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俞大猷已经接到张经的通知，特地由７０里外的金山卫赶来参见。他是儒将，仪态温和，谈吐文雅，分析敌我强弱，地形险要，井井有条；赵文华颇有好感。约定第二天一早，由俞大猷派兵护送，到海边实地考查防务。
到得二更时分，赵文华与胡宗宪刚刚酒足饭饱，喝着酝茶在消食时，中军来报：俞大猷派了专差来通知，有几千倭寇海盗，在黄昏时分打算冲过金山卫，往平湖、嘉兴一带去骚扰。如今虽经击退，但怕敌人卷土重来；地方既不起靖，请赵文华改期再去视察。
“这消息太突如起来了！”赵文华看着胡宗宪说，一脸不信颇为真实的表情。
胡宗宪不愿像他那样存着成见，但亦不敢肯定俞大猷决不会借故拒绝赵文华去看防务，想了一下，提个建议：“大人何不当面问一问来人？”
“不错！”赵文华点点头吩咐：“唤俞将军的人来！”
俞大猷所派的这个专差，是他帐下的亲信小校。为人诚朴，不会巧语虚饰，他告诉赵文华说：来犯之敌，大概在３０００人左右；俞大猷接得警报，曾亲自登上烽烟台瞭望，然后派游击白泫，会同田州土兵迎击，稍有斩获。敌人不敢深入，官军亦未穷追。
说得有头有尾，不像虚假，赵文华开始相信，确有其事；但有好些疑问，急待澄清，首先想知道的是，田州土兵的战斗力，到底如何？
“土兵不怕倭寇，倭寇倒有些怕土兵。土兵用的是矛子，又会飞矛伤人；倭刀再快，还是敌不过。”
“喔，”赵文华紧接着问：“既然如此，为什么不乘胜追击呢？”
“这，就不知道了。”
“我再问你，是田州土兵自己不追呢？还是谁不叫他们追？”
“是总兵官下的命令，敲锣收兵。”
“原来如此！”赵文华觉得收获甚多，无须再问，很满意地说：“辛苦你了！你先下去休息休息，回头我还有话问你。”
从赵文华到浙江以后，军中都知道，朝中来的贵官，气焰极盛，架子极大。因此，这小校听他这样温语慰抚，颇有受宠若惊之感，喏喏连声地退了下去待命。
等总督衙门的中军一走，赵文华便悄悄问胡宗宪：“你看如何？”
“田州兵先声夺人，又不知倭寇是怎么回事，懵懵懂懂，反而无所畏忌。这就是所谓‘新钢初发’，锐气可用。”胡宗宪又说，“至于兵器，‘一寸长，一寸强’；能使飞矛，更可以及远制先。无怪乎倭寇海盗，一战即退。”
“诚然！诚然！老弟的看法，我完全同意。我在想，田州兵初到，自然急于立功，故意压着不让他们露一手，会倒了锐气。俞志辅枉称儒将，连《左传》都没有读过。”
胡宗宪心知他所指的《左传》是这几句话：“夫战，勇气也！一鼓作气，再而衰，三而竭。”俞大猷岂能不知？自己得要为他辩白。
“大人错怪了俞志辅！他当然是奉有命令，务取慎重，所以不追。”
“说得是！”赵文华突然变得兴奋了，“汝贞，我有个主意跟你商量。‘强弩之末，不可以穿鲁缟’，田州的兵来了好些日子了，师老则无用；也还怕他们待久了，听人渲染倭寇海盗如何慓悍，一起怯敌之心，更是完完大吉。如今趁他们今天小胜未餍所欲，磨拳擦掌，想痛痛快快厮杀一场的盛气当儿，我下道命令，让他们去打一仗，你看使得使不得？”
听这一问，胡宗宪感到事态严重，“大人，”他说：“此事非同小可！得要从长计议。”
“是啊！我也觉得我这个主意，关系甚重；所以要请你替我策划一下。”
“大人这么说，我是知无不言，言无不尽。我想，首先要考虑大人的利害得失；未计利，先计害，倘或田州土兵不奉命令，岂不有损大人的威望？”
