候。等他们都成了家，那么她就是不过生日，这府里也****热闹了。
夜里拿着一撂庚帖左看右看，到了翌日早上，还在几个人选之间犹豫不决。
正好程淑颖过来请安，她就抛出两张帖子在她面前道：“你跟京师姑娘们都熟，这李家的姑娘和刘家的姑娘，你觉得哪个擅持家些？”
其实她也知道跟这丫头讨不了什么主意，可是她既没有婆婆小姑可作商量，又没有妯娌可以提供建议，虽有个沈曼是贴心的，到底她一个外姓的未婚女子又不合适。
程淑颖拿起来看了看，说道：“李家姑娘原先跟她们姨娘吵过架来着。胡家姑娘不爱说话，一棒子打不出半句话来。”
冀北侯夫人拿帖子拍她：“说话老这么口没遮拦！”
“本来就是嘛！”程淑颖坐下来，托腮道：“我觉得母亲看的这些人都没有一个合适。”
冀北侯夫人笑了一下。
“不如就许曼姐姐好了。”她又说道。
冀北侯夫人抬头望着她，还没有说话，冀北侯就哼着曲儿从外头走了进来，说道：“那怎么行？”
程淑颖撅嘴站起来：“怎么就不行了？沈家既然出了个母亲这样的姑太太为侯夫人，就不能再出个当世子夫人的姑奶奶么？而且曼姐姐可是沈家这辈姑娘里最优秀的！”
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286 跌的好帅！
“反正就是不行！”冀北侯揣着手，去逗窗下挂着的鹦哥儿。“我冀北侯的长子，当然得娶个完美的姑娘当媳妇儿！再说了，她自己都不想嫁人，你这分明是剃头挑子一头热。”他简直一点都没有给自家女儿留面子的意思。
程淑颖生气了，站起来瞪她一眼，出了门去。
到了院门外，却正碰上房里丫鬟急匆匆迎上来：“姑娘，世子妃请您过王府说话呢。”
太阳渐渐高升，两棵抽出嫩芽来的柳树将古朴的六安胡同添上几丝春意。
穿着圆领大襟衫的宋澈带着作家丁打扮的商虎他们几个坐在露天的茶棚里，点了一壶比姥姥还老的碧螺春，一面听着周边茶客们吹山海经，一面望着街对面的杂货铺子。
徐镛前几天搜罗了一些关乎马三爷和六趾人的讯息给他，——虽然那脚印出自海津卫所，可是从他们总能够准确捕捉到卫所行动，以及宋澈踪迹看来，此人应该是常呆在京师的。否则的话他又如何能在第一时间在宋澈出外的时候策划行事？
徐镛认为此人不但身在京师，而且应该还跟朝官们有接触。
宋澈深以为然，所以近日就带着人干着这盯梢的勾当来。
今天盯的是徐镛送过来的名单里最后一个，已经在这六安胡同开了十年有余的杂货铺的掌柜扈九。
扈九是个四十余岁的白面汉子，常年和和气气。一口官话虽然流利却并不地道，夹杂的乡音却听不出来是哪里。有人说他来自川蜀，有人说他来自黔南。还有人说他来自滇西，每次问到他自己，他总是会笑呵呵地说他也不记得了，因为他打小流离失所，已经不记得去过多少个地方。
徐镛之所以会把他列在名单之内，并不是亲眼看到他长着六根脚趾，而是曾经有人在他们家屋里发现过有六根脚趾的脚印。但提供线索的街坊却说他当时的回应是他们看错了。
有没有看错。自然是查过就知道。
“怎么还没出来？”宋澈望望头顶，太阳已经升了一杆子高了。那小子也已经进去有一两刻钟了。
“快了快了。”商虎探头望了望，“已经能看到枫少爷站在门口了。”
没错。这次除了他们几个，他还把叶枫那小子给拎了出来！他也是很记仇的，上次他被徐滢折磨了那么一大晚上，怎么可能会放过这个罪魁祸首之一？如果不是他缠着习武。如果不是他不听话地把事情抖落出去。他是根本不会倒霉的！
