胡雪岩- 第173部分

『这要看原来是给什么地方？』

『一笔是答应支持船厂的造船经费，每月一万两。现在设厂造船，全由福建关税、厘金提拨；这一万两不妨改为甘饷。』这是变相增加福建负担的办法。胡雪岩心里好笑，左宗棠的算盘，有时比市侩还精；但只要不累浙江，他没有不赞成之理。因而点点头说∶『这一层，我想马中丞决不会反对。』

『另一笔协济曾相的马队，也是一万两。照我想，也该归我。雪岩，你想想其中的道理。』

『曾相从前自己定过，江苏协济甘饷，每月三万；听说每月解不足。大人是不是想拿浙江的这一万两，划抵江苏应解的甘饷？』

『是啊！算起来于曾无损，为什么不能划帐？』就事论事，何得谓之『与曾无损』？胡雪岩本想劝他，犯不上为这一万两银子，惹得曾国藩心中不快。转念又想，若是这样开口一劝，左宗棠又一定大骂曾国藩。正事便无法谈得下去。因而将到口的话又缩了回去。

这下来就要算广东的接济了。广东的甘饷，本来只定一万；造船经费也是一万，仿照浙江的例子协甘，共是两万。左宗棠意思，希望增加一倍，与福建一样，每月四万。『这一定办得到的。』胡雪岩说，『蒋中丞是大人一手提拔，于公于私，都应该尽心。事不宜迟，大人马上就要写信。』『这倒无所谓，反正蒋芗泉不能不买我的面子，现在就可以打入预算之内。』『福建四万、浙江七万、广东四万、另加江海关三万，，目前可收的确数是十八万；一年才两百十六万。差得很多。』『当然还有。户部所议，应该协甘饷的省份，还有七省。江西、湖北、河南三省，等我这次出关路过的时候，当面跟他们接头；江苏、河南、四川、山东四省的甘饷，只有到了陕西再说。我想，通扯计算，一年两百四十万银子，无论如何是有的。』『那，我就替大人先筹一半。』胡雪岩若无其事地说。『一半？』左宗棠怕是自己没有听清楚，特意钉一句∶『一半就是一百二十万银子。』

『是，一百二十万。』胡雪岩说∶『我替大人筹好了带走。』『这，』左宗棠竟不知怎么说才好了，『你哪里去筹这么一笔巨数？』

『我有办法。当然，这个办法，要大人批准。等我筹划好了，再跟大人面禀。』

左宗棠不便再追着问。他虽有些将信将疑，地是信多于疑；再想到胡雪岩所作的承诺，无一不曾实现，也就释然、欣然了。

『大人什么时候动身，什么时候出关？』

『我想十一月初动身，沿途跟各省督抚谈公事，走得慢些，总要年底才能到京。』

『到京？』胡雪岩不解地问，『上谕不是关照，直接出关。』这哪里是上头的意思？无非有些人挟天下以令诸侯。他们怕我进京找麻烦，我偏要去讨他们的厌；动身之前，奏请陛见。想来两宫太后决不致于拦我。『左宗棠停了一下又说∶』至于出关的日期，现在还不能预定。最早也得在明年春天。『』那还有三四个月的功夫。大人出关以前，这一百二十万一定可筹足；至于眼前要用，二、三十万银子，我还调度得动。『』那太好了！雪岩我希望你早早筹划停当，好让我放心。『

这又何消左宗棠说得？胡雪岩亦希望早早能够定局。无奈自己心里所打的一个主意，虽有八成把握，到底银子不曾到手。俗语说的『煮熟了鸭子飞掉了』，自是言过其实；但凡事一涉银钱，即有成议，到最后一刻变卦，亦是常有之事。一百二十万两不是个小数目，西征大业成败和左宗棠封爵以后能不能入阁拜相的关键都系于此，关系真个不轻。倘或功败垂成，如何交代？兴念及此，胡雪岩深深失悔，何以会忘却『满饭好吃，满话难说？之戒？如今既不能打退堂鼓，就得全力以赴加紧进行。

