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“商记生意这样好，你们更要小心谨慎。”王承德说到，“不怕那明面上跟你们抢生意的，就怕衙门惦记、小人使坏。该花的钱不要省着，该打点的一定要打点好，税课不能有错。”
红眼小人难防，她自然晓得这一点，“夏大哥在黄县很有门道，商记有他打头打点，爹就放心吧。税课该交的我们都是按规矩交足的，这些有林喜管着，也不会出错。”
大周商税高，逃税之事难禁，比如交易双方私立契约，不向官府报税，被称为“白契”。针对“白契”，大周相关部门定时和不定时的对坐商和行商进行税收大检查，称为“括白契”。大检查中，要求商家自行申报纳税，隐瞒不报、偷漏税者，一旦查到，没收其偷逃物资的一半，私开白契者少则笞五十，重者流放千里。并出于鼓励举报人的考虑，被没收物资的一半会拿出来奖给举报之人，这些政策使得商家轻易不敢逃税，除非交易双方之间具有十足的信任关系。
王承德点头，与女儿说起王家的生意。女儿这样能干，有些事他也想听听女儿的想法，“秀水街的酒楼有青山商记运过去的新鲜果蔬，大红果和黄瓜做出的菜极受欢迎，进项很是不错。不过我与你承图叔商量过后，还是将大红果匀给了张二爷一半。”
张平育是王明哲的故交，对文轩多有照顾，现在又与王家长房与青山商记见多有合作，王承德这样做很是合理。张平育掌管着不少张家的酒楼客栈，需要的新鲜果蔬很多，他自然也有自己的门路，其他的还好说，大红果这样的稀罕物在大冬日里是很难寻的，可以说周边州县，只青山商记有，也就是之有小七的温室有。
小七的温室明面上是挂在夏重潇名下的，走的是青山商记的路子，所以在旁人看来，大红果和青山鲜果一样，都是青山商记的东西。
小七和蓝怡商量过后，将几个温室内出产的大红果分批卖到登州及周边的州县，本来梅县太远，是不在考虑范围内的。不过蓝怡为了照顾王家秀水街店铺的生意，让他匀了一些出来送过去。因为路途遥远，温室内的大红果挂红线后他们便摘下来，装箱放好用棉被包裹运过去，到梅县时正好红透，看起来十分喜人，价格自然更是喜人。可以说今年的大红果旁的酒楼客栈是求都求不到的，王家和张家的酒楼在梅县算是独揽，收入可想而知。（未完待续。。）
第二二六章 再提旧事
提起面容严肃的张平育，蓝怡想起亚岁之时春荣带过来的书信，“张二爷本来信说年前要来黄县商量与青山商记合作的事情，到现在也不见他来，怕是被什么事情缠住了手脚吧。”
今日已是腊月十七，腊月二十三小年过后是不宜再出门的，张平育这几日还没有到，也就是今年来不了了。
王承德叹息一声，“家家有本难念的经，张家大爷与张二爷为了生意上的事情计较颇多，二爷着实脱不开身，怕是要明年春天才能来吧。张二爷经商手段颇高，为人也十分可信，桃儿要多跟张二爷长长眼才是。”
蓝怡点头，“女儿记下了。爹，王明礼那边，情况如何？”
王承德冷笑，“他在咱们手里吃了几回亏也老实多了，最近关在家里苦读，我看他真有明年定要中秀才的劲头。虽然咱们都知大爷的死与他定有关联，可他行事极为小心，捉不到错处，他的管家王承素也是个极滑溜的，很难下手。”
文轩跟着桃儿回来后，周老夫人去了一块心病，更是把全部心思都放在追查大爷的死因上，誓要为儿子报仇雪恨，偏这件事情进展极难。周老夫人难免焦急，多次催促王承德让他加派人手调查。王承德心中自然也是急于查处主子被害的原因，但王田贵兄弟那边没有进展，王明礼那边又插不进手，他也是一筹莫展。