他不是要习武吗？哼哼，那就把他拎出来当当跑腿好了。
所以他就派了他假装修鞋匠，过去设法除了扈九的鞋子以看究竟。
本来他也想过趁夜偷偷潜去扈九住处看他的脚，可是那样未免容易打草惊蛇，他的目的是把这颗毒瘤连根拔掉，可不是逼得他们越藏越深。
抬头看去，那小子还在跟扈九吹着什么，手舞足蹈地看着就像个十足的小骗子。
“马行千里要好蹄。人行千里要好鞋，扈掌柜。别看你这靴子看着不错，可实际上已经快脱线了，两只靴子我只收您五十文，这么便宜的价格，您可不能再嫌多了！”
叶枫站在扈九面前口沫横飞，双手摊开拦住他去路。
店堂里这会儿只有三两个顾客，由伙计招呼着，都看笑话似的往这年轻人望来。
扈九看得出是个久经世故的生意人，即便是被他缠得无法脱身，八字胡下也还是有着抹不去的笑容，“年轻人，我这靴子乃是街口老陈给我特制的，陈家世代制靴，功底十分扎实，莫说我真不需要修鞋，就是要修，我也是送往他那儿去。”
说着笑眯眯伸出一只手来将他推开，转身又往内堂里去。
叶枫也跟进去：“那我只收你四十文啊！”
“四十文也不修。”
“那你多少钱修？”叶枫像个跟尾虫似的进去问道。
“对不住，我不修。”扈九在门槛下转身，带着些不耐的笑意强调。
叶枫却好似根本看不出来他的不耐烦，贴着他进了门，四下环视一圈屋里的摆设，然后很娴熟地岔开话题：“掌柜的原来是个读书人，哎我也读过几年书哎！”说着便去翻他桌上堆积的书信等等，还眼疾手快地拿起张写了一半的纸来看。
本来还淡定雍容的扈九一见他动桌上的东西，双目立时如电，那具略略已发福的身子突然也灵巧地往他这里蹿过来：“不许动！”
哪知道这里叶枫却已经将那信飞快地塞入怀里，然后将手上工具往他身上抛去，一路狂奔出了店堂！
“快抓住他！”扈九应是万没料到会出现这样的变故，边追边狂喊，然而店堂里众人一时间都不知道发生了什么事，并没有反应过来，之后虽然有人随后做出了反应，但出得门时叶枫却已经远远往大街那头跑去！
“快追……”
街对面等待的宋澈瞧见扈九带着人往叶枫追去，立刻起身出了门：“去截住他们！然后在约定的地方会合！”
说完之后也已经冲向街头。
叶枫憋足劲亡命地往前跑，他觉得春风都快把他的脸削成锥子了！但是他不能停，他又没有武功，一旦停下来就会被人捉到的！
还好离他们约定会合的地方不远了，拐了前面那个弯就到了！
等他见到世子姐夫就不怕了！
他于是更加鼓了口气往前冲去，想要来个潇洒又帅气的急转弯，可是才刚想好以什么样的姿势越过去，刚想好角度怎么把握，就突然看见前面驶过来一辆马车，直直往他这边撞过来！
程淑颖在车厢里坐得好好的，突然就听车夫一声惊呼，随后似乎有什么东西砰地撞上了马头，然后马儿扬起前蹄，将她在车厢左侧直接撞到右侧，然后又顺着右侧车壁滚出车门，最后终于在一片惊叫声中滚到了大街上！
“怎么回事？！”她怒而坐起。
丫鬟们也在地上趴了一片，个个哎哟呼痛地爬过来。而在她们身后，还有个穿着布衣长着对乌溜溜清澈眼睛的少年呸着嘴里的灰，也立刻抬头看向她，然后迅速冲过来：“对不住对不住！是我走快了！你没有事吧？”
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287 先打板子！
