竣，笑着问道：“你叫烈山炀，会说人族话吗？今年几岁，也不知是是表哥还是表弟。”
洪竣点了点头，道：“我十八岁，应该比你大一些。”
“那就是表哥了。”少女显得很是高兴，上前微微屈膝一礼，热情道：“原来表哥的人族话说得这么好，姑姑肯定没少教。我叫姜珂，这是你表弟姜逸，我们的父亲是姜皓，你一定见过啦。还有这位是姜锐，他是我们堂伯父的儿子，也就是你的表兄。”
少年姜逸跟着叫了一声表哥，仰着脸好奇的打量洪竣，似乎有点羡慕洪竣可以长这么高。而姜锐却不怎么待见洪竣，鼻孔哼出一声响，转过头去当作没见到。
姜珂脸色一沉，秀目瞪了青年一眼，不满道：“锐哥，你怎么可以如此无礼？”
姜锐好像有点害怕姜珂，辩解道：“这蛮人跟我们姜家有没有关系还不清楚，珂妹何必如此客气，再说就算他是姑姑的儿子，也不过是个杂种而……”
他的话还没说完，众人只觉眼前一闪，接着听到一记闪亮的耳光，姜锐整个人飞起来落到长廊外面。他艰难的撑起身子，指着洪竣，眼中又惊又怒，猛的咳出一大口血浆，里面夹杂着十几颗牙齿，左侧脸颊高高肿起，出现一个清晰的掌印，痛苦的发出呻/吟。
“锐哥！”少女此时才反应过来，惊叫一声，跑上前去查看姜锐的伤势。
当姜珂看清姜锐的模样，不由倒吸一口凉气，心头大骇。姜家后辈都练习内功，姜锐的小意玄气功境界不低，在楚国年轻一辈中乃是佼佼者，还在京城武林混出了一个“玉公子”的名号，不料却在洪竣手下毫无抵抗之力。而且她自己的实力也不弱，不亚于姜锐，甚至犹有过之，但是她刚才连洪竣怎么出手的都没看清楚。
站在一旁的姜逸见到堂哥的惨状，吓得缩了缩脖子，少年看似懵懂，实则心思聪敏，一下子看出洪竣极不好惹，连忙往边上退开了几步。
这时姜锐终于缓过气，捂着脸大叫道：“快给我杀了他！”
刘管家急得团团转，他不明白怎么一转眼就闹成这样，劝阻道：“锐少爷，这可使不得啊……”
那几个护卫面面相觑，他们之前也听到了刘管家的介绍，知道洪竣是姜姒的儿子，小侯爷的亲外甥，哪里还敢动手。但是姜锐下令，他们也不能完全不动，于是五六个人便围了上来，拔刀出鞘，意图把洪竣困在中间。
洪竣心里不耐，这些人在他眼里不堪一击，然而即便是雄狮，若总是被苍蝇打扰也会觉得不胜其烦。
姜珂一看洪竣的神色，便知再不阻止就要惹恼洪竣了，后果不堪设想，连忙道：“都给我退下。”
她的话比姜锐还要管用，那些护卫收刀入鞘，退到一边，全然不知自己刚刚逃过一劫。姜锐呆住了，含糊不清的叫道：“珂妹，你这是什么意思，你居然维护这个外人？”
姜珂没有理会他，走到洪竣身前，眼里略有些不满，道：“表哥好身手，不过下手是不是太重了一些？”
洪竣不为所动，平静道：“他这是咎由自取，我已经手下留情了。若是被我母亲听到，一定会亲手杀了他。不过你们别以为我不会杀人，再让我听到一次，就不是一耳光这么简单了。”
说着，洪竣的目光在姜锐身上一扫而过，在这一刹那，在场所有人均是寒毛倒竖，仿佛身边潜伏着一头可怕的猛兽，随时要择人而噬，心里莫名生出一阵恐惧。尤其是首当其冲的姜锐，浑身抖了一下，差点没有被吓尿裤子，不由自主的转身落荒而逃，很快消失在众人眼里。
