《胡雪岩》

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胡雪岩- 第37部分


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当然是罗!胡雪岩说这段话的用意,一则是为王有龄和杨用之『撇清』,再则也是向眼前一见成为知交的朋友表明,他不会做出什么半吊子的事来。

郁四懂得这意思,所以虽未开口,却是不断点头。

『 「钱庄代理公库的好处,无非拿公款来调度,不过这又不比大户的存款,摆着不动,尽可以放出去吃利息。公款只有短期调动。倘或一时无法运用,那就变成白当差了。』

『嗯,嗯!』郁四说道,『我的想法跟你差不多。请再说下去。』

『我的意思是想在这里买丝,如果行情俏,一转手有顶「帽子,好抢。

不过现在看起来不行了,而且既然跟你联手,我的做法要改一改,怎么改?

要请教你。『

『老实说,我也有家钱庄,我是三股东之一,叫我兄弟出面。本地府、县两库,我如果想代理,早就代理了,就怕外头说闲话。所以我这家钱庄,现在也不能跟你做联号,公款汇划,我决不能沾手。我在想,你何不在湖州设阜康分号?』

这原是胡雪岩换希望,但此时脚跟未稳,还谈不到,因而踌躇着不知如何作答?

『你是怕人地生疏?』郁四转过脸来,看着他问。

由这个动作,见得他很认真。胡雪岩心想,钱庄设分号不是一件说开张就开张,象摆个菜摊那么容易的事,既然郁四也是内行,其间的难处,他当然想过,倒要先听听他的再说。

『地是生疏,人倒不然,别的不说,光说有你郁四哥,我还怕什么?现在我跟郁四哥还是同行,我要请教,阜康这个分号,应该如何开法?』

『你这个分号与众不同。只为两年事,第一件代理公库,第二件是为了买丝方便,所以样子虽要摆得够气派,人倒用得不必多,你自己有人最好,不然我替你找。这是第一件。』

『弟二件呢?』

『第二件当然是本钱。』郁四说,『你这个分号本钱要大,一万、两万说要就要。但不做长期放款,总不能备足了头寸空等,所以我替你想,你索性不必再从杭州调头寸过来了,除掉府、县公款,另外要多少,由我那里拨。』

这是太好了!胡雪岩大喜∶『承郁四哥帮忙,还有什么话说?我照同行的拆息照算。』

『不,你不能照同行拆息。』郁四说,『这一来你就没好处了。我们另外定一个算法。』

郁四所提的办法是有伸缩的,也就是提成的办法,如果阜康放款给客户,取息一分,郁四的钱庄,就收半分,是八厘,便取四厘。总而言之,两家对分。换句话说,阜康转一转手,便可取得一半的利益。

世上真难得有这样的好事!但细想一想,阜康也不是不劳而获,要凭关系手腕,将郁四的款子用出去,否则他的钱再多,大钱不会生小钱,摆在那里也是『烂头寸』。

话虽如此,无论如何还算是胡雪岩占便宜,所以他连连道谢,但也放了两句话下来。

『自己人不必假客气,光棍眼里更是揉不得砂子,我老实跟郁四哥说,钱庄这一行,我有十足的把握。我敢说一句,别人的生意一定没有我做得活。

既然郁四哥你挑我,我也一定会替郁四哥挣面子。『

『你这两句话倒实惠。』郁上慢吞吞答道∶『我也跟你说句老实话,我自己的这班老弟兄,「小角色」,做什么都行,就是做生意,没有象你老兄这样一等一的能干朋友,就有几个门槛外头的朋友,也算是好角色,比起你来,还差一截,再说,也没有跟你这样投缘。』

这完全是托以腹心的表示,胡雪岩倒不便再作泛泛的谦逊之词的,只答了两个字∶『我懂!』

『你当然懂!我这双眼睛看人也是蛮「毒」的。』

交情到此,己无须客套。这时水晶阿七已领着人来开饭,靠窗红木桌子上,摆满了一桌子的菜,宾主二人,相向而坐,水晶阿七打横相陪,胡雪岩戏称她为『四嫂』。

『胡老板吃啥酒?』阿七指着郁四说∶『他是个没火气的人,六月里都吃「虎骨木瓜烧」。』

『今天不吃这个了。』过足了瘾的郁四,从烟榻上一跃而起,伸腿踢脚,仿佛要下场子练武一般,然后把两手的骨节,捏得『咯啦。咯啦』地响,耸耸肩,扭扭腰,是非常舒服的样子。

