除对沈阳附近诸据点的威胁。
陈诚的“进剿”部队开拔之日，恰逢1948年元旦。这位国民党在东北的最高官员称：“目前‘国军’已完成作战准备，危险期已过。”
敌军的大规模出动，为东北民主联军运动歼敌创造了有利条件。1 月3 日，“东总”决定，首先歼灭三路中兵力薄弱的左路之敌——新五军，并命令：六纵以运动防御、节节抗击，将敌诱至有利战区；二纵、七纵分别向公主屯两侧前进；三纵则迂回到公主屯以南，断敌退路。
1 月5 日晨，民主联军第二、三、六、七四个纵队12个师，于公主屯地区将新五军团团围住。
6 日凌晨，东北民主联军对新五军展开猛烈攻击。经一天战斗，二纵、七纵将敌一九五师大部歼灭，三纵、六纵正与被围的新五军军部和一九五师
残部激战，六纵则将敌四十三师消灭。
新五军军长陈林达，从1946年以来，便多次积极进攻民主联军部队，眼下却成了瓮中之鳖，“活捉陈林达”的口号声震天动地……
陈林达困兽犹斗，竟然命令将部下的尸体、甚至将没有断气的重伤员都作为“修筑”工事的“材料”，抬到阵地前沿，筑起一道肉墙来抵挡。
7 日，防线终于被突破。陈林达换上下级军官的服装，从死人脚下扒下一双破皮鞋，混在俘虏群中。不到一天，这位伪装的“书记官”便现了形。
随陈林达一同被俘的，有一九五师少将师长谢代蒸，四十三师少将师长留光天。
当得知新五军被围后，陈诚已经乱了方寸。虽然最终采纳了副参谋长赵家骤退守辽河的方案，可已经错过了撤退时机，导致新五军被歼。
陈诚星夜电告蒋介石，并将失败原因归罪于部下将领不服从命令，要求惩办第九兵团司令官廖耀湘和新六军军长李涛。1 月10日，蒋介石亲自飞往沈阳。
当日，在沈阳召开的师长以上军官会议上，蒋介石追究作战失败原因，痛骂廖耀湘、李涛不服从命令。廖耀湘、李涛不服，挺身出来为自己辨护，一口咬死自己并未接到援救新五军的命令。会前，蒋、陈二人曾密谋：借惩办廖、李，整肃军纪。没曾想到，在会上二人当面与老蒋争辩。陈诚在无可奈何中站起说：“新编第五军的被歼，完全是我自己指挥无方，不怪各位将领，请‘总裁’按党纪国法惩办我，以肃军纪。”
蒋介石离席后，陈诚为了表示自己对党国的忠贞，将随身佩带的手枪拔出，放在桌上，正色对各位将领说：“我陈诚决心保卫沈阳，如果共军打到沈阳，我将与沈阳共存亡，最后以手枪自杀！”然而不久之后，1948年1 月22日，蒋介石派卫立煌到东北，出任东北行辕副主任兼东北“剿总”总司令，全权指挥东北军事，陈诚虽然仍顶着东北行辕主任的名，但却以治病为由，溜回了南京，称病不出。
1 月末，东北民主联军在完成对北宁路两侧之国民党军的歼击任务后，挥师南下，转入冬季攻势的第二阶段，向敌人防守薄弱的辽南进击。
1 月31日，东北民主联军第四、第六纵队完成了对辽阳之敌的包围，并于2月4 日扫清了外围据点。6 日，四纵、六纵发起总攻，激战八个小时，将国民党军暂编五十四师及一个运输团等1 万余人歼灭，解放了辽南重镇辽阳。
在四、六纵进攻辽阳期间，新上任的东北“剿总”司令卫立煌在沈阳地区虽握有20万重兵，但因有新五军的前车之鉴，惧怕出援遭歼，故踌躇徘徊，未敢轻动。于是，民主联军乘势扩大战果，2 月20日攻克鞍山、营口等城。
面临着东北民主联军的凌厉攻势，卫立煌不得不进一步收缩兵力，固守长春、四平、沈阳、锦州等要点城市，坐等关内援兵。针对国民党军最高统帅部的这一游移不定的战略部署，东北民主联军根据中央军委的指示，决心利用冰雪尚未解冻，便于机动作战的有利时机，轻装北上，夺取战略要地四平，彻底切断长春与沈阳两大据点国民党军队之间的联系，进一步孤立长春、吉林，为全部歼灭东北敌军创造条件。
