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曾国藩的部队裁撤之后，有的人沉寂了，有的人却转入了官场，仍然在清末的政治舞台上发挥作用。
湘军在建军之初，有一个不成文的规定：每一次战斗，一百人当中可以提拔三人，此后逐年增加。湘军打了十二年仗，被提拔的人数之多，可想而知。最保守的估计，武职三品以上的人数大约有三万人，三品以下的人数则将近四万人。这些将士的提升主要通过论功行赏，有的特殊人才是通过曾国藩秘密奏荐，被清廷驳下来的不到千分之五。
湖南人把读书和当兵作为实现个人奋斗目标的捷径，一些科学家和文人，也想方设法和湘军拉扯关系，或者到湘军中去混一混，有了这么一段履历，升官和办事就方便多了。曾国藩幕府的李善兰和华衡芳，是自然科学家，俞樾、吴汝纶、王辏г撕屯醢捕ǎ蚴窍婢桓奈幕恕！�
湘军人物走上政坛，是因为清廷的封疆大吏，充斥着湘军出身的官员。关系错综复杂的家族成员，以及同乡故旧、知音同道，都容易进入官场。江忠源、江忠义、江忠济和江忠树是兄弟。李续宾和李续宜是兄弟。曾国藩、曾国荃、曾国华和曾国葆是兄弟。胡林翼和罗泽南是亲家，而罗泽南又是曾国藩的亲家。曾国藩又与刘蓉、郭嵩焘、李续宜和李元度是亲家。左宗棠与胡林翼也有姻亲关系。罗泽南与李续宾、李续宜、王錱、蒋益澧和刘腾鸿是师生关系。这样，同乡加亲家，再加家族关系和师生关系，在清末湘军中构成了一道道严密的关系网。
湘军将士做总督的有十三人，做巡抚的也有十三人，总督巡抚是清代行省最高的长官，他们提拔有关系的人非常容易。在同治年间，全国行省十八个，有一半以上行省的最高长官都是从湘军出身的。同治以后督抚擅权的局面，便是因为湘军将领做了总督和巡抚。后来随着李鸿章的淮军也是“遍用乡人”，湘淮军便主宰了中国政坛，近代军阀割据从此开始。
曾国藩新创的淮军，已经成为一支劲旅。新的起来了，旧的就可以被取代，也就是可以解散了。曾国藩创立淮军，就是为了弥补湘军的不足。曾国藩用兵，采用戚继光“澄定浑水、再吸新水”的办法。“浑水”指的是旧军，“新水”则是比喻新军。他认为，一营军队染上暮气，就必须把它遣散，另行招募新军，然后才能壁垒一新。
曾国藩强烈地感到清廷对自己手握重兵的猜忌，不动声色地借别人的手来另创他的新武力。撤掉自己的部队，而不撤其他湘军部队，也不撤掉淮军，即便有什么风吹草动，清廷不敢把他怎么样，他在湘军和淮军中仍然是有号召力的。
曾国藩认为，湘军和淮军是分不开的，曾、李两家必须串通一气。淮军兴旺了，他自己就可以安稳；淮军失败了，他自己岌岌可危。这些话，曾国藩说得十分坦率，毫不掩饰。淮军既是李鸿章的武力，也是曾国藩的武装。当然，淮军将领惟李鸿章马首是瞻，但李鸿章却始终依仗着曾国藩。曾国藩暮年的富贵，可以说是淮军给他保全的。
1864年，同治三年（26）
曾国藩有了淮军来替代湘军，裁撤湘军一点也不心痛。曾国藩心痛的是，左宗棠等一批湘军干将，认为他为了一己之平安，一己之私利，而错误地将所部裁撤。左宗棠不赞成湘军暮气说，这也是日后他发誓要重振湘军的原因。
曾国藩的湘军隐形到了政坛。这个政治集团如日中天，令天下人艳羡。湘军将士们可谓达到了目的，天下督抚被他们占去了一半多。督抚们手上有权有钱，遇到战事还不是一呼百应？何必还保留着一支扎眼的军队呢？
