原来昨日凌灵林见自己出的难题没有难倒玄冲二人，心中甚是不服气，便寻思要捉弄二人一番。待看见虞溪独自离去，心中计策即生，暗中让人跟踪她。然后假意要两人去见自己的父亲，到了府中戏耍两人一番后，让人将她接到凌府中，盛意款待。随后将她留在府中，让两人一阵好找，也消了自己心头之恨。虞溪哪敢在外头过夜，死活便要回去。凌灵林便与她打包票，说是独孤岫二人定能找到凌府来。虞溪不信，两人便拉钩为誓，要赌赛两人究竟会不会找到凌府来。凌灵林本是信口开河，谁料竟被她言中。
虞溪哪知凌灵林只是有意为恶，以找回丢掉的脸面。只当她是女算士，一切尽在掌握中，是以此时犹在替她说话。
凌灵林待虞溪将原委说完，对独孤二人甜甜一笑道：“两位哥哥，昨日是小妹不对，在此向两位陪理了！”朱玄冲二人见她如此，满腔怒火顿时烟消云散。清了清嗓子，学着大人模样道：“既然妹妹言至于此，此事便此罢了，我们大人不记小人过。”口中如此说道，心中却道：“这丫头狡猾得很，嘴上如此说，不定一会又出题难我。不过我与独孤大哥来找虞溪妹妹并未想将她如何，她这般作为却让我凭白多了古灵精怪的妹妹！”
凌灵林又道：“倒也非我故意让你们着急，实在是一见虞溪妹妹便觉投缘，才留她在此。两位哥哥既然到了家中，何不进来坐坐？”
凌灵林住在深宅大院，又是凌祥海的独生女，凌祥海不让她踏出大门一步，身边哪找得个玩伴来。年纪渐长，凌祥海要不让她出门却也难了，便也随得她去了，凌灵林这才如脱牢笼。只是捉弄家中佣人惯了，便脱不了些刁蛮气息。昨日恰凌祥海不在府中，凌灵林出去闲逛，见着两个年小的柴夫，起了捉弄之心，这才有了昨天之事。又见虞溪与自己年龄相近，习性相似，自是大为投缘。只是虞溪虽是任性，却久居山中，与外界少有接触，哪有什么心计，在凌府中老被凌灵林戏弄却不自知。而凌灵林终于找了个玩伴，自是乐在其中。
独孤岫见凌灵林开口相邀，只怕她又出什么坏主意，道：“坐是可以，你可不要再算计我们！”凌灵林道：“此次我是诚心诚意请两位到家中来，决无算计之意。”一旁虞溪道：“姐姐家可大了，可好玩了！”独孤岫见於溪兴致如此高，不好扫她的兴，与朱玄冲使个眼色，与於溪再此踏入凌府。凌灵林果然并未再出题难两人，四人在凌府中玩了个天翻地覆。
时光如水，朱玄冲一日日长大，也渐渐体会到母亲独自支持家务的难处，便也随着寨中伙伴一同上山砍柴，以贴补家用。闫氏仍用竹子做些东西，让他带到镇上。如此，母子二人日子过得虽是艰苦，却也过得殷实。
提刀上山，挑柴下山，初时着实累得一群少年只叫苦。独孤岫是众人中最早上山砍柴的，俨然便成了众人的老大，对年小的倍加照顾。虞溪虽是女儿之身，却比不得大家闺秀，家中所需柴草也由她负责，是以也随着众人上山。渐渐地众人也慢慢地习惯也上山提刀，下山挑柴的日子。这才发现这般过日子却也惬意，渴了有山间清泉，饿了有树上野果，累了随寻一石块便可坐着休息。一群少年虽然个个都不是胆小之辈，却也遵照大人嘱咐，不入深山。砍柴时，山间常有鸟禽对唱，偶尔有野兔、麂子在草丛中来回窜动，也不用当心有凶禽猛兽出来伤害。
且不详述寨中六、七个少年砍柴、卖柴。只说一次朱玄冲与独孤将砍下的柴放在山脊树较少处，以砍些藤条将柴捆扎好。他砍的树枝多有分叉，一人之力不好将柴捆得严实，便让独孤岫来帮忙。