“这一层，”赵文华踌躇着说，“我当还没有想到。汝贞，你不必去想别的，你只替我想一想，怎么样才能让田州兵听我的命令？而且要乐于奉命！”
“这怕有些难！”胡宗宪沉吟了好一会，方始回答：“我想，无非恩结威服；能让田州兵怀恩畏威，就会乐于效命。大人应该先犒师——”
“这我也想到了。就有一层难处，仓卒之间，哪里去找几万银子？”
“不须银子，银子于田州兵亦无多大用处，只用牛酒就可。这件事，我替大人来办。”
“好极！”赵文华问：“还有呢？”
“还有，就要大人降尊纡贵，拿田州兵的首领敷衍好了，则如臂使指，自然灵活如意。”
“不错，不错！你说，我该怎么敷衍？”
于是胡宗宪秘密献计；他说一句，赵文华应一声，百依百顺，笑容始终没有消灭过。
第九章
松江出米，小康之家，一日五餐；早餐不吃粥吃干饭。任令如此，仍有余粮；家家酿酒，称为“家酿”，照例不须完税。酿成的酒，是芳烈的白干，正投狼土兵之所好。
牛酒犒师，自古已然。不过酒的来源，不虞匮乏，而且可以发“官价”征购；即使赵文华行馆中不曾携得有饷银，亦不妨由松江府县衙门暂时垫发。谈到要百把条牛，松江府的首县华亭知县刘襟可就面有难色了。
“回大人的话，如今春耕正在紧要关头，种田人家，大男小女，没有一个留在家的，怎么少得了一条牛？”刘僸答说，“倘能用猪，别说一百，再多也办得到。不如改牛为猪。”
“不行！”赵文华大摇其头，“我问过了，他们那地方只吃牛肉，不吃猪肉，猪，只怕连见都没有见过。”
“这可难了！自从田州兵来到，为了买牛，跟百姓常常闹得剑拔弩张，耕牛已经有几十条在狼土兵肚子里，如今再要１００条，必致妨害春耕。不能为了狼土兵的口腹，害松江老百姓冬天挨饿。”
刘僸是个强项令，以赵文华的脾气，怎能容忍得下他，当即喝道：“你说是谁害松江老百姓挨饿？你不遵军令，贻误戎机，等倭寇杀将过来，还耕什么田？亏你还是两榜进士出身，连‘覆巢之下，安有完卵’这句成语都不知道。你顾惜老百姓的几条牛，就会害得苏松常三府都遭蹂躏；到那时候，朝廷降罪，看你有几个脑袋。”
“卑职只有一个脑袋，早已许了松江百姓的了！”刘襟歪着脖子，面红气粗地抗声争辩，“既然倭患为害于苏松常三府，何以独独要我们松江府的耕牛遭殃？请大人说出个道理来，卑职好跟百姓交代。”
这话驳得答理，赵文华一时语塞，大为尴尬，胡宗宪便挺身出来替他解围，“年兄误会了！”他很从容地说，“倭患为国家之祸，岂仅苏松常三府？赵大人这次奉旨南来，沿海各地军务，皆在督察范围之内；军粮马干，有所征发，自然分檄各地，平均负担。即如犒赏狼土兵的牛酒，已经行文苏州、常州两府分摊，不是仅仅责成松江一府。不过缓不济急，暂时通融，既然田州兵驶扎在金山卫，只有贵县稍为委屈些，务必请设法借１００条牛，迟则半月，早则１０天，苏州、常州的耕牛送来，也不至于太耽误春耕。再说，付诸庖厨的牛，老弱病瘦，在所不拘，这些牛在田里亦借不着多大的力，年兄请想，这话可是？”
凡是像刘僸这样的人，必是吃软不吃硬的脾气。听得胡宗宪这样解释，认为道理上站得住，加以又听他作了暗示，“老弱病瘦，在所不拘”，事情也就好办得多了，因而点头答应。
“只要牛送了来而不挑剔，借１００条就１００条。不过——”
“年兄！你不必再说了。”胡宗宪抢着说道：“赵大人最能体恤下属，必不使足下为难。”
“是！”刘僸倒觉得有点不好意思，向赵文华长揖道歉：“卑职赋性褊急，拙于词令；言语冒犯之处，要请大人宽恕。”