曾国藩手下的湘军将士们很快告别了裁军的阴影，愉快地离开血腥的军营，坐上华丽的八人大轿，像光芒一样射向全国各地，荣耀地做官去了。
300
曾国荃对金陵发起总攻期间，左宗棠的部队也在浙江北部对太平军发起攻击。7月6日，湘军逼近孝丰城下。守城的太平军在当夜撤走。
7月7日，湘军进占孝丰，北攻山城安吉。这座城市东临莫干山，南接天目山，可谓处于万山丛中，地势非常险峻。这里的太平军通过梅溪与泗安，与广德的太平军连成一气。左宗棠写信给李鸿章，请湘淮军进驻泗安。
湘军进占金陵之后，太平军全部从广德奔向湖州，在尹隆桥修筑壁垒，以保持道路畅通。
李鸿章的湘淮军顿时活跃起来，从夹浦向西南推进，进入泗安。
郭松林和王永胜等部攻打尹隆桥，军士伤亡惨重。
7月20日，鲍超从南昌出兵南进，在丰城以东遭遇从南丰北上增援的太平军，两军交战，太平军落败。
7月21日，杨昌濬率部攻打安吉，被太平军击退，参将朱贤尊中炮身亡。蒋益澧联合各路部队进驻菱湖。
7月22日，湘军和湘淮军联合攻打湖州以东的晟舍，作战失利。南浔驻军向西推进到织里，逼近湖州。
7月24日，在江西作战的湘军周宽世部，联合王德榜部包围丰城以东的东乡，距城十里停下扎营。
太平军从南丰出兵援救崇仁，刘典、席宝田与边晓棠率部合击，将他们打败。太平军有向西推进的趋势，杨岳斌便令王沐所部从抚州转移到丰城东界扎营，令王文瑞西撤，在永丰扎营。
从7月25日到7月29日，蒋益澧率部频繁攻击晟舍，太平军在思溪增修壁垒，与湘军相持。
7月30日，德克碑开炮轰击太平军军营，没有攻克。太平军在东埠包围蔡元吉所部，蒋益澧进军修筑壁垒，增调炮船和轮船，又编造浮桥，渡过思溪，增援东埠，未能到达。德克碑所部与太平军遭遇，刚一交手，就败下阵来。
湘军攻克金陵扭转了安徽的局面，捻军各部都向北运动，不再在淮南活动。苗沛霖生前，颍州凡有人起义，都打他的旗号。苗沛霖死后，附近的城市很快安定，可见苗沛霖影响之大。
陕西的太平军为了东援金陵，进入湖北之后，听说金陵已被湘军攻克，便停留在湖北，加入捻军。
李世忠身为捻军的巨头，投降后亲手杀死待他不薄的何桂珍，可谓心狠手辣。但他后来审时度势，再三表明无意于与清廷作对，因而得到曾国藩的保全，终于享受富贵，家门中有五个人做到了一品官，资产号称百万。其实曾国藩是何桂珍的挚友，完全有能力为朋友报仇，却不愿假公济私，将他治罪，说明李世忠确实是想全身而退。
由于陕西的太平军已经为增援天京而东进，湘军7月份在陕西致力于攻击顺天军和太平军的余部。曹克忠率部于7月1日在西安以西两百多里处的眉县西河口击败起义军，迫使起义军于第二天放弃眉县，东进周至境内。
曹克忠率部东追，于7月11日在黑水峪击败起义军。在起义军首领叶毓广率领下，郡城内的起义军多数投降。
清廷在8月1日下诏，评论曾国藩的功绩，认为他创立水师的功劳最大。清廷高度评价曾国藩湘军的功绩，算是慈禧太后对于曾国藩裁撤湘军的投桃报李。
曾国藩的老部属刘蓉这时却如坐针毡，已经意识到清廷对自己的不满，打算用积极的行动来扭转别人的印象。他于8月2日与穆图善领兵在西安附近的户县击败顺天军，开始进攻楼观。穆图善派出二十八营部队前往湖北，攻击陈得才的部队。
但是，穆图阿派出的二十八营部队没有统帅。刘蓉上奏，请派穆图善前往湖北，陕西的军事由他一力担任。清廷没有把穆图善派往湖北，却要他率部前往甘肃。txt电子书分享平台
1864年，同治三年（27）
