影印件，”劳拉说，“但是该死，这到底说的是什么？”
“我真希望十三岁的时候我能在拉丁语课上多用点儿心。”菲利普说。
“事实上，我的拉丁文很好，但是这个简直就是一团混乱。所有这些符号和密码都是什么？这看起来就像是一锅词汇汤！”
“查理？塔克要这份牛顿写的文件的副本到底做什么？我从来没听说过它。”
“我也没听说过。当然，他写过《数学原理》，但是……”她回手从后座上抓起了从查理公寓拿来的那本牛顿传记，打开车内灯，开始翻书。“一位巫师的传记，”劳拉静静地说，“它出版的时候我知道。那时候激起了不小的轰动，不是吗？”
菲利普看起来迷惑不解。
“这是一部修正主义的作品，把牛顿写成一个疯狂的巫师还是什么……现在我想起来了，”她用手指轻叩着翻开的书，“它的核心是牛顿是一位富有献身精神的炼金术士。”
“没错，”菲利普回答，“我也想起来了。这本书是几年前出版的。我在《泰晤士报》上读到过一篇书评。”
“牛顿不仅仅是一名炼金术士，”劳拉回答，她从书上抬起头来，“看起来好像他非常热衷于巫术。这写着呢，‘对于巫术，牛顿足以称得上是一名个中老手。关于这一惊人的事实有很多证据，在他死后才曝光于世的那些著述里也许可以略见端倪。他的弟子们都严格保守着这一秘密，害怕玷污了这位伟人巨大的科学声誉。直到1936年，在经济学家，同时也是一名研究牛顿的学者，梅纳德？凯恩斯（英国经济学家——译注）的赞助下，这些文件才得以重见天日——其中包括多达一百多万字的关于神秘学的著述，从预言到炼金术。’”
“也就是说，他发表了自己正统的科学言论，但是让那些不合传统的资料适当地远离了世人的探问？”
“很明显是这样。他不能让自己对神秘学的兴趣众所周知，这会毁了他的职业生涯。”
“那么你认为这本《炼金术原理》应该是他的秘密著述之一？”
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第33节：春分（33）
“还不是很确定。”劳拉把她膝上那本传记翻到了索引，“他的所有文件都是用拉丁文写的，这是那时的标准形式。”
“但是很奇怪，他连名字都用的拉丁文。不过……哈，”过了一会儿她说道，“听着……令人难过的是，牛顿最著名的著作《数学原理》，没能和他的《炼金术原理》成双配对，这是描写他在炼金术上的发现的一本权威性著作。他给我们留下了很多线索和暗示，但是没有手稿表明他曾成功地制造出了点金石。这是因为，和他前后的数百名研究者一样，尽管牛顿天赋异禀，仍然没能实现他的最终目标。他从没炼出过这块能让他把贱金属转化成金子的石头；他没能长生不老，也从没能与上帝进行交流，至少活着的时候没能。”
她合上书，关掉车内灯，拧开收音机。
“现在是本地新闻。警方正越来越关注牛津大学图书馆馆长，詹姆斯？莱特曼教授的下落。今天早上10点，有人发现他的车被丢弃在北牛津的瑙鲁园。据警方称，车内没有搏斗的痕迹，教授的公文包丢在乘客座位上，钥匙还插在车里。我们将在节目的最后公布一个电话号码，请知情者尽快与泰晤士河谷警察局联系。”
牛津，1690年8月12日，临近午夜
约翰？威金斯又热又疼，有那么一会儿，他以为自己要昏过去了。尽管罗伯特？波义耳给他上了些止疼膏，又细心地看护他，手臂上的烧伤却几乎仍和早上一样痛。而折磨了他一整天的头疼也同样难以忍受。
