尚德全噙着泪点点头说：“尚好还记着你这个陈爷爷呢。”然而，对陈忠阳的安排，尚德全却不同意，把脸上的泪一抹，尚德全又说，“老书记，我尚德全还是跟你干？就和合田县的民工一起上大漠河，为你，为市委，也为党挽回点影响？别让人家说咱当干部的只会指手画脚。”
陈忠阳一怔，马上问：“你上工地，小尚好咋办﹖”
尚德全说：“放在家里呗。”
陈忠阳又问：“你哪还有家﹖”
尚德全说：“就是我岳母家。”
陈忠阳想了好半天，才点头说：“好，那我就向市委建议，把你安排到我的南水北调工程总指挥部里来，先做些具体的事。说真的，我现在还正缺人手呢。”
尚德全说：“不，老书记，我不要你安排，也不到你的总指挥部去。我就上河工，做合田县的现场副指挥，或者突击队长。”
陈忠阳不同意：“德全，你今年已三十八了，能吃得消么﹖”
尚德全很自信地说：“三十、四十正当年，我行。”
陈忠阳一把拉过尚德全的手，紧紧握着说：“德全，好样的？我这个老领导谢谢你，也代表吴明雄书记谢谢你？吴书记就怕你受了这个大挫折，趴了窝，再也爬不起来呀？”
把尚德全送出大门，和他挥手告别时，陈忠阳心头既悲壮又苍凉，禁不住想起了“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的古老诗句。
在平川驻省城办事处刚送走省建行白行长，束华如就意外地接到了吴明雄从平川打来的长途电话。吴明雄在电话里告诉束华如，专题处理合田问题的市委常委会已开过了，合田县委书记尚德全已被撤职，合田县县长夏中和给予党内严重警告处分。吴明雄要求束华如马上到谢学东那里去一趟，向谢学东汇报一下情况，必要时，代表平川市委直接向省委书记钱向辉汇报。
束华如问：“陈忠阳书记想得通么﹖在常委会上是不是发了牢骚﹖”
吴明雄说：“老束啊，这回多亏了陈书记呀，老同志终究是老同志，在关键的时候，水平和觉悟都看出来了。陈书记不但没发牢骚，还让受了处分的尚德全口服心服地到水利工地去做了突击队长。倒是肖道清，又借题发挥，大谈什么客观条件，说是教训要汲取，环城路开工还是要慎重，让大家七嘴八舌给顶回去了。”
束华如说：“顶回去好，别说没问题，就是有问题，环城路工程也退不下来了。省交通局的专项资金和省建行议定的贷款马上都要到位。今天下午，我已代表平川市政府和省建行正式签了环城路贷款合同。”
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吴明雄说：“这很好。见到谢学东时，你再做做工作，看能不能再从省农业口挖点资金出来给咱的水利工程？如果要花些钱，你就大胆花，不要有顾虑。”
束华如说：“吴书记，你是糊涂了还是咋的？在谢学东那里能把钱花出去么？人家能吃咱这一套？！”
吴明雄在电话里哈哈笑道：“对，对，人家是清官，算我没说。”
放下电话，束华如马不停蹄地驱车去了谢学东家，别的不敢送，平川的土特产送了一些。有真空包装的原汁狗肉，有精装平川大曲，还有康康豆奶公司，就是昔日的平川碾米厂新生产的康康豆奶。
谢学东倒也不演戏，对家乡的土特产照单全收，还很惊奇地问束华如：“束市长，这康康豆奶原来是咱平川的产品呀？！前些时候到省城开过一个产品介绍会，我还以为是广东什么地方的产品呢。”
束华如说：“就是咱平川碾米厂田大贵几个年轻人搞起来的嘛。一个破产的国营小厂，在市委、市政府的支持下搞了改革试验，面貌真是大变样了。现在，田大贵这帮年轻人可比我这个市长还神气，坐着飞机满天飞，遍中国找市场、搞合作哩。”
