无毒不丈夫，而且，斩草要除根，心虚的人，下手往往更辣，都是为了：我已经叛了、出卖你了、对不起你，怎会让你翻生、翻身！
也有一种人，的确是不辨流言，以为圣旨就是天道，或以为猜估就是属实，更听一偏之见、一面之辞，他们也可以为自己开解：天子英明，怎会有错？如果有误，为何不辨？却不省得。当事人既为求机隐忍图存、如何申冤？抗命，只是自求速死！例如：某奉命与敌议和，其应是为暗渡陈仓、突袭外寇，难道还能事先公开言明告天下吗！或他须忍辱成全，保护良善精英，但又不能事先明告同僚，更不可启疑权贵，又教他如何不受尽误谤，委曲求全！
遇上这种情形，诸葛只能一力承担，哑忍谣言。苦持独斗。
——遇上这种情形，还能抵死力助的，坚信不移的才是真正的好友、知交、同党、相知。
余皆不是——至少连这点勇气、知心都没有，算不上是。
难道，在天下都知道（例如诸葛）是忠的、好的、大义的情况下，你再一起去摇旗呐喊，一起去匡扶正义，其实，那时候，已多你一位不为多，少你一位不算少了。
风前点烛才知暖。
夜里燃灯才见明。
无情知道这点。
明白这点。
所以，他所作的事，是在诸葛受谤遇祸时，他二话不说，一句不问，先以他的一切力量（虽然，他连站起来的能力也没有），为诸葛先生排难解忧，先‘顶’住了再说。
他瘦弱的肩膀，能顶得住吗？
不知道。
但他一定顶着。
——要顶不了，还有铁手那一个宽宏的铁肩，身担正义而不屈！
对无情而言，身有残疾，再顶这千斤大闸，的确是残狠的事。
但他没有别的选择。
一旦遇上了，他就一定顶着。
——有些事，遇上时，他不需要用理智。
而是信任。
——只要是义所当为，他定当有所必为！
就算再断送一双手也愿意！
他虽然一向少出江湖，但以他的聪敏天资，以及一向参与朝廷的另一种残酷得非你死即我亡的权力斗争里，他一早就领悟了：
江湖，不是说谁忠谁奸，就是谁好谁坏的，谁可怜谁委屈，对方就是残酷无耻的，但人生在世，若对先生、世叔和正义、公理的基本信心也没有了，那么，他也碎了心，没有心了。
没有心的人活着也不会开心的。
他信先生。
他用心办事。
所以用心去问。
用心去听。
只是很多人都只用耳朵去听，没有用心——甚至，根本不去听一听，那弦外之韵，以及言外之音。
听和问，都只要讲求啄碎同时，都是要用心的。
啄和碎，也就是像鸡旦孵化一样，外面的（母鸡）和里面的（小鸡）同时认为出生的时机成熟了，母亲啄碎了壳，但不能太用力，小鸡啄开了壳，但也不能太不够力，壳碎而出，互相应合，机遇相契之际，才是啄啐同时。
一个人若与另一个相契达到了这种程度，这种高度，这种境界，那么，可谓相知忘我，乐莫乐矣。
那就是钟子期与伯牙，千里马与伯乐，高山与流水，苏梦枕与王小石，小花与无情了。
只不过，世间能有几？
世上几稀矣！
找到了，就是你的幸福。
幸运。
——找不到？也只不过是茫茫人海里，遗落的一声叹息。
第三章 案发了！
恼恼和干干，你望我，我望你，支支吾吾，老半天说不出话来。
无情问：‘嗯？’
恼恼搓着大手，苦恼地道：‘好像，好像是说……’然后望向干干。
干干也很烦恼：‘这……这……他说……他说了什么呀！大概……大概也就是求神……不，求鬼保佑他吧……’