独孤岫找来一跟看起来很粗的藤条，帮助他将柴摆好。独孤岫想要将藤条勒紧，以防柴把松脱，却觉一人勒不紧。便让朱玄冲在下首拉住藤条的一端，自己在上首拉住另一端，一脚踏在柴把上，使劲的要将勒紧藤条。而朱玄冲则蹲于下首，一手托着柴把，另一手拉紧藤条。谁料那藤条虽粗，却不结实，两人一并使劲，藤条竟断了。只听得“噗”，接着便是“咕咚，咕咚”的声音，朱玄冲瘦小的身子竟被独孤岫一脚踹下山脊去！
独孤岫惊得愣在当场，远处几人也近皆惊呆，全然不知所措。只见朱玄冲骨碌碌地往下滚了两丈有余，突然猛的跳起三尺多高，稳稳地站住脚跟。原来玄冲先前与冷歌一起时，曾向他讨学了妙手空的独门轻功逃之夭夭，并常加练习。只是嫌其逃字不好，改成了桃之妖妖。后来家中出了事故，便也无暇再练。今日陡出险情，本能地便将先前所学施展了出来。
众人见状，尽皆松了口气，都过查看。山脊上树木甚少，杂草却多。朱玄冲滚下两丈有余，却也并未伤着筋骨。饶是如此，也滚了个鼻青脸肿。朱玄冲拍了拍身上沾的尘土草屑，冲着大家一笑道：“放心，我没事！”大家这才放下心来，七手八脚的把他砍的柴捆好。
回到家中，闫氏见儿子伤成如此，好是心疼，让他在家休息了几日，敷了些草药，皮肉之伤这才痊愈。事后，独孤岫问起朱玄冲何以能解去下滚之势而直身站稳，他却只说是情急之下不知觉中表现出来的。独孤岫自是不信，却也没有追问下去。
同往上山砍柴的人中有一个叫温渡的少年，与朱玄冲一般大小，虽不识字，却善讲故事。每每大家累了，齐坐林间之时，便讲段笑话，帮众人解解乏，且每次讲的都不一样。众人皆诧异，何以他肚中有如此多的故事，后来他自己道出了原由。
温渡自小与爷爷温知新一起过日子。在他出生之前，温知新是林疋国的丞相，各种希奇古怪的事情都见过。年老后引退江湖，膝下却只有孙子相伴。温知新整日价无事可做，便将自己一生经历说于温渡。温渡极喜听故事，且记性极佳，温知新所说，温渡尽皆牢记在心。其父温迩良本也是林疋国朝中大员，有父亲作为依托，温迩良本当成为朝中砥柱。只是这父子二人秉性正直，平生最看不过的便是这结党营私之人。怎奈朝中风气不好，结党营私之风易盛。温知新位高言重，尚无人能奈其何，但温迩良则成立各党派打击的对象。温迩良本是怀着为民谋利之心入的官场，见了这态势，对仕途心灰意冷，便辞了官职，漂泊江湖去了。
温迩良虽是一介书生，却在江湖中闯出了名头。江湖中人人尽知解难先生专解人疑难，却少有知解难先生并不姓解，而是姓温，本是林疋国朝中大员。后来温知新不幸病故，温迩良回家守孝，一直跟着祖父的温渡却不认识父亲。温迩良只觉得自己未尽到父亲的责任，举家隐居到了这才下寨中。温迩良所见奇闻异事甚多，温渡便常缠着父亲讲些奇闻异事。因此，温渡虽不出山门，却比寨中其他伙伴见识要广。
寨中众少年中除了虞溪与朱玄冲识字外，其他人都未学过字。众人见朱玄冲偶尔在地上划些字符，很是好奇，问过之后才知识字。众人皆要学识字，朱玄冲与於溪便当起了众人的老师，不上山时便在寨前小河边的沙滩上用树枝划着教独孤岫众人。
开始时寨中长辈若是看见众人学字便会出言阻止，后来众少年坚持，长辈们便也只能由得他们去了。朱玄冲与於溪着实过了足当老师的瘾。闲暇时一群孩童也会至小河中摸鱼，上树掏鸟窝，日子果然过得逍遥自在。
虽是一众六、七人上山砍，挑柴到镇上卖的只有独孤岫与朱玄冲。独孤岫年龄渐长，力气越发大了。好在他挑柴用的是铁棍，却也不当没柴杠来挑柴。朱玄冲相比之下却逊色多了，挑的柴没有独岫一半多。不过他到镇中却不只为卖柴，还有闫氏做的一些竹笛、竹扇、竹鸟也让他一并捎上。闫氏在家中，除维护家务外，便用竹子做些小物件。拿这些物件换银两，比卖柴要轻松的多了，只是这才下寨中之人都无心做富豪，虽闲暇时也砍些竹子做些小物件，却不拿到街中去卖。