位于六盘山区的瓦亭秋雨连绵，下了二十来天，雷正绾和陶茂林的部队驻扎在这里，无法推进。从瓦亭东南五十里的隆德，直到张家川之间，都是山涧屋垒，回民起义军在石壁上修筑了两座坚固的壁垒，俯瞰湘军部队。
曹克忠在8月上旬接受了两支太平军部队的投降，一支是天国启王所部王克昌率领的四千多人，另一支是石达开旧部郑永和率领的五千多人，也就是石达开所谓的中旗。到这时为止，石达开的部队才算是全军覆没。
刘蓉和穆图阿率部于8月7日合攻眉县。顺天军余部于8月15日越过秦岭，奔向西南方的略阳，然后进入甘肃，攻打阶州。
陕西军务完成，该省清军撤消。四川的湘军将领周达武等人，率领九千人出兵驻防。萧庆高等部防守汉中。
由于四川和陕西彻底镇压了起义军，清廷论功行赏，加赏骆秉章世袭一等轻车都尉。
301
鲍超在7月底就提议攻打浒湾。谋士说：“贼寇聚集在抚州和建德，积蓄力量，打算扩张，还没有决定何去何从。兵法说，不要紧逼穷途末路的敌人，不要拦阻回家的军队。我们不能轻易出战啊。”
又有谋士说：“汪海洋和李世贤两股贼寇，在败亡之际，仍然不肯服输，放弃了原来的地盘，又不肯放下武器，到深山逃命，还要聚集部队，长久驻扎在腹地，真是愚不可及。我军在远处与他们对峙，表明我们胆怯，如果我军有一路溃散了，各路部队都会瓦解。诸位怎么不知道忧虑自己的败亡呢？将军用兵，最好速战速决，一举将贼寇打败。”
鲍超采纳了第二种意见。他的部队于8月2日在金溪以西的七里岗扎营，企图攻取浒湾。
8月5日，鲍超命令湘军吹响号角，挥军直进。二十四岁的慈利人孙开华率领前锋发起攻击。太平军猝然遭到攻击，来不及抵抗。正在军营内了望，湘军前锋已逼近垒门。
太平军四散迎战，湘军用草填濠，越过濠沟，挥刀猛砍，火烧军营，太平军飞奔而逃。湘军攻克双凤岭、琉璃岗、九子岭和村神岭的所有太平军壁垒。
太平军的增援部队从赤桥和许坊赶来，鲍超又挥师攻击，将太平军打得大败。
8月12日，东乡太平军逃向金溪，金溪太平军逃向沪溪，崇仁太平军逃向宜黄，鲍超进兵追击。东乡太平军将领率领六万人参见鲍军门投降，鲍超挑选出使用洋枪的七千名精兵，收在自己麾下。湘军攻克泸溪，太平军余部逃向新城。
曾国藩听到捷报，写信给沈葆桢。信中说，鲍超以小部队打败几万名太平军，出人意料之外。然而鲍超不会写文章，无法做出书面报告，当时的战况外界无人知晓。正是由于这个缘故，鲍超所部作战的详细经过，在湘军史中很少提到。不识汉文的多隆阿，也无法使所部的作战经历流传后世。
8月13日，江忠朝、席宝田和边晓棠率部攻克崇仁，又于8月14日攻克宜黄。太平军于8月15日逃到南丰。鲍超率部进驻建昌。
8月18日，鲍超所部记名提督唐仁廉进兵攻克新城，又于8月20日攻克南丰。太平军南下广昌，又继续南下，围攻宁都。清廷知州郭毓龙守城。太平军向西南方大步推进，到达于都，被王文瑞所部击败。太平军又大步南奔信丰，接近广东。然后，太平军向西运动，攻击南安，无法入城，便横跨江西，全部进入江西东部的瑞金。
孙开华率领前锋部队一路勇猛作战，战功卓著，由副将晋升总兵。
鲍超所部接连攻战，十分疲劳，奉令到南昌休整。杨岳斌率部进驻宁都，征调全省水陆部队会攻瑞金。席宝田担心针对浙江的防务空虚，迟疑未进。他说：“现在浙江的贼寇还没有扫平，我们把兵力集结在一个角落，有什么好处？”
在浙江战场上，湘军仍然击中兵力攻击湖州。蒋益澧在8月初提议先攻荻港，于8月9日率部攻克荻港的三座壁垒，太平军水师将领谭世友等人率领炮船投降。
