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“那是当然的，洛米艾恩是他最宝贝的弟弟，他想要报仇是毫无疑问的，向黑巫以及我复仇！”
格雷奇抿了一下嘴唇，“……不，殿下，伊欧比亚殿下不一定知道您和黑巫有联系，而且洛米艾恩殿下的事情中，您……完全可以摆脱责任。把一切推给黑巫，您也是黑巫的受害者，您完全可以和伊欧比亚殿下站到同一立场上。”
因格纳愣了一下，眼睛慢慢睁大，“……你是说，要我把黑巫视为敌人，和他们一起消灭黑巫？”
格雷奇暗暗捏了一下拳，“是的，殿下。事到如今您不可以再依赖他们了，他们从一开始就只是在利用您……”
“我知道，我知道！可是……是他们找上门来的，他们是黑巫，我不可能有办法拒绝他们！格雷奇，你忘了兰德尔的下场了吗？他就是想要供出黑巫才会死的！”
格雷奇的脸色一变，“殿下，难道您身上也被施了法术……”
“不，没有——不，我不知道。我从没有让他们靠近过我，但是谁也不能保证他们从远距离做什么手脚，或者在我的食物里混入些什么。他们是黑巫，而我也不是那个毛还没长齐就当上骑士团团长的英雄！”
格雷奇沉默了下来。因格纳说得没有错，他们不是那个被誉为少年战神的赛昂斯伯爵，在黑巫面前他们毫无招架之力，所以没人会敢拿自己的命做赌注。也许他们只能诉之于命运，被迫走到这一步只是因为黑巫选上了因格纳而不是别人。但是从另一个角度，若没有黑巫的出现，洛米艾恩就不会死，伊欧比亚恐怕也不会放弃王位。
“殿下，您不用供出黑巫，但您也不必要再依赖于他们。现在的形势看起来对您不利，其实也并不一定。”
“哦？你有什么想法？”因格纳的眼睛亮了几分。
“伊欧比亚放弃了继承权，殿下的阻碍就只剩下了萨拉特殿下，只要萨拉特殿下不在了的话……”
“这个办法我也想过，但这种时候王兄出事，第一个被怀疑的就是我。”
“那么如果您也同时遇到了危险……”
因格纳的眼瞳一收，对着格雷奇凝视了数秒，“格雷奇，你有把握吗？”
格雷奇沉重地一点头，“请殿下相信我。”
* * *
“格拉迪依的力量共鸣？”
“是的，”希费尼斯点头道，“就像那天寻找洛米艾恩殿下的气息时一样，既然物品上也能染上气息，血液中应该更加浓厚，即便是过了数年，只要力量还在，气息也应该还存在才对。”
“原来如此。黑巫利用我们害怕那些咒纹的心理，知道我们一旦发现咒纹就会赶紧销毁，所以根本不担心我们会从咒纹中获得什么信息。”普拉埃塔斯托着下颌思忖，“只是那些东西很可能被放在了结界之内……普琳娜，你怎么看？”
“结界并不是问题，这里是人界，若有结界正说明有鬼。但是桑托拉这么大，少爷的力量再强，感知能力也有局限。”
“我们可以借助血族的势力，只要有办法让他们了解到格拉迪依的特殊气息。普琳娜小姐，那封信的碎片你还留着吗？”
普琳娜点头，从桌上找到被法术封存起来的纸片。那是萨迪妮娅收到的第二封信，希费尼斯当时没来得及把它烧毁，使得赶来的普琳娜得以从这碎片上确认了血迹的主人。
“血族既然以血为生，也许会比我们对血液更加敏感。”
希费尼斯说着看了看伊欧比亚，伊欧比亚赞同地点头道：“当初找到洛米的也是他们，我想他们一定有什么特殊的手段。而且黑巫恐怕就在附近了——他们现在的目标应该只剩下我了。”