他、波义耳和胡克已经通过了迷宫，此刻他们站在通往远处房间的那条走廊里喘口气。他们刚刚曾经看见了一眼前面那三个男人，就在他们进入哈特福德学院的酒窖时——牛顿、度利尔和另一个蒙着头巾的人，他们不太确定他的身份，三个人进入了他们前方的通道，消失在迷宫里。
这是一个围绕在牛顿身边的小集团，成员们一起分享着他黑暗的秘密，此刻，他们已经进入了那个房间。门微微地开着，一线虚弱的灯光从里面投射了出来。
外面这三个守护者紧紧地贴在走廊那滑腻潮湿的墙壁上，每个人都尽量控制自己的呼吸。他们熄了自己的火把，已经准备好行动。他们听到房间里传来一个男人的吟唱，内容几不可辨。这是一段长长的独白，不过不时地就会被三个人同时的吟咏所打断。一股汗流从威金斯的背上流下去，他紧紧地用自己潮湿的手握住了刀柄。胡克站在他的右边，一边低低地诅咒着。他的脸上全都是汗水，外衣都被浸透了。左边，波义耳已拔剑在手。威金斯可以看到这位老人虚弱的轮廓。他盯着前方的门，每一块肌肉都绷紧了。就在威金斯观察他的时候，波义耳从墙边走开，悄无声息地迅速向前迈了三大步，走到门前。他回手召唤另外两人，他们走过去。波义耳猛地将门拉开，三人握着准备好的剑急冲而入。
房间里满是松节油的味道、汗味和人的体臭，空气潮湿，嗡嗡地回响着邪恶的咒语，这一切都弓虽。暴着他们的感觉。小集团的三个成员戴着头巾，穿着厚重的黑灰色锦缎长袍，站在房间尽头的五角星前。中间的那个高举着一个小红球。
守护者的突然闯入吓了他们一跳，波义耳当然不想浪费这个机会。他冲向拿着小球的那个男人，一把掐住他的脖子 ，将他拖离五角星。红宝石球掉在了地上，沿着石头向前滚去，最后停在了五角星下面。波义耳拉直那个男人的身子，用剑抵住他的喉咙。另外那两个穿长袍的人还震惊地站在那儿，胡克和威金斯立刻冲过去，剑刃离他们头巾下的脸只有几英寸之遥。
波义耳松开手中的俘虏，将他转了过来。所有人都能听见从他头巾后面传出的咆哮。但是这毫无作用，波义耳手中的长剑就抵在他的太阳穴上。“你们三个，摘下头巾。”波义耳命令道。
谁都没动。“摘下头巾。”波义耳重复道。他没提高声音，但却掺上了一种全新的狠毒的强度。
牛顿缓缓地摘下了头巾。他灰色的长发贴在潮湿的脸颊上。头发后面，他那双黑眼睛里燃烧着愤怒和憎恨。“以上帝的名义，你们以为自己是谁？”他嘶声喊道，“你们有权力出现在这儿吗？”
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第34节：春分（34）
波义耳毫不畏惧地迎上了牛顿的目光。“我可不像你，”他说，“我拥有出现在这儿的全部权力，牛顿教授。”
牛顿假笑了一下，脸上褶起了潮湿的皱纹。他看起来就像一幅摩菲斯特（哥德所著《浮士德》中的魔鬼——译注）的漫画。
“你这个碍事的白痴！”他声嘶力竭地喊道，他无力的声音因压抑着的狂怒而颤抖。“我是这儿的主人。只有我明白了圣人的遗言。我才是光明与道路真正的继承人！”
波义耳脸上露出一抹毫无幽默感的模糊笑容，充分说明了他对牛顿的观点有多不屑一顾。“约翰，罗伯特，让我们看看这儿都有谁。”
胡克和威金斯仍然将剑尖对准那两个穿长袍者的喉咙，伸手拉掉了他们的头巾，向后退了一步。