为实现这一作战目的，“东总”进行了周密的作战部署。决定以第一、三、七纵和独立第二师及炮兵司令部的八个主力炮兵营，由第一纵队司令员李天佑统一指挥，攻打四平。
这是东北民主联军“四战四平”。
3 月12日晨，东北民主联军总攻四平开始。200 余门大炮的轰鸣声，打破了黎明的沉寂。
8 时整，随着炮火的前推，各纵队分别从数个方向发起攻击，迅速突破了敌人的防御，插入纵深……
11时30分，第七纵队和第一纵队南北对进、实施向心突击，胜利会师于中山大街，尔后又攻克了天桥和车站。14时，铁道以西的守敌已告肃清。
随即，一纵、七纵挥戈东向，转入围歼铁路以东守敌的战斗。
与此同时，突入铁道以东的三纵与一纵一师实施猛烈穿插，各有进展。
三纵歼灭了女子中学、天主教堂、玉皇庙等处之敌；一纵一师攻克了炼油厂、发电所等重要据点。 13 日拂晓，第一、七纵队主力对残敌发起最后攻击，全歼四平国民党守军。
四战四平，东北民主联军集中了绝对优势的兵力和强大的炮火，慎重筹划、紧密协同，仅用了23个小时便攻克了这个国民党军苦心经营的战略据点，全歼守敌1。9 万余人。
攻打四平期间，东北民主联军总部组织了强大的阻援部队，部署在四平与长春、沈阳之间，使卫立煌坐视四平易手而始终未敢出援。
四平攻坚之前，驻守吉林的国民党六十军深恐遭到围歼，于3 月9 日放弃吉林，一路狂奔撤往长春。东北民主联军兵不血刃，解放吉林。
历时三个月的冬季作战，东北民主联军克服了冰雪严寒的困难，连续作战，共歼灭国民党军15。6万人，攻克城市17座，解放了10。9万平方公里的土地，切断了北宁、中长铁路，将国民党军压缩在长春、沈阳、锦州三个孤立地区内，圆满地完成了预定作战的任务。
1948年1 月1 日，根据中共中央军委的指示，东北民主联军改称东北人民解放军，分为东北军区和东北野战军。原东北民主联军各总部，改称东北军区兼东北野战军司令部、政治部、后勤部。东北军区，下属原东满、西满、南满和北满各军区及所辖部队；东北野战军，则是由原民主联军九个步兵纵队、一个炮兵司令部和十余个独立师组成的机动作战部队。
新改称的东北军区兼东北野战军，由林彪任司令员兼政治委员，罗荣桓任第一副政治委员，高岗、吕正操、周保中、萧劲光任副司令员，陈云、李富春任副政治委员，刘亚楼、武修权任参谋长，谭政任政治部主任。
这绝不仅仅是一个部队称谓的改变，它标志着这支战略武装力量，经历了两年多的浴血奋战，踏上了光明与胜利的坦途。然而，在即将展开的与东北国民党军事集团作最后决战之前，这支力量还面临着许多陌生的问题。为此，东北野战军的主要领导人，在冬季作战结束后，将主要精力放在了部队的巩固与建设上。1948年3 月下旬，东北野战军总部在哈尔滨召开了一系列会议：师以上干部会议、野战军参谋工作会议、野战军后勤工作会议和先期召开的野战军政治工作会议等，对野战军的巩固、发展及任务作了部署与研究。
4 月11日，在东北野战军军事工作会议上，林彪正式提出了部队建设的“大兵团、正规化、攻坚战”方针。指出：我们所处的形势已经转变了，从被动转到主动，从防御转到进攻，从分散转到打成一片。我们的任务从前是怎样把根据地搞起来站住脚，现在则是怎样解放全东北。这种客观