『说嘛!』阿七催他,『吃啥酒?』

『把那瓶外国酒瓶子装的药酒拿来。』

『哪一瓶?』阿七略显迟疑,『顶好的那一瓶?』

『自然是顶好的那一瓶!』郁四狠狠瞪了她一眼。

阿七这才明白,胡雪岩是郁四真正看重的一个好朋友,急忙陪笑,『胡老板,不是我小气,我不知道┅┅』

『好了,好了!』郁四拦着她说, 『越描越黑。快拿酒来!』

这瓶酒实在名贵。据郁四自己说,是照大内的秘方,配齐道地药材,用上等的汾酒泡制而成,光是向御医买这张方子,就花了一百两银子,一剂药配成功,也得花到二百多两。已经泡了三年,郁四还舍不得喝,『倒不是铜钿银子上的事,』他说∶『有几样药材,有钱没处买。』

『原来说过,要到五十岁生日那于打开来。』阿七笑道,『今天叨胡老板的光,我也尝一尝这瓶宝贝酒,不晓得怎么好法?』

『怎么好法?你到了晚上就知道了!』

郁四说了这一句,与胡雪岩相顾而笑,讲到风情话,阿七即使视如常事,也不能表现得无动于衷,白了郁四一眼,嗔道∶『狗嘴里长不出象牙!』

说笑过一阵,肃客入厅,尝那瓶名贵的药酒,胡雪岩自然说好,郁四便要把方子抄给他。这样应酬过了,便须重新谈入正题,事情很多,一时有无从谈起之苦,所以胡雪岩举杯沉吟着。

郁四当他有问顾忌,便指着阿七说∶『她没有别样好处,第一是口紧,听了什么话,从来不在外面说一句。第二是真心真肚肠,一眼就看得清清楚楚,所以叫做「水晶」。』说完,斜睨着阿七笑了。

