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费恩站在他的背后，却没有开口劝说和安慰哪怕一句，大团长明白，这种超过限度的战争必须让自己的领主自己去体会，接纳，甚至熟悉……否则以后的道路会更加难走
良久，就在凯斯带人已经回归队列后，雷奥有些茫然的瞳孔才再次有了焦距，松开紧握的双拳露出一个惨然算是笑容的表情自言自语的开口
“我可不能因为我的怜悯而让我的战士在战争中束手束脚，既然来到了战场，无论是谁无论身份如何，都要有必死的觉悟，战争不是游戏，选择了这条道路就没有后悔一说！”
说罢，转过头，或许自我催眠有了效果，多少恢复了些许心态的雷奥毫不顾忌拍了拍满身鲜血凯斯的肩膀，认真的说道
“你做到很好我的朋友，你们做的都非常好，记住，任何时候都要保护好自己不要无谓的心慈手软，我不愿意再次失去你们中的哪怕任何一个，风度和仁慈只是胜利者的特权，你们很好！”
“我很高兴能得到您的赞美殿下……您变的更像是一位英明的领导者了！”
谦卑的在马背上微微躬身，凯斯在杀戮过后，依然保持着清澈透明的双眼中带着毫不掩饰的欣慰还有鼓励
“好了，一些基本的风度我们还是要表现出来，公爵阁下，我的骑士团刚经历过一场战斗，能否请您派人去帮助这些可怜的少女去收拾下她们伙伴的遗体，至于您所担心的问题，现在我们无须考虑，打赢这场战争一切都会变得好起来的，我始终无比坚信这点！”
“或许您是对的殿下，我已经老了……很多时候会不经意的产生些莫名的想法”
摇头笑了笑，公爵重新恢复成以往那个坚毅的老人，他对雷奥和其他人微微致歉后，回过身按照雷奥的建议命令起了自己所属的骑士们，很快几百人离开了城门附近再次赶赴战场，他们将为这些可怜的女子提供一些帮助……
随着他们的加入，一具具完整或者残破不堪尸体被搬上了幸存的战马，一张张面甲下带着惊恐和眷恋无法瞑目的双眼的头颅，此刻也被轻轻合上……
一名不知道姓名的女子手中抱着大概是好友的尸体，跪坐在那里，干涸的眼眶却再挤不出一滴眼泪，缓缓地，她轻轻开启朱唇，一首凄美，旋律缓慢的歌谣缓缓回荡在了战场之上
最后转头看了眼在歌谣旋律带动下，再次哭成一片的少女骑士们，雷奥毫不犹豫的率先转过身
“走吧，再看下去的话恐怕我会觉得自己真的是个罪人，留下些人做好警戒，谁也不敢保证这些心如死灰的女人们会不会作出些极端的事情，其余人……都离开吧”
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伪·蔷薇骑士团的事情风波过去后几天，被即将到来战争牵扯了大部分精力的雷奥，很快就在各项事务的忙碌中将其忘在脑后，在情报人员和斥候汇报敌人的大军将在三天后抵达时，一场最后的全体军事会议正在召开……
“不，抱歉殿下，首先我对于您这名麾下本身并没有看法，但是他的提议我还有些不能赞同，要知道灰堡作为兰开斯特家族传承数百年的核心，高耸厚实的城墙和充足的物资，足以保护我们的士兵很难受到伤害，更何况您还从暴风城带来了数以百计令人惊叹的投石机，以及其他守城器械，就此我实在想不出理由，为什么我们还要将一部分士兵布置在城市之外，在我看来这是**裸的谋杀和对军人生命的不负责态度！”
灰堡的政务大厅此时被临时当成了指挥部，宽敞的大厅中一位老者正用洪亮的声音反驳着某项决定，绕到正面可以看见，这名老者正是有过很多战争经验的霍亨索伦侯爵阁下