形势和任务的变化，就应引起我们各方面的变化。……军队的转变，由分散的作战到集中的作战，由不正规转到正规作战，并且由运动战转到攻坚战。大兵团、正规化、攻坚战将成为今后的斗争形式。
会议上，罗荣桓作了关于军队正规化建设的专题报告。罗荣桓与林彪，从红军时代的一军团到抗战时期的八路军第一一五师，一直是搭档，彼此在各方面都比较了解与信任。他们各有自己的风格、特点与魅力，但又相辅相成，相得益彰。林彪专务作战。其余事情一概不管。在双城，倒坐木椅，双肘伏在椅背上，面对满壁的军用地图，一坐半天，是他每日的功课。林彪在作战上算度很精，而对别的事，却很少过问，甚至身边的警卫擦枪走了火，子弹射向屋顶，这位总司令仍是一副无动于衷的样子。
罗荣桓深知林彪的这一特点，并称之为“林总的重点主义”给予充分的谅解，主动承担了政治工作，训练、动员、后勤等领导工作。特别是当彭真离开东北局后，罗荣桓还担当起了党的领导工作。在东北人民自治军、东北民主联军和东北野战军成长壮大，逐步走向正规化的路途中，罗荣桓付出了极大心血。
在罗荣桓的领导和组织下，东北民主联军政治部发出了关于在部队政治教育中普遍开展诉苦运动的训令，并于1947年8 月6 日《东北日报》发表了《部队教育的方向》的社论，进一步阐明了这一工作的重大意义：诉苦运动是部队教育工作一个具有极其重大意义的创造。这种群众性的诉苦证明，罪恶决不是单个地或偶然地发生的。大家来自山南海北，都受到同样的痛苦，都同样受冻受饿受辱挨打，这证明普天之下都存在着两种人，一种是压迫人的人，一种是受人压迫的人。
前一种人经过各种线索的追寻，都归到蒋介石那里，蒋介石就是他们的头子。后一种人经过各种事实证明，都归到共产党这里，共产党为人民办事，是被压迫的劳动人民的领袖。
要报仇雪恨，只有和共产党一起，大家联合起来打倒蒋介石。
经过推广和引导，诉苦运动在东北人民解放军各部队中大规模开展起来。
同年9 月28日，中共中央军委主席毛泽东亲自修改并向全军批转了这一政治工作经验，于是，一场以“诉苦三查”（诉旧社会帝国主义和国内反动派给予劳动人民之苦、查阶级、查工作、查斗志）为核心的新式整军运动，在全国各战场的解放军部队中展开。
1948年3 月7 日，毛泽东在《评西北大捷兼论解放军的新式整军运动》一文中指出：人民解放军用诉苦和三查方法进行了新式整军运动，将使自己无敌于天下。
的确，在黑土地上，东北人民解放军已经敢于称“无敌”了。因为，在强大有力政治工作鼓舞之下，东北野战军不仅越战越勇，而且是愈打愈大。
到1948年7 月，在罗荣桓的亲自组织下，东北人民解放军先后编组了二线兵团37万人，有力地保障了野战部队的兵员。
为了适应大兵团、正规化、攻坚战的需要，林彪亲自主持了东北野战军的师以上干部军事会议，深入总结两年多来的作战经验，系统地提出若干军
事原则。他认为：“胜利不仅是靠一时的指挥，而且靠事前事后的准备和建设。”运用战例，“特别注意用经验来教育的办法，战后检讨、战前讨论、想办法、好的坏的战例都要让大家知道。从经验中学习，是我们学习的根本方向”。
这些战争实践，经过林彪罗荣桓等指挥员的理论思维而形成的军事原则是什么呢！林彪、罗荣桓及其他将领们在以往的作战中也多次强调过，主要是：“一点两面”的作战原则。这是在阻止国民党军长驱直入的过程中，林彪总结了“沙岭战斗”、“秀水河子战斗”正反两个战例的经验教训之后首先提出的。这点前面已有叙述。
