马克汉看来对凡斯的理论不感兴趣，“当少校说他弟弟骗他关于保险箱中珠宝的由来时，你是否相信他所说的？”
“狡诈的艾文可能从未在安东尼面前提起过珠宝，”凡斯回答，“我猜想当范菲来访时，隔墙的那只耳朵才是消息的来源……讲到偷听，它提醒我一个犯案的动机，我希望你的会计师史提能够证明这一点。”
“根据你的理论，这件谋杀是临时起意的罗？”
24逮捕（2）
“只有执行是临时起意的，”凡斯修正，“很明显的，少校很早就希望除掉他的弟弟，只是尚未决定在何时、及用什么种方式下手，他可能已经考虑又推翻过一打以上的计划。在十三日那一天，机会来了，一切的状况都符合他的需求。他听见圣·克莱尔答应赴约，所以他知道艾文会在午夜十二点半左右返家，如果他在那个时候下手，李寇克上尉的嫌疑会最大。他看见艾文将那盒珠宝带回家去——他一直等待千载难逢的好机会终于来临，剩下部分的只须刻意造成一个不在场证明，至于他怎么做的，我已经说明过了。”
马克汉坐着沉思了数分钟，终于，他抬起头来。
“你几乎说服了我相信他是有罪的，”他承认，“但是，他妈的！我必须证明他有罪，现在我们有的法律上证据并不多。”
凡斯耸耸肩，“我对你那愚蠢的法庭和那些白痴证据毫无兴趣。但是，我已经说服了你，你不能说我没有赢得你的挑战。”
“我是不能。”马克汉同意。
他嘴角的肌肉渐渐紧缩。“你已经做了你应该做的，凡斯，我会继续追查下去。”
我们抵达办公室时，希兹和海契杜恩队长已经在那里等候我们了，马克汉他用惯常保留的态度和他们打招呼。现在他已回复正常，以沉着有力的态度处理眼前的工作，充分表露出他的尽职。
“我相信我们找到真凶了，巡官，”他说：“请坐，等一下我会将整件事情告诉你。但首先我必须先弄清楚一些事。”
他将班森少校的手枪交给武器专家，“检查一下这把枪，队长，告诉我这是不是杀死班森的凶器？”
海契杜恩笨重的走到窗前，将手枪放在窗台上，从外衣口袋中取出一些工具放武器边。然后，拿一个珠宝用放大镜置于眼前，开始一连串的拆卸动作。他打开枪托、拉开撞针，取出射击用的指针，拔掉螺丝钉，我以为他要支解整只枪，但显然他只是希望看清楚枪管内部，他对着窗户前举枪，眼睛注视枪口，观察了约有五分钟之久，并随着光线稍做移动。
终于，他一言不发小心缓慢的将枪重新组合成原状，笨拙的坐回椅子上，不住眨眼。
“我告诉你，”他说，从眼镜后面注视着马克汉，“这可能就是那把凶枪，我不敢百分之百的肯定，但那天早上我检查那颗子弹时，注意到上面有一条枪膛特有的记号，这把枪的枪管看上去十分吻合那颗子弹的记号，我不能确定，我希望再用特殊的螺旋仪检查一下枪管。”
“但你认为就是这把枪？”马克汉坚持的问。
“我不敢肯定，但我想应该就是它，我也可能是错的。”
“很好，队长，我把枪交给你，等你彻底检查过后立刻打电话告诉我结果。”
“那把就是凶枪，不会错的，”希兹在海契杜恩离去后说：“我知道这家伙，如果他不能肯定就不会说这么多话了……这是谁的枪，长官？”
“等一下再告诉你，”马克汉的内心仍在挣扎，他硬是要等到所有的疑点全部澄清之后才会宣布少校的罪状，“我要先听听史提的报告之后再说话，我派他去查班森证券公司的帐，应该就快回来了。”
十五分钟后史提进来，他愁容满面的和检察官及希兹问安，然后捕捉到凡斯的目光，感激的对他笑了笑。
