胡雪岩- 第213部分

当天晚上，吴长庆接到李熙的密报，乱党是屯驻在两个地方，一个叫利泰院，一个叫枉寻里。枉寻里就在吴长庆大营附近，便由他亲自出马；利泰院的任务派了袁世凯，乘黑夜奇袭，抓了一百多人，其余的乌合之众纷纷走避；枉寻里的情形亦差不多。等日军三千人沿大路开到汉城，局势已经平定了。

这一来，日军便没有进城的理由，为了避免与清军冲突，驻扎在城外。日本驻韩公使花房义质亦回汉城，向韩国提出赔偿的交涉，这不是吴长庆的事；他将大营移驻东门外关帝庙以后，随即行文北洋，奏请论功行赏。

－高阳－萧瑟洋场第四章这本来是件好事，但袁世凯却怀着鬼胎，但亦无法，只好等纰漏出来以后再来想办法——终于有一天，为吴长庆办文案的幕僚。而且也教袁世凯读过书的周家禄，将他找了去有话问。

『慰亭，』他问∶『你是中书科中书？』

『怎么样？』袁世凯不置可否，先打听出了什么事。『你看！』

是北洋来的公事，说庆军保奖一案，中书科中书袁世凯，保升同知，业已奉旨允准。惟本部遍查档册，中书科中书并无袁世凯其人；请饬该员申复云云。

袁世凯一则以喜，一则以忧，喜的是平地起楼台，搞了个五品同知，这个职务是武职，故别称『司马』；但官却是文官，前程无量，比二、三品的副将、参将还值钱；忧的是资历上的中书科中书原是假冒的，这个底缺如果不存在，升同知的美梦也就落空了。

心里七上八下，表面却很沉着，『周先生，』他笑嘻嘻地说∶『你倒猜上一猜。』

『用不着猜，你当初拿来的那张捐官的「部照」，姓不错，是袁，名字不是，当然是借来的。』『是，是，周先生明见万里，这件事，』他打了个千说∶『请周先生成全。』

『成全不用说，据实呈复，连庆公都要担个失察的处分。』周家禄紧接着说∶『现在有两个办法，一个容易，一个麻烦，要你自己挑。』『那请周先生指教，是怎么样的两个办法。』

『先说容易的，你改用部照上的名字。』周家禄说∶『这个办法，不但容易，而且方便。你方便，只要一角公文，袁世凯为袁某某的改名。恢复原名即可。』袁世凯不愿用这个容易方便的法子，因为他在韩国已是知名人物；尤其有关系的是，朝中自慈禧太后、恭王到总理衙门章京，都知道有个在朝鲜立了功的袁世凯，一改名字，区区同知，有谁知道。

不过他拒绝的理由，却不是这么说，『周先生，实不相瞒，』他说，『原来的部照，是我一个堂侄子的，此人业已去世，恢复原名，有许多意外的纠葛。请说难的那个办法吧！』『难的那个办法，就是你自己托人到吏部去活动。吏部那些书办，花样之多，意想不到，他们一定有办法，不过「火到猪头烂，钱到公事办」，你这件事，只怕非千金莫办。』『是、是。我照周先生的意思去办。』『好！我暂且把公事压下来，等你到吏部活动，看结果如何，再作道理。』

『是。多谢、多谢。』

『慰亭！』周家禄笑道∶『我有一首打油送你。』

说完，拈起笔来，就桌上起公文的稿纸，一挥而就；袁世凯接过来念道∶『本是中州歪秀才，中书借得不须猜。一时大展经纶手，杀得人头七个来。』等他念完，周家禄哈哈大笑，袁世凯也只好陪着干笑几声，以示洒脱。

回到自己营帐，袁世凯自然而然想起了一个人，此人名叫徐世昌，是个举人，办事很扎实，托他去活动，万无一失。只是照周家禄说，花费须一千两银子，款从何出，却费思量。

想来想去，只好去找张謇。他兼管着支应所，粮饷出入，大权在握，只要他点头，一千两银子就有着落了。见面招呼，一声『张先生！』张謇便是一楞，原来他称周家禄是『周先生』，叫张謇一向只『老师』二字，如今不但改了『先生』，而且还加了姓，此又何故？一时不便责问，只冷冷地答一声∶『有何见教？』