姜珂虽是实力不弱，毕竟只是一个没见过血腥的少女，她离得最近，被洪竣吓得打了个颤栗，幸好这股可怕的气息来得快去得更快，她眨眼便恢复过来，脑中活络，对洪竣更加好奇了，暗想这个表哥真是强大而又神秘。
刘管家赶紧上前道：“表少爷，我们走吧，说不定侯爷已经在等着了。”他一点也不想在这里耗下去了，按锐少爷的性子，绝不会轻易咽下这口气，很有可能会带人杀回来，再不走就要酿出大祸了。
“平叔，我和你们一起去，小弟，你也来。”姜珂自告奋勇道：“表哥，跟我来。”
洪竣一脸的无所谓，跟在姜珂身后。一路上，姜珂多次旁敲侧击想要问出洪竣的经历，洪竣对她印象不错，却也不想多谈自己的事情，大多时候应付一两句了事。
终于，一行人到了一处宽敞华贵的大厅，刚踏进院子，洪竣就见到舅舅姜皓站在大厅门外的台阶上。
“洪竣，果然是你这小子，没想到你真的来了。”姜皓大声说着，显然非常欣喜，他当初离开少炎部的时候只是随口一说，没有当真，却没想到真有这么一天。
洪竣见到熟悉的亲人，脸上露出笑容，上前叫道：“舅舅。”
姜皓狠狠抱了一下洪竣，拍了拍他的肩膀，摇头笑道：“几年不见，你越来越结实了，一点也看不出小时候病怏怏的样子，真是大难不死必有后福，像个男子汉。”
“舅舅的风采同样不减当年，一点也没有变老。”洪竣难得的说了一句好话。
“哈哈！那是当然，怎么说我也刚到四十，正是男人一生中最得意的时刻，怎么会显老。”姜皓开心的哈哈大笑，略有些得意，看到姜珂姐弟也在边上，笑道：“你们怎么走到一起了，应该互相见过了吧？”
姐弟俩一起上前向父亲问好，齐声道：“见过父亲，我们已经认识表哥了。”
“不错，都是一家人，你们要好好相处。”姜皓对自己的子女反而有些严厉，一副不苟言笑的模样，叮嘱完他们之后，又转头问洪竣：“你爹娘都还好吧？还有小烽，应该长大了不少。”
“他们都很好。”洪竣把手伸进怀里，拿出两封信，道：“这是母亲托我送来的亲笔信，一封是给舅舅的，另一封给外公。”
姜皓接过信笺，也不着急去拆，道：“走，我们进去坐着，慢喝茶边聊，你外公应该马上就到了。”
进入大厅坐下，姜皓拆开给自己的信，飞快浏览起来，也不知姜姒在信上写了什么，让他吃惊不小，连连打量洪竣，好似从来没有见过一般。看完信后，姜皓难以置信道：“洪竣，你母亲在信上说得可都是真的？你竟然驯服了一头妖兽，帮少炎部解决了围困之敌！”
洪竣没有看过信的内容，不过大概也能猜到母亲所写，谦逊一笑，点头承认。
“士别三日当刮目相看，了不起啊！难怪你母亲敢让你独自离开大荒，凭你如今的实力，天下大可去得。”姜皓赞叹不已，让姜珂姐弟两人越发的好奇，眼睛发亮，不知姑姑到底写了什么，让父亲如此夸奖表哥。
第 068 章 自寻死路
洪竣和姜皓随意说着话，不多时，一个精神矍铄的老人从大厅后面缓步而出，一头灰白色的头发梳得整整齐齐，身穿朴素长衫，却自有一股摄人威势扑面而来，显是久居高位的大人物，之前带洪竣进来的刘管家亦步亦趋的跟在老人身后，半佝偻着身子，毕恭毕敬。
姜皓一家人连忙站起身来，朝老人行礼。
“父亲。”姜皓恭敬叫道。
姜珂姐弟齐声道：“见过爷爷。”
洪竣跟着起身，心道果不其然，这人就是自己的外公，当今的齐威侯姜驰云，不过他没有说话，只以目光向老人点头示意。洪竣眼力极佳，只一眼便看出姜驰云的实力很强，身上灵气波动深远浩大，可见其内功修为精湛，比侯府上的任何一个人都要高出一筹。内功并无延年益寿之效，姜驰云年逾古稀，在他这个年纪还能保持如此实力，已是非常难得。