“罢了，罢了！你是爱民如子的好官，我就受你两句也算不得什么？”
赵文华口中虽还有牢骚，心里却已深感庆幸。面子是找回来了；事情也办通了！这都是胡宗宪从中斡旋之功；等刘僸一走，少不得拿他大大夸奖了一番。
胡宗宪有胡宗宪的想法，最初是因为职权被分削，又为张经所轻视，心怀抑郁，想借赵文华的势力，稍稍吐口气，以后看赵文华颇为赏识，不免有知遇之感，很想帮他一些忙，到此刻又有新的领悟——事到如今，看来赵文华与张经对立之势已成，自己既无法调停消融，更不能舍弃赵文华回到张经那边，就算肯回到那边，亦未见得能让张经见情，刮目相看。既然如此，不如索性好好帮赵文华，为自己打开一个局面，一舒平生抱负。
主意一定，办事越发起劲，借赵文华的口，发号施令，关照俞大猷派来的小校，带回口音：３天以后，视察田州土兵。接着又派出一名极其干练的幕僚，带着通晓瑶壮土语的通事，去见田州土兵的长官，先为赵文华宣达慰劳之意，同时说明３天之后的视察，实在是亲自去发犒赏。
这些笼络田州土兵的手段，俞大猷当然明白；他无法阻止，而且觉得无须阻止，因为说到头来，任何激励士气的措施，总是不错的。
因此，他除了备函密告张经以外，还以本地军事最高指挥官的身分，亲自陪着赵文华去视察客军。
田州土兵的长官，是位白发满头的老妪，姓瓦，官文书上叫她“瓦氏”，她的部下叫她“瓦婆婆”。她原是田州土司岑猛的遗孀，从嘉靖四年起，岑氏兄弟叔侄，自相残杀，经七八年之久。最后是瓦婆婆定计平息家乱，由岑猛的长孙，不足１０岁的孚芝承袭土司；大权一直操在瓦婆婆手中，到岑芝成年，方始交还。而岑芝却又在两年以前病故，遗孤刚离襁褓；不能承袭世职。这次奉诏剿寇，瓦婆婆以８０高年，不辞辛劳，亲自领兵到江南，亦是其不得已之事。
瓦婆婆在田州的威望，胡宗宪早已打听清楚，秘密定策，而赵文华只是照计而行；到了营门，一见瓦婆婆率领土官跪接，立即下马，诚惶诚恐地亲自扶她起身——就这一下，将瓦婆婆的心收服了一半。
进入营中，少不得行“堂参”之礼。朝廷的礼法，不可废止，不过赵文华表示谦虚，侧立受礼。然后与瓦婆婆分宾主平坐，透过通事的翻译，殷勤慰问。
“瓦婆婆今年高寿？”
“今年８１了。”
“８２？”赵文华有意装作吃惊的神色，“真看不出！最多５０岁。平常５０岁的老太太，亦还没有你健旺。”
瓦婆婆笑了，“托大人的福。”她说，“总算还能替皇上办事。”
“真了不起！等把倭寇撵下海，我一定奏报皇上，好好酬谢你的功劳。”
“世受皇恩，理当报答。不过将来有件事，要请赵大人栽培。”
“言重，言重！”赵文华身子向前伸一伸，侧起耳朵，“请说！”
“家门不幸，人丁衰薄；我的孙子叫岑芝，３０岁刚过就不在了。留下两个孩子，一个叫大寿，一个叫大禄。大寿今年才６岁，还不能袭职。这且不言。”瓦婆婆停了一下又说：“本来是家丑不可外扬，不过在大人面前，我不能不说；我们岑家有个族人叫岑施，勾结一个姓莫的，欺侮孤儿寡妇，想夺世袭的职位。朝廷看田州又要起内乱，特派官兵镇守，这是好事，不过承袭的事，也就此搁下来了。我如今跟大人说我心里的话，我一条老命，是决计报效皇上了；不过也要请皇上开恩，早发诏书，教大寿或者大禄承袭世职。”
“应该，应该！”赵文华拍着胸脯说，“这件事包在我身上。”
等通事将他的话译了出来，瓦婆婆一听便要起身跪谢；赵文华赶紧又将她拦住，接着问道，“是让大寿还是大禄承袭，请瓦婆婆先说与我听，将来我好出奏。”