说着，他忽然咔咔咔笑了几声干巴巴的，诌媚似的向着‘三陈’讨好的说：‘那糟老头儿一听要逮回去见三爷儿，马上尿撒了一裤裆子，魂儿早散飞放倒，不必撩钩搭索就自己土上加泥去了。’
他这一说，‘猛鹫’和‘生龙活虎’尚未回应，严魂灵面色一沉，道：‘你叫干干？’
那干干见严魂灵几分姿色，给烛火一映一晃，活似艳鬼一样，不禁有些绯想，就诞着笑脸说：‘俺叫干干，是‘干干巴巴’的那个‘干’，不是‘乾’坤那个‘乾’，大姐认好了，是‘乾’阳，姐儿是阴女，正好匹配儿，但姐儿你叫，就叫风干的干，俺这听着就滋润着哩。’
严魂灵也不马上恼火，只昵声唤：‘干干。’
干干马上有点色授魂消：‘姐儿好说，听得这一唤，可骚了魂。’
看来，要不是有他的上司、上级在场，他平时在这种场面还不知放话有多难听。
严魂灵眯大眼，问：‘你可知道我是谁？’
干干也眯了眯黄澹澹的大眼：‘大姐，俺正要请教芳号。’
严魂灵也不懊恼，只说：‘我姓严，叫魂灵。’
‘唷，听得俺也掉了魂。’干干干笑着：‘严姐儿的名字也真够意思。’
可严魂灵这样一报姓名，在旁的阿吠、阿废，面色有点不自在了，扯了扯干干的袖子，小声道：‘她是——她是……’
干干笑着舐了个咀唇，诡笑道：‘我看得出来，她是獠女美人胚儿。’
笛僮道：‘严姐是我们神侯府副总管。’
干干哈哈大笑：‘小娃子，神猴儿蹦出了笼里来，还是石头里蹦出来的猴头菇，要严姐儿去把他捡回来……什么！？你说什么？神……猴……侯……神侯府！？……是六扇门第一把交椅诸葛先生的神侯府……！？’
‘是的，’箫僮也霎了霎大眼睛：‘就是诸葛先生神侯府，神——侯——府——’
干干张大了口，龇出了黄牙，还可以见到那条满布脷苔的舌头，甚至可以看到喉头上的吊钟。
恼恼有点看慌，也忙替他兄弟撑场面，语音就是在放二四，‘这个……这个……有怪莫怪……我这兄弟不知是神侯府的高人……大姐姓严吧？刚才说是大名叫啥来着？’
严魂灵这次还没说话，笛僮已接道：‘我家姐儿叫魂灵。’他说话也带点笛韵。
恼恼像不知给人打从哪儿揣了一脚，‘严魂灵？神侯府‘嫁衣魔女’严九嫁！？’
箫僮笑声似是箫声：‘姐就是大名鼎鼎的‘嫁将’。’
恼恼张口结舌，也一样隐约可见喉头吊钟。
严魂灵大眼儿一瞟，道：‘你刚才说什么来着？’
恼恼拢起了口，吞了口唾液，好不容易才回话说：‘幸会幸会……我……我啥也没说哇，真是……失敬失敬……’
严魂灵眯眯眼笑道：‘老娘没问你。’
干干苦着苦瓜干的脸，说：‘我……我是有眼不识泰山……’
严魂灵格格笑道：‘老娘不是你的泰山，你刚才不是说阿拉老汉给你们磨得魂散神飞么？尿也撒了一裆子么！好威风啊！’
干干这才省悟过来：‘是我不对。是我多咀。说话不放人声，竟敢提了大姐的芳号！我该死！’
严魂灵掩咀笑道：‘提老娘名字有什么打紧？可在老娘报上了小号之后，你还是说骚了魂、掉了魄——老娘几时惹着你了？’
‘没惹着没惹着，’恼恼忙道：‘是俺兄弟万不该千不着惹毛了大姐您！’
严魂灵水灵灵的眼珠儿一转：‘老娘这德性就是这样。你没来撩理老娘，老娘也不撩理你。老娘的道理就这样子。简单！’
‘不敢惹不敢惹，’干干这才千般讨好万般阿谀的说：‘俺……俺骂的是那糟老头儿，怎敢在严九姑娘这等武林高手面前造次！这些乡巴佬，狗不楞蹭的，连武林低手都不是，又当贼又扒坟的，忔憎得很，不踩他们心里还真闷损的！’