虞溪也偶尔随两人到镇上去，她却非卖柴，而是卖字画，换些钱钞买些东西。虞溪的爷爷年事已高，上不得山了，自也无法靠打柴为生了。虞老爷是寨中少有的读书人，常以无名氏的名义作些字画卖钱钞以糊口。后来朱玄冲向他学了些字画，在扇面上随意泼洒，也署上无名氏。不知何故，朱玄冲卖扇子甚是顺畅，一时间镇上的富家子弟尽皆挥着有无名氏字画的扇子。无名氏也俨然成了尤夕镇上读书人谈论最多的人。
不知何故，独孤岫二人自遇到过凌灵林后，挑到镇上的柴很快便卖完了。而往往两人要离开小镇时，都会被凌灵林碰个正着，被她死磨烂缠的留在镇上，陪着她四处瞎转。两人虽常有不耐，怎奈得凌灵林刁钻古怪，用尽各种手段留住二人。
初时两人以各种理由搪塞，后来终是少年人贪玩心切，便也于凌灵林玩得开了。凌灵林对两人的住处甚是好奇，非得探究个清楚。只是两人遵照长辈叮嘱，对此守口如瓶，任是凌灵林使尽各种手段，两人总是想法不让其得知。
朱玄冲对尤夕镇渐渐熟悉，却发现镇上的人也多了起来，很多都来自北方。一日，朱玄冲、独孤岫、虞溪与凌灵林一并在一茶馆中喝茶。四人刚一坐稳，便听旁边一茶客道：“你不知道么？出大事了！”
第十五章 昭从梦来
另一个茶客问道：“出什么事了？”那人道：“北方打仗了，很多人都从北方搬到南方来了。”问话的茶客道：“这是怎么回事，皇上不是很讨厌打仗的么？”那人道：“以前是，现在不一样了。以前皇上推崇的是仁德治国，现在却屡屡出兵，*别国。”问话的茶客道：“为什么会变成这样？”
那人似是很享受被人问的感觉，轻呷了一口茶道：“只因为现在皇上身边的丞相和以前不一样。以前的丞相勤政爱民，为了让百姓免于战乱之灾，不惜付出性命向皇上阻谏。却不料天不佑善人，这么好一个丞相竟被奸人陷害！”说罢轻叹了一声，神色暗然。
一旁朱玄冲听了此言，神色一变，见身边几人全神灌注于茶客间的谈话，才安下心来，将神色慢慢回复如常。问话的茶客又问道：“不是说先前的丞相是通奸卖国的大奸么，前些年还有朝廷通辑丞相妻子的告示呢。”那人道：“那是奸人污陷，你知道先前的丞相是谁么？”问话的茶客道：“告示上写着，先前的丞相姓朱名真。”
那人道：“你只知其一，不知其二。朱丞相的父亲，便是西卞二神相之一的朱显文，传说以前是这尤夕镇上卖柴为生的樵夫，是当今皇上的父亲出朝寻贤时碰上的。另一位神相也是由朱显文所荐。俗话说虎父无犬子，这般一个人物，其子岂能是作奸犯科之辈。况且他出任丞相的几年间，国泰民安，百姓安居乐业，众人皆知。”
问话的茶客道：“既是如此，为何皇上要杀他全家？”那人叹息一声道：“还有什么原因，定是受奸人所害呗。如今是兵祸四起，百姓怨声载道，只怕不久便要祸及这尤夕镇了。唉，不提了，喝茶，喝茶！”
朱玄冲离京已久，今日方知天下已非太平之势。出了茶房，朱玄冲满腹心事，其他三人自是一眼看出，凌灵林问道：“猪哥哥怎么闷闷不乐，先前不是好好的么？”朱玄冲道：“没事，我只是突然感觉不舒服，许是喝茶喝的罢。”凌灵林道：“你就别骗人了，你心事都写在脸上呢！”