“殿下……”希费尼斯闻言不禁一阵担忧，但伊欧比亚并不畏怯。
“普琳娜小姐，希费尼斯府上的其他人都被送到安全的地方去了吗？”
“是的，我把他们交给了与我同来的人，我们一族都很擅长追踪和隐蔽，我也检查过他们身上都没有黑巫的法术，躲一阵子应该不会有问题。”
“你呢？不回乌托吗？”普拉埃塔斯问。
普琳娜笑着摇头，“这也许是格拉迪依和黑巫的最后一战了。哥哥以前说过，种族灭亡了，乌托里保存着再多的书又有什么用。只有少爷活着我们所做的才有意义。所以我留在这里，说不定可以帮上什么忙。”
希费尼斯看着面前的女子，想起普拉埃塔斯以前说过的话，他们一族接受了格拉迪依的鲜血，所以蒙受格拉迪依的影响。自己是最后一个格拉迪依，这对兄妹也处于了他们一族的末代，这又是两个受到自己牵连的人。
“谢谢，普琳娜小姐，还有普拉埃塔斯。”
希费尼斯郑重而带有歉意地道谢。普琳娜大方地微微屈膝还礼，普拉埃塔斯则有些不好意思地搔了搔头。
“那么我和普琳娜去与那位血族子爵联系，少爷……还有事要办吧。”
希费尼斯缓缓点头，萨迪妮娅的遗体需要入殓下葬，现在赛昂斯家只剩下了他一个人，管家和佣人们都已经去避难。但即使只有他一个人，萨迪妮娅的丧事也是必须的。
“让梅鲁鲁安帮你吧。”
“嗯，谢谢，殿下。”
伊欧比亚轻轻搂了搂希费尼斯的肩膀，希费尼斯抬头，两人的目光在空中短暂地交汇，已不需要任何言语，对方的关怀和鼓励便能传到心底。
普琳娜看着这最后的格拉迪依和其主人间的默契，心中暗暗高兴，但同时又想起她哥哥对伊欧比亚的不满，转头去看，普拉埃塔斯脸上并没有什么明显的表情，只是盯着伊欧比亚，然后忽然想起了什么。
“对了，听说二王子的心腹这几天不停地在王宫外溜达，像是在找什么人。”
“二王兄么，”伊欧比亚移过视线，嘴角稍稍一提，“我和大王兄结盟，他不紧张才奇怪。如果他在找什么人，恐怕和我们的目标一致。”
“黑巫？”
“不错，不过看来他是找不到的，现在黑巫不会轻易显身，不然我们也不会这么辛苦。我觉得他接下去可能做的是……”伊欧比亚略略思索了一下，“我会去提醒一下大王兄，不管怎么说，我现在与他是盟友。”
作者有话要说：大家不要纠结肉了，该有肉的时候总会有肉的，现在还是情节为重
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X GLADIVS （剑） ii。
葬礼举办得很简朴，梅鲁鲁安帮助希费尼斯订制了棺木和墓碑，并从教团请了人主持葬礼。希费尼斯在去查看前几代赛昂斯当家墓地的时候，想起来他已故的父亲还不曾有过葬礼和墓碑，在一切结束之后他应该将父亲的尸骨从乌托带回桑托拉。
希费尼斯只向几个与赛昂斯家有往来的家族发去了讣告，但来参加葬礼的人却比他预料的多。第一骑士团的几个分队长和前团长都到场，大王子萨拉特也派了人。人群中不免有想要奉承这个前途无量的年轻团长的，但更多的是同情这个在配上团长徽章的几小时后就穿上丧服的孩子。萨迪妮娅对外公布的死因是一名女佣精神错乱，与女主人争执时失手误杀，但对过去几个月中西苑所发生的事稍有了解的人都心知这恐怕又与黑巫脱不了关系。伊欧比亚的弟弟、伊欧比亚的未婚妻、这次又是希费尼斯的母亲，在达隆纳吃了败仗的黑巫显然是在狠狠报复这对主臣。