袁世凯也发觉自己错了，但亦不愿再改口，只婉转地说明了自己的困难，请张謇『成全』。

『成全不敢当，不过既然是朋友，理当相助。支应所的款子是公款，我不便私下借给你；如今只有一个办法，你的公费每月二百两，你写五张「领结」来，我把你的五个月公费先发给你。』『好！请问领结如何写法？』

本来『印结』之结，当作承认事情已经结束来解释，辞句上不大好听，没有人去理会，只是袁世凯心里有病，将张謇所开的印结式样，拿回去一看，上面写的大意是，领到某月份公费二百两，当面点清，成色分两，均未短缺；嗣后倘有短缺，决不致提出任何补偿的要求。倒象防他会耍赖似的，心里已经不大舒服；再翻一翻一部他当作作官秘诀来用的『六部成语』，其中『吏部』有一条常用的成语，叫做『甘结』，注解是∶『凡官府断案既定，或将财物令事主领回者，均命本人作一「情甘遵命」之据，上画花押，谓这甘结』。顿时大为光火；原来所谓印结是这么一种做低服小的表示，不过画花押改为钤印而已，他觉得支应所欺人太甚了。

再一想到，这回的保案中，张謇不过是以县丞保用为七品的知县；自己是同知，所谓『五品黄堂』，凭什么要向支应所具印结？当时大发了一顿牢骚，但不具印结，领不到银子，只好忍气吞声照办。可是张謇虽然听说他背后大骂『何物支应所』，觉得小人得志的那副脸嘴，令人齿冷；但还是很帮他的忙。

『慰亭，』他问，『你这银子是要在京里用？』『是的。』

『那么你要寄给谁呢？』

『我的一个总角之交。』袁世凯答说∶『姓徐，大概已经是新科举人了。』

张謇懂他的意思，他这姓徐的朋友应北闱乡试，如今已经发榜，可能榜上有名，不过远在异国，未得京师消息，所以用了『大概』二字。

『好！』张謇说道∶『我当然不能发你现银，用银票呢，又怕寄递中途失落了，也很麻烦。我有一个办法，不知道你愿意不愿意。』『喔，请张先生说。』

又是『张先生』！听惯了他口口声声叫『老师』，现在第二回听见这个称呼，实在有些刺耳。不过张謇还是很耐心地说∶『本军的饷银，都是由天津「北洋公所」发的；我现在给你一张领据，你寄给你的朋友，由他直接到北洋公所去领，岂不方便。』『好，好！费心张先生了。』

『你贵友的大名是哪两个字？』张謇又说∶『领据上指明由某人去领，比较保险。』

袁世凯觉得这话也不错，点点头说∶『叫徐世昌。五世其昌的世昌。』

『哪里人？』

『这也要写在领据上？』

『不是这意思。我要写明他的身份，赴北闱当然不是监生，就是生员，生员就要写明哪一县的生员，所以我问他是哪里人。

『他是生员。』袁世凯说∶『他原来浙江宁波人，乾隆年间迁居天津，他高祖是河南南阳知县，殁在任上，葬在河南汲县，他家以后就一直寄居在那里，所以他又算浙江人，也算直隶人，或者河南人。』『这样说，他还是天津的生员，如果是汲县进的学，就得在河南乡试。』

张謇开了领据，指明由『原天津生员徐世昌』具领『。等这张邻据寄寄到徐世昌手里，他已经是新科举人了。徐世昌是与他的胞弟徐世光一起下科场的。三场考毕，在等候发榜的那一个月之中，功名心热，得失这念梗在胸中，有些食不甘味、寝不安枕；常常往来的一个好朋友，便劝他去求一支签。