这些，他自然不会跟蓝怡讲。“你瑶姨在这边，可能帮到你？”
蓝怡笑道：“瑶姨帮了大忙，自她来后。我手脚松快许多。”
能让女儿轻松一些，王承德自然也是高兴的，“她与你娘是一起长大的姐妹，你要将她亲姨看，不可慢待与她。”
“恩，女儿记下了。”母亲和父亲都是王家的家生子，贾氏是从小被卖到王家的。周老夫人嫁进王家后她们就在身边伺候，知根知底，感情甚好。“爹，您和娘都是王家的家生子，可是我回去怎么没有见到爷爷、奶奶和姥爷、姥娘呢？”
看着女儿好奇清明的大眼睛，王承德心疼地说。“你忘了以前的事情。自是不晓得了，爹也忘记跟你提起。你爷爷跟在大老爷身边，遇着意外舍身救主没活下来，你奶奶伤心过度一病不起，过了一年也跟着你爷爷去了。”
王承德口中的大老爷乃是周老夫人的丈夫、王明哲的爹王格物。蓝怡心中一动，“是大老爷和二老爷一起外出谈生意，回来连遇暴雨客栈被山石冲垮的那次么？”
王承德有些诧异，但还是点头。“是你娘跟你说的？就是那次。”
听说那次事故，王家主仆一行七八人死伤大半。没想到其中还有自己的爷爷，蓝怡又接着问道：“爹，二老爷的死真的与大老爷有关么？”
二老爷王格致死于客栈之中，王格物回来后说王格致对他有活命之恩，再不久就是王格致的妻子去世，只留下王明礼一个独子被王格物接到身边养大。王明礼后来的种种行径，除了贪图家产，也只有杀父之仇可以解释。
王承德抚须摇头，“大老爷回来后悲伤难抑，不愿提起详情。但大老爷与二老爷乃同胞兄弟，素来亲厚，大老爷素有仁义之名，不会做这样的事。大老爷说二老爷对他有活命之恩，怕是在危难之中，二老爷不顾生死舍身相救，大老爷才能活下来吧。”
蓝怡沉思，“爹，当年活着回来的，除了大老爷，还有谁？”
王承德看着小女儿，自她出事后长大许多，晓得探寻事情的根源了，文轩跟在她身边，桃儿也是因此失忆的，王承德便不想再瞒着她，“活着回来的，还有二老爷身边的一个仆从，也就是王承素的爹。”
“他回来也没说什么？”
王承德遥想当年，默默摇头，“他被滚下来的石头压断了一条腿，比大老爷晚回来两日，回来之后也是变得沉默许多。”
蓝怡皱皱眉，他晚回来两日？“爹，他可还在世上？”
“他是前年去的。”
就是也死了，蓝怡接着问道：“爹，王明礼的娘，是怎么死的？”郑氏只说王格致去世后不久她也跟着去了。
“她与二老爷十分恩爱，二老爷去后不足三月，她便悬梁自尽了，二爷王明礼一早由乳娘带着去问安时，她已死去多时。”王承德提起当年的事，唏嘘不已，“这件事你娘也不知道，桃儿不可告知旁人。”
五岁的王明礼亲眼目睹了母亲悬梁自尽的场面，对他来说是一件极其残忍又难以接受的事情，肯定在他的幼小的心灵上留下了难以磨灭的印记，甚至会使他的性格发生改变。
“王明礼经过这件事，怕是要大病一场吧。”
“也是怪可怜的，二爷当着人一声没哭，连发几天高热后就忘了爹娘已经死的，和以前一样爱笑爱闹的。”王承德又接着说到，“当时我正忙着，我跟着大爷回去，从土里刨出你爷爷和二老爷的尸体带回来安葬后不久，你奶奶就卧床不起了，她老人家托着病，应是让我娶你娘进门冲喜。等你娘进门后我再去主家干事时见着二爷，他已跟在大老爷身边了，跟以前没什么两样，可爹总觉得不对，经常见他一个人坐在园子暗处，静得吓人。”