谢学东连连说：“好，好，后生可畏，后生可畏呀！我看，中国改革的希望就在他们这代人身上哩。”
然而，一坐下来汇报工作，谢学东的态度就变了。束华如说到对尚德全的处理时，谢学东脸沉了下来；再说起水利工程上的困难，谢学东竟烦躁得听不下去了，一会儿要小保姆过来续水，一会儿向夫人交待琐事，束华如便识趣地住了口。
谢学东这时偏亲切地说：“束市长，你谈，你谈，我听着呢。”
束华如说：“也就是这些事了。我们的意思是，如果谢书记能帮我们做做工作，在旱改水方面再调拨点资金给我们，我们的日子就好过些了。南水北调不就是旱改水么？省里提倡哩。市委常委开会时，我们大家都说，咱省里有人呢，这人就是您谢书记了。您是我们的老书记，我们的事您不关心，还有谁会关心？！”
谢学东问：“吴明雄也这么说？”
束华如说：“可不是么？！老吴一直说，平川的基础，是您和很多老同志打下来的；没有您和在平工作过的许多老同志，也就没有我们干大事的今天。”
谢学东不置可否地笑了笑：“你束市长的意思是说，吴明雄很尊重我了？”
束华如点点头说：“老吴在上任后召开的第一次常委会上就说过，我们谁都不能鄙薄前人，尤其是对咱谢书记。”
谢学东说：“可我说的话，他吴明雄听过一句吗？！我几次建议他把陈忠阳换下来，他动了么？！闹到死人的地步了，他还死护着负有领导责任的陈忠阳，想干什么？！”
束华如小心地说：“谢书记，据我所知，合田的事确与陈忠阳无关，完全是尚德全一手造成的。对此，陈忠阳也很生气，正是他在常委会上主动提出撤尚德全职的。”
谢学东“哼”了一声：“这伎俩我懂，叫舍卒保车。”束华如不敢做声了。
谢学东这才说：“束市长啊，你不想想，如果条件许可，谁不想为家乡，为人民多做点好事呢？古人，那些封建官僚尚且知道为官一任，造福一方，我们作为共产党人，人民公仆，又何尝不知道这一点呢？不知道这一点，我们还配做一个共产党人吗？！可我们做事要有个前提，那就是，要把人民大众直正装在心间，不能打着干事的旗号逼出人命。”
束华如强笑着解释说：“谢书记，也不能说合田的老乡长就是被逼死的，他本来就有心脏病嘛，我们是作过认真调查的。”
谢学东问：“这调查客观吗？在多大程度上是可信的？我和省委对此都是有疑问的，可能会在最近派人下去重新调查。”
束华如一怔：“这有必要么？”谢学东说：“咋没必要？到惊动中央，派调查组下来才好看吗？！”束华如不言声了。
谢学东说：“鉴于这种情况，我建议你们环城路暂时先不要急着开工，全市的大规模捐款活动也不要搞，要稳妥一些，要多少钱办多少事，再不能出现合田这类事情了。当然，我这只是建议。”
束华如说：“可能已停不下来了，平川明天就要进行环城路的开工典礼。”
谢学东仰面一声长叹，啥也不说了。回到平川驻省城办事处，束华如给吴明雄拨了电话。电话一通，吴明雄马上问：“谢学东答应给咱多少钱？”
束华如没好气地说：“大老板，你等着吧，人家马上要派调查组过来，可能顺便把整个省农业银行都给你带过来。”
吴明雄说：“那就算了，你快连夜赶回来吧，明天环城路要开工，誓师大会上可不能少了你这个道路工程总指挥哩。”
束华如问：“钱向辉书记那里我还去不去？”
吴明雄说：“既然谢学东要派调查组来，钱书记那里我看就先不要去了，别让钱书记为难。咱为人不做亏心事，不怕半夜鬼叫门嘛。爱咋查，就让他咋查去，查出问题我吴明雄负责；查不出问题，→文·冇·人·冇·书·冇·屋←我也不和他计较，只希望他别误了我干正事。”