叶枫赶紧将她拉起，回头一看后面，人已经追上来了！正准备拉着她逃跑，耳边陡然又响起宋澈的声音：“都上车去！”而后他跟她就被一把塞回车厢。
那车夫见状早就察觉这小子跟宋澈是一起的，二话不说驾起马车便往前去！
扈九在街口望见马车远去，停脚懊恼地奔回铺子，哪知道才转过身，面前就多了几个粗壮汉子！
车厢里两个人瞧见外头渐渐平息，悬着的心也跟着放落下来。
这里正要说话，马车突然又停了，只见商虎他们几个在车下停住，然后以急切的声音与宋澈道：“回爷的话，那扈九被小的们押回铺子时，突然蹿出几个人把他劫走了！铺子内堂也突然之间着了火！”
几个人几乎是同时往六安胡同望去，只见果然半空已升起滚滚浓烟！
“这畜生！”宋澈发恨拍着车壁，一眨眼，人却又已经如羽燕一般往着火之处掠去了。
程淑颖有些发愣，到底发生什么事了？！
“去看看！”还没回神，面前这少年忽然一手牵住她跳下车，快步跟在宋澈后头赶上去了。
商虎他们回头瞧见连忙停步照应。
一行人到了那失火处，现场已经乱作一团了，房子都是一间挨着一间，还有好些是木板房，一旦营救不及便会牵连整条街道。四面街坊纷纷拿着水桶水盆奔过来救火，宋澈混在人群中不停地指挥着侍卫们去通知五城营的人赶来救援。
叶枫忽然松开她的手冲到宋澈身边：“建安胡同甲字十二号。快快叫人去蹲守！”
宋澈微怔，叶枫这里却已经飞快从怀里拿出张纸来塞给他：“这是刚才在扈九桌面上抢过来的信，上面说马三爷今儿夜里会在此地接见扈九他们。迟了他们必定会换地方，现在这个时候去看看还来不来得及！”
宋澈浑身一震，连忙唤来商虎他们前去。
程淑颖在人群里呆望了他们半晌，看了眼被握过的那只手腕，情不自禁地也走到他们身边。
叶枫扭头冲她一笑，伸出手来：“我们也去帮着救火吧！”
他这乍然一笑竟如太阳般闪耀灿烂，即使脸上脏兮兮地。一口牙齿却是整齐又洁白，一双眼睛也是明亮如星。从来没有遇到过如此混乱场景的程淑颖也不由被他感染，心里热血沸腾。抿唇一点头，便提着裙子跟着他和侍卫们往人群里拿水盆去了。
徐滢早就备好了点心吃食在敞轩等待程淑颖，等着等着竟然就靠在美人榻里睡了过去。
正梦见跟宋澈猫在膳房里吃好吃的，就被突然闯进来的一只猫给惊醒了。
睁眼一看面前空空。程淑滢还没来。不由伸了个懒腰，要着丫鬟们去看看。
丫鬟才走到院门口就又匆匆折了回来：“回世子妃，颖姑娘和世子爷还有杨少爷都回来了！”
跟宋澈还有杨叶枫？
徐滢愣住，就见院门外果然走过来黑乎乎的几个人，脏兮兮地跟刚从泥堆里爬出来似的，可不就是宋澈带着俩小的？
她都不知道说什么好了。
几个人相互看了眼，最后宋澈咳嗽道：“回头我再跟你说，我们先下去洗洗再出来。”说着把叶枫带下去了。
徐滢连忙也着人带程淑颖下去梳洗。
这里见着侍卫们也个个如此。一问起才知道个大概。
一柱香功夫大家就都梳洗完毕回到前厅来。都还没想好先从哪里开始说，这里商虎正好回了来：“果然是去迟了。建安胡同那边人去楼空，不过还是发现了一些没来得及带走的东西。”说着将拿帕子包住的一小包东西递过来。
包的是一枚很寻常的男式银戒指，半盒朱砂，以及小半支徽墨。但是都并没有什么特殊印记。
宋澈拿给徐滢看了看，这才把来龙去脉说了，而后道：“没想到这个扈九果然有问题，如今看来他即便不是那马三爷，也必定是那马三爷的手下了。”又面向叶枫：“不过不是说好了不要打草惊蛇，你怎么又露馅了呢？”