坐在长条桌主位上的雷奥，脸上挂着微笑不断的点头从始至终认真的听完侯爵阁下的咆哮，等对方落座后，这才微微额首开口
“很精辟的言论，从这里可以看出来侯爵阁下年轻的时候一定是名英武的军人，和一名令人尊敬睿智的领导者，不过我还是要请求各位，在这里可以让我的元帅为大家详细说明他的看法”
说完后眼神看向身边就坐的公爵阁下，雷奥明白此间主人兰开斯特公爵的意见和支持尤为可贵
摸着花白的胡须，公爵想了想，递给自己老友一个略微歉意的眼神，又环视了周围一圈人后还是开口说道
“或许我们应该听听殿下和他手下的解释，在座的各位都应该知道，在以往很多事情的决策上，殿下并不是一位草率和独断专行之人，事关重大，谨慎些也没有什么错误！”
“我没有意见！”
摊了摊手，霍亨索伦侯爵喝下面前的酒水润了润嗓子率先表态，而其他参与会议，依附于三大家族盟友的小贵族们闻言更不会表现出不满，要知道出头的椽子先烂，本来身份差距就很悬殊，再贸然开口给雷奥留下不好的印象就得不偿失了
“既然如此”雷奥拍了拍手，待大厅再次安静下来之后，对坐在最边上的艾尔·安德格雷斯特斯摆手示意
“我最亲密的盟友和诸位尊敬的绅士答应了我的请求，那么我亲爱和倚重的元帅阁下，请您站起来，用最为详尽的语言说明您提议的理由吧！”
“如您所愿殿下！”
站起身，用无比优雅标准的贵族礼仪向着所有人致意后，艾尔缓缓迈步走到桌子的尾端，双手按在桌面上轻咳了一声，待吸引了所有人的注意力后，这才用有些温暖的男中音开口说道
“首先，我不是指某一位先生，而是要说在座的各位以及整个尼斯大陆现有的战争布置都是垃圾……”
一片不敢相信的哗然中，艾尔不为所动，甚至还微笑着从凯斯手中接过一根教杆，敲了敲桌面开口继续说道
“在我看来，战争总是随着兵种，武器，甚至思想的进步而在不断改变，一百年前能够行之有效的战术或者谋略未必适合当今，守城亦是如此，先生们，我的构思是这样的……”
（未完待续。）
第四十一章 兵临城下
肆虐多日的暴风雪终于暂时停歇了下来，或许在安静中正酝酿着下一次的爆发，不过，总算随之而来的好天气让雷奥等生活在北部的人们，也多少稍稍松了口气，久久不见的阳光也懒散地从厚重如铅的云层中再次探出了头……
雪地反射的阳光让灰褐色为主体的灰堡城墙上，也带上了五彩斑斓颜色的反光，给人一种慵懒平和，仿佛宁静乡下正午时光的感觉
骑在独角兽上，雷奥在费恩几人以及艾尔的亲自陪伴下，正沿着城墙的两端，巡视着正抓紧最后时间完善营地和防御设施的军队
看起来因为好转的天而使得雷奥心情不错，他惬意的在马背上伸了个懒腰，转过头对后面错上半个马身的艾尔开口说道
“我的元帅，不得不说你做了一次新的尝试或者说是……赌博，我现在还能记起几天前在会议上，当你说完方案后，包括公爵阁下那些贵族们错愕的神情……”
甩了甩手中的马鞭，雷奥将视线远远的投向地平线的远端，信马由缰漫步的同时微微有些感慨道
“最终，我选择了信任你，并为这次战争的计划帮助你说服了我们的盟友，亲爱的艾尔，艾尔·安德格雷斯特斯元帅，虽然在战术上我们提前就已经做好了放弃灰堡的打算，准备用北部特有的地广人稀拖垮对手，但，我真心希望你可以谨慎谨慎再谨慎，每一名士兵都是身为人数劣势方的我们最珍贵的财富，而不单纯是战争的消耗品，我希望你能够明白这点！”