他这个朋友叫柯绍半，字凤笙，山东胶州人。告诉徐世昌说∶『琉璃厂的吕祖祠，那里的签，最灵验不过，有求必应；有应必中。你何妨去求一求看。』徐世昌欣然乐从，到了琉璃厂吕祖祠，看香火比它西面的火神庙还盛，信心便又添了几分。当下虏诚祷祝，抽了一支签出来，上面写的一首诗是∶『八九玄功已有基，频添火候莫差池，待看十二重楼透，便是丹成鹤到时。』『这好象工夫还不到。』徐世昌说∶『今科恐怕无望。』『不然。』柯绍半说∶『照我看，这是指春闱而言，第二句「频添火候莫差池」，是说你秋闱得意以后，要加紧用功，多写写「大卷子」，明年会试中式，殿试得鼎甲，那岂非「十二重楼诱」出？』

徐世昌听这一解，大为高兴。再看诗后的『断曰』∶『光前裕后，昌大其门庭』，益发满心欢悦了。

到得登榜那天，由半夜等到天亮，由天亮等到日中，捷报来了，不过徐世昌却格外难堪，原来他的胞弟徐世光中了第九十五名举人。

当下开发了喜封，在会馆中乱过一阵，等静下来不由得凄然下泪。

『大哥，我看你的闱墨比我强。』徐世光安慰他说∶『一定是五经魁，报来还早呢！』

原来乡试发榜，弥封卷子拆一名，写一名，从前一天半夜，一直要写到第二天晚上。向例写榜从第六名开始，前五名称为，『五经魁』，留到最后揭晓，那时已是第二天晚上，到拆五经魁的卷子时，闱中仆役杂工，人手一支红蜡烛，光耀如白昼，称为『闹榜』。其时黄昏未到，所以徐世光说是『报来还早呢』。

『报！』外面又热闹了，徐世昌侧耳静听，报的是∶『贵府徐大少爷郎世昌，高中壬午科顺天乡试第一百四十五名举人。』这是真的吗？当然是真的，泥金报条上所写的，还怕会眼花看错，报子『连三元』来讨赏，赏了二十两还不肯，说是∶『大少爷、二少爷，双喜临门，起码得赏个一百两银子。』

这总不是假的吧！

争多论少，终于以四十两银子打发了『连三元』。不过这是『头报』，接下来还有『二报』、『三报』，少不得还要破费几两银子。这一夜会馆中很热闹，徐氏兄弟棠棣联辉，他们所住的那个院子，更是贺客接踵不断，直到午夜过后，才得清静下来，虽然人已经非常困倦了，但徐世昌的精神亢奋，一点睡意都没有。

『二弟，好灵啊！』徐世昌突然跳起来，大声嚷着，倒把徐世光吓一大跳。

『大哥，什么东西好灵？』

『，二弟，你不能用「东西」这种字眼，我是说吕祖的签好灵。你看。』徐世昌指着签词∶『「光前裕后」，不明明道破，你的名次在前吗？』

『呃！』徐世光也觉得有点道理，『真的，吕祖已经明示，我要沾大哥的光。』

『不过，二弟，你也别太得意。你将来的成就不及我。』

他以兄长的身份，用这样的口吻说话，徐世光自然只有保持沉默。

『怎么，徐世昌说∶』你不相信？『

『不是我不相信。我将来的成就不及大哥，也是可想而知的；不过刚刚是在谈吕祖的签，大哥一定在签上有所领悟，而没有说出一个究竟来，我就不便置喙了。』『当然！当然是签上透露的玄机，你看∶』昌大其门庭「，不就是我徐世昌才能荣宗耀祖吗？『

『徐世光无话可答，只有连声应说是。

『只有大哥才能昌大咱们徐家的门庭。』

『二弟，』徐世昌神情肃穆地说∶『明天到吕祖祠去磕个头，一则谢谢他老人家的指点；再则今后的行止，也要请他老人家指点。』徐世光听兄长的话，第二天又一起到吕祖祠祝告求签。这回是各求一支，叩问行止，徐世光求得的签，意思不是如回家读书，明年春天会试再来；徐世昌的那一支是∶『出门何所图，胜如家里坐，虽无上天梯，一步高一步。』『二弟，你回去，我不能回去。』徐世昌说∶『签上说得很明白，出门胜似在家。我在京用功为妙。』

