我的事，我也不放心你去啊！』
『这话不错。』裘丰言接口∶『是我的事，我没有袖手闲坐的道理。』
『算了，算了！』胡雪岩急忙拦在前头，『我没工夫跟你们争论，现在办事要紧，你们要听我的，不要乱了阵脚。』
这是所谓徒乱人意，裘丰言和刘不才不敢再开口。于是胡雪岩又估计情势，分析出三种情况，三种难处。
三种情形是∶第一，俞武成跟洪杨合作，调兵遣将，已经布置就绪，而且身不由己，无形中受了挟制。其次，虽已布置就绪，但收发由心，仍可化干戈为玉帛，只是一笔遣散的费用，相当可观。最后一种情况，也正就是大家所希望的，俞武成可以说不干就不干，至多将已收的酬金退还给对方而已。
『凡事总要作最坏的打算。算它是第一种情形，我倒也是个逢盘。』裘丰言略一踌躇，『老胡，你先说，是哪三种难处？』
『第一是俞家的交情。俞三婆婆实在厉害，如今这件「湿布衫」好象糊里糊涂套到我身上了，投鼠忌器，处处要顾着俞武成，这是最大的难处。』
『是的。』裘丰言深深点头，『又不光是俞家的交情，牵涉到松江漕帮，无论如何这份交情要保全。』
『我也是这么想。所以我初步有这么个打算，倘或是第一种情形，至少
要想法让俞武成退出局外，哪面也不管。『
『你的意思是，如果赖汉英一定要蛮干，就是我们自己来对付？』
『对！我们要替俞武成找个理由，让那方面非许他抽身不可。』
『这容易想。难的是我们自己如何对付？』裘丰言说，『照我看到那时候，非请兵护运不可。』
『难就难在这里，目前请兵不容易，就请到了，绿营的那班大爷，也难伺候，开拔要钱，安营要钱，出队要钱，阵亡抚恤，得胜犒赏更要钱┅┅』
『算了，算了！』裘丰言连连摇手∶『此路不通！不必谈了。』
『那么谈第三种难处。譬如能够和平了结，他们的人或者撤回，或者遣散，我们当然要筹笔钱送过去。钱在其次，万一有人告我们一状，说我们「通匪」，这个罪名，不是好开玩笑的！』
裘丰言瞿然而惊，『我倒没有想到这一层。』他是那种做了噩梦而惊醒的欣慰∶『亏得你想得深！』
在旁边半天不曾开口的刘不才，听得满腹忧烦，忍不住插了句口∶『只听你们说难！莫非真的一筹莫展？』
『你倒说，有什么好办法？事情是真难！』裘丰言看着胡雪岩，『老胡，我看只有照我的办法，一了百了。』
他故意不说，留下时间好让人去猜。可是连胡雪岩那样的脑筋，亦不得不知难而退∶『老裘，你说吧！看看你在死�
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