这一笑便大有狎昵之意,阿七似乎真的着恼了,『死鬼!』她低声骂道∶『什么水晶不水晶,当着客人胡说八道!』

郁四有些轻骨头,阿七越骂他越笑,当然,她也是骂过算数,转脸向胡雪岩和颜悦色他说∶『胡老板,你不要笑话我,老头子一天不惹我骂两声,不得过门。』

『原是要这样子才有趣。』胡雪岩笑着答道∶『要是我做了郁四哥,也要你每天骂两句才舒服。』

阿七笑了,笑得极甜,加上她那水银流转似的秋波,春意盎然。胡雪岩心中一荡,但立刻就有警觉,江湖道上,最忌这一套,所以赶紧收敛心神,把视线移了开去。

『我们先谈钱庄。』郁四迎着他的眼光问道∶『我那爿钱庄叫聚成,也在县前,离恒利不远。』

『郁四哥,』胡雪岩问道∶『你看,我阜康分号,就在聚成挂块牌子如何?』

『也未尝不可。不过不是好办法,第一,外面看起来,两家是一家。第二,你迟早要自立门户的,将来分了出去,跑惯的客户会觉得不便。』

这两层道理胡雪岩自然都知道,但他实在是缺少帮手,一个人办不了那

么多事,打算着先『借地安营』,把阜康招牌挂了出来,看丝行生意是否顺手,再作道理。现在因为郁四不以为然,只好打消了这个念头。

『我也晓得,你一定是因为人手不够。这一点,我可以帮你的忙。不过只能派人替你跑跑腿,档手还是要你自己去寻。』

『这不一定。』胡雪岩把他用刘庆生的经过,说了一遍,『我喜欢用年纪轻,脑筋灵活的人,钱庄这一行不大懂,倒没有关系,我可以教他。』

『这样的人,一时倒还想不出。』郁四转脸问阿七,『你倒想想看!』

『有是有一个,说出来一定不中听,还是不说的好。』

『说说也不要紧。』

『年纪轻,脑筋灵活,有一个∶小和尚。』

这话一出口,郁四未有表示,胡雪岩先就心中一动。双眼不自觉地一抬。

郁四是何等角色,马上就发觉了,『怎么!』他问,『你晓得这个人?』

『刚才就是他陪我来的。』胡雪岩泰然自若的回答。

『咦!』阿七诧异地问∶『他为什么不进来呢?』

从这一问中,可知郁四不准小和尚到这里来,阿七并不知道,如果照实回答,西洋镜拆穿,说不定他们俩便有一场饥荒好打。就算郁四驾驭得住阿七,这样不准人上门,也不是什么漂亮的举动,所双胡雪岩决定替郁四隐瞒。

『我倒是邀他一起进来的。』胡雪岩说,『他在碧浪春有个朋友等着,特地抽工夫来领我的路,领到了还要赶回去陪朋友。』

这番谎编得点水不漏,连郁四都信以为真,看他脸色便知有如释重负之感,『小和尚的脑筋倒是好的,』他说,『不过┅┅』

『什么不过!』阿七抢着说道,『把小和尚荐给胡老板,再好都没有。

人家「四叔,四叔」,叫得你好亲热,有机会来了,你不挑挑小角色?『

绷在场面上,阿七说的又是冠冕堂皇的话,郁四不便峻拒,只好转脸对胡雪岩说,『你先看看人再说。如果你合意就用,不然我另外替你找。』

其实胡雪岩对小和尚倒颇为欣赏,他虽不是做档手的材料。跑跑外场,一定是把好手。不过其中有那么一段暧昧的心病是内,他不能不慎重考虑,所以点点头答道∶『好的!等我跟他谈一谈再说。』

『我也想寻你这面一个人谈一谈。』郁四突然问道,『老张这个人怎么样?』

『忠厚老成。』胡雪岩说,『做生意的本事恐怕有限。将来我们联手来做,郁四哥,你派个人来「抓总」。』

『不好,不好!』郁四使劲摇着头,『已成之局不必动,将来还是老张「抓总」,下面的「做手,我来寻。我想跟老张谈一谈,就是想看他是哪一路人,好寻个脾气相配的人给他。现在你一说我晓得了,这件事等过了明天晚上再说。此刻我们先办你钱庄的事,禀帖我先压下来,随时可办,不必急,第一步你要寻人寻房子。回头我陪你到」混堂「泡一泡,要找什么人方便得很。』

于是停杯吃饭,饭罢到一家名叫『沂园』的浴室去洗澡。郁四每日必到,有固定的座位,那一排座都给他留着招待朋友。一到坐定,跟在碧浪春一样,立刻有许多人上来招呼。这一回郁四又不同的,不管来人身分高低,一律替胡雪岩引见,应酬了好一会,才得静下来。

『小和尚这一刻在哪里?』他就这么随便看着人问,『有人晓得没有?』

『还会在哪里?自然是王家赌场。』有人回答。胡雪岩明白郁四的意思,

是要找小和尚来谈,便拦阻他说。『郁四哥,慢一慢!』

『怎么样?』

胡雪岩想了一会问道∶『不晓得他肯不行跟我到杭州去?』

『咦!』郁四不解,『你怎么想的,要把他带到杭州去?』

『我在杭州,少这么一个可以替我在外面跑跑的人。』胡雪岩这样回答。

『他从没有出过湖州府一步,到省城里,两眼漆黑,有啥用处?』

胡雪岩没有防到,郁四会持反对的态度,而且说的话极在理,所以他一时无法回答,不由得愣了一愣。

这一愣便露了马脚,郁四的心思也很快,把从阿七提起小和尚以后,胡雪岩所说的话,合在一起想了一下,断定其中必有不尽不实之外,如果不想交这个朋友,可以置诸不问,现在彼此一见,要往深里结交,就不能听其自然了。