8月12日，蒋益澧乘坐水师战船出兵太湖，包抄太平军后背，派花勇驻扎湖蚨漾，派杨政谟所部停泊八角亭。
8月14日，杨政谟水师会同洋将日意格的部队攻打袁家汇，蒋益澧率领水师战船夹击，太平军纷纷奔向袁家汇。
蔡元吉见东埠太平军兵力空虚，趁机率部从东埠突围逃出，部队损失四分之三，剩下不到一千人，个个饥饿疲惫，面无人色。这支部队被围困了二十多天，已有六七天都靠煮桑树皮充饥。军士们知道湘军大部队正赶来救援，便奋力抵抗。虽然大部队没有到达，但他们仍然非常感动，宁愿战死，没有叛逃。太平军撤退后，又有四百人归来，都是藏在草下或尸体下面躲过了一劫。书 包 网 txt小说上传分享
1864年，同治三年（28）
当天，湘淮军及张景渠的宁波军联合攻克晟舍。思溪和双福桥的太平军失去依靠，全部撤走。湘淮军进驻大钱口，刘树元率部进驻升山。
8月15日，江福山率领水师攻击长兴县的仁水，击毁太平军营垒。太平军大部队赶来，双方展开激烈的枪炮战，江福山死于弹雨之中。清廷下诏，按照提督阵亡的规格议恤。
太平天国幼主洪福瑱从金陵到达广德之后，被黄文金迎入湖州。湘军对湖州发起猛攻后，洪福瑱害怕，黄文金便派弟弟昭王黄文英陪同洪福瑱返回广德。这时湖州城内的太平军多数出城投降，黄文金部又多次受到湘淮军的重创，眼看已经无法支撑下去了。
8月17日，刘树元部会同湘淮军攻克湖州近郊升山，蒋益澧催促各部逼到湖州城下，潘鼎新的湘淮军也开来攻城。高连升部加紧攻打袁家汇，太平军从这里奔向湖州。但是湖州城内起火，太平军急忙打开西门，分别撤向广德和孝丰。
8月18日，湘军进占湖州。
8月19日，杨昌濬的部队攻克安吉。将太平军追到孝丰，遇到从湖州撤出的太平军，便与刘璈的部队联合攻击，太平军七八千人投降，当即解散。余部奔向安徽宁国县的千秋关。
黄文金已经到达广德，带领洪福瑱奔向宁国县，然后向东南奔走，到达浙江昌化的白牛桥，负伤而死。天国偕王谭体元等人南下淳安和威坪。湘军分兵前往淳安，其余部队全部西进绩溪。
贵州的苗民起义军于8月份攻打湖南沅州，袭击沅州和靖州辖下的五个县。
302
洪福瑱9月份仍在浙江境内逃生。湘军刘光明所部追逐护卫洪福瑱的谭体元所部，抵达昱岭。黄少春部从严州开到威坪，在蜀口打败这支太平军。谭体元率部奔向遂安。王开琳和王德榜率部从江西婺源向东南推进，进入浙江，扼守开化的华埠，刘明珍率部从开化以北的马金北上，到汾口拦截。
谭体元率部袭击开化城，刘明珍将太平军诱出开化击败，谭体元阵亡。
天国裕王李继达接替谭体元指挥，护卫洪福瑱进入徽州和歙县边界，取道建口，奔向绩溪，部众大部分投降。于是又返回浙江，从遂安奔向开化，袭击江山。这支太平军四处遇到湘军，无法喘息，只得奔向江西，洪福瑱随之西去。
浙江境内从此没有太平军，对左宗棠而言，本是一件好事。但是外省大帅们再次指责浙江放跑了大批太平军，令左宗棠颇为尴尬。左宗棠上疏报告从浙江逃跑的太平军只有几千名，江西巡抚则奏报进入本省的太平军精锐超过十万。
总督与巡抚奏报的依据，都是江西湘军将领们报来的数字。左宗棠以前根据报告，得知洪福瑱没有死，便以此来讥嘲曾国荃的江南大军。如今洪福瑱从浙江逃出，各路湘军的将领都说是浙江的湘军放走了他，左宗棠便知道了曾氏兄弟也不容易。
江西的湘军将领们既不喜欢曾国荃，也不喜欢左宗棠。他们现在最为卖力，发誓要抓住洪福瑱，让曾国荃和左宗棠看看，洪秀