“你给我的情报十分正确，如果你们有办法让班森少校离开办公室的时间再长一些，我的收获会更大，他在那里无时无刻都在监视我的一举一动。”
“我已经尽力了，”凡斯叹了口气，他对马克汉说：“昨天午餐时，我不住的想办法要在史提先生查帐这段期间把少校引开他的办公室，李寇克投案自首的消息时，正好给了我一个借口，我并不希望少校到这里来——只是希望史提先生能够放手去做事。”
“你发现了什么？”马克汉问会计师。
“一大堆！”又是简洁的回答。
他从口袋中拿出一张纸来放在办公桌上，“这是份简单的报告……我遵从凡斯先生的建议，查看了股票买卖纪录和出纳员的帐簿复本，并追查所有转帐的收据，我没空理证券行的流水帐，只看了负责人的交易纪录，我发现不断的有股票过户给班森少校做为买空卖空的担保，他在场外股票交易上损失惨重——至于多少，我不知道正确数字。”
“艾文·班森呢？”凡斯问。
“他也玩弄相同的伎俩，但他的运气较好，数星期前从‘哥伦布汽车公司’捞了一大笔，钱全锁进了自己的保险箱，这是他秘书告诉我的。”
“如果班森少校能持有保险箱钥匙，”凡斯提出，“那么他就因他弟弟被杀死而得利。”
“因祸得祸？”史提反驳，“那会让他下狱的。”
会计师离去后，马克汉像木头人一样坐在椅子上，两眼凝视着对面的墙，他潜意识里否认少校犯罪的期望再次破灭。
电话铃响起，他缓缓的拿起话筒，我见到他眼中出现接受事实的目光，整个人筋疲力尽的靠回椅背。
“是海契杜恩打来的，”他说：“就是这把枪没错。”
马克汉站起来对希兹说：“枪主是班森少校。”
巡官轻吹了一声口哨，双眼因震惊而瞪大，但立即又回复一贯冷静麻木的表情，“这并不令我意外。”
24逮捕（3）
马克汉按铃唤来史怀克，“打电话给班森少校，告诉他——告诉他我即将下令逮捕凶手，希望他能够立刻过来。”我想我们都能够理解他要史怀克打这通电话的心情。
马克汉对希兹大略说明少校涉案的情况，讲完后他起身重新安置办公桌前的几把椅子。
“班森少校抵达后，巡官，”他说：“我会请他坐在这里，”他指着他座位正对面的椅子，“我要你坐在他的右边，最好再找一个人坐在他左边。在我尚未示意前，你们不可采取任何行动，听候我下达逮捕的指令再行动。”
希兹从办公室外面找菲普斯来坐在指定的位子上，凡斯说：“我提醒你最好小心提防，巡官，少校若知道要他来此的目的时，肯定会凶性大发。”
希兹轻蔑的笑笑，“这又不是我生平头一遭逮人，凡斯先生——多谢你的好意。再说，少校也不是这一型的人，你太神经紧张了。”
“随你便，”凡斯淡然的说：“反正我已经警告过你了。少校是个冷酷无情之人，他会铤而走险，即使输掉口袋里最后一块钱也不会皱一下眉头。但当他被逼上死角，认清自己终于被击溃时，一生中所压抑的情绪将一发不可收拾。一个人没有任何情感表现的生活着，总有一天需要宣泄出来，有些人爆发，有些人自杀，两者之间的道理是一样的，同是心理上的反应。少校不是那种有自毁倾向的人，所以我才认为他会抓狂。”
希兹嗤之以鼻，“我们也许不懂什么心理，但对人的本性却清楚得很。”
凡斯打了一个哈欠，懒洋洋的点起烟，我注意到他将自己的座椅从桌边稍稍移后了些。
“长官，”菲普斯说：“看来一直困扰你的难题即将解决了——虽然我一直认为李寇克才是你要找的人……究竟是谁查到是这位班森少校干的？”
“希兹巡官和刑事局功不可没，”马克汉说：“很抱歉，菲普斯，检察官办公室和其他与本案有关的人员全部没份。”