独孤岫看了看朱玄冲的脸道：“没有啊，他脸上没字啊！”朱玄冲被他一句话逗乐了，先前忧郁也抛到九霄云外了，呵呵一笑道：“我便是写上去了，阿岫哥哥你也未并认得着。”独孤岫抓了抓脑袋，呵呵一笑道：“那也是！”两个女孩见了两人模样，都咯咯笑了。四人又四处玩了许久，方才散了，各自回家去了。
这一日，朱玄冲与独孤岫都挑柴往镇上卖，寨中一众汉子也上山砍柴去了。朱玄冲与独孤岫卖了柴，见时间尚早，便在街上闲逛。在一处卖纸鸢的地方，独孤岫看见一个蝴蝶纸鸢甚是漂亮，便掏钱将其买下，对朱玄冲道：“这个纸鸢送给虞溪，她定会喜欢。”朱玄冲道：“她最爱这般漂亮的事物了，没有亲自来实是可惜了。阿岫哥哥，你可拿好了，千万不要弄坏了！”
两人回到寨中，独孤岫迫不及待地便要将纸鸢送给虞溪。到了虞溪家中，虞老爷却道不在家中。独孤岫又拉上朱玄冲一起在寨中找寻了半天，竟没有半点虞溪的影子。独孤岫只怕虞溪再次失踪，便将自己找遍才下寨都没找着她一事告知虞老爷。
虞老爷让独孤岫不要急，说不定她在哪处玩了，到了晚上自会回来。谁料次日独孤岫再到虞溪家中时，她仍然未归。这回非但独孤岫急了，虞老爷也坐不住了。召集寨中居民，告之情况，发动寨中众人一起寻找。
众人将她可能去的地方都找了个遍，仍是没有结果。虞老爷得知众人苦寻无果，心中虽是不信她会如此离开自己，也伤心得紧，当下便病到了。好在有寨中众乡民看顾，渐渐地将此事淡忘了。
虞溪活不见人，死不见尸，寨中人人都道是被山兽带走了，或是被水冲了，一时间寨中人人恐慌。寨中长辈也因此不让众少年上山砍柴。独孤岫靠卖柴以维持家计，仗着力大，上山打柴一如往日。闫氏早已把朱玄冲看作是自己的精神支柱，哪愿他冒险，不让他上山砍柴，也不让他下河摸鱼，只让砍些竹子，随着自己做些物件，再与独孤岫一并到镇上换卖。一时间，寨中少年在一起的时间比往常少了一半。
一日，朱玄冲醒来突然感觉不适，竟病倒在床上。闫氏上前探望时，手触他额头，便如触了热炭，滚烫难耐。幸喜虞老爷略懂些医道，闫氏忙将他叫来。虞老爷查看了一番，只是寻常小病，开了个药方，让闫氏煎好，喂他服下便会无事。闫氏感激涕零，送走虞老爷，照着药方，找齐了药材，把药煎好，喂朱玄冲服下，这才心安。
朱玄冲喝过药躺下，只觉头痛欲裂，仿佛置身于烈火岩浆中一般。他只道自己便要就此死去，在床上不停辗转。待到午后时，*清凉了一些，只是头依然痛得厉害。闫氏煮了一碗粥，让他起来勉强喝了几口，他这才好受了一些。
喝过粥，朱玄冲在屋前走了几圈，只觉得头重脚轻，分辨不出东西来，便又回床上躺下了。只觉身处云端，浑不知东西南北，迷迷糊糊中忽地看前面云端有两个仙人模样的人兀自在打斗。只见一个发须皆白的童颜仙人仗剑便向另一个白衣青年的脖颈砍去。
朱玄冲大吃一惊，也不知自己喊了句什么，手中挥一物便将鹤发童颜的仙人砍向白衣青年的剑挡住。忽地又与那仙人剑来剑去打斗起来，只听得叮当不绝。朱玄冲眼前一片混沌，心中实是不耐，挥动着手上的物事，要将眼前混乱的迷雾赶跑，却听得一声巨响，眼前事物都消失得无影。四周忽地又陷入一片黑暗中。
忽然又听见虞溪的咯咯笑声，想要睁开眼睛，却怎么使劲也睁不开。心中不由得生出一种恐惧，大张着嘴却喊不出声来。他心中大急，两手在黑暗中胡乱乱抓。忽地又觉手中多了件事物，有人在远方喊着自己的名字。顺着喊声，一步一步往前挪去，良久方才见前方有了一丝亮光。顺着亮光，又走了许久，忽地脚下踏空。朱玄冲大惊，想�
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