这话言之过早，赵文华故意如此一问，无非表示事有十成把握；果然，瓦婆婆欣慰异常地答说：“我两个孙子都带来了！请大人看一看，哪个成材，就请大人栽培哪一个。”
原来瓦婆婆虽已八十开外，心思还很细密，怕他两个孙子留在田州，为岑施所害，特意带在身边。此时叫保姆牵抱出来，一个６岁，一个４岁；一般都是黧黑的面庞，一对骨碌的大眼睛，赤脚套一双银脚镯，蹦蹦跳跳，活泼得很。
“叫大人！替大人磕头！”瓦婆婆指着贵宾吩咐她的曾孙：“这位赵大人，这位俞大人！”
小兄弟俩用土语相唤，不知作何尊称；但跪拜之间，小的倒比大的像样，赵文华心中便有了区分了。不过一时还不必提，只从身上掏出一把专为入宫赏太监用的足赤金钱，作个见面礼。
“好乖，好乖！”他将大寿、大禄兄弟，拉到身边；一人手里塞了４个金钱。
于是瓦婆婆又笑容满面地道谢。宾主投契，极其欢洽；只苦了俞大猷，一时想不出有什么见面礼好送，只能关照随从，凑几两银子去包两个红包来。
“大人看，这两个孩子，哪个有出息？”
“都有出息。”赵文华答说，“一个得寿，一个得禄，名字已定，不如就叫得禄承袭。”
“是，是！”瓦婆婆异常高兴，“我亦常在想，小的比较文静，比较懂规矩，如今大人也是这么说，那就定了！”
就在这时候，有个土官悄悄走到瓦婆婆身边，用他们的乡语，有所陈述。一面说，一面看看赵文华，瓦婆婆一面听，一面点头。等他说完，挥之使去，然后便向通事讲话。
“回赵大人，”通事转述瓦婆婆的意思，“田州土兵听说大人对瓦婆婆很客气，都很感激，刚才让他们的头目来说，急于想瞻仰大人的风采。此刻在广场上摆队等候。瓦婆婆想请大人出营让他们见一见。”
赵文华大喜，笑容满面地答说：“好，好！我去，我去！”
说完，随即起身，但想到一件事，不免踌躇，自然而然地左右回顾，是要找胡宗宪问一句话。
胡宗宪是陪他一起来的，原本在座，中途离去，是因为刘僸押送犒师的牛酒到了，不能不去作一个安排。赵文华的跟班知道主人的意思，当即说道：“胡大人跟华亭县刘大老爷在点发犒赏的东西。”
“好，好！”赵文华大为欣慰；向通事说道：“你跟瓦婆婆说，我有１００条牛，两百坛酒，已经运到了；一点点慰劳的意思，请瓦婆婆莫嫌菲薄。”
经过通事的翻译，瓦婆婆的表情变为凝重了，欲言又止，但眼神中很清楚地表现出来，她心中是欠了赵文华莫大的一笔人情债，不知何以为报的想法。
※ ※ ※
田州土兵的军容，当然不如官兵来得中着，队形参差不齐；服装好坏不一；武器长短不同。可是有一样是官军所缺乏的，一个个精神抖擞，双眼专注着瓦婆婆、赵文华和俞大猷，目迎目送，肃静无声。
走到演武台前，拄着拐仗的瓦婆婆停了下来，侧身而立，是让赵文华先上。赵文华心念一动，疾趋数步，挽着她的左臂说：“瓦婆婆你来，先请！”说着，作个搀扶的姿势。
这一下，瓦婆婆的得意感激；全部摆在脸上；而田州土兵，无不动容——他们见过许多玉带朱衣纱帽的贵官，无一不是趾高飘扬，眼高于顶，曾几见过如这位“赵大人”尊老敬贤？
“大人，不敢当，你先请！”
赵文华见她退缩礼让的姿态，便知道她说的是什么，此时无暇用言语表达什么，只是越发弯一弯腰，加点劲在手上，明扶暗推地非让瓦婆婆先上演武台不可。
到得台上，并肩而立，瓦婆婆相当激动了。向一名土官说道：“赵大人今天来看操，你告诉大家，每个人都要把自己的本事拿出来，决不能偷半点懒。”
土官答应着，随即取下挂在腰际的竹制笳角，“呜呜”地吹了起来。台下