所苦的是眼前还脱不得身，因为日意格、德克碑与中国官场打交道，大至船厂计划，小至个人生活，都要找他接头。在左宗棠，对洋人疑信参半；而有些话怕一说出来，洋人憨直，当场驳回，未免伤他的身分与威望，因而亦少不得胡雪岩这样一个居间曲曲转达的人。

这就难了！左思右想，一时竟无以为答；坐在那里大大发楞。这是左宗棠从未见过的样子，不免诧异；却又不好问得。主宾二人，默然相答；使得侍立堂下的戈什哈亦惊愕不止，因为平日总见左宗棠与胡雪岩见了面，谈笑风生，滔滔不绝，何以此刻对坐发呆？于是，有个左宗棠亲信的戈什哈上前问道∶『可是留胡大人在这里便饭？』

这下使胡雪岩惊醒了，『不，不，多谢！』他首先辞谢，『我还要到码头去送客。』

『送什么人？』左宗棠问。

『福州税务局布浪。』

『喔，他到上海去。』

『是的。』胡雪岩答说，『是驻上海的法国总领事白来尼找他谈公事。』

『谈什么公事？』左宗棠问道∶『莫非与船厂有关？』胡雪岩灵机一动，点点头答说∶『也许。』

『那可得当心。』左宗棠说，『洋人花样多。日意格、德克碑办理此事，起先越过他们总领事，直接回国接头；白来尼当然不高兴。而此刻一切合同，又非白来尼画押不可；恐怕他会阻挠。』『大人深谋远虑，见得很是。我看——，』胡雪岩故意踌躇着，『办不到的事。算了！』『怎么？』左宗棠问∶『什么事办不到？』

『我想最好我也走一趟；钉住布浪。只是这里不容我分身。』

左宗棠摸着花白短髭，沉吟了一会，徐徐说道∶『速去速回，亦自不碍。』

听得这话，胡雪岩精神一振，『是！』他立即答说『我遵大人吩咐，速去速回。如果布浪谈的公事与轮船无关，不过三、五天功夫，就可以回福州。』『好！』左宗棠说，『你就请吧！我还有好些大事，跟你商量；尤其是那一百二十万银子，一天没有着落，我一天心不安。』胡雪岩这一次不敢再说满话了，只答应尽速赶回。至于在福州，唯一不放心的日意格与德克碑已萌退之意，深恐事生周折，斡旋无人，以致决裂；而左宗棠却劝他不必过虑，同时拍胸担保，必定好言相劝，善为抚慰。如果有什么意见不能相合之处，自会暂且搁下，等胡雪岩回到福州以后再说。得此保证，胡雪岩才算放心；回到寓处，匆匆收拾行装，赶到码头，与布浪同船，直航上海。

到上海第一件事是访古应春密谈。

古应春近年又有新的发展，是英商汇丰银行的买办；照英文译名，俗称『康白度』，在银行中是华籍职员的首脑；名义上只是管理帐目及一切杂务，其实凡与中国人的一切交涉，大至交接官场，小至雇用苦力，无不唯买办是问。而中国人上外国银行有业务接头，更非找买办不可。因此，古应春在汇丰银行权柄很大；他又能干而勤快，极得洋东信任，言听计从，这就是胡雪岩所以首先要找他的缘故。

『我要请几家外国银行的「档手」吃饭。』他一开口就说∶『你倒替我开个单子看！』

『小爷叔，』古应春问道∶『是不是为船厂的事？』『不是！我要跟他们借钱。』

平时向外国银行借钱，十万廿万银子，只凭胡雪岩一句话就可以借到。如今特为要请洋人吃饭，可见得数目不小。古应春想了一下，拿出一本同治四年的洋商行名簿，翻到『银行』这一栏问道∶『是不是十家都请？？胡雪岩看这十家外国银行∶一、阿加剌银行二、利中银行三、利商银行四、汇泉银行五、麦加利银行六、汇隆银行七、有利银行八、法兰西银行九、汇丰银行十、丽如银行这一着，他倒踌躇了。因为通称外国银行，而国籍不同；尤其英法两国，一向钩心斗角，各自扩张势力，如今为了左宗棠设厂造船，更加不和。如果请在一起，彼此猜忌，不肯开诚布公相见，岂不是白费功夫？于是他问∶』分开来请如何？『