严魂灵虽然已‘嫁’了九次，但就喜欢人家叫她‘姑娘’，登时不那么计较了，岂料铁手沉声道：‘他们就算只是武林低手，就不是人么！’
陈鹰得见势凌厉，马上圆场道：‘铁兄弟言重了，是人是人，大家都是人，只不过，我们是公人，他是犯人。’
无情冷冷地道：‘犯人，就不是人么？’
陈鹰得闻言一怔，他对严九嫁、陆破执倒是惮忌几分，对铁手也比较忌畏，但对连站起来的能耐也没有的无情，是决计瞧不上眼的，于是哈哈一笑道：
‘是人是人，废人也是人，不是吗？现在什么伤残破烂的，全给神侯大发善心，当闻人差人去了。这时节哪，武林低手反而都成了当权派。’
铁手干咳一声，就要发作。
无情眉也不扬，低声道：‘师弟。’
铁手知道师兄的意思，一口气闷瘿着，忍不发声，无情只把刚才没问完的问了下去：‘你俩抓了阿拉老汉，却把他提到那儿去了？’
干干这回再也不敢打乖，只老老实实道：‘押回灵堂里。’
无情问：‘为何不送衙？’
恼恼有点诚惶诚恐的瞄了瞄‘三陈’两人，道：‘那时，陈大爷、陈大班头都在这。’
无情问：‘所以，你们就在这儿开审动刑？’
陈鹰得眼脑瓯抠，皮笑肉也笑的道：‘咱也为他好。他老大一把年纪，送衙走段长路，大风大雪，没个给路上冻死了，给人说咱成打野胫，冤杀了人也不必上报。’
无情道：‘在这里审，也不一样是审死了人。’
陈鹰得咀里可不认低威：‘再怎么说，回到县衙，也有铁火猛床候着他，在这儿，他还是少走一条冤枉路。’
无情道：‘那条路虽冤，至少还有翻案的余地。在这死了也白死了。’
这时，陈自陈忽粗嘎着语音，道：‘其实我们也只问了他几句，吓唬了他一会，他就没了。’
无情冷笑：‘好个只问了几句，吓了一会，人都咽了气了。’
陈自陈忽细柔了语音阴恻恻地道：‘那是他不经问，不堪吓。我们大前天离开时，他还活着的。’
陈鹰得却不肯吃受无情的讥刺，‘犯了贼的家伙自是怕官，我们一见就说了句：“案发了”！他已没了一大半，我们还没问够哩，他已发晕七级，还待慢慢问，他却咽了气。’
无情只抓住一句话：‘你们是说：你们走的时候，阿拉老汉还是活着的？’
陈鹰得斩钉截铁地答：‘是。’
无情追问：‘那么，他不是给用刑致死的？’
陈自陈痖声道：‘我们的确是用了刑，这种刁民不动刑是不说真话的——但他并没有死。至少，没有马上死。’
忽尔，他又用一种阴细腻柔得令人寒慄的语音，说：‘成捕头、铁捕头，你们当然知道，像我们这等用刑老手，自然晓得怎么可以用刑不死，活着难受，多一分则太易死，少一分则太易活，如何让人求生不得，求死不能……像我们这样的好手，又怎会用刑失手呢！’
无情寒了脸色，‘那你们问到了什么？’
陈自陈豪声道：‘刁民就是刁民：到骨穷到底了，就来一时贪念。’
陈鹰得啐道：‘我们还起出了部分赃物，还有部分，却不知遗落到那儿去！’
陈自陈忽又阴声细气地道：‘这和骨烂的老家伙，还扒人家贞女的骸首，掣风掣颠的也不知打惨，都近七十的老獠骨了，还这样刁虐，死了也活该！就差没问明白！’
无情即问：‘没问明白什么？’
‘失物！’陈鹰得恨恨地道：‘这老泼皮掘得的珍珠宝贝，一定不只他所供出来的那么一点！’
第四章 炸尸与诈死
无情唇角浮现了一种近似讥诮的笑意，‘原来没找齐，所以你们留他活命。’
铁手道：‘问完了，那为什么不把犯人押回衙里受审？’