蓝怡抖抖身子，一时也理不出头绪。
这些事，王承德从未与人说起，没想到有朝一日能在女儿面前吐露出来，他觉得轻快许多，“大老爷待二爷如同亲生，大爷和他也似亲兄弟一般，二爷表现的也是极好，崔太夫人和老夫人对他十分喜爱。我当时几次提醒大爷要小心二爷，大爷初时不当回事，后来警醒了，却没想到还是晚了。”
蓝怡点头，“大爷是如何察觉王明礼的不妥之处的？”
王承德面带犹豫，想了想才斟酌着说，“大爷和老夫人为了大夫人的事情闹得天翻地覆，二爷虽明面上劝说，但是背地里一直在给老夫人鼓火，接收家里的生意后开始重用王承素父子，与大爷在经商手法上颇有不同。但真正让大爷警醒的，是二爷对大夫人起了不该起的心思，大爷为此大发雷霆与二爷闹僵。”
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第二二七章 宇儿上坟
王明哲对妻子一往情深，哪容得下王明礼对她有一份亵渎之意。蓝怡又想起王明礼见着依柔的尸体时的动作，也是摇头叹息。
“爹，我觉得还是得从王承素身上下手。”蓝怡推测，王承素父子在这件事情里肯定发挥了不小的作用，“王承素的爹是病死的么？”
王承德也知这一点，王承素的父亲腿瘸后虽去了庄子上养着，但王承素却一直跟在王明礼身边。他去世后，王明礼亲自前去凭吊，并出了不少银子厚葬他。
“听说是犯了旧疾去的，爹和你哥当时已在狱中，再多便不知了。出来后多方打听，只知道他从庄子上出去了一段时日，回来后没几天便去了，至于去了哪里无人知晓。”
蓝怡点头，“是人，就会有弱点，早晚会露出马脚，爹如不让人盯着王承素，早晚会有收获。再有就是王田贵那边，也没什么消息么？”
“他不过是个小卒子罢了，不值一提。”王承德似乎极讨厌此人，不再多说，“你娘同爹一样是王家的家生子，王家姑奶奶出嫁到庐州时老太爷让他们一家当了陪房，你娘因自小与爹订了亲，才被老夫人留在身边没有跟去。”
原来是这样，“那姥爷一家在庐州可还好？”
王承德点头，“三年前，爹跟着大爷到庐州谈生意时曾去看望他们，二老身子骨都硬朗，你的两个舅舅在姑奶奶身边是得力的管事。太夫人和大少爷过世，你大舅舅回来过，在咱们家住了一段时日。桃儿现在是不记得了。”
那时的事情，她不可能记得，蓝怡忽然觉得很对不起王承德一家，“爹，您一路骑马回去不方便带太多东西，这二百两银子您带着，回去给娘添些年货。”
王承德自不肯收。“家里不缺银钱，老夫人也赏下不少，足够花的。上次你留下的五百两还有大半呢。”
蓝怡不肯收回去，“爹，您收着吧，这是女儿的一点心意。您也知道女儿现在不差这些银子。女儿还要麻烦爹用这些银子买些能拿得出手的年货。给老夫人和张二爷送过去，也算是我和文轩的一点心意。”
周老夫人名以上是蓝怡的义母，张平育是文轩的义父，过年过节本就是该问候的，王承德这才收下。
“爹，崔叔他们拿来的燕窝也太贵重了些，女儿收着总觉得心里不安。”
王承德笑道，“傻丫头。这是他们的一片心意，你不受他们才会心不安。这燕窝虽是药材铺进的货。却是他们三个掏腰包给你准备的，今年店里生意好，他们三人的分红几乎都拿了出来给少爷和桃儿准备年货。你看他们带来的那些小孩玩意虽不起眼，但都是南洋海运过来的好东西，咱们这边可是见不到的。”