跟在身后的艾尔·安德格雷斯特斯脸上挂着笑容，安静的等雷奥说完后，这才微微躬身应道
“殿下你完全可以相信我的忠诚，我也非常感激您的信任和支持，但是在这里我还是想向您再次解释，单纯的守城，在没有援兵的情况下会异常艰难，造成的损失也会更大，的确，我们早已打定了放弃灰堡的念头，可是作为您军队指挥官的我看来，能够尽可能的杀伤对方的有生力量还是要尽可能去尝试的选择……”
说着话，艾尔策马稍稍靠前了一些，手指着城外阵地上无数树立起的鹿角和综合交错的沟壑，以及用圆木搭建出来粗陋但结实的矮墙，有些兴奋的大声说道
“您看这里殿下，我强烈建议分兵出三万人在城市两端建立屏障，并不是为了消耗城市的防护力量，要知道城墙的宽度有限，哪怕我们士兵再多也无法同时进入战斗，而侧翼的两之军队却可以减少正面城墙上方的压力……”
“但是，我的元帅，这对于我们的对手同样也是如此把，本身他们投入的攻城部队也有限制，可这样的话，敌人是不是反而能投入更多的军队攻击我们？”
略微思考了会儿，雷奥有些不解的问道
“您的睿智让我赞叹，殿下！”
开口解释前，艾尔先是微微额首笑着对雷奥表示了赞同，紧接着话锋一转
“这两支军队我没有准备彻底让他们死守在城外，对于拥有近三十万部队的敌人来说，这也很不现实，尽可能的打掉远道而来敌人的锐气，拖延敌人彻底围城时间后，这些士兵我会让他们撤退回来的，除了这些之外，还有另外一点，殿下……”
“哦？还有什么？”
看了眼身后的费恩，艾尔的笑容带上了些狰狞，攥着马鞭低声开口
“对方千里迢迢赶来，又被殿下您安排的蛮人一路袭扰，劳累，饥饿，悲观正折磨着这支军队，空有人数而战斗力正处在低谷，或许我们可以在守城正式开始之前还有机会，在野外正面给他们狠狠一击……”
“你疯了吗，艾尔·安德格雷斯特斯，你妄想用三万人来对抗对方三十万人，在野外？你将殿下的安全至于何处！”
费恩皱眉直接呵斥出声，作为最受信赖的下属和直属骑士团大团长的身份，他无须在乎除雷奥外任何人的地位和脸色
雷奥先是惊诧，继而露出了思索中的表情，他对费恩摇了摇头示意对方稍安勿躁，马鞭在手掌中不断敲击着，少顷，雷奥抬起头，有些了然的开口
“我想我大概明白你的意思了我的元帅，趁热打铁，或者翻译我家乡的一句名言，强劲的弩箭在最后也无法射穿柔软的丝绸，在他们士气恢复进行良好的休息前，以逸待劳的我们通过这次邀击可以制造出更大的战果，尤其是我亲自在场的话，无论是傲慢的罗尔夫亦或者是教皇，都不可能拒绝战斗，否则他们会失去在士兵和贵族中间的声望和敬畏！”
先是抱歉的对依然有些愤怒的费恩点了点头，艾尔·安德格雷斯特斯笑着接上了雷奥的话头
“我对您的家乡真正产生了好奇，能够说出这句话的人一定是名伟大睿智的军事家和谋略家，真是让人神往的存在啊……”
不过很快他就收回了憧憬的遐想，继续着目前的谈话
“尊敬的殿下，您说的大致没有什么问题，可是您忽略了一点，那就是，哪怕野战我们用于迎击的也不是眼前的三万人，而是包括城墙上连同您麾下和所有贵族麾下在内的一万五千弓箭手和弩手，共计近五万人的军队！这始终是我们的主场啊……”
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一天之后……就在雷奥马不停蹄和众多贵族最后完善完一切应对方案后，一天之后的黄昏时分，灰堡城外的大地开始了剧烈仿佛没有止境的颤抖，远处森林中树梢上厚厚的积雪甚至都因此而纷纷掉落……