束华如说：“老省长那里我是不是再去一下？昨天到医院看老省长时，我见他正在输氧，打吊针，啥事都没敢说。”
吴明雄说：“那就别再说了，老省长是个火爆性子，眼里容不得沙子，咱积点阴德，让老人家多活两天吧。你快回来，就到环城路工程指挥部找我，我们要连夜开会哩。咱先说定，我们都等你束大市长一起共进早餐。”
束华如说了声“好”，放下电话，把公文包往腋下一夹，立马吩咐司机连夜赶回平川。
平川的夜是真正的夜，除了主要街道的老式路灯和居民住宅区的照明灯，再无多少可供辉煌灿烂的光源。对当时的平川来说，灯火辉煌之类的形容，还只是文化人书面上的夸张，与平川的现实距离很大。两个月前，《平川日报》上发表了记者王大瑞的一篇报道文章，文章中写道，“……市委、市政府的主要领导同志在平川辉煌的万家灯火中走街串巷，规划着这座城市的明天……”云云。吴明雄一看就火了，专门打了个电话给报社总编彭永安，问他，平川辉煌的灯火在哪里？堵得彭永安一句话也说不出来。吴明雄又说，正因为平川还没有辉煌起来，我们才要带领1000万人民去奋斗。
现在，驱车缓行在冬夜这座黑乎乎的城市里，望着车窗外空落无人的街巷，吴明雄很感慨地和同车的副市长兼环城路工程现场总指挥严长琪说：“严市长，看来平川的辉煌可能要从今夜开始，要从你这个城建副市长手中开始哩。”
严长琪在车里一边干吃着方便面，一边说：“吴书记，对环城路的电力设计，供电部门还是有些看法，说是装这么多新型路灯太浪费，一年光路灯电费一项就是200万左右。况且，我们平川本来电力就严重不足。”
吴明雄手一挥说：“咱别听他们的，现在电力不足，将来不会电力不足，我们不是要上个自己的大电厂么？我们的大电厂建起来后，不但解决了国际工业园的工业用电问题，也从根本上解决了整个平川城的用电问题，到时候，只怕电都多得卖不出去呢。”
严长琪说：“吴书记，对上电厂，你别太乐观，虽说我们和台湾华氏集团签了意向合同，可真正实施困难重重。主要障碍不在我们，也不在华氏，而在台湾国民党当局。根据台湾国民党当局的现行政策，著名台资集团对大陆基础产业进行规模投资是很难得到允许的。”
吴明雄说：“可以变通一下，请华义夫老先生经第三国或第三地转投嘛。”
严长琪说：“这个办法我们也想到过。华氏曾打算通过在大马的子公司，谨慎实施这个投资计划。不过，操作难度还是很大。这不是三亿五亿，是几十个亿呀，建设周期又这么长，就否定了。昨天，华氏的全权代表华娜娜小姐还来找我，问我们，如果华氏的投资一时过不来，这个电厂我们还上不上？怎么上？”
吴明雄说：“当然要上，水电路是我们平川经济起飞的三大基础，缺一不可，拼着命也得上。我看，可以一方面继续寻求合资对象，一方面先把准备工作做好。如果情况许可，也可以投下几个亿，把一期工程先启动起来嘛。”
严长琪问：“环城路咱还得要市民捐款呢，电厂的启动资金从哪来？总不能去带人抢银行啊。”
吴明雄说：“谁叫你去抢银行了？你老兄多动点脑子嘛，想办法把别人的钱变成咱们的钱，把小钱变成大钱，能贷则贷，能拆借则拆借，能拉人家入股，就拉人家入股。对了，还可以向全社会的老百姓发电厂债券嘛！市财政做担保，五年还本付息，息口比国家银行高一两个百分点，能发不出去？！”
严长琪说：“发债券要省人行批，恐怕很难。”
吴明雄说：“那你们就去跑省人行嘛，该央求就央求，该哭一鼻子也可以哭一鼻子，他不批，你就别走。我听说咱市旅游局有个姓刘的副局长，是个女同志，很会哭。束市长的钱袋捂得多紧呀，这女局长硬从束市长那哭来了200万，搞龙凤山宾馆改造。跑省人行，你们就把她带着，叫她用动人的眼泪去对付银行，别只打内战对付咱自己的市长！”