叶枫道：“我就是看到桌上这封信才铤而走险的。”
说完他又得意地把信从怀里取出来，接着道：“你们可别以为没捉到人这信就没用了，看这口气，这人乃是负责他们上下联络的重要人物，我可是有手会临摹的绝学，世子姐夫你要是想要我仿写笔迹什么的，可没有能难得倒我的哟！”
宋澈没好气地睨着他。
“姐夫？”程淑颖纳闷地望着面前这个看起来很陌生的少年。
“对呀！”叶枫很热心地跟她解释：“我是滢姐姐的表弟，叫杨叶枫，你叫什么名字呢？”
程淑颖面上一红，还没说话，徐滢忽然抢在她前头走到叶枫面前：“你刚才说，你有手临摹他人笔迹的绝学？”
“是啊……”叶枫顺口接道，但等他说完看到徐滢这表情，忽然又有种答得太快的不祥之感！
“你这么厉害，那就是说连你父亲的笔迹也能临出来喽？”
徐滢眯眼望着他，走到他跟前站定，森森白牙都露了出来。
“不……也没有……”他连忙摆手后退：“我只是……只是……哎呀表姐饶命！”
他话没说完，徐滢一只手已快准狠地提住了他的耳朵，将他往宋澈面前一推：“先打他十板子！再问他为什么瞒着家里寻到京师来骗人！”
“表姐饶命啊！”叶枫听到这句话便已哀嚎起来。
宋澈当然是听老婆话的，二话不说，拎起他后领子便把他拖了出去。
程淑颖目瞪口呆，急急问徐滢：“当真要打板子啊？”
徐滢冷笑两声。
院门外叶枫急得抱住宋澈大腿：“姐夫别打我！我招就是了！”
宋澈啐他道：“瞧你这点出息！”
然后接过侍卫递来的板子望着他：“你姐近来不知道怎么回事，脾气大得很，你惹了她，我也不敢给你讨保。虽然你今天有功，但谁叫你这把嘴靠不住？我也只好让你吃点苦头了！”回头看了眼院内，又压声道：“放心，我会给你放水的！”
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288 意外消息
“表哥住手！表嫂让你带他进去呢！”
这里板子才刚抡起，程淑颖就冲出来喊起刀下留人。
叶枫连忙站起来，激动地冲她深施一个礼，然后乖乖滚回院里去了。
徐滢冷脸坐在上首，只拿眼角扫着他。
正琢磨着怎么开口，她一个杯子拍到桌上，吓得他赶紧道：“我在家里天天念书，我父亲逼着我考了秀才考举人，考完举人考进士，考完进士又考庶吉士，家里那么多哥哥弟弟侄子读书，非逼着我一个人学祖父做名臣贤臣！我烦死了！
“去年接到信说表姐嫁了个身手很厉害的丈夫，接着又听说表哥考中了武进士，我就想跟他们一样习武走天下！然后就偷偷攒下零花钱，把从前过年时老太太和伯娘婶子她们给的压岁钱都换成了现银，带着阿泰上京来了！
“我知道你们这么多年没联系，姑母见到我肯定会觉得奇怪，而且她还是很小时见过我，指不定也不会相信我是杨家子弟，所以就临了父亲的字体写了信，又偷偷拿他的私信给盖了印……我真的不是故意想骗你们，我就是不想被逼着天天念书了……”
徐滢抓起手边一盘子糖醋核桃倒过去！
这下他乖觉了，早一步躲到宋澈身后，害得宋澈糊了一脸的糖醋味儿。
徐滢扑过去揪住他耳朵：“你明儿就给我回苏州去！”
“不要！”叶枫拽住宋澈胳膊：“我还要帮姐夫破案的，这么重要的案子怎么能少得了我？姐夫你快劝劝我姐！”
宋澈恨恨抹一把脸上的焦糖。忍无可忍把他丢向商虎：“立刻把他送回徐府去！告诉大舅爷，就说这小子是瞒着家里又私造了书信来京师的！让他往狠里处置