陈自陈喀啦一声，吐了一口浓痰：‘还是那句话，他已只剩下半口气，怕不准他半路上挂了，找谁问去？咱这可得到县太爷恩准酌情的，便宜这老赖皮了！’
‘还有什么宝物没搜出来？’无情问，‘你们还要搜什么东西？’
陈自陈忽然娇柔细细的喘着气，喘了几声才平，‘刚才不是列了细目，陆拼将和严笑将不都过目了吗？咱闻苦主说埋下去的宝物，既不在棺里，也不在这老泼拉供出来的灶口里，井底里，那么，到底去了那里？’
无情蹙了蹙眉，‘不是说，你们大前天走时，老汉还活着？你们总不会是只顾走去掘宝、上报，忘了派人守在这儿吧？’
陈鹰得睁着一对鹫目，盯死着无情：‘少捕头精明得紧啊！’
然后他鹰啄似的唇一撮，算是笑道：‘少捕头和铁哥儿来了这，也算出来了京了，办了这事儿，少不免水酒腆饷，香软暖身的，西方太爷那儿肯定不会委屈两位的……当然，严女妆、陆拼将贴秤的也决不了缺。放心放心，别的不说，西方太老爷是个调贴大方的好县令，在这附近一带，好汉都闻这名！’
无情与铁手互觑一眼，各自摇了摇头，还没发话，陆破执已冷笑道：‘慷他人之慨，当然好官！鱼百姓之肉，当然闻名！我只知道有歌诀云：西方老爷，鬼哭民嚎！轩辕一出，辟恶除患！’
陈鹰得变色道：‘什么意思！？’
陆破执道：“也没有什么意思。我只知道，这儿一带，有个贪官，叫西方失败，能味地满天，百姓见了他，哭天喊地也没用。还有一个好官，叫轩辕东方，这个人，长相奇庞福艾，对老百姓推诚布信。就这个意思。”
陈鹰得冷笑盯着他：‘别忘了，你们现在还在本县辖管之下。’
陆破执也紧盯着他：‘我记得。我要是在外县骂他的真只算闲唇吻，不是汉子立地说话。’
陈鹰得跨前一步：‘老哥真不想发财得意快活回京吗？’
陆破执半步不让：‘我只是想破案办事活着回京。’
陈鹰得望定着他，一双鹰爪手指格勒作响，‘你还年轻，嘿嘿，日子长远得哩，就火气盛了些。’
陆破执的骨头忽尔勒勒作响，像干柴遇着烈火，‘你年纪大了些，赫，混久了，就少了点为老百姓办点好事的锐气。’
陈鹰得再跨前一步，鹰爪鼻几乎要碰着陆破执的鼻尖，狠狠地道，‘你走的时候，我替你送行。’
陆破执眼也不眨，狠狠的望着对方，‘好，谁送谁行，谁不上道谁就是龟孙子。’
然后他说，‘还有，’
陈鹰得不解：‘嗯？’
陆破执道：‘你有口臭——最好走远点！’
陈鹰得一下子像炸尸般的炸了起来，恨恨地道：‘你不是要我现在就替你送行吧？’
严魂灵忽然格格格格的笑将起来，拍手笑道：
‘好玩好玩，你们两个儿，一个是天生口臭难自禁，一个是人生鬼样仍自豪，现在乌龟王八都对上了！’
陆破执没好气的啐一了句：‘那您自己呢！’
‘我，怪难为情的呀！’严魂灵搓着手放在腿前，忸怩地说，‘我勉强算是：天生丽质难自弃嘛。’
‘蓬’的一声。
干什么？
原来笛僮摔了一大跤。
跌了个仰八叉。
他好端端地，却是为啥跌倒？
原因简单，因为真的炸了尸。
笛僮和箫僮，开始对阿拉老汉的尸首非常厌恶、畏惧，而且味道又浓烈又攻鼻，他们毕竟年纪小，自然巴不得离得愈远愈好。
可是，笛僮说是眼尖，其实是越怕越想多看几眼。其时，无情、铁手，正在问话，陈鹰得正与陆破执对峙，外面风在狂吼，雪在飘，灵堂内油灯烛火在烧，人的火气也在烧，人影摇晃，笛僮想把视线转移，但越是这样想却鬼使神差，不禁又把目光转回尸首上……