田重确实给文轩带来一大包袱的小玩意，蓝怡本没有太在意，没想到竟也是非常值钱的，她想着带回回去看看哪些怕磕碰，先给他们好好收起来。
“爹明日一定要走么，不能再多待两日？”蓝怡不舍地说。
王承德自然也舍不得女儿，但是梅县那边不回去是不行的，“等明年你和卫极成亲时，爹一定早点过来。”
蓝怡脸色微红的点头，“爹，这大冷的天，您骑马奔波，身子骨能撑得住么？”
王承德拍拍腿，“你哥带回去的鸭绒棉衣，爹穿着呢，果真轻巧暖和，再加上有卫极送过去的虎骨泡酒，爹的身子骨结实着呢。好了，桃儿在家休息，爹骑马去城里看看。”
第二日，王承德三人带着蓝怡准备的年货，起码告辞，送走他们后，年关更近了。青山油坊和鲜果作坊开始歇业，杂货铺、山货铺和油铺要开到腊月二十五，这几日正是卖货的时候，王林远和王林喜格外忙碌，周卫极帮着从马场买回的两匹马虽牵了回来，但两兄弟还没有骑顺当，王二叔不许他们骑马进城，只说是过年时再熟悉几日，明年才能骑着上路。王林喜倒还好，王林远每日回来都要牵马在村边学者骑上几圈，喜悦之情溢于言表。
夏顺和六子在腊月二十这日启程，押送着夏家准备的年货回梅县米家过年，蓝怡给夏婉准备的礼物也一并带了过去。
蓝怡和贾氏在家忙碌着，打扫房屋、换洗被罩、床单和衣服、蒸馒头和大包子等，日日不停。大周风俗，要在腊月里准备出正月里吃的面食，正月不能开过蒸馒头，蓝怡家去年只她和两个孩子，自然不在意这些，今年有贾氏在，样样要按着规矩来，蓝怡也只能随着。
小年之后，村里孩子们放爆竹的响声渐渐密起来，家家户户也把新买的桃符换上。积攒了一冬的雪恨不得一股脑全落下来，漫天的银白趁着喜庆的红色，甚是好看。
腊月二十七，宜祭祀，蓝怡骑毛驴带宇儿去李家村上坟。
这次准备的纸钱等物都是宇儿用自己卖鸡蛋鸭蛋换回的铜板买的。虽然他对爹爹的印象开始变淡，每次问起来，娘亲总告诉他，他的爹娘都喜欢他，在天上也记挂着他生活得好不好，有没有做个好孩子。所以宇儿每想起爹娘便往天上看一会儿，寻找爹娘住在哪块云彩里，有时竟真的能从云上看到他们的影子。
蓝怡也是这样告诉文轩的，他的亲生爹娘也在云里看着他，两个孩子于是喜欢上看云，寻找哪块云里的亲人。
腊月三十才是村里人上坟祭祀的正日子，李家的坟地里并无人迹，白茫茫的一片。
扫开李富贵夫妇墓碑前的积雪，宇儿规矩地跪在坟前，摆好祭品，燃着纸钱，这次他没有哭，一本正经地告诉爹娘他生活得很好，明年要进义学念书，会好好听娘的话等琐事，听得蓝怡欣慰中又带着阵阵心酸。
祭祀过后，两人正要骑驴离开，却见毛驴边站了一个头发花白、身着破旧土黄衣裙的老婆子，两眼直愣愣地看着宇儿。
蓝怡觉得有些眼熟，宇儿却僵直了身子，轻喊了一声：“奶奶。”（未完待续。。）
第二二八章 再生事端
宇儿怯懦地喊了一声奶奶，蓝怡才认出她乃是宇儿的亲生奶奶李陈氏，年初宇儿的爹忌日时蓝怡带宇儿来上坟，曾见到她在李富贵坟边坐着哭。
李陈氏见宇儿叫自己奶奶，僵硬的皱纹缓了缓，努力拉起嘴角，“一年不见，宇儿也长这么高了，奶奶差点没认出来。”
宇儿今年长得很快，白嫩的小脸看着就让人忍不住想亲一亲，摸一摸，哪里还是小时候那个黑瘦的木头棍子，再看他身上的穿戴，十足的就像一个有钱地主家的小少爷。李陈氏斜眼看了看蓝怡，看来这小妇人待宇儿真的不错。
哼，小丧门星哪来的这样好的运道！儿子说的不错，就是他吸走了