震动是如此的强烈和绵延，以至于正在城墙上巡视的雷奥等人都被惊动，带着不一而足的表情陆续停下了手头的事务，将视线全部转向了远处的地平线方向……
在那里，随着第一面旗帜的出现，紧接着铺天盖地代表着各个家族，代表着各个不同军团的旌旗在飘动中甚至遮挡住了天空，隔绝了光线
战马的嘶鸣，军队中行进中的杂音如滚雷而来，天地间此刻所有的声音都被其掩盖了下去，如此庞大连绵不绝的军势让城墙上很多没有经历过战争的士兵，甚至连手中的武器掉落都仍不自知……
雷奥长长呼出一口浊气，忽然咧开嘴，在众人和附近士兵的愕然中突然笑了起来，终于，等待许久的罗尔夫和教皇的联军到达了他们的目的地，兵临灰堡城下，而几人之间的纠葛也终将在这里，在新生的潘德公国，在辽阔的北部领做出一个了断……
（未完待续。）
第四十二章 首战
或许是暴风雪的停息亦或者是终于到达了远征的终点，心情不错连带脸色也红润不少了的罗尔夫，破天荒离开了他那架豪华的马车，在萨鲁的陪伴下和教皇并肩骑着马来到了军队的最前方
“赞美至高神，难道他们士兵数量多的已经占满了整个城市，多出来的不得不放在城外吗？还是说几次小小的幸运和卑劣的偷袭已经冲昏了那个乡巴佬儿的头脑，他和那些背叛的贵族难道不知道面对的是我们数十万的大军吗？”
有些意外的看着城市周围构建好的防御阵地，以及后方全副武装，因为他们到来在各级军官指挥下严阵以待的士兵们，罗尔夫紧了紧大衣的领口，用习惯性轻佻的语气夸张道
与正在仔细观察城防以及外围军队，为对方不按常理出牌正感到困惑思考中的萨鲁不同，和罗尔夫平行站在一起的教皇纳撒尼尔也露出了一些轻松的神态，矜持的轻轻开口
“尊敬的陛下，您太过于苛刻了，不过您说的很对，大概我们所有人都高看了那名渎神者和他的爪牙了，也许他根本就不懂战争，或者……明知抵抗起不到作用，在至高神的威严之下他已经放弃了胜利的打算了吧……”
“神的威严……哼！”
微不可查的低哼了一声，对方无时无刻对于所谓神灵的吹捧让罗尔夫有些厌恶，明智的绕开这个话题，用手中的马鞭微微示意了一下，待萨鲁上前后，他自信满满的问自己的大团长和指挥官
“我亲爱的朋友，面前这座城市和外围的士兵，按照我们的力量，在您觉看多久可以攻克？”
“呃？”
思考中的萨鲁难免有些走神，直到罗尔夫有些不满的再次询问后，这才反应过来，手捧着头盔在马背上躬身开口说道
“抱歉陛下，刚有些事情让我感到疑惑，关于您说的问题……”
萨鲁看了眼同样好奇看来的教皇纳撒尼尔，咧开嘴苦笑道
“恐怕暂时来说我们没有能力去攻击一座防御完备，士兵也并不算少的城市……”
看到自己的君主正要开口，生怕命令下达无法更改的荣耀骑士团现任大团长语气急急的解释起来
“您看，我们的士兵长途跋涉才刚刚到了这里，就算不考虑对于北部严寒天气的不适，此时的他们也几乎没有任何余力了，就连强大的骑士们战力也要打个折扣，另外……那些蛮人的袭击……那些无处不在，从我们进入北部区域几乎伴随着我们一路的袭击，让军队目前的士气极为低落，我们需要时间，陛下！”
咬牙说完后，萨鲁低下了头静静的等待着自己主君的咆哮
果然，下一刻，从自己最信赖部下也是唯一的朋友嘴里听到这些后，罗尔夫如同被掐住脖子的公鸡，丝毫不顾风度的嘶吼道
“蛮人？该死的，谁也不允许再