『当然可以。不过，小爷叔，照我看，只请有用的好了。一次弄妥当了，其余的就不必理了。』『那末，你说，哪些是有用的呢？』

古应春提笔在手，毫不考虑地在五、七、九三家银行上面一钩。这也是胡雪岩意中，因为汇丰银行在古应春是必不会少的；既有汇丰，便有麦加利与有利两家，因为这两家是英国银行，与汇丰的渊源较深。

但是，汇丰银行却并非纯然英国银行。它原名『香港上海银行有限公司』，同治三年创设总行于香港，资本定为港币五百万元，由英国的怡和洋行、仁记洋行；美国的旗昌洋行，以及德国、中东的商人投资。华商亦有股份加入；古应春即是其中之一，而且以此渊源，得以充任上海分行的买办。

香港上海银行的上海分行，较总行迟一年成立，派来的总经理名叫麦林，是英国人；与古应春是旧识，久知他干练可靠，且又是本行的股东，因而延揽他出任买办。古应春接事后第一个建议是『正名』；香港上海银行的名称，照英文原名直译，固无错误，但照中国的习惯，开店不管大小，总要取个吉利的名字；用地名，而且用两个地名作为银行的名称，令人有莫名其妙之感。如果『香港上海银行』之下，再赘以『上海分行』四字，更觉不伦不类，文理不协，难望成为一块『金字招牌』。

麦林从善如流，接纳了古应春的意见，依照中国『讨口采』的习俗，取名香港上海汇丰银行；简称汇丰银行或汇丰，无论南北口音，喊起来都很响亮。而且南北口音，都无甚区别；不比麦加利银行的麦加二字，在上海人口中便与北方人并不一致。

古应春的第二个建议是，股东的国籍不同，彼此立场不同，就会意见分歧，形成相互掣肘，无可展布的不利情况。所以主张以英国为主体，逐渐收买他国股份；同时联络友行，厚集势力，相互支援。亦为麦林所欣然接纳。

汇丰所联络的两家友行，当然是英国银行，亦就是麦加利与有利两行。有利是上海资格最老的外国银行，创设于咸丰四年。它是英国的海外银行之一，总行设在伦敦；在印度孟买及上海都有分行。

麦加利银行是英皇发布敕令，特许在印度、澳洲、上海设立分行的股份有限公司。总行设在伦敦；咸丰七年在上海开设分行，广东人称它为『喳打银行』；喳打的是英文『特许』

一词的音译；可是上海人却赚喳打二字拗口，索性以它第一任总经理麦加利为名，叫它麦加利银行。

麦加利银行完全是为了便利英商在印度、澳洲、上海的贸易而设，所以跟胡雪岩在阜康钱庄的同行关系以外，还有『销洋庄』生意上的往来。

『这三家银行当然有用。』胡雪岩踌躇说，『只怕还不够。』『还不够？』古应春这时才发觉，谈了半天，是怎么回事，还没有弄明白；只凭彼此相知既久，默契已深，猜测着谈论，毕竟是件可笑的事，因而扼要问道∶（奇*书*网…整*理*提*供）『小爷叔，你要借多少银子？』

『至少一百二十万。』

『这是银行从来没有贷放过的一笔大数目。』古应春又问，『是替谁借？当然是左大人？』

『当然！』

『造轮船？』

『不是！西征的军饷。』

即令是通晓中外，见多识广的古应春，也不由得楞住了，『向外国人借了钱来打仗，似乎没有听说过。』他很坦率地说∶『小爷叔，这件事恐怕难。』『我也知道难。不过一定要办成功。』古应春不再劝阻了。胡雪岩从不畏难，徒劝无效；他知道自己唯一所能采取的态度，便是不问成败利钝，尽力帮胡雪岩去克服困难。于是他问∶『小爷叔，你总想好了一个章###　程，如何借，如何还；出多少利息，定多少期限？且先说出来，看看行得通行不通？』