姜驰云也见到了洪竣，点了点头，道：“都坐下吧。”自己也在首位上落座。
姜皓当即为介绍道：“父亲，这就是小妹的儿子烈山炀，这次千里迢迢从大荒而来，还带来了小妹的亲笔信。”
姜驰云接过信笺，打开阅览一遍，缓缓点头，叹息一声，眼里露出几分怀念之色，道：“真是难为姒儿了，二十余年不见还有如此孝心，只是她为何不自己回来？这么多年过去，该生的气也早就退了，事情已成定局，连儿子都生了两个，我也活不成几年了，难道还会为难她不成？”
“这，儿子不知小妹心中所想……”姜皓错愕，不知该如何回答。
对于这件事，洪竣略有耳闻，当年母亲姜姒决定留在少炎部之时，消息传回了侯府，眼前这位齐威侯勃然大怒，认为此事有辱门风，派人到少炎部想把女儿抓回来，不料却被烈山烬所阻，而且姜姒也以死相逼，最终不了了之。此事终究遮掩不住，后来逐渐在上京城传开，被许多豪门望族当作笑料取笑姜家，姜驰云一怒之下差点要跟女儿断绝关系，幸好被妻子和儿子拦了下来，不过父女之间的关系从此降至冰点，至今仍有心结。姜姒也自觉无脸回家面见父母，而且烈山烬也离不开少炎部，因此再也没有回过大楚。
洪竣知道，姜驰云对于母亲不回娘家的原因心知肚明，但是人就是这样，明知不过一句话就能解开的心结，偏偏执拗于性格，放不下，想不开。
姜驰云把头转向洪竣，仔细打量一番，点头道：“你叫烈山炀，我便按你母亲的习惯叫你洪竣，毕竟血肉相连，既然你今天来到侯府，我便认下你这个外孙。”
洪竣对此其实并无所谓。换作一般人如果能认一个侯爷当外公，可能会欣喜若狂，但是在他看来这段关系却没有那么重要，甚至不值一提，不过他也不想闹得太僵，顺水推舟，起身叫道：“见过外公。”
姜驰云眉头微微一皱，按照常理，洪竣此刻应该跪下向自己这个外公行大礼，不过想到他出身蛮人，不懂礼数，便没有追究，吩咐道：“刘平……”
一直垂手站在姜驰云身后的刘管家立即回应：“侯爷请吩咐。”
“稍后给洪竣准备一处院子住下，以后洪竣就按府上少爷的惯例，给他配备侍女护卫，每月给十两例银，再去请几位老师，教他读书识字，还有府上的规矩礼数和大楚人族的习俗，都不能漏了。”姜驰云不紧不慢的说着，一件一件的安排，完全没有询问洪竣的意见，刘管家也全部应下。
洪竣哭笑不得，这个便宜外公还真把自己当作上门求富贵的穷亲戚了，完全是说一不二的作派，掌控权极强，可见他平时在侯府是何等强势。他的出发点是好的，可是自己根本就不是来侯府投奔的，用错了地方。
他正要开口解释，大厅外突然传来一阵混乱的脚步声，接着四五个人闯了进来。
为首的是一个年近五十的富态中年人，一脸愤恨，跟在他身后的青年捂着浮肿的脸，正是刚刚被洪竣打了一记耳光的姜锐，两人面容相似，不出所料是一对父子，其余几个则是护卫打扮，皆是内功精深，实力不俗。
“叔父，你一定要为锐儿作主啊！”中年人一下子扑到姜驰云身前，大声叫嚷，他的儿子姜锐也扑通一声跪下来，声泪俱下，哭诉起来：“叔公……”
洪竣见此，面色不变，仿佛跟他没有一点关系。反倒是姜珂姐弟二人被吓一跳，悄悄向洪竣使了个眼色，可惜没有一点作用。姜珂咬了咬牙，悄悄附到父亲耳边，低声耳语，将刚才发生的事情说了一遍。