“詹姆斯……我的弟弟，詹姆斯？”波义耳一阵眩晕，摇晃着向后退去“怎么……”震惊让老人的脸变成了僵硬的石膏面具，他看起来茫然若失，完全惊呆了。
这正是牛顿需要的机会。他怒吼一声，挺身向前，一把抓住波义耳的手腕。剑掉了下去，叮叮当当地砸在了地上。
只有牛顿一个人动作迅速，另外那五个人则似乎都被冻僵了。不过一瞬间，他们又都清醒了过来，于是突然之间，房间里充满了身体的舞动声、金属的叮当声，以及刺耳的叫喊声。
牛顿抓起波义耳的剑，转身扑向红宝石球。与此同时，威金斯抓住了他的脚踝，两人都跌倒在地上。威金斯怒不可遏，一把抓住了牛顿的头发，牛顿疼得尖叫了起来。
“你背叛了我们的友谊，”他对着他的耳朵大喊，“我那么信任你！”
但是，威金斯愤怒得不太确定接下来该怎么做。现在，艾萨克？牛顿任由他处置了。只要剑锋微微滑动一下，威金斯想，这个男人的生命就会结束了，他的血会流满地面。但那不是他们来这里的目的。尽管此刻威金斯心中对这个卢卡斯教授充满怨恨，但他不是个杀人犯。正在这时，他发现了那个小球。他用左手把它擦干净，塞进了外衣里。然后他拉起牛顿，剑仍抵在他的喉咙上，向其他人走回来。但是他看不清路，绊上了又高又大的烛台，一下子瘫在地板上。
牛顿向威金斯的剑冲去。转眼之间，他抢到了它，然后迅速转身环视房间。他的双眼熠熠闪耀，所有的感觉都变得敏锐，自我保护的本能给了他无穷的力量。
几英尺外，波义耳正扼住他弟弟的喉咙，把他抵在墙上。而胡克的剑尖直指着度利尔，后者正因狂怒而颤抖着。
“詹姆斯，詹姆斯……你怎么能……”波义耳声音喑哑。
“罗伯特大哥，”他一声冷笑，“总是把自己当成我父亲的罗伯特……省省你的伪善吧，我不需要。”
波义耳一脸迷惑，微微将头偏向一边。“但是，为什么？”他低语道，“为什么？”
“你不知道吗，罗伯特？真的吗？你不知道？”
波义耳慢慢地摇头。
“我还能去哪儿呢，亲爱的哥哥？我能怎样跟你竞争呢？你投射下这么长的一个影子。”
波义耳突然感觉一把剑正指向自己的脖子，不禁缩了一下。
“放下你的剑，”牛顿嘶声说道，“快！”
波义耳照他说的做了，然后转过身去。度利尔和詹姆斯？波义耳仍然面对着胡克坚定的剑。威金斯爬起来，猛向前扑，从石头地板上扯过波义耳的剑。
“再动我就把他片开！”牛顿大叫。
威金斯仍往前走。
“我动手了！”他微微用力，剑刃切进了波义耳的脖子，血顿时流了出来。
威金斯停住了。“你会下地狱的。”
“不，你错了，我的老朋友，”牛顿镇定地回答，“上帝知道我的动机是忠诚的。”他深吸一口气，“现在，把宝球给我。”
威金斯原地不动。
“把宝球给我！”
“不要，约翰。”波义耳气喘吁吁地说。
“别管这个老傻瓜。给我宝球。快，给我，不然我发誓我会杀了他！”牛顿喊道。
威金斯缓缓将手伸进了上衣，摩挲着红宝石球。
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第35节：春分（35）
“不，不要！”波义耳哀求道，“我宁愿死……”
威金斯拿出红宝石球。这时，一直在看着度利尔和詹姆斯？波义耳的胡克突然挥剑而出，直指牛顿。牛顿从眼角瞥见了他，不禁猛地瑟缩了一下。这就足够了。罗伯特？波义耳狠狠地咬住牛顿的手。牛顿尖叫起来，但是仍然努力抓住了剑。
牛顿咒骂着转过身去，挥剑砍向胡克的肩膀。然后他狂奔而出，消失在走廊的黑暗中。