『借一百二十万，利息不妨稍为高些。期限一年，前半年只行息；下半年拔月按本，分六期拔还。』『到时候拿什么来还？』

『各省的西征协饷。』胡雪岩屈指算道∶『福建四万、广东四万、浙江七万；这就是十五万，只差五万了。江海关打它三万的主意，还差两万，无论如何好想法子。』『小爷叔，你打的如意算盘。各省协饷是靠不住的！万一拖欠呢？』

『我阜康钱庄担保。』

『不然！』古应春大摇其头，『犯不着这么做！而且洋人做事，讲究直接了当；如果说到阜康担保的话，洋人一定会说∶』钱借给你阜康钱庄好了。只要你提供担保，我们不管你的用途。「那一来，小爷叔，你不但风险担得太大，而且也太招摇。不妥，不妥！『想想果然不妥，很能服善的胡雪岩深深点头，』外国银行的规矩，外国人的脾气，你比我精通得多；你看，是怎么个办法？『他说，』只要事情办通，什么条件我都接受。『』洋人办事跟我们有点不同。我们是讲信义通商，只凭一句话就算数；不大去想后果。洋人呢，虽然也讲信义，不过更讲法理；而且有点」小人之心「，不算好，先算坏，拿借钱来说，第一件想到的事是，对方将来还不还得起？如果还不起又怎么办？这两点，小爷叔，你先要盘算妥当；不然还是不开口的好。『』我明白了。第一点，一定还得起，因为各省的协饷，规定了数目，自然要奏明朝廷；西征大事，哪一省不解，贻误戎机，罪名不轻。再说，福建、广东、浙江三省，都有左大人的人在那里，一定买账。这三省就有十五万；四股有其三，不必担心。『』好，这话我可以跟洋人说。担保呢？『

『阜康既然不便担保，那就只有请左大人自己出面了。』『左大人只能出面来借，不能做保人。』『这就难了！』胡雪岩灵机一动，『请协饷的各省督抚做保，先出印票，到期向各少藩司衙门收兑。这样总可以了吧？』『不见得！不过总是一个说法。』古应春又说，『照我看，各省督抚亦未见得肯。』『这一层你不必担心，左大人自然做得到。「挟天子以令诸侯」的花样，他最擅长。』

『好的。只要有把握，就可以谈了。』古应春说∶『我想，请吃饭不妨摆在后面；我先拿汇丰的大板约出来跟小爷叔见个面，怎么样？』

『大板』是『大老板』的简称；洋行的华籍职员，都是这样称他们的『洋东』。汇丰的『大板』麦林，胡雪岩也曾会过，人很精明，但如上海人所说的很『上路』，凡事只要在理路上，总可以谈得成功。所以胡雪岩欣然表示同意。不过还有些话要交代明白。

『老古，』他说，『我的情形本来瞒不过你；这年把你兼了汇丰的差使，对我个人的情形有些隔膜了。我如今是个「空心大老倌」，场面扯得太大，而且有苦难言。福建这面，现银接济跟买军火的垫款，通扯要亏我二三十万；浙江这面，代理藩库的帐，到现在没有结算清楚。有些帐不好报销，也不好争，因为碍着左大人的面子；善后局的垫款，更是只好摆在那里再说。这样扯算下来，又是二三十万，总共有五十万银子的宕帐在那里，你说，怎么吃得消？』

『有这么多宕帐！』古应春吃了一惊，『转眼开春，丝茶两市都要热闹；先得大把银子垫下去。那时候，小爷叔，阜康倘或周转不灵，岂不难看？』

『岂但难看？简直要命！』胡雪岩紧接着又说，『说到难看，年内有件事铺排不好，就要显原形。我是分发福建的道员，本不该管浙北的盐务；不过浙江总算闽浙总督管辖，勉强说得过去。如今我改归陕甘总督差遣了，将来必是长驻上海，办西北军火粮饷的转运；浙北盐务，非交卸不可。要交卸呢，扯了十几万的亏空，怎好不归清？』

『这就是说，年内就要十几