葬礼结束后，希费尼斯忽然在离去的人群中察觉到了拉奥的气息。希费尼斯向伊欧比亚耳语了一句，又转头看了看普拉埃塔斯和普琳娜。几人驻足在墓前，不多久，墓地上只剩下了他们和慢慢走近的血贵族。
“请节哀，赛昂斯伯爵阁下。”拉奥带了一束花，并不是送给洛米艾恩的那种玫瑰，只是一束洁白的雏菊。
“谢谢您专程赶来。”希费尼斯略微低头。
“我听到消息非常难过，无论是有关您的养母的，还是有关您生母的。您的敌人利用了您母亲的力量，这实在太令人悲伤了。”
“那么您专程过来，有什么信息要告诉我们？”
“是的。关于您在信中提到的想法，我觉得那是个可行的办法。我们的确对血的味道很敏感，我们豢养的蝙蝠和血狼也是如此。所以可能的话我想借用那封用您母亲的血写成的信。”
希费尼斯用眼神征求了一下普琳娜的意见，普琳娜点了点头，道：“信我没有带在身上，您不介意等我们回去西苑后再给您送去吧？”
“当然不，我的小姐。您不必麻烦，我会派人来取的。”拉奥用非常绅士地语调回答普琳娜，又把视线转向希费尼斯，“另外，如果您也能给我一些您的血液，就再好不过了。”
希费尼斯不禁疑惑，还没开口，旁边的伊欧比亚已经发问了。
“为什么需要希费尼斯的血？”
“请别起疑，我只是担心黑巫往伯爵阁下的母亲的血液里头加过些东西，那样气味就会变得不纯。但若是有两份不同的格拉迪依的血液，我们的蝙蝠和血狼就能更容易地找出其中的共属于格拉迪依的气味。”
拉奥的解释非常合理，希费尼斯料想他得到自己的血不会像黑巫那样利用，最多也就是用来品尝，便答应了下来。
“那么过会儿我会让人一起来取。只需要一小些就够了，我想不会妨碍您的健康。”
不多时后，拉奥的蝙蝠到了西苑，普琳娜跟随着蝙蝠在王宫之外找到了一个血奴少年。名叫雅布的金发少年一边机警地留意着周围，一边核对了普琳娜交给他的物品。信的碎片放在了一个小布袋里，另外还有一个不透明的小瓶。
“我的主人让我向你们转达他的感谢。”
雅布端正地行了个绅士礼，把东西小心地护到怀里，又左右看顾了一下，才登上了停得远远的马车。
马车跑了起来，他又把怀里的东西拿出来。
黑色的小瓶塞着木塞，但凭着对血的敏锐嗅觉雅布非常清楚里面装着什么。那股味道对他来说甜美无比，让他喉咙干渴得几乎忍不住。但这不是他可以偷尝的东西，这是非常重要的东西，拉奥在他出门前一再嘱咐过。
“格拉迪依的血液，没想到这么容易就要到了。”府邸中，等待着雅布归来的拉奥望向窗外，下一秒，视线又转向了房间的另一处。那里有一扇仿佛特地隐藏在阴影之中的门扉。“那位格拉迪依阁下的警觉性还是有些欠缺，不过我必须感谢他。”
拉奥看着那扇门，仿若在自言自语，但语气和眼神又都极为柔和。
“我会好好回报帮助他的，别担心。”
* * *
有了拉奥的帮助，桑托拉之内的几处可疑点很快被圈出，希费尼斯带着骑士团的人逐一搜查，但每次都只扑了个空。房间里残留着血腥味和其他各种刺鼻的气味，有一些废弃的器皿纸张，但黑巫已经去向不明。希费尼斯让部下把房屋里的所有可疑的东西都收集起来，让普拉埃塔斯和普琳娜仔细地一一检查分析。