“好吧，一辈子就那么一次。”菲普斯话中有话。
我们默默的坐着等候少校的到来，马克汉抽着雪茄，不停看着史提留下来的备忘录，并到冰箱取了一罐饮料。凡斯随便从前面的书架上拿了一本法律书翻看；希兹和菲普斯惯于等候，几乎没有移动过。
班森少校抵达后，马克汉以不寻常的怠慢面对他，将自己埋在办公桌的纸堆里以避免和少校握手。希兹却十分亢奋，他替少校拉开椅子，说一些今天天气真好的陈腔滥调；凡斯阖上手中的法律书籍坐直身子。
班森少校依旧诚恳高贵，他快速的瞄了马克汉一眼。如果他有任何怀疑的话，从他外表完全看不出来。
“少校，我想请你回答几个问题——如果你愿意的话。”马克汉的声音低沉而有共鸣。
“非常乐意。”对方轻松的回答。
“你有一把军用的手枪，对吗？”
“是的——是柯尔特自动手枪。”他扬起眉毛迟疑着回答。
“你上一次清洁枪膛及填装子弹是什么时候？”
少校脸上的肌肉不曾移动分毫，“我不记得了，我曾清过好几次，但自从海外回来后便没再装过子弹。”
“你最近有没有把枪借给他人？”
“没有。”
马克汉拿起史提的报告，看了一会儿后说：“如果你突然吞没了客户们的股票，你如何还能希望他们会满意呢？”
少校掀起上唇露出牙齿，“原来如此！借友谊之名，你竟然派人去查我的帐！”
我看见他颈后的青筋暴露，一直延伸至耳旁。
“我派他去查帐的目的并不在此，”马克汉否认他的控诉，“今天早上我曾进入你的公寓。”
“你还是一个闯空门的家伙。”少校的脸色变得通红，前额血管浮出。
“我还找到班宁夫人的珠宝……怎么会在你那里，少校？”
“这不关你的屁事！”他冷冰冰的回答。
“你为什么要赫芙曼小姐不要提到它？”
“这也不关你的屁事！”
“杀死你弟弟的那颗子弹来自于你的手枪又关不关我的事？”马克汉立刻问。
少校顽强的望着他，轻蔑的说：“这是你的一石二鸟之计，请我来此的目的是逮捕我，在我弄不清你的意图前问些问题将我扯下水，你实在卑鄙！”
凡斯的身子靠前一些，“你这个笨蛋！”他的声音低沉，却像一条鞭子，“你难道看不出来吗？他是你的朋友，问你这些问题的原因是仍存着你是无辜者的最后一线希望。”
少校愤怒的转向他，“你少管闲事——你这个他妈的娘娘腔！”
“我不是！”凡斯嘀咕着说。
“还有你——”他用一只颤抖的手指指着马克汉，“——我要让你为此而惶恐不安！”
斥责和亵渎的言语倾倒而出，他的鼻孔涨大，双眼冒火，愤怒似乎已超出人类的极限，好像一个患中风的病人——扭曲、使人厌恶、排斥和愚钝。
马克汉忍耐的坐在椅子上，手枕脑后，双目紧闭，当少校的言词变得含混不清时，他张开眼睛向希兹点了一下头，这是巡官等候多时的讯号。
但在希兹尚未行动前，少校从椅子上弹起来，用力转身朝希兹的脸上挥出一拳，巡官被揍倒在地。菲普斯扑上前，少校的膝盖用力往他的小腹一顶，他跌在地上反覆呻吟着。
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24逮捕（4）
少校转向马克汉，疯子般的瞪着他，鼻翼因沉重的呼吸一张一合，双肩耸起，手臂前伸握拳，表现出他的恶意。
“下一个轮到你了！”他咆哮着向前扑去。
在这段混战期间，凡斯一直安静的坐在那里抽烟观战，现在他敏捷的绕到桌子边，双手分别抓住少校的右手腕和手肘，大力转动，少校痛得大声惨叫，终于在凡斯的压迫下投降。
希兹清醒后立刻起身向前，只听见上手铐的声音，少校重重瘫坐在一张椅子上，肩膀痛苦的不住前后摆动。