『小和尚这个人滑得很,』他以忠告的语气说∶『你不可信他的话。』

光棍『一点就透』,胡雪岩知道郁四已经发觉,小和尚曾有什么话,他没有告诉他。有道是『光棍心多』,这一点误会不解释清楚,后果会很严重。

便是解释也很难措词,说不定就是一出『乌龙院』,揭了开来,郁四脸上会挂不住。

再想想不至于,阿七胸无城府,不象阎波惜,郁四更不会象宋江那么能忍,而小和尚似乎也不敢,果有其事,便决不肯坦率自道郁四不准他上阿七的门(奇*书*网…整*理*提*供)。不过阿七对小和尚另眼相看,那时毫无可疑的,趁此机会说一说,让郁四有个警觉,也不算是冒昧之事。

于是他说∶『郁四哥,我跟你说实话。小和尚这个人,我倒很中意。不过他说你不准他上门,所以我不能在湖州用他。你我相交的日子长,我不能弄个你讨厌的人在眼前。我带他到杭州就无所谓了。』

这才见得胡雪岩用心之深!特别是当着阿七,不说破他曾有不准小和尚上门的话,郁四认为他为朋友打算,真个无微不至。照此看来,他要带小和尚到杭州,多半也是为了自己,免得阿七见了这个『油头小光棍』,心里七上八落。

心感之下,郁四反倒觉得有劝阻他的必要∶『不错,我有点讨厌小和尚。

不过,讨厌归讨厌,管我还是要管。这个人太滑,吃玩嫖赌,无一不精,你把他带了去要受累。『

『吃玩嫖赌,都不要紧。』胡雪岩说∶『我只问郁四哥一句话,小和尚可曾有过吃里扒外的行为?』

『那他不敢!要做出这种事来,不说三刀六洞,起码湖州这个码头容不得他。』

『即然如此,我还是带了他去。就怕他自己不肯,人,总是在熟地方好。』

『没得这话!』郁四摇摇头∶『你真的要他,他不肯也得肯。再说,跟了你这样的』爷叔辈子『,还有什么话说?我刚才的话,完全是为你着想。』

『我知道,我知道。』胡雪岩说,『我不怕他调皮。就算我自己驾驭不了,有你在那里,他敢不服帖?』

这句话恭维得恰到好处,郁四大为舒服。再想一想,这样子『调虎离山』,而且出于阿七的推荐,轻轻易易地去了自己心中一个『痞块』,岂非一件极痛快的事?

『不过,这也不必急。』郁四从从容容他说,『这件事等你回省城以前

办妥就可以了。等闲一闲,我先把小和尚找来,你跟他好好谈一谈,果真中意了,你不必跟他说什么,你把你的意思告诉我,带到杭州派他啥用场?等我来跟他说好了。『

『好极,好极!』胡雪岩要用小和尚,本就是一半为了郁四,乐得听他安排∶『我就拜托郁四哥了。』

到沂园来『孵混堂』,主要的就是避开阿七谈小和尚,既有结果,不必再『孵』,胡雪岩穿衣告辞,急着要跟老张去碰头。

『你一个人去,陌陌生生,怎么走法?』郁四把沂园的伙计喊了来说∶『你到轿行里去喊顶轿子,说是我要的。』

很快地,簇新的一顶轿子抬到,三个年轻力壮的轿伕,态度非常谦恭,这自然是郁四吩咐过了的缘故,胡雪岩说了地址,上轿就走。

张家住在城外,就在码头旁边一条小巷子里,轿子一抬进去就塞住了,这条巷子,实在也难得有轿子经过,所以路人不但侧身而让,并且侧目而视,其中一个就是阿珠。

他没有看见,她却发现了,『喂,喂!』她望着抬过门的轿子喊∶『你们要抬到哪里去?』

轿伕不理她,胡雪岩却听出是阿珠的声音,急忙拍拍扶手板,示意停轿。

『怎么到这时候才来?』一见面就是埋怨的口气,显见得是『一家人』,让左邻右舍发觉了,会引起诧异。阿珠自觉失言,立刻红晕上脸,强笑道∶『我们这条巷子里,难得有坐轿来的贵客!请进来,请进来。』

『你先进去。』胡雪岩心细,看轿子停在门口,妨碍行人会挨骂,所以先关照轿伕,把轿子停在巷口,然后进门。

进门就是客堂。里面说话,大门外的人都听得见,自然不便,阿珠把他领到后面,隔着一个小小的天井,东面两问,看样子是卧室,西面也是两间,一间厨房,炖肉的香
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