“很多东西看起来不久前才使用过，我觉得他们是在不停地转移，所以我们才一直没能抓住他们。但是如果携带着大量地东西转移，不可能不引起我们的注意。骑士团在首都内的巡逻戒备已经非常强，再加上血族的蝙蝠——我想黑巫不会不知道血族与我们联手。”普拉埃塔斯分析道，“所以结论是，他们身上根本没带什么东西，就像到附近散步一样，非常迅速地更换藏身之处。”
“可是他们不可能不携带施法所用的材料，还有书籍资料什么的，这些应该不是能全部随身携带的。”
“对，我们怀疑他们把不少材料都销毁了，巫术书可能藏在了某处，但大量的施法材料一定会带有黑暗力量，会被我们发现。所以黑巫恐怕只随身携带了最厉害的材料，其他的全都销毁了。”
“这么说他们也打算最后决一死战了？”伊欧比亚出声。
“恐怕是的，而且恐怕不是‘他们’，是‘他’。”普琳娜停顿了一下，普拉埃塔斯接了下去。
“少爷还记不记得您府邸失火的那次那个黑巫所说的话？他说您逃不过‘老师的诅咒’，至今为止发生过的一系列事件，显然那些黑巫不是在独立行动，所以我们觉得很有可能他们都是那个‘老师’的弟子，按照‘老师’的指示在您身边一次次引发灾难。黑巫收弟子的话一定会留下什么证明，普琳娜和我仔细研究了至今获得的所有的东西，那个‘老师’似乎已经没有弟子还活着了。”
希费尼斯沉了沉眼角，“那么说……”
“是的，您的敌人恐怕就剩下了最后一个，那个对您下了诅咒的黑巫。”普琳娜说道，“但这也意味着他可以孤注一掷，失去了弟子再加上光明教团势力的壮大，这场决战黑巫无论输赢终究还是要走向灭亡，所以他已经不必为将来做打算，所有的一切都可以赌上。但对于少爷来说……”
普琳娜看着希费尼斯，希费尼斯的眼睛中并没有种族即将灭亡的黯然，也没有对亡命之徒的畏惧，银色的眼睛坚定而充满信心。
“我的确不能像他那样赌上一切，我有我的主人，但是我相信没什么比殿下更能给我力量。”
希费尼斯说着侧转头，微微带着一些明亮的笑容。伊欧比亚看得真切，嘴角也划出了一个弧度，水蓝色的眼睛如同海洋和天空，温柔得能包容一切。
“既然是决一死战，我想他们一定会选一个最好的舞台。”伊欧比亚道。
“对少爷来说有宝贵记忆的地方，我想也只有两处了：少爷和殿下初次见面的地方，以及……”
“这个西苑。”伊欧比亚接上道。
作者有话要说：我的小雷的背光坏了，没有背光的LCD屏真是……悲剧……
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X GLADIVS （剑） iii。
西苑，以及位于桑托拉郊野的那栋宅邸。
希费尼斯看着地图上被划出的两个红圈，一时无法做出判断。对于他和伊欧比亚，在那栋宅邸的相遇毫无疑问是两人命运的转折点。若他没有接受因格纳的指示去那个地方，也许他现在还只是一个普普通通的少爷，成年之际继承子爵爵位，随后申请成为骑士团的一员。但是他和伊欧比亚之间更多宝贵的回忆却都发生在这个西苑之中。他作为格拉迪依的觉醒、他向他主人的宣誓效忠，以及他们之间比主从更亲密的情感，所有的一切都在这个西苑之中。
然而西苑不管怎样也是王宫的一部分，王宫覆盖着对抗黑暗力量的光明结界，西苑周围的结界也已经差不多修复完毕，黑巫真会大胆到选择在西苑动手吗？但另一边的宅邸应该在拉奥的掌控之下，对黑巫来说同样不利。
伊欧比亚和普拉埃塔斯也都拿不准主意，普拉埃塔斯动手写了封