严长琪笑了：“吴书记，你是真能想。”
吴明雄望着车窗外的夜色，带着神往的表情说：“平川的夜要在我们手上明亮起来，平川这座城市也要在我们手上美丽起来。严市长，你不想想，对一座城市的形象和尊严来说，200万电费算什么？听说康康豆奶集团今年为豆奶粉做广告还花了800多万哩。”
严长琪说：“倒也是。”继而，又挺感动地说：“吴书记，我看得出来，你太爱这座城市了，不但想着她的今天，还想着她的明天。昨天的会上，你提出在环城路内多建些公园，多留些绿地，我就想，你这个当家人是有远见的。”
吴明雄说：“公园、绿地我们必须先下手呀。到下个世纪的2020年，根据国家的国土规划，我们平川市区人口将达到300万。那时的平川人要有相应的生存空间和生活空间，不多建些公园怎么行？今天咱们先把地占了，建成公园了，他日后还能在公园里盖工厂呀？！”
严长琪点了点头：“这也叫有权不用，过期作废了。”
吴明雄颇为感慨地说：“严市长啊，我不知你真心里是咋想的，可我知道，从省里到我们市里，都有些人对我不满意。认为我这个市委书记胆子太大，工作力度也太大，就在半小时前，还有人劝我，说是合田已出了事，要我稳一些，把环城路工程先停下来。可我能停下来吗？时间对我来说已经不多了，我今年五十六岁了，了不起干三年，也就是千多个日日夜夜吧。许多事情，我今天不干，也许就永远干不成了。到退下来了，想想自己在位时没能完成那份历史责任，就会脸红心跳，无地自容哩。也正因为时间太紧迫了，我才一分钟都不敢耽误呀。”
严长琪说：“合田的事我也听说了，好像谢书记很恼火。”
吴明雄说：“只好让他恼火去了。反正我不想再升官，他也就拿我无可奈何了。了不起我下台嘛。可是，平川这摊子大事、难事，谁接手谁就得干下去。现在，咱平川可是箭在弦上，不得不发了。不管谁干，只要能负起这份历史责任，我在台下也为他鼓掌喝彩……”
说到这里，吴明雄突然发现了什么，要司机停车。
车停在城乡交接部的一座大石桥上，吴明雄从车里钻了出来，站在桥上，对着桥旁不远处的一片仓库、厂房看，看着，看着，就光火了，要司机拿来手机，当即拨了个电话给分管拆迁协调的曹务平。
接电话的不是曹务平，而是市政府副秘书长金大华。金大华一直跟着曹务平管工业口，曹务平进了常委班子，做了常务副市长，金大华仍跟着曹务平。
金大华问吴明雄：“吴书记，您有急事么﹖”
吴明雄很不耐烦：“你给我找曹市长接电话？”
金大华说：“曹市长累病了，高烧４０℃，正在医院挂水。”
吴明雄“哦”了一声，只好和金大华说了：“金秘书长，东环这边是怎么回事呀﹖省物资局的１１２仓库咋还没开始拆迁？１１２仓库旁边的省煤炭局汽车大修厂我看不清，好像也没拆。”
金大华说：“是没拆，原来说好拆的，人家又变卦了。情况还挺复杂，听说附近十二家省、部属企业已在私下串通过了，要市里付拆迁费。今天又传出话了，说是省里可能不同意我们马上上环城路呢。”
吴明雄火了：“这谣言是从哪来的﹖谁说省里不同意上环城路﹖我们明天就要搞开工典礼，他们不知道吗？”
（）
金大华说：“吴书记，您别急，反正东环这边是二期，开工还要晚一阵子，我们继续做工作就是。曹市长已和我说定了，明天再开省、部属企业协调会，就是用担架抬，也得把他抬到会场上去。”
吴明雄这才说：“好吧，转告曹市长，让他好好休息一夜，今晚工程指挥部的会就不要参加了。明天的协调会一定要开好，不论咋