这时姜驰云拉下脸来，打断了二人的话，喝道：“姜轩，吵吵闹闹的，成何体统？都给我起来，好好说话。”
姜轩父子不敢不听，从地上起来，束手而立。
“说吧，怎么回事，锐儿你这是被谁打的？”姜驰云看了一眼姜锐脸上的伤势，神色微变，心想不知是谁下的手？
出手之人显然只是为了教训姜锐，力道拿捏的恰好到处，这伤势看起来很可怕，半边脸都肿得不成人样了，牙齿脱落大半，实际上仅是皮外伤，并没有伤其根本，休养一段时日便恢复了。
姜驰云心念转动，姜轩是他大哥的儿子，大哥本来是要继承齐威侯之位的，可惜世事难料，不到三十岁就病死了，留下了一个独子。后来他承继了齐威侯的爵位，算是捡了个大便宜，心里有几分愧意，所以一直对大哥的后人十分关爱，结果疏于管教，太过纵容，使得姜轩父子养成跋扈骄纵之气，十足的纨绔子弟。
这几年姜锐武功有所展进，在年轻一辈之中闯出了些许名声，本以为他能改过自新，没想到还是惹了不该惹的人，结果被狠狠教训一顿。经此一事，希望他能吸取教训，以后有所收敛。
但是无论如何，姜锐乃是齐侯府的人，不能被人白打，不管对方是谁，都要付出代价！姜驰云心里打定主意，要给姜轩父子出头，可是下一刻他便愣住了。
姜锐抬手指向洪竣，大声道：“叔公，就是他打的！”
大厅里所有人的目光都落在洪竣身上，然而他不为所动，坐得稳如泰山，甚至一点表情变化都没有，好像姜锐指错了人一样。
姜驰云心生疑惑，严肃问道：“洪竣，可有此事？”
“不错。”洪竣一脸的无所谓，点头道：“刚才是我教训了他一顿，这是他应得的。”
“为何动手？”
洪竣双手抱在胸前，用下巴点了点姜锐，“你自己问他。”
姜轩愤怒起来，差点没有上窜下跳，恨声道：“叔父你看看，这小子如此嚣张，一点也没有悔过之意。锐儿不过是看他外貌特异，上前问了几句话就被他打成这样，如此粗野蛮人，凭什么进入侯府？叔父，你千万不要被他蒙蔽了啊，说不定他根本就不是小妹的儿子，不知从哪里冒出来的骗子！”
洪竣任由姜轩颠倒是非黑白，神色淡定，甚至懒得出言辩解一句。
反而是姜皓坐不住了，霍然起身道：“父亲，事情经过并非如此，是锐儿先挑衅洪竣，出言不逊，骂了很难听的话，洪竣才出手的。堂兄，你可要慎言，洪竣就是小妹的儿子，千真万确乃是我们姜家血脉，我去过少炎部几次，还不至于连人都能认错。”
姜轩理屈词穷，仍不服气道：“就算他是我们姜家人，那也不能出手打人。”
“打得好！”姜皓的目光扫过姜锐，冷声道：“依我看，洪竣下手还是轻了，若是我在场，定要让你在床上躺半年，而不是一个耳光这么简单。”
姜皓乃是齐威侯的指定继任者，平日在侯府之中地位只在姜驰云一人之下，在楚国不论走到哪里别人都要尊称一声小侯爷，自有一股威势，那姜锐被吓一跳，下意识的躲到父亲身后，不敢直视姜皓的目光。
姜轩却仗着自己身份特殊，并不惧怕姜皓，干脆撒泼耍赖起来，扑通跪到姜驰云身前抱住他的大腿，嚎声道：“叔父，这事情不能就这么算了啊，锐儿只是骂了一句话而已，又不是什么大罪，却被打成这样，让我看得心疼，如果我父亲在九泉之下得知此事，一定不会眼睁睁的看着他的孙子被外人暴打而坐视不理，我们侯府容不下这等人啊……