威金斯起身去追，但是波义耳拉住了他。“约翰，约翰，让他去吧。在迷宫里你肯定找不到他。我们得把留下的这些东西保护好，宝球和文件。”他筋疲力尽，声音里有种无法承受的悲哀。“我得解开这张恐怖的谜网，你必须保证未来的安全。等我们回到地面，尽快赶往剑桥。要赶在牛顿之前到那儿……烧毁一切。”
牛津，3月29日，晚上9：05
回到家里，菲利普点上煤气炉，坐上水壶。劳拉上楼去取件开襟毛衫。几分钟后，两个人坐在了起居室里。壁炉里新鲜的火焰熊熊地燃烧着。
“事实是，”菲利普浅啜了一口杯中的茶，“莱特曼的失踪几乎可以肯定与这些谋杀案毫无关联。这只是一个巧合。”
劳拉茫然地看着他。“我也想不出两者之间会有什么关联。但是这看起来太……嗯……太离奇了。”
菲利普耸耸肩。“你有没有感觉到莱特曼不舒服？或是心怀烦恼？他精神有没有问题？”
劳拉摇摇头。
“他抑郁吗？”
“我不知道。近些年来，我只见过他有限的几次。在我看来，他头脑非常清楚。你为什么这么问？你认为他只不过是丢下自己的车，四处溜达去了？”
“这种事时有发生。”
“当然，但是，莱特曼？”
“那么你认为他是被绑架了？”
劳拉抬起头来。“天知道，菲利普。但是是谁……”
“我猜我们很快就会知道。警方不会轻易放过这个案子的。莱特曼是牛津的大明星，也是英国最富有的人物之一。”他拿起从14号箱取来的DVD，“看看吗？”
先是几秒钟的静电噪音，然后屏幕亮了，查理？塔克坐在一把椅子上，直直地盯着摄像机。他们可以看见他身后的书架，椅脚边的地板上放着一个烟灰缸，他的嘴里正叼着一根烟。看起来好像是他自己拍的，角度不太对，照明也很差。
“嗨，劳拉，宝贝儿。嗯，至少我希望是你在看这个。”他对着摄像头紧张地飞快笑了一下。“你拿到这个的时候，”他继续说道，“……我要么是死了，要么就是去了其他什么国家。”
劳拉感到胃里打了一个结。
“事实是，”查理接着说，“我的生命处于危险之中。我没有太多的时间去解释，但是却有太多的话要说。我真恨自己，竟然要把你也置于危险之中，但是那天你过来看我时……嗯，我感到，你早已深陷其中了，所以……”
“好了，从哪儿开始呢？对，嗯……很明显，你已经去过帕丁顿车站的14号箱了，那么你也就拿到了牛顿的文件。我期望你一直在琢磨我究竟是怎么搞到这东西的。嗯，真相是，有一段时间，我曾经卷入了我对你提过的一个组织——你知道，神秘学家们……
“我之所以说曾经，是因为我希望自己已经脱身而出。你看，他们吸纳我时，我压根就不在场。他们掌握了我的一些犯罪证据，就是有关我在80年代那些政治活动的。而且，嗯……政府部门的记忆力总是特别强，尤其是碰上我当年做的那种事。”他一脸阴谋得逞似的笑容。“总之，当我认识到那个组织的真正目的，我立刻就逃开了。我不想成为它的一分子。”烟燃尽了，他停下来，从兜里的烟盒中又掏出来一根。他用上一根的烟蒂对着火，深吸了一口，吐出一团烟雾。
“你瞧，”他在座位上挪动了一下，“很可能这对你来说毫无意义。让我从头开始吧。”他咳了一声，清了清喉咙。
“让我们回到一千六百年前的亚历山大图书馆。当时的馆长是一位名叫希帕蒂娅的女子，她是一位伟大的学者。她相当有名，一来是因为她是当时最为博学的人之一，二来是因为由她所引发的激烈的论战。她坚决抵制当时席卷了整个世界的新生事物——基督教。她被视为