“不要紧的，”凡斯告诉他，“韧带有点拉伤，几天后就会没事的。”
希兹伸出手，一语不发的走向凡斯，这个举动表达出他的歉意和敬意。我欣赏他。
希兹和他的犯人离开后，我们把菲普斯安置在一张舒适的椅子上后，马克汉拉住凡斯的手臂，“离开这里吧，我已经筋疲力尽了。”
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25凡斯解说他的方法（1）
六月二十日，星期四，晚上九点
当天晚上，洗过土耳其浴用完晚餐后，严肃疲倦的马克汉、宜然自得的凡斯和我三个人坐在史杜文生俱乐部大厅的一角。
我们默默的坐在那里抽了半小时的烟，终于凡斯清晰的开口表示：“就是有希兹这种顽固又缺乏想像力的家伙才会造成罪犯和社会大众之间的对抗……真悲哀。”
“现今的社会中已找不到英雄了，”马克汉说：“即使有，也不会当警探。”
“但是尽管他们热爱这份职业，也会因为身材的缘故被拒绝在外。据我所知，警察是按照身高体重的标准录取的，他们必须合乎强壮的要求——好像他们唯一对付的罪恶只是暴动和帮派械斗。硕大便是美——这就是美国人伟大的理想，不论在艺术、建筑、饮食或警员各方面都一样，难以理解。”
“无论如何，希兹有一个宽宏大量的胸怀，”马克汉为他辩护，“他完全原谅了你。”
凡斯笑了，“今天晚报上所加诸于他身上的功劳与赞扬足以软化任何人，他甚至应该原谅少校对他施以暴力。希兹的身体一定很结实，否则不可能恢复得这么快……可怜的菲普斯！他这一辈子都会受膝痛之苦。”
“你的确料中了少校的反应，”马克汉说：“我几乎要认同你那些与心理有关的理论，这样的推论引导你正确的方向。”
停顿一下后，他好奇的望着凡斯，“请原原本本的告诉我，为何从一开始你就知道少校是凶手？”
凡斯靠椅背上，“先考量一下与这件凶杀案有关的特征。很明显的在开枪前，班森和凶手正在谈话或发生争执——一个人坐着，另一人站着。然后班森假装在看书，因为他已经说完想说的话了，他用阅读来终结彼此之间的交谈，通常一个人不会在谈话时阅读，除非另有目的。有备而来的凶手见到已经无转园余地，掏出枪对准班森的太阳穴扣下扳机。事后他关上所有的灯走了出去……这些全是事实。”
他用力吸了几口烟，“现在让我分析给你听……正如我曾指出，凶手并未将死者身体当做目标，虽然射中它的机会较大些，但死亡的机会却反而较小。他选择了最困难与最危险的方式，他的作风是直接无惧的，只有一个有钢铁意志和赌徒性格的人会用这种勇往直前大无畏的手法；所以，所有紧张、冲动、胆小之人全部自动从凶嫌名册中消失。他干净俐落职业化的犯案手法，没有留下任何可以指控他的实质证据，证明了这是由一个充分自信并惯于冒险之人事先冷静计划部署之下的结果……所以我说马克汉，你是个可以理解人类天性的好法官吗？”
“我想我明白你推论的要旨。”马克汉有些迟疑的说。
“很好，”凡斯继续说：“若想判断人类行为的心理倾向，只须找到一个思想性情与之相近的人即可，因为如果在相同的情况下，他会毫不犹豫做出同样的事来。命案发生前，我认识少校已有一段时日，所以当我在那天早上看过现场之后就知道是他做的。从各方面的顾虑和特色来看这桩命案，都可以说是他个性和心理状态的最佳诠释。即使我不认识他这个人，因为我已掌握了凶手的性格，一样可以在众多嫌疑犯之中找出他来。”
“但也可能是另一个和