徐世光自是听他作主，一个人先回家乡；徐世昌却寻得一个馆地，是兵部尚书张之万家，他们是世交，张之万将他请了去陪他的儿子张瑞荫一起读书，附带办办笔墨，住在张家后院。

后院很宽敞，徐世昌布置了卧室、书房以外，还有余屋，打算着设一个神龛，供奉吕祖；主意将定未定之际，夜得一梦，梦见吕祖，告诉他说∶『你果真有心供奉我的香火，事须秘密；我云游稍倦，需要小憩时，自会降临，把你这里作为一个避嚣的静室，不宜有人打搅。』平时做梦，刚醒来时还记得，稍停一停，便忘得精光；只有这个梦，在他第二天起身漱洗时，还清清楚楚地记得。徐世昌认为吕祖托梦，非同小可，不过一定得遵照神灵指示办事，所以一切亲自动手，找一间最隐密的房间，悄悄置了一座神龛；白天门户紧闭，晚上直到院门关紧闩住，方开密室，在神前烧香膜拜，同时置了一副『吕祖神签』，以便疑难不决时，得以请吕祖指点。

这天接到袁世凯的来信，少不得也要求支签，问一问这件事能不能办？签上指示，不但可办，而且要速办；迟则不及。当下便向张瑞荫打听，吏部有没有熟人？『什么事？』

『是一个朋友袁慰亭，有点麻烦。』徐世昌细说了缘由。『这是吏部文选句该管。』张瑞荫说∶『这种事找司官，不如找书办。』

『正是，袁慰亭信中关照，也是要找书办；我问有没有熟人，就是说吏部书办之中有没有够交情的？』

『我们这种人家，怎么会跟胥吏有交情？』张瑞荫说∶『等我来问问门上老牛。』

徐世昌知道失言了，脸一红说∶『是，是，我说错了。就拜托你找老牛问一问吧？』

将老牛找了来一问，他说∶『我们熟识一个姓何的，在吏部文选人司很吃得开。不过不知道在在京？』

『怎么？吏部的书办不在京里会在什么地方呢？』『老何原籍山西蒲州，前一阵子我听说他要请假回老家去上坟，不知道走了没有？』

『你赶快去一趟。』张瑞荫说∶『看看何书办在不在？在呢，就跟他说，有这么一件事。』这件事的始末，由徐世昌告诉了老牛，请老牛去谈。这是有回扣的事，老牛很巴结地，当时便去找何书办接头。到晚来回话，『好险！』老牛说道∶『只差一步，行李都上车了，明儿一大早就走。』『喔，你跟他谈了？』

『是的。』

『有办法没有？』

『他们怎么会没办法？』老牛笑道∶『就怕「盘子」谈不拢。』『他开的「盘口」是多少？』张瑞荫问。

『何书办说，这件事一进一出，关系极大，如果袁老爷的中书还不出娘家，不但升同知不必谈，还要追究他何以资历不符，那就不是吏部的事了。』『不是吏部的事，』徐世昌问∶『是哪一部的事呢？』『刑部。』

『好家伙！』徐世昌大吃一惊，『还要治罪啊！』『人家是这么说，咱们也不能全听他的。不过，袁老爷正好有这个短处非求他不可，那就只好听他狮子大开口了。』『要多少？』

『两千。』

正好差了一半；徐世昌面有难色，将袁世凯的信，递给了张瑞荫看。

看完信，张瑞荫问道∶『老牛，他跟你说了没有，是怎么个办法？』

『大少爷，你倒想，他肯跟我说吗？我倒是盯着问了好半天，他只跟我说了一句话∶「事不难办，不过就告诉了你，你也办不到。』『好吧，跟他讲盘子吧，最多给他一个半数。』张瑞荫又说∶『徐老爷的朋友，不是外人。』这时是暗示老牛别从中乱戴帽子∶『是！既然大少爷交代，我尽力去办就是。』老牛又说∶『我得连夜跟何书办去谈，不然人家天一亮就走人了。』

连夜折冲，以一千二百两银子成交；先交一半，等办妥了再交一半。徐世昌第二天到天津，去北洋公所将一千两银子领了出来，存在阜康福钱庄，先打了一张六百两的票子，交给张瑞荫。