“三种情况三种打法”，这是根据不同敌人的不同情况采取不同战法的原则。一种是敌人守，一种是敌人要退不退，一种是敌退，这是三种基本不同的情况。如果敌人守，就应经过正式的准备，完成一切准备工作后再攻击；如果敌人要退不退，而我方准备好了再打敌人则会跑掉，而不准备就打又没有把握时，则应该将敌人围起来，等待我方准备好了再打；如果遇到敌人撤退，则要猛追，不要等待命令、不要怕部队少，也不要怕情况不清，追上了便是胜利。“三种情况三种打法”的原则，纠正了不少指挥员“打莽撞仗”
的陋习，使情况的判断、处理和指挥决策更具科学性。
“四组一队”的原则。
随着战略进攻的展开，大规模的攻坚战频繁发生，于是，针对攻坚、“啃骨头”的作战原则便在战斗中应运而生。
所谓四组，即火力组、突击组、爆破组、支援组等。组织四组一队，其核心是强调攻坚作战的分工合作，是对战斗的科学组织。此外，还有诸如“三三制”、“四快一慢”、“三猛战术”等等，这些产生于黑土地而又用之于黑土地的军事作战原则，使共产党的武装由小到大，由弱变强，由“土八路”
转变为正规兵团，越打越精，越战越强。
为实现大兵团、正规化建设的需要，必须加强指挥机关的建设和改进，东北野战军分别召开了参谋工作会议、政治工作会议、后勤工作会议，提高领率机关的科学工作效率。
从春末到夏末，东北野战军展开了声势浩大的练兵运动。
针对下一步攻势作战的目标，东北野战军指挥机关提出“练好兵，打长春”的口号。长春，是国民党军在东北的战略据点之一，敌人在此设置重兵，以牵制东北野战军的作战力量。因此，东北野战军决心拔掉这颗钉子。
这是一次空前规模的攻坚战战前练兵。阵地和工事，都是按长春布防情况设置的，部队按“四组一队”编配。白天，练射击、刺杀、投弹、冲锋、翻院墙、爬城；晚上，练夜行军和村落、街道攻防战斗。村头地尾，到处都挖掩体、交通壕，人人练捆炸药包、安雷管，接导火索。坡土地庙、烂房子、破与坎都成了“地堡”，爆炸的响声此起彼伏。怎样穿墙打洞、土墙怎么炸、石墙怎样掏，反复研究、演练。一些刚刚从地方部队升级上来的部队，得从头练起；一些打过硬仗却战绩不佳的部队，则重新补课，加紧练习。
林彪说：“平时多流汗，战时少流血。”
罗荣桓说：加强训练就是战斗力！在大练兵的高潮中，东北野战军又组建了第五、第十一和第十二三个步兵纵队及炮兵纵队、铁道纵队。
炮兵，是现代大兵团作战的主要火力骨干和歼敌手段。1947年夏季攻势
之前，东北民主联军的炮兵部队就已经具备了一定规模。转入战略进攻后，炮兵建设进入全面发展和提高阶段。在秋季和冬季攻势中，民主联军的炮兵边打边练，以战争为课堂，使自己迅速成长，进一步提高了火力突击的准确性和步炮协作水平。1948年8 月，为了适应大兵团、正规化、攻坚作战的需要，东北野战军在炮兵司令部之下，成立了炮兵纵队。此时的东北野战军炮兵纵队，已经拥有：三个榴弹炮团、二个摩托化重炮团、一个重迫击炮团、二个摩托化高炮团等八个团的实力，成为一支令国民党军为之胆寒的打击力量。
到举世闻名的辽沈决战之前，东北野战军已经拥有了12个步兵纵队、1 个炮兵纵队、1 个铁道纵队，共70余万人的实力，沿着大兵团、正规化的道路迈出了坚实的一步！
五、战锦方为大问题蒋介石固守锦州之谜。南下北宁线之争。范汉杰惊诧：“共军来者不善！”卫立煌疑惑：“难道共军攻势提前了？”林彪犹豫：“准备了一桌饭，来了两桌客人，这饭怎么吃？”
一封电报扯出的